Они всегда серьезны.

На самом деле -- это все традиция. Помните, когда Роберт попал на Арену, то на слова Кавендиша о хорошей порке съязвил: "А я думал, мне вручат серебряный венок, — с деланным сожалением сообщил он. — Хотя чего это я? — хлопнул себя по лбу Роберт. — Это же не сейчас. Это же через год — если я, конечно, доживу". Всем бойцам, продержавшимся год на Арене, дарят серебряные венки. Но только Роберт мог заметить, что они точно такие же, как золотые венки победителей сенатских конкурсов -- разница только в материале. Дарить красивые ошейники тоже традиция. Вспомните, как Джек гордился, когда старый Дженкинс подарил ему навороченный ошейник. При этом все понимают, что Роберт необычный питомец и боец, но нарушать традиции из-за его необычности никто не собирается.

Orry, огромное спасибо! Я и не заметила.

Да, задача выполнена, а вот проблема не решена.

Sneg, Кадм -- бесспорно) Но все же это больше поэтический образ. Роберт и упоминает поверье в основном, чтобы не спорить. К тому же во многих вариантах сказки получается, что выбор за убийцей дракона: поддастся прелести богатства и власти -- превратится в дракона, не поддастся -- останется человеком.