Не будучи обременено большими обозами, мое войско спешным маршем двигалось к Можайску. Я нарочно приказал выступать налегке, чтобы ввести в заблуждение возможных шпионов Владислава. Пусть думают, что ни на дальний поход, ни на большое сражение припасов у меня не хватит, и строят предположения, по поводу моих планов. На самом деле, моей армии нет нужды таскать за собой все необходимое. Заранее зная, откуда грозит опасность, я распорядился создать значительные запасы продовольствия и военного снаряжения в Смоленске, Можайске и других крепостях, так что теперь могу спокойно между ними маневрировать.
Чтобы не задерживать движение, шатер не расставляют даже для меня. Благо погода стоит прекрасная и можно без опаски ночевать под открытым небом. Сплю я конечно, не на голой земле, не хватало еще почки простудить, но и не на пуховой перине. Так что мои люди видят, что я делю тяготы вместе с ними и ценят подобное отношение. Чтобы у ратников была горячая пища, кашевары высылаются вперед, и когда мы подходим к месту ночевки, вокруг уже разносится восхитительный аромат каши с мясом. Где-то читал, что именно так делали, точнее, будут делать, в суворовских войсках. Поначалу хотел было завести полевые кухни, благо конструкция у них совсем не сложная. Но, как это часто бывает – не срослось. Нет, одну-то для образца сделали, правда стоит она…. Ну, посудите сами, сталь штука дорогая, а листовая и вовсе отсутствует как класс. Посему пришлось делать сей дивный агрегат из меди, которую у нас, к слову, не добывают, и приходится покупать за совершенно дикие деньги в Швеции. Путем нехитрых вычислений, я прикинул, во что выльется такое ноу-хау в масштабах всей армии и махнул рукой. Может потом, и внедрю, а пока существующая в единственном экземпляре «печка на колесах» стоит в кремле, вызывая искреннее недоумение у всех ее видевших. Слухи про нее ходят самые дикие, но большинство сходится, что дело тут нечисто. Ладно, вот поеду на богомолье, или еще по каким делам, тогда глядишь и пригодится, а на этот раз не стал, чтобы не отличаться от прочих ратников.
Пока идем без приключений, но мне очень не хватает Михальского. Вельяминов с Паниным, конечно, тоже ворон не ловят, но привык я к Корнилию. Его люди и разведчики прирожденные и в охранении им нет равных и вообще. Стыдно сказать, но иногда, пока сам караулы не проверю, на душе не спокойно. И вроде знаю, что люди обучены и дело свое исполняют исправно, но ничего не могу с собой поделать. Впрочем, убедившись, что все в порядке, я успокаиваюсь и, вернувшись на свое место, спокойно засыпаю. Днем же, если выдается свободная минута, я вожусь со своим новым приобретением, о котором стоит рассказать особо. Это случилось, когда я уже садился на коня, перед тем как отправиться в поход. Откуда не возьмись, появился подьячий стрелецкого приказа Анциферов на пару, с каким-то парнем, по виду мастеровым.
- Не вели казнить, великий государь, - заорал он благим матом, расталкивая столпившихся вокруг провожающих, - вели слово молвить!
- Чего там еще? – недовольно обернулся я на крик, но узнав Первака, велел пропустить.
- Указ твой, царь батюшка, исполнили, - выпалил подьячий.
- Какой именно?
- Да как же, государь, про пистолеты твои…
Повинуясь приказу Анциферова, мастеровой развернул сверток и показал мне мои допельфастеры. Те самые, которые я и впрямь велел ему отремонтировать. Не то чтобы я про них забыл, но дел и впрямь было невпроворот, а оружия в том числе и статусного у меня и без того целая гора, так что было не до них. Но пистолеты починены, а стало быть, поручение действительно выполнено.
- Ты что ли чинил? – спросил я придирчиво осматривая оружие.
- Холоп твой, Первушка Исаев, - с поклоном отвечал мастеровой.
- Эх, проверить нет времени, но все равно молодец! Эй, бояре, одолжите царю полтину, мастера наградить.
- Дозволь, государь, еще тебе поклониться.
- Ну, поклонись, - не понял я, - только не в ноги. Не люблю!
Но Исаев, к моему удивлению, не стал кланяться, а развернул еще один сверток и подал мне его. Посмотрев на подношение, я не смог удержаться от свиста, ибо в моих руках было не что иное, как кремневый револьвер.
- Это, царь батюшка, такой пистоль… - принялся объяснять он, но я уже вертел барабан, взводил курок и прикидывал, как это чудо инженерной мысли вообще работает. Разумеется, по сравнению с револьверами будущего он был очень примитивным, но…
- Искусная работа, мастер, - сдержано похвалил я его.
- Подмастерье я, не мастер еще.
- Царь сказал: мастер - значит мастер! Проси чего хочешь?
- Этого и хотел…
- Быть посему, с этого дня ты царский мастер! Вернусь, поговорим что дальше делать будешь, а пока некогда.
- Проверить бы, государь, - шепнул мне на ухо внимательно следивший за происходящим Вельяминов. – А то помнишь, как в Мекленбурге неладно получилось с Манфредом-то.
Печальное воспоминание о малыше Мэнни, больно кольнуло мне сердце. Однако времени действительно не было, но взглянув на подьячего, я тут же принял решение.
- Анциферов, садись на коня! Мастера ты нашел, стало быть, в случае чего и ответ твой.
На первом же привале, Первак отстрелял сначала допельфастеры, а затем и револьвер. Все работало как нельзя лучше, несмотря на примитивность, а может и благодаря ей. Поначалу я хотел, наградив подьячего, отослать его назад, но случилась нужда написать письмо. У парня на его счастье оказалась при себе вапница с пером и бумага, так что он и тут смог мне услужить. Посмотрев на его старательность, я поразмысли, да и приказал ему оставаться при мне. Все-таки секретарь нужен, а Первушка может и не слишком образован, но явно сообразителен и ловок.

Отредактировано Старший матрос (20-03-2018 13:24:42)