http://armor.kiev.ua/Tanks/Modern/Merkava/mer1/ - о защищенности довольно конкретно сказано, так же как и о подвижности. Причем довольно точно, на мой взгляд, дается обоснование почему взяты те или иные источники. А вообще я рбычно беру данные, совпадающие в обоих вариантах источников, и на их основе уже сам смотрю, какие факты можно учитывать. Ибо если в одном из таких источников приводятся данные, совпадающие с другим, но например, скорость Т-72 указана в 40 км/ч, то понятно, что это бред.
Моё личное мнение - Т-72  танк универсальный с т.з. ТВД, тогда как Меркава заточена под узкий ТВД и например в условиях РФ хороша только в качестве ДОТа - не на чем  её перевозить. Вот из этого и надо исходить. Тут как с АК - узкоспецилизированное оружие часто по отдельным параметрам превосходит его. Но комплексно - до АК добраться пока не удается никому.
Это моё ИМХО. Более квалифицированно  может ответить коллега Вайу - он танкист, причем аккурат Меркавы.

Там еще было постановление об ограничении веса 50-55 тонн, связанное со сложностями транспортировки сверхтяжелой техники. Вспомните, у немцев были довольно большие проблемы с транспортировкой их тяжелого зверинца.

Ну тут можно вспомнить что при создании основных танков было два пути .
1 ОБТ это потолстевший средний танк. (Реальность.)
2 ОБТ это похудевший тяжелый танк. Вот тут мне самому интересно что получилось бы.
ОБТ со 130мм пушкой и адекватной ей броней это вкусно. Но все зависит от экипажа.

А какая разница? Что АКМ, что 74-й, что "сотая" серия.

Если честно, то не вижу смысла в производстве ИС-7 (хотя согрело бы душу, да...). У него же противников не было в реале. Даже Т-10М делал всех потенциальных противников с лихвой, а тут такой перевод ресурсов... Ведь так не один из танков со 130-мм пушкой на серия и не поставили ЕМНИП, потому как и 122-мм хватало вполне.