Горлышко с пробкой были из светлого металла, из такого же материала были несколько тонких обручей, опоясывающих её. Пролетев по воздуху, она легко опустилась в руку вампира и исчезла.
– Нет. Просто та опасность, от которой я скрыл его у тебя, миновала, – ответил Маркус.
Со стороны замершего неподвижной статуей возле трона Архилича донесся едва заметный вздох.
– Знаешь, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы отговорить мэтра Карлайна не переработать его на ингредиенты. Все-таки адамантий и сердце высшего демона далеко не рядовые материала, – король бросил взгляд на своего мага.
– Да, добыть их было сложно, но созданием этого артефакта занимался один из первых Алых лордов, а это существа высшего порядка, – ответил королю вампир.
– О как!? Не знал, что мой друг почти полубог, – рассмеялся Болеслав.
– Я один из самых младших Алых, мне удалось застать лишь конец Войн Основателей, когда рода высших вампиров сражались между собой. Именно в ту эпоху был создан этот артефакт и появились упыри – они тоже, можно сказать, артефакты тех времён.
– Хорошо. Ты теперь куда направишься? – спросил король.
– Все вместе вернёмся в Шахризар. Надеюсь, не повстречаем на пути то, с чем не сможем справиться. Дорога сюда была относительно спокойной.
– О! Этот городок караванщиков всё ещё стоит! – немало удивился его величество.
– И даже процветает. Он сейчас один из крупнейших городов на континенте. Город купцов, караванщиков и базаров, – ответил вампир.
– Занятно. Хотелось бы, чтобы торговцы, когда-нибудь протоптали тропку и к нам, – вздохнул король.
Килли от этих слов удивлённо ойкнул. Когда король убрал свою чудовищную ауру, и всех отпустило,  гном довольно быстро пришёл в себя.
– Тебя что-то удивляет, юный мастер гном? Или ты думаешь, что если мертвец, то тебе ничего ненужно? Поверь, даже сейчас моим подданные много чего купили бы, да и заплатить найдется чем. – Он подмигнул гному и хитро кивнул в сторону горы драгоценностей…
На этих словах крякнул уже Кран, примерно прикинув цену горы.
– Тебя что-то заинтересовало, воин? – Болеслав обратил внимание на богатырскую фигуру с молотом.
– Я не только воин, но ещё неплохой торговец, ваше величество. К вам можно было бы наладить караванный маршрут, я даже знаю нескольких достаточно рисковых купцов, которые подрядились на подобную авантюру. И им не будет дела до того, что их контрагент несколько необычен и не совсем жив. Главное, чтобы прибыть была! Но есть несколько непреодолимых проблем. Караван не пройдёт по ледяной пустыне и дело не только в лютом холоде, а во всяческой магической живности, что расплодилась на территории всех трёх королевств. Транспорт – обычные вьючные животные немало едят, а их запах опять же привлечёт многочисленных хищников. В этот раз в нашем отряде была пятерка высших вампиров, один Алый лорд, магистр некромантии и магии стихий со своим очень необычным слугой. И я сильно сомневаюсь, чтобы в следующий раз можно будет организовать подобную охрану.
– Ну, животных можно заменить транспортными големами, – подал голос Килли. – И груз везти смогут, и постоять за себя и за хозяев, если понадобится, тоже смогут. Если я правильно догадался, вас и ваших подданных, ваша величество, больше всего интересуют различные алхимические ингредиенты?
Болеслав расплылся в улыбке.
– Гномы на редкость сообразительный народ, – проговорил он. – Да, юный гном, мы теперь мало в чем нуждаемся, но от большого набора различных ингредиентов никто бы не отказался, да и заплатили бы щедро. Думаете, сможете организовать караванный путь в Рьеж? – обратился он сразу и к гному, и к великану.
– Тут сразу так не ответишь, тут думать нужно, – ответил за обоих и пожал могучими плечами Кран.
– Уважаю основательных людей. Думайте, как что-то придумаете – дадите знать. Магистр Карлайн даст вам артефакт, с помощью которого вы сможете с ним связаться. Также он предоставить список того, что мы хотели бы получить и в каких количествах. Больше я вас, господа, не задерживаю, – чуть склонил голову король. – А ты, Маркус, мог бы заглядывать к старым друзьям и почаще, а не раз в несколько сотен лет, – подмигнул он вампиру.
– Болеслав, теперь, когда я знаю, что мой друг жив, можешь не сомневаться – заглядывать буду регулярно, – и, приложив руку к груди, слегка поклонился.
После этого мэтр Карлайн, всю аудиенцию изображавший статую, отмер и, отмечая шаги мерными ударами посоха об пол, направился в сторону выхода из зала. А король, снова замерев, уставился в одно из высоких стрельчатых окон, за которыми летний день в его столице, ещё не захваченной вечной зимой и лютой стужей. Отряд молча направился вслед за Архиличем. Он, спокойным и мерным шагом выйдя из зала, повёл их за собой сквозь толпу дворян, что по привычке ещё со времён, когда они были живы, суетились возле тронного зала. Казалось, что даже со смертью для них ничего не изменилось. Видимо, они хотели подойти и о чем-то спросить гостей дворца, но лишь завидев сопровождающего, тут же меняли направление движения. Тяжёлая поступь королевского мага сопровождала их до самой кордегардии, где он резко остановился и вытянул из-за пазухи свиток.
– Здесь то, что требуется королевству, а также цены, которые мы готовы заплатить, – потянул он свиток Маркусу. Ни на гнома, ни на Крана он даже на посмотрел. Потом вытянул из кармана плаща артефакт в виде уха на серебреной цепочке. – Говорить в ухо, потом прижать амулет к своему уху и выслушать ответ, – коротко проинструктировал, не посмотрев ни на кого, кроме Алого лорда.
– Мэтр, скажите, а почему вы не вышвырните гномов за границы вашего королевства? – поинтересовался вампир, беря из его рук свиток и амулет.
– Всё просто. Мороз сейчас не может убить тела наших воинов, а вот заморозить до состояния камня – легко. Далеко не все способны противостоять этому довольно простому фактору. Только те, кто обратился в самую высшую нежить. И чтобы нанести поражение коротышкам, его величеству нужно отправить на границу всю гвардию, а здесь теперь есть опасности и пострашней мародёрствующих гномов. – Немёртвый маг поморщился, это первый раз за всю аудиенцию, когда его лицо напоминающие застывшую гипсовую маску тронули хоть какие-то эмоции. – Маркус, ты наверно понял, что здесь произошел массовый эффект Шмитта-Венгера. Знаешь, что послужило якорями для всех, не покинувших этот мир?
– Наверно тела, – предположил лорд, слегка пожав плечами.
– Нет. Артефакты. У очень многих жителей столицы были магические артефакты, все-таки горожане были людьми не бедным. И хоть пустяковые безделушки, но были чуть ли не у всех. Они-то и стали примитивным филактериями. И чем больше магических артефактов у владельца было – тем больше филактерий, и тем сложнее теперь уничтожить обладателя. Его величество тебе рассказал абсолютную правду. Не все, скажем так (раз уж прижилось), из выживших сохранили разум и адекватность. Некоторые слетели с катушек и творили такое, что пришлось напрячь силы, чтобы их окончательно упокоить. Но не со всеми это получилось.
– Болеслав упоминал, что с кем-то пришлось повозится, и не все они уничтожены, – повторил лорд то, что и так все слышали.
– Да. И теперь эти недобитки бродят по ледяной пустыне, и неизвестно где они появятся. Так что на обратном пути постарайся не напороться. Я понимаю, что мои слова тебе древнему покажутся глупыми, но если заметите что-то странное – бегите. С некоторыми существами, что сбежали из города, не под силу справится даже тебе с твоими сыновьями.
– Я услышал ваши предупреждения, мэтр, и воспринял их вполне серьёзно, – ответил Маркус советнику короля.
– Тогда счастливого пути, вампир, – сказал Архилич и, развернувшись, последовал обратно во внутренние покои королевского замка.
А во дворе произошли некоторые изменения. Здесь был разбит большой шатёр, в который загнали всех верховых животных отряда, тут же грелся высший вампир. К ним подошёл дворецкий, что встречал их, и заговорил.
– Маркиз, – с поклоном обратился он к Алому лорду. – Мы поставили шатёр для ваших животных, так им будет потеплее, а его куда проще нагреть, чем насквозь промёрзшие королевские конюшни. Мне отдали распоряжение оказать вам максимально возможную помощь. Если нужен корм животных – у нас есть запас овса, специальных галет, состоявших из максимально питательных злаков, есть проблемы с сеном – за столько лет оно промёрзло и, если его разморозить боюсь превратится в труху.
– Благодарю, от пары-тройки вьюков с галетами мы бы не отказались, – ответил вампир слуге.
Тот понятливо кивнул и отошёл отдать распоряжения.
– Владыка, – обратился Бертран к отцу. – Наших запасов вполне хватит на обратный путь.
– Конечно, Бертран, вот только запас карман не тянет, да и еду для нас стоит прихватить из дома. Посмотри, что не испортилось, и можно будет в пищу употребить.
Появились несколько слуг с основательно забитыми мешками. Пристроив их на спинах позади седоков, отряд выехал из замка под взглядами неживых стражей.
– Домой?- поинтересовался Бертран у своего отца.
– Да. Поужинаем, переночуем в тепле, дом должен был уже наверно согреться, а завтра тронемся в обратный путь.
– Страху-то, страху навёл этот лич, – проворчал гном, кутаясь в густой мех тулупа. – Если увидите что-то непонятно! Бегите! – довольно точно скопировал скрипучий голос мэтра Карлайна.
– Вы плохо знаете королевского мага, милейший Килли. Пугать – это не в его правилах. Он нас предупреждал вполне серьёзно – видно, что ему и королю пришлась по душе ваша с Краном идея наладить торговлю. Похоже, что какие-то алхимические ингредиенты им сильно нужны.
– Да вот только он даже не удостоил нас и парой слов, даже артефакт связи, список требуемого вам передал, хотя и я, и Килли стояли буквально в двух шагах, – подключился к разговору Кран.
– Это потому, что вы пока для него никто, просто потрясли воздух обещаниями, – ответил ему Алый лорд. – Докажите, что отвечаете за сказанное, и вам можно доверять – и в общения Карлайн станет более дружелюбным. Хотя и не без толики высокомерия, но подобное он практикует в общении со всеми. Разве что только с Болеславом, да с герцогом Лероном – командиром гвардии общается более ровно, – объяснил вампир.
Их кавалькада не продиралась сквозь заносы – всё-таки снежный великан за то время, что обитал в этом месте, утоптал снег до каменной твёрдости, а мороз довершил дело. Лишь когда они свернули с проспекта Кронпринцев (Шир поинтересовался у Маркуса, как называется улица, по которой они едут) к дому, пришлось взбираться на сугробы и пробивать тропу. Добравшись, спешились, и сыновья лорда увели баранов в стойла конюшни – как оказалось, пред тем, как они отправились на охоту, они туда поместили обогревающий артефакт.
– Странно, зачем? Эта порода специально выведена, чтобы переносить лютые холода и разряженный воздух высокогорий, – поинтересовался Килли.
– Затем, что они тоже устают от постоянного холода. К тому же мы лишь немного подогрели конюшню. Так как если будет очень тепло, животным тоже будет не комфортно, – объяснил ему Бертран.
Последующий вечер и ночь прошли без происшествий, и на утро отряд отправился в обратный путь. Обратная дорога выдалась непростой: вьюги, снегопады, несколько встреч с немирной живностью. Но никаких монстров, о которых их предупреждал Архилич, им не встретилось. И лишь однажды, когда относительно распогодилось (конечно, по местным меркам) снег практически перестал сыпать, а нижняя кромка облаков чуть приподнялась, головной дозор вампиров, возглавляемый Бертраном, рассмотрел на приделе видимости шлейф поднимаемой снежной взвеси от быстро перемещающего нечто. Применили магию – Заклинание «орлиного взора». С помощью него удалось рассмотреть существо, внешне напоминающего паука, но размером с двух взрослых быков. Также у него были две клешни, как у скорпиона и венчающую головогрудь человеческую голову с шестью глазами. Мчалось оно со скоростью, превышающей самых быстрых скаковых лошадей.
– Да, подобных химер я ещё не встречал, – задумчиво произнес лорд, потирая свой подбородок.
– Я думаю, нам и не стоит с ним встречаться, – в тон ему сказал Деррик, рассматривая прущее сквозь снега существо.
– Соглашусь. Хотя интересный экземпляр, – ответил Маркус.
– Интересно, куда оно так несётся? – ни к кому конкретно не обращаясь, поинтересовался Шир.
– Ну, если наложить направление его движения на карту, то примерно получим район где-то возле магического источника, из-за которого весь сыр-бор и случался. Мчит он на юго-запад, где Гномий хребет начинает плавно снижаться, переходя в большое лесистое плоскогорье. Именно там когда-то проходила граница эльфов и Рьежского королевства, – ответил ему Алый лорд.
– А говорили, что возле источника даже сам воздух замерзает и без мощных артефактов там и пяти минут не продержатся, – влез гном.

Отредактировано Генерал (01-10-2025 01:30:44)

Глава 17. Вести из дома.

Вернулся Деррик домой ближе к закату. Поужинав тем, что приготовил Шир и отправился в бывшую мастерскую ювелира. Здесь, на втором этаже, фрагмент крыши был заменён хрустальным стеклом, что так искусно варят гномы. И даже сейчас, когда солнце почти спустилась к горизонту, в помещении было очень светло. Чтобы не сварится от жары, что неизбежно случилось бы из-за прозрачной крыши, работал мощный охлаждающий артефакт. Маг подошёл к начертанному на полу рунному кругу, что он перечертил из книги и усилил камнями, заполненными маной. Теперь завязь будет более чёткой. Внутри круга была нарисована восемнадцатиконечнная звезда, каждый луч которой тоже был увенчан руной. Нефритовые пластины-концентраторы в это раз он решил не использовать…
Деррик провёл рукой в воздухе над магической конструкцией. Мерный свет линий был ему ответом. Присев в небольшое кресло, маг негромко позвал.
– Ну, учитель, ответьте.
Отвечая ему, рисунок засиял ярче, и в нём четко проявилась вся фигура лича, полулежавшего с книгой на диване.
– О! Нашлась пропажа! – воскликнул немёртвый маг, приподнимаясь и заложив книгу полой мантии. – Ну, и где пропадал мой блудный ученичёк? – спросил он, снова откидываясь на спинку дивана.
– Да вот внезапно дела закрутили, пришлось срочно отбыть в одно очень интересное место. Предупредить не успел, учитель. Но мне кажется, вы в Хольбурге не скучали – со студентами вообще не соскучишься, – улыбнулся Деррик.
– Ты давай не юли и с темы не спрыгивай. Где пропадал, как продвигаются поиски? Поведай новости своему старому учителю, а в ответ расскажу наши – поверь, они тебе понравятся.
– Ну, поиски библиотеки архимага прошли очень успешно, по ходу я познакомился с Алым лордом, немёртвым королём Рьежа, и одними Архиличем, – отчитался маг.
– Ты до сих пор жив?! – поразился немёртвый маг, даже алые угольки, пылавшие в его глазницах, загорелись ярче.
– Как видишь, учитель, – с улыбкой развёл руками Деррик.
– Рассказывай, – заинтересованно подобрался Хиг.
         – Вот, и затем мы вернулись в Шахризар, – спустя полтора часа неспешного рассказа закончил ученик.
Всё это время лич его не перебивал и лишь иногда задавал уточняющие вопросы.
– Да, чего только не случается, – покачал головой лысой головой мертвец. Я уже думал, что разучился удивляться, – продолжил Хиг. – Архилич… Это кому рассказать – на смех поднимут. Полумифические существа, повелевавшие целыми ордам послушных им мертвецов – из легенд далёкого прошлого.
– Странно это от тебя это слышать, учитель. Мы же примерно этим и занимались с нашим «Мёртвым легионом», – возразил маг.
– Мы и наши воины – просто жалкие поделки по сравнению с тем, что может сотворить Архилич, – небрежно взмахнул сухощавой рукой учитель. – Фактически это архимаг среди нежити. В прошлом по негласному соглашению всех магических гильдий, школ и академий были старательно уничтожены все источники информации, как можно достичь подобной степени могущества. Уж больно трудно их убить, а орды нежити могли походя снесли не одно королевство. Да и сносили не раз. Мардабарские колдуны и на треть не приблизились к возможностям, что обладает твой знакомец из Рьежа. Хотя в некромантии они искусны, а чуть больше их знаем мы с тобой, – не скромничая, заключил лич. – Значит, дневники Сируса ты нашёл?
– Да и уже успел изучить, хотя и не все описанное там смогу применить на практике. Принцип создания «ледяной стены» вообще подразумевает участие группы магов и подпитки от источника. Иначе ничего не выйдет. Нет, выйдет, но, во-первых, долго не продержится, а во-вторых, размер будет жалок, – уточнил Деррик.
– Ну, нечто подобное я и ожидал. А как с заклинанием, устанавливающего портал в мир духов? – поинтересовался лич.
– Учитель, с ним всё намного проще. Но знаешь, мне понятен страх эльфов – уж очень опасны места, куда он ведёт. Это не просто астрал, а самые потаённые его места, где обитают сущности, некоторым из которых нет даже названия. – Маг непроизвольно передёрнул плечами.
– Да, есть места, дверцу в которые лучше не открывать, – согласился с учеником Хиг.
– Но я должен напомнить, учитель – ты собирался поговорить с гномами из Туманного кряжа, чтобы разузнать, нет ли у колдунов в приграничье магического источника, к которому можно было пробраться. Там даже посольство к нам в Хольбург должно бы прибыть?
– Было такое. Я же, как декан факультета, обязан бывать на некоторых официальных мероприятиях. Знаешь, это сначала даже фурор взывало, дамы при моём приближении картинно валились в обморок. А потом все привыкли, теперь даже здороваются, – изобразил оскал, что ему заменял улыбку, лич. – Теперь даже специально приглашают, говорят моё присутствие успокаивает даже самых горячие головы из дворян.
– О! Учитель ты теперь разнимаешь этих любителей публичных скандалов и картинных вызовов на дуэль? – развеселился Деррик.
– Зачем разнимать? Мне достаточно незаметно приблизится к скандалистам снять капюшон и невинно поинтересоваться: «А что здесь происходит?» После этого у скандалистов запал куда-то пропадает, и неожиданно находятся неотложные дела. От вызова на дуэль это, конечно, не спасает, но хотя бы обходится без публичного безобразия, – ответил Хиг.
– И всё же как твои переговоры с гномами? – вернулся к заданному вопросу маг.
– Там интересные сведения. Дело в том, что подгорные жители давно готовят операцию против Мардабара. Они учли прошлые неудачи, поэтому собирали и собирают сведения о своём враге. Естественно, рассказывать мне они ничего не собирались, но и отмахнуться от меня глава их делегации не мог. Всё-таки Навария – их естественный (да, по большому счёту, единственный) союзник. Поэтому он меня принял и кое-что рассказа, но о большем умолчал и не договорил. Источников магии вблизи границы не имеется, ближайший находится в сотне лиг – в городе Хашер. Гномы его уже как-то брали, это описанное в книги, о которой я тебе говорил в прошлый раз, и для этого им потребовалась целая армия. Сомневаюсь, что ты в одиночку или с небольшим отрядом туда сможешь проникнуть.
– Если правильно помню, то город Хашер управляется одними из магических орденов? – почесав пальцем лоб, сказал Деррик.
– Да, «Орден тёмной длани», – произнёс лич. – Если бы он мог – он бы скривился от глупого и кричащего названия. – Считается, что они специализируются на создании некротических химер и големов плоти. В армии Мардабара это тяжёлая пехота и транспорт.
– Там все ордена занимаются чем-то подобным, – согласился маг.
– Вот только коротышки очень хорошо отзываются именно об их творения. Точнее, не так. Костерят они их на все лады. А из этого вполне логичный вывод – и химеры, и големы плоти выходят у колдунов ордена очень сильными, – щёлкнул узловатыми пальцами древний лич.
– Значит, мой план по скрытному проникновенью не принесёт успеха, – устало потер веки человек. Все же напряжённая работа почти круглосуточная работа последних дней сказывалась.
– Ну не всё так плохо, – покачал головой его не живой учитель. Переговорив с гномами, я не был удовлетворён этой беседой и стал искать иные источники, через из которых можно было узнать, что происходит в Мардабаре. И ты представляешь, я нашёл такой если не источник, то способ.
На это заявление Деррик только улыбнулся: зная настырность и острый ум своего учителя, он не сомневался, что способ тот найдёт.
– Мне даже где-то повезло. Здесь, в Хольбурге, в королевском зверинце издох старый горный орёл. А мне как раз тогда потребовался материал для лекции по некромантии. Мои студенты проходили способы поднятия негуманоидных существ. И такая крупная птица стала бы прекрасным наглядным пособием. Расплатился с рыдающим смотрителем – этот орёл был его любимицей с кличкой Эльза. Знаешь что самки орлов крупнее самцов?!
Деррик отрицательно покачал головой и перебивать учителя не стал, так как прекрасно знал, что он очень не любит, когда его отвлекают от его мысли. Поэтому лич продолжил рассказ.
– Представь себе, я тоже не знал. И вот договорившись о доставке тушки, меня привлекли крики в весёлый смех стайки детей, что пришли в зверинец. Они веселились и дурачились у клетки с обезьянами, что недавно доставили с острова Кирус, строили им смешные рожи. Тут я вспомнил тебя!
– Чем?! Я сильно похож на обезьяну или ребёнка? – не выдержал Деррик.
– О да! Иногда ты похож и на тех, и на других. Но не в этом дел – я вспомнил твой рассказ как вы, молодые студенты, подглядывали за однокурсницами. Использовав для этого мёртвую крысу, к которой прикрепили артефакт дальновидения. Помнишь ту историю? – поинтересовался Хиг.
– Помню. Нас тогда чуть не отчислили. Все бы закончилось нормально, но самый опытный студент в нашей компании один раз ошибся заклинанием подчинения – и крыса вместо того, чтобы тихонько сидеть в засаде, транслируя нам все, что попадает в поле видимости артефакта, стала шастать туда-сюда и попалась на глаза девчонкам. Последствия представляешь? В такой ситуации дамы подзабыли, что они все-таки маги, пусть и не доучившиеся. Визги, крики, беготня, швыряние в крысюка различных предметов, пока одна не пришла в себя и не шарахнула по нашему лазутчику «огненным смерчем».
– «Смерчем»?! А не слишком ли для простой крысы? – удивился лич.
– Ну, учитель, что вы хотите от перепуганной девчонки? – развёл руками маг. – Вообще-то, это нас спасло от отчисления: огонь уничтожил не только зомби-крысу и комнату, но и артефакт дальновиденья. Причём так хорошо так уничтожил, что преподаватели так и не поняли, что это такое было. Предположили, что мы с помощью него управляли крысой. Если бы догадались, что не только – точно вышибли бы.
– Мои студенты примерно такие же выдумщики, – покачал головой Хиг.
– Они уж отошли от того, что к ними деканом назначили лича? – поинтересовался Деррик.
– Не совсем, но первый шок их уже отпустил. Теперь приходится держать их в тонусе, чтобы обеспечить хорошую успеваемость у этих лентяев.
Зная, как учитель умеет держать в тонусе, маг не завидовал студентам.
– Но мы немного отвлеклись, ученик. Итак, я вспомнил этот случай и подумал – почему бы этой птичке не поработать моим глазами в Мардабаре? Что этому мешает? Хорошо подумав, понял, что ничего. Превратить орла в хорошо управляемое умертвие, способное питаться любой подходящей пищей, включая падаль – и у меня появился автономный шпион, способный преодолевать сотни лиг в день. Осталось заполучить артефакт дальновиденья достаточно компактный, чтобы прицепить или на шею орла или к лапе.
– Обратились к профессору Дэвлину? – Деррик был прекрасно знаком с деканом факультета артефакторики.
– Ну да. Во-первых, он превосходный специалист, а во-вторых, почему бы не попросить помощи у коллеги? Тем более, он ко мне прекрасно относится, не то что некоторые, от которых так и несёт смесью страха и брезгливости.
– А эти «некоторые» что, не знают, что высшая нежить, такая как лич, прекрасно могут чувствовать эмоции, направленные в их сторону, – удивлённо спросил маг.
– Конечно, знают, но видно с эмоциями совладать не могут. Тем более ректор в восторге от моей персоны и роста успеваемости. А каким методами я подымаю эту успеваемость, его не сильно волнует, главное, чтобы жертв было не очень много. Это он мне прямым текстом заявил при одной из личных встреч, – объяснил лич. – Ну, это всё дела учебные. Я если ты позволишь, продолжу. И вот пришёл я к коллеге с просьбой создать артефакт дальновиденья с нужными мне характеристиками. Тут меня ожидало небольшое разочарование – у профессора не было подходящего образца. А ты знаешь, какая у него обширная коллекция.
– Не может быть. Это старый куркуль наверняка не захотел расставаться с одним из образцов его собрания, – не поверил Деррик.
– Нет. Мы вместе искали, его самого заинтересовало моё предложение, да и подход в использование он назвал –прорывным, революционным. Но дело не в этом. Все артефакты нужного направления, что у него были или работали всего пару-тройку дней или размером с массивную тумбу. Но он меня сразу предупредил, что проблем интересная, и он не успокоится, пока её не решит. И вместе со своими аспирантами заперся в лаборатории, а спустя пять дней я получил небольшой, как сказали бы дамы, гарнитур. Два маленьких браслета, что крепились на лапах птицы, и ожерелье, что крепилось двумя цепочками крест-накрест на груди и застёжкой на спине. Вся эта конструкция никак не мешала движениям. Они даже макет моего орла у себя в лаборатории соорудили и примеряли разные способы крепления. Поэтому все легло как влитое. Мы с Дэвлином устроили пробный полёт над Хольбургом и окрестностям и проверили, как держится артефакт, как передаётся изображение. Меня все уставало, а вот Николасу что-то не нравилось, поэтому он забирал его для донастройки и принес его только вечером. Сказав, что теперь будет работать ещё лучше.
– Вы с профессором уже по имени друг называете, – заметил маг.
– Ну, а как ещё, когда так плотно сотрудничаешь. К слову, это он первый предложил, – ответил ученику лич. – И вот, когда все было готово, я зарядил на браслетах кристаллы маны и отправил моего небесного наблюдателя в полет к пустошам Эскара. В отличие от живого, мой орел может лететь долго и совершенно не уставая, поэтому путь до границы он проделал довольно быстро…
– Учитель вы что-то знаете и плавно подводите меня к этому, – стал о чём-то догадываться Деррик.