Эссен, глядя на то, что происходит внизу, понимал, что радиостанцию на борт взяли зря, лучше бы пяток лишних бомб. Небо было ясным, полос тумана не наблюдалось, русская и японская эскадры находились в прямой видимости друг друга...
  - Летим на юг, - крикнул лейтенант своему пилоту. - Посмотрим, что там творится.
   Прапорщик Ходаков послушно развернул машину в указанном направлении. Не зря, как оказалось. Эссен, через несколько минут увидел, то, о чём было необходимо информировать командующего эскадрой. И 'Кречет' немедленно стал слать свои точки-тире 'Алмазу', а тот уже флагами доложил на 'Суворов': 'В двадцати милях южнее семь отрядов японских больших миноносцев. Тридцать вымпелов.'.
   Ещё в десяти милях к югу русский гидроплан обнаружил и подходящую Третью эскадру японского флота: крейсера 'Итсукусима', 'Мацусима' и 'Хасидате' под началом вице-адмирала Катаока, а так же, 'Суму', 'Чийоду' и 'Идзуми', которые вёл контр-адмирал Того Масамити, племянник уже покойного командующего Объединённым флотом.
   Когда Рожественский получил информацию о подходящих с южного направления японцах, он задумался. Но времени на раздумья не было - вот-вот должно было начаться сражение с главными силами противника.
  - Передайте приказ крейсерам Энквиста: 'Атаковать вражеские крейсера в южном направлении.'
  С 'Суворова', чтобы привлечь внимание, рявкнула малокалиберная пушка, и флажные сигналы отправили русские крейсера в бой.
 
  ***
 
  Драка формально была равной: шесть на шесть. Но это только формально. У шести русских крейсеров било на борт двадцать три шестидюймовых орудия, а японцы могли ответить только четырьмя аналогичного калибра. Правда, на крейсерах типа 'Мацусима' имелось три пушки почти тринадцатидюймового калибра, но история показала, что ни один снаряд из этих монстров за все войны ни разу не попал в корабль противника - слишком лёгкой и неустойчивой платформой для таких гигантских артсистем оказались эти крейсера.
   Но дело даже не в этом: Пятый и Шестой отряды Объединённого флота догоняли основные силы в двух кильватерах, параллельно. И когда они увидели колонну русских крейсеров, идущих навстречу, когда 'Олег' повёл за собой остальных правее курса Шестого боевого отряда, у Того-младшего образовалась серьёзная проблема: протащить свои три лёгких крейсера через огонь шести русских, более сильных, и надеяться, что в такой ситуации процент попаданий минимален, или скомандовать 'поворот все вдруг вправо', потом ещё раз вправо, убежать под хвост отряда Катаоки и вступить ему в кильватер. Но это займёт немало времени...- Что будем делать, адмирал? - достаточно нервно поинтересовался командир 'Сумы', Тотинаи.- Остаёмся на курсе, - принял решение Того. - Проскочим, а там - пусть догоняют.
   В шахматах есть такой термин, 'цугцванг' - ситуация, когда любой твой ход только ухудшает твоё же положение на доске.
   Командующий Шестым боевым отрядом именно в цугцванг и попал. Нет, он, конечно мог развернуть свои три крейсера и драпать, но такая мысль в голову самурая даже прийти не могла.
 
  ***
 
   Эссен уже понял, что его гидроплан нагрузили рацией не зря - он вывел свои превосходящие смлы на более слабого неприятеля. Это уже много. Но хотелось большего...
  - Раймонд! - крикнул пилот, - Нам пора. Еле-еле горючего хватит до Владивостока.
   - Хорошо, - отозвался лейтенант. - Но сделай хоть один заход на их флагмана - пусть лишний раз побоятся.
   - Полезная идея, - хмыкнул Ходаков, и развернул машину прямо на 'Итцукусиму'.
   Вице-адмирал Катаока с внутренним ужасом наблюдал как лоб в лоб его флагманскому крейсеру заходит русская крылатая машина. Но мостика не покинул. И офицеры его штаба, разумеется, остались на месте. Все были готовы принять смерть за императора.
   Но 'Кречет', не долетев ста метров до флагмана Третьей эскадры, неожиданно отвернул, развернулся, и взял курс на север.
 
 
   'Олег' достаточно равнодушно отметился по флагману Того-младшего 'Суме' несколькими залпами, но три шестидюймовых снаряда в цель попали, и столько же трёхдюймовых. 'Аврора' добавила ещё два подарка в шесть дюймов и шесть в три. Такому маленькому крейсеру как 'Сума' это был уже предел Сбита вторая труба, три пробоины по ватерлинии, перебиты паропроводы, попадание в середину грот-мачты.
   'Светлана', проходящая мимо отметилась ещё одним попаданием в борт. Серьёзным таким попаданием.
   'Сума' стала крениться на левый борт, но пока незначительно.
   Но пришёл черёд 'Алмаза'.
   Четыре стодвадцатимиллиметровых ствола. На противокурсах. Всего-ничего вроде-бы. Но на русском крейсере образца 1916 года имелась ещё и ПУАО (прибор управления артиллерийским огнём).
   Поэтому 'Алмаз' отметился по 'Суме' ещё более качетвенно, чем его коллеги. Тем более, что его, снаряжённые тротилом снаряды разорвали там вся и всё.
   Маленькое отступление от автора - химика.
   Тротил при взрыве не отдаёт всю свою скрытую энергию, в молекуле тринитротолуола слишком мало кислорода, чтобы окислить с взрывной мощью всё. Поэтому при взрыве тротила выбрасывается ещё огромное количество раскалённой сажи, которая, в контакте с атмосферным кислородом, даёт 'повторный взрыв'.

Так и задумано.