Вот еще кусочек.

............................................

Пока мамок-нянек отпаивали до вменяемого состояния… Пока стража искала в городе корредов… Пока ясно стало, что кроме меня в погоню отправиться некому… Прошло в сумме часа два. Куда за это время умотали ходячие деревяшки – не смог бы сказать никто.
Ну… Меллон, то есть, направление на Рацека как-то чувствовал. Но это было именно направление. Что-то типа «в той стороне». Реально же получалось, что «та сторона» охватывала четверть горизонта. Да плюс к тому – чувствилище Меллона работало только в прямой видимости. А поскольку местность вокруг была сильно пересеченная, то уже за ближайшим холмом вообще ничего разобрать толком было нельзя. Где они там, что они там… Ну, в общем – фигня… Обычная.
Потому идея послать по следу собака… волколака, то есть, возникла, конечно, у меня.
Для этого, правда, пришлось-таки озвучить результаты проницания Брадой сметаковой ауры – а то он никак не хотел превращаться. Он, оказывается, твердо решил завязать, а поскольку «водка и здоровье – несовместимы!» - то развязываться обратно не желал.
И оно вполне было понятно… Но где другого-то взять?! Вот и рассказал ему, что он, бедолага, вовсе не больной. А полуэльф. На самом деле.
На Сметака это известие произвело сильное впечатление.
Особенно когда Меллон его подтвердил. Буквально собственноручно. Добавив еще, что Сметак теперь может превращаться в обе стороны, когда сам пожелает. А от власти колдунского заклятия он, де, уже избавился. Когда додумался связаться со мной, блин, головастый…
Убедили, в общем. Объединенными усилиями.
Рацию я ему выдал… Весьма приличную. Пришлось, правда, учить ею пользоваться… Но ничего – не бином Ньютона, разобрался… В крепости я стационарную антенну поставил. Так, навскидку – километров до ста оно работать было должно…
Но тут едва не случился полный облом! Сметак никак не мог превратиться!
Не мог, и все тут!
Только через полчаса бесплодных извращений по этому поводу удалось сообразить – и то не мне и не Сметаку, а все тому же Меллону – что у моего слуги просто элементарно нет сил ни на какое магическое действие. Поскольку он все потратил на борьбу с заклятием.
Ну елкин дрын!...
Хорошо, добрый Меллон помог… Подзарядил парня. Как он сказал – до нормального состояния.
Сметак убежал…
Но к этому времени – а и так было не утро! – уже стало смеркаться. Куда-либо лететь, пока Сметак не нашел похитителей, смысла не было никакого. И ясно было, что не в пять минут он с задачей справится. Ну все, в общем, один к одному…
Потому я полночи просидел возле рации, дожидаясь сообщения. Дождался. Появившийся первый раз через пару часов Сметак сообщил, что след по прямой уходит на восток никуда не сворачивая и удалился от Червенца уже километров на двадцать. А самих похитителей пока что совсем не видать и не слыхать.
Ниче так себе, ага… Ну что тут было делать?
Я велел Сметаку идти дальше. А сам, оставив на связи Пашку, отправился спать. По тому известному сказочному правилу, что утро вечера мудренее.
Ну, таким оно и оказалось.
Похитители все так же перли «навстречь солнцу». Словно намеревались добежать до океана. Ага… А там их, надо полагать, ждал заранее нанятый пиратский куттер в бухте Киттова Дыра! Блин... Или они вообще собирались переплыть океан вплавь. Своим ходом… Деревянные же!
Короче – пришлось лететь.
Тем более все равно Сметак практически вышел на предельную дальность нормальной связи – его почти не было слышно. Да и сам он в отличие от деревянных корредов не мог бежать непрерывно. Все-таки обычное живое существо. Хоть и оборотень. Попробуйте-ка отмахать за раз сто километров по пересеченке!
Поэтому договорились, что Сметак пока отдыхает. А мы подтягиваемся к нему. И дальше продолжаем поиск уже совместно.
Я к этому моменту уже настолько взбеленился, что просто жаждал догнать этих придурков и утопить в ближайшем пруду! Не смотря на то, что они деревянные. Или наоборот. Именно поэтому.
Достали потому что! Ведь и так уже опаздываю в Поставль неизвестно насколько! А тут какие-то чокнутые кидднаперы! Ну нелепая же совершенно история!
Причем именно здесь  и сейчас…У меня даже возникла по этому поводу мысль, а не нарочно ли это все устроено, чтобы меня задержать? Но по тщательном размышлении я пришел к выводу, что это, все же паранойя.
Ну не мог никто знать, что я тут окажусь! Случайно мы в Червенец попали! Абсолютно. А такие операции с кондачка не проводятся. Их готовить надо. Не день и не два. А главное – за объектом разработки следить!
А кто за нами на реке следить мог? Вот то-то…