- Владимир Иванович, - мрачно попросил Рожественский, - не затруднит ли вас достать из буфета коньяк и бокалы?
- Конечно, ваше превосходительство, - тут же вскочил Семёнов.
Командующий сразу хлестанул граммов семьдесят и наполнил фужер повторно. Остальные последовали его примеру.
- Говорите.
-  Ну что же, - Зарин понял, что обратились именно к нему. – «Суворов» покинул строй в самом начале сражения, но японцы его продолжали избивать при каждом новом своём появлении как ни старались его прикрыть остатки эскадры. Он пылал от носа до кормы, трубы и мачты сбиты, уничтожена почти вся артиллерия, корабль был филиалом ада на Земле. «Буйный» подошёл и снял командующего и ещё около полутора десятка человек, в основном офицеров штаба. Весь остальной экипаж впоследствии погиб. И Василий Васильевич, разумеется, тоже.
- Не самая плохая смерть для моряка, - хмыкнул Игнациус.
- Так вот, - продолжал кавторанг, - у «Буйного» что-то не заладилось с машиной, он вообще практически потерял ход, и вы, ваше превосходительство, вместе со своим штабом, перешли на «Бедовый».
- Ну Баранову точно можно было доверять – лихой командир.
- «Бедовый» вместе с «Грозным» проследовали на север, - безжалостно продолжал Зарин. – Были настигнуты двумя японскими миноносцами, Андржеевский на «Грозном» решил прорываться. И прорвался во Владивосток. Причём в бою командир лишился глаза. Но они прорвались. А вот совершенно исправный «Бедовый» даже не пытался уйти от вражеского миноносца. Баранов приказал даже поднять флаг «Красного Креста». И никто из членов штаба этому не воспрепятствовал. Миноносец был взят в плен и служил потом под японским флагом.
В салоне повисла тишина.
- Господа, - прервал эту гнетущую тишину командир «Алмаза», - этого уже не произойдёт. Успокойтесь. Даже если Господу будет угодно нынешней или последующей ночами вновь поменять местами наши с Чагиным крейсера, то я вас предупредил. Ошибки, допущенные в той реальности не повторятся. Кошмара, который произошёл уже не будет. Не так ли? И Владимир Иванович напишет уже совсем другую книгу. О нашей победе.
- Я написал книгу? – удивился Семёнов.
- Конечно. У вас ведь и сейчас дневников со времён Порт-Артура и похода Второй эскадры хватает. И многое из того, что я сейчас рассказал, я знаю и помню именно потому, что прочитал, и не раз перечитал вашу «Расплату».
- Благодарю за лестную оценку того, что я ещё не написал, - весьма сдержанно принял комплимент «историограф эскадры».
- А сейчас, господа, я приглашаю вас всех посетить мой «Алмаз», и воочию убедиться, какой корабль приобрела эскадра. И чтобы окончательно рассеялись все сомнения.
- Благодарю, Алексей Сергеевич, но по долгу службы не могу воспользоваться вашим приглашением, - тут же ответил Игнациус. – У меня ещё множество дел на броненосце. Прошу извинить.
- Извинения излишни, Василий Васильевич. Как командир корабля прекрасно вас понимаю.
- А мы воспользуемся вашим приглашением, Правда, господа? – оглянулся Рожественский на своих флаг-капитана и «историографа».

Отредактировано Вячик (24-09-2023 16:59:09)

- Разойтись по работам! – отдал приказ Зарин. – Лётному составу и механикам собраться около гидропланов.
- Вы ведь, ваше превосходительство, в первую очередь захотите поговорить именно с ними? – повернулся командир крейсера к командующему эскадрой.
- Конечно. Но я вижу пушки…
- «Алмаз» вооружён семью стодвадцатимиллиметровыми орудиями. По огневой мощи почти не уступает «Жемчугу» и «Изумруду». По защите и скорости, конечно, уступает.
- Всё равно – лихо, - хмыкнул Рожественский.
- Но главное, - продолжил кавторанг, - это авиация. И нам есть чем вас ещё удивить и порадовать.
- Ещё чем-то?
- Каждый гидроплан имеет на борту радиостанцию. Причём с звуковой связью. Безо всякой азбуки Морзе на ленте – все точки-тире можно слышать. Общаться можно практически как по телефону при наличии толковых радиотелеграфистов. У меня на борту таких трое – моментально переведут пипиканье в эфире на человеческий язык.
- Вы шутите! – ошалел адмирал.
Клапье де Колонг и Семёнов тоже поохреневали.
- Шутить? Такими вещами? С вами, ваше превосходительство? – улыбнулся Зарин. – Прошу за мной, на ют.
- Ваше превосходительство, вытянулся перед генерал-адъютантом молодой офицер с усиками и прямым пробором в волосах, - Командир авиагруппы крейсера «Алмаз» лейтенант фон Эссен.
- Фон Эссен? - удивился Рожественский. – Не родственник ли Николая Оттовича?
Героя Порт-Артура, Николая Оттовича фон Эссена знала уже вся Россия, не только флот…
- Дальний, ваше превосходительство.
- И как вас зовут, лейтенант?
- Раймонд Фёдорович, ваше превосходительство.