***
- Устал, дорогой?! – императрица Елена Филипповна, подойдя к сидящему за письменным столом мужу, зашла ему за спину и, положив ладони на голову императора, начала её легко поглаживать пальцами.
Николай, взяв в руку левую ладонь жены, припал к ней губами.
- Ты сегодня задержался долго. Дети не дождались, заснули. Много работы? – спросила императрица, продолжая одной рукой гладить голову мужа.
- Куча бумаг на подпись принесли. Проект от Столыпина и Струве по земельному вопросу. Фредерикс отчёт за полугодие по удельным округам. От Куропаткина папку доставили. Наш военный министр с учётом успехов на море уже разработал высадку наших войск в Японию, - император показал на приличную стопку бумаг и папок с правой стороны от себя. – Это только важная часть сегодняшней вечерней почты, не считая всякой ерунды, которая оказывается, должна обязательно быть рассмотрена мною.
Николай, закончив говорить, вновь припал губами к руке супруги.
- Ты даже не представляешь, как мне в этом бумажном бедламе, возникшем с начала войны с Японией не хватает Ермака. Нет, его аналитики продолжают работать, как работали. Мои секретари и кабинет также выполняют свои обязанности. Но вот подачи документов в той последовательности, когда проблемы рассматриваются и решаются последовательно, не заставляя метаться из стороны в сторону, такого к сожалению, как он уехал - нет, - Николай тяжело вздохнул. – Я только при отсутствии моего флигель-адъютанта Аленина-Зейского понял, как мне не достаёт его присутствия рядом.
- Так отзови его назад, тем более, он и сына ещё практически не видел, то на службе сутками, то в отъезде на край земли, да и тесть его ранен. Боткин пока ещё не даёт гарантий на выздоровление. Аркадий Семёнович уже две недели между жизнью и смертью находится. Мария Аркадьевна и Нина Викторовна места себе не находят, - Елена Филипповна мягко освободила ладонь и уже обеими руками начала массировать пальцами макушку императора.
- Ох, Леночка, радость моя, я бы с удовольствием. Но секретную часть переговоров с Юань Шикем не могу доверить никому, кроме Тимофея.  Наш посланник в Пекине Лессар Павел Михайлович хороший дипломат, но плохой интриган. У него, как у максималиста, есть два цвета – белый и чёрный. Даже не представляю, как он смог в МИДе карьеру сделать. Генерал-майор Вогак - тот похитрее, да поопытнее. Его надо было посланником ставить, но это ещё исправить можно, - Николай замолчал, задумавшись.
Императрица, воспользовавшись паузой, усилила массаж.
- Вот встретится Тимофей с этим Шикаем и домой. Он мне здесь нужен. Хватит с него приключений.
Пальцы императрицы застыли.
- Это какие приключения, дорогой? Я чего-то не знаю?
- Да…, - начал император, но супруга перебила его.
- Про так называемые приключения твоего адъютанта во Владивостоке, когда его чуть не убили японские шпионы, я знаю. Значит, что ещё произошло?! – спросила, как  вынесла судебное решение императрица. – Говори, а не то…
Елена опустила руки на шею мужа, который пытался развернуться на стуле, чтобы посмотреть в лицо супруге.
- Понимаешь, дорогая, самый быстрый миноносец «Лейтенант Бураков», на котором Аленин добирался вместе с генералом Вогаком из Порт-Артура до Тонгу, был вынужден вступить в бой с тремя японскими миноносцами. Один из них наши моряки потопили, но если бы не германский крейсер, который встал на защиту «Буракова», то тот, вернее всего, был бы потоплен. А Ермак никогда бы не сдался в плен врагу, - русский император перехватил руку жены и вновь её поцеловал. – А до этого на поезд, в котором они возвращались из Харбина, напали хунхузы. Константин Ипполитович был ранен. Это я про генерала Вогака.
- Да-а-а! Зная хорошо твоего бывшего телохранителя и начальника «ангелов смерти», я почему-то не удивлена такими приключениями Тимофея Васильевича. Отзывай его быстрее, пока он куда-нибудь ещё не попал, как кур во щи. Я правильно эту поговорку произнесла? – последние слова императрица произнесла на ухо Николая, после чего поцеловала мужа в щёку.
- Это тебя Мария Аркадьевна попросила поговорить о Тимофее Васильевиче, - довольно улыбаясь, поинтересовался император.
- Нет, Ники, просто мне самой как-то спокойней, когда он в Гатчине находится. После того покушения, когда погиб Михаил Хохлов, я до сих пор чувствую себя как-то…
Императрица замолчала и, крепко обняв мужа за плечи, прижалась к нему, словно ища защиту.
- Леночка, я сделаю всё, чтобы защитить тебя и детей, - Николай, разомкнув руки жены, встал и, развернувшись, нежно обнял супругу.
Та спрятала голову у него на груди и несколько раз всхлипнула.
- Если понадобится-  я пошлю в Англию Ермака и его головорезов.  Они от Букингемского дворца и Лондона камня на камне не оставят. Георг и так уже зашёл далеко. Его передача десяти кораблей вместе с экипажами Японии вызвала в Европе нездоровый ажиотаж. Поэтому его обвинения через прессу о дикости русских, которые топят корабли противника в нейтральном и мирном порту, европейские государства оставили без внимания, не считая прикормленных британцами газет, да в САСШ истерию по этому поводу подняли в основном евреи во главе с Джейкобом Шиффом. Зато Ламсдорф прислал сообщения, что к нему на завтра на приём напросились послы Итальянского королевства и Австро-Венгрии, - успокаивающим тоном говорил император, поглаживая жену по спине. - Так что глядишь, Тройственный союз превратится в Четверной союз, и тогда Британскому флоту не выстоять против объединённого флота четырёх государств.
- Насколько понимаю, головорезы Ермака не только дворцы разрушать могут, но и корабли топить?! – Елена, оторвав голову от груди мужа, улыбнулась сквозь слёзы.
- У него очень разносторонние головорезы, моя дорогая. Не знаю как их и награждать буду из-за соблюдения секретности. Нельзя, чтобы такое оружие к противнику попало в этой войне. Нам надо выстоять! Если придётся - и в гордом одиночестве! Но! Надеюсь, союзники нас не покинут и не ударят в спину.
- Поэтому тебе так важны предварительные переговоры с этим заговорщиком в Китае? – императрица отстранилась от мужа и вытерла платком глаза, как по волшебству появившемся в её руке.
- Из Китая союзник сейчас никакой, наоборот - один вред идёт от его населения, участвовавшего в восстании боксёров. Их банды до сих пор терроризируют  КВЖД, нападая на поезда и разбирая пути. Императрица ЦиСи будто бы и забыла о нашем союзном договоре, и, слава Богу, не даёт повода Британии открыто вступить в войну на стороне Японии. А вот как поведёт себя Юань Шикай, когда захватит власть в империи, мне хотелось бы знать. И лучший человек для этой миссии – Ермак. Поэтому он и там сейчас.

Отредактировано Курсант (08-11-2021 10:11:17)