Господствующая форма рельефа - это неглубокие с плоским дном балки, иногда рядами параллельно друг другу идущие, но под острыми углами сходясь в одну перерезающую страну; они мало ветвятся. Сходный тип имеют долины и к Ю от Донца, но здесь они глубже, выражены отчетливее и более ветвятся. Первая и наиболее распространенная схематическая почвенная карта X. губ. составлена была г. Фурдуевым на основании карты Чаславского, данных В. В. Докучаева и сообщения разведчиков дворянского банка. На этой карте можно различать след. типы почв губернии: чернозем 61,9% с его разновидностями - глинистым 4,6%, суглинистым 12,5% и супесчаным черноземом 4,6%, супески 5,4%, пески 7,5% и каменистые почвы 2,7%. К В от Донца все водоразделы больших рек заняты черноземом, который на склонах к лев. берегам рек переходит сперва в супесчаный чернозем, а затем в супеси, постепенно переходящие в пески, которыми покрыты вторые террасы рек. В верховьях р. Евсуга чернозем становится суглинистым, переходя у Воеводска в глинистый. К Ю от Сев. Донца и к В от линии Кур.-Хар.-Сев. ж. д. водоразделы также заняты черноземом. Чернозем этот, по мере приближения к Сев. Донцу, делается глинистым, а по берегам р. Береки - супесчаным. В зап. половине губернии распределение почв более сложно; та ее часть, которая лежит западнее Псла, покрыта у берега реки глинистым черноземом, еще западнее - он переходит в нормальный, и на границе с Полтавской губ. - в суглинистый. Пространство между Пслом и Ворсклой занято черноземом суглинистым, делающимся супесчаным лишь при переходе ко 2-й террасе р. Псла. Наконец, центральная часть губернии занята черноземом обыкновенным, становящимся глинистым ок. прав. берегов и супесчаным у лев. берегов Ворсклы, Уды и Мерла, вдоль которых тянутся ленты песков. Распределение чернозема и песка этих двух типов почв X. губ. таково: чем ближе ко 2-й террасе реки, тем почва песчанее, чем ближе к прав. берегу реки, тем глинистее. Схема г. Фурдуева основана не на анализах, а на внешнем впечатлении, оставляемом почвой. Принимая во внимание основные положения, установленные В. В. Докучаевым, в зависимости от характера подпочвы или, точнее, материнской породы, в X. губ. различают два типа нормальных растительно-сухопутно-наземных почв: чернозем водораздела и пески 2-х речных террас. Чернозем X. губ. залегает, как было упомянуто, на всех водоразделах и на их склонах к речным долинам; следовательно, можно различать чернозем водораздельных плато, или горовой, и чернозем пологих склонов, представляющий всевозможные уклонения и вариации от первого типа. Горовой чернозем, находясь всюду в более или менее одинаковых условиях залегания на ровных плато, представлял бы, по всей вероятности, на громадном протяжении губернии большое сходство, если бы не менялся характер подпочвы, растительности, а местами, и климата в разных частях губернии. Разнообразные геологические образования X. губ. покрыты желто-бурыми наносами, глинами, переходящими в образования, ничем почти не отличающиеся от типического палево-желтого лёсса. Эти-то палево-желтые суглинки и глины и являются материнской породой для X. чернозема - их подпочвой. Фактические данные, касающиеся суглинков, очень скудны; лучше других они изучены около г. Харькова. Г. Родин говорит, что нанос, составляющий наши подпочвы окрестностей Харькова, представляет значительное разнообразие в составе и свойствах и резкие колебания в мощности, которая сравнительно невелика и не превышает 8 саж. Среди этих образований он отличает более и менее грубые, неслоистые глины на водоразделах и, с другой стороны, - лессовидные суглинки на склонах. Эти суглинки приближаются к типу очень светло-желтоватой, довольно легкой породы, пронизанной мелкими трубочками; на ощупь она нежна и легко стирается под пальцами; но большей частью суглинки грубы на ощупь в сухом состоянии, часто с содержанием заметных даже на глаз песчинок. Основываясь на постоянстве и изменчивости состава лессовидных пород на близких расстояниях, на присутствии в нижних частях их неправильного слоистого песка, Г. Родин заключает, что лессовидные суглинки есть продукт переработки более древних отложений при помощи более или менее непостоянных и незначительных по силе струек воды. Участие ветра считается незначительным. Лессовидные суглинки встречаются не повсеместно, а спорадически, чаще всего вблизи речных долин, на их пологих склонах; на высших точках водоразделов и на особенно высоких берегах рек лессового покрова не наблюдалось; здесь преобладание остается на стороне более или менее тяжелых и грубых глин буро-желтого и красно-бурого цветов. Эти глины возвышенных местностей Г. Родин рассматривает, как образования, наименее измененные со времени своего отложения. Черноземы зап. запсельских уу., при равенстве проч. условий, менее глинисты, зато значительно песчанистее, чем черноземы вост., и наиболее возвышенные пункты этих последних должны быть наиболее богаты глиной. В связи с изменениями относительного количества песка и глины, с З на В изменяется и % содержания гумуса; наибольшее количество встречается в наиболее глинистых сев.-вост. углах губ. - на С Купянского и Старобельского уу., наименьшее количество перегноя в нормальных почвах наблюдается на З Сумского и Лебединского уу.; кроме того, по мере понижения местности по направлению к долине р. Сев. Донца также заметна убыль в перегное. Мощность в различных горовых черноземах X. губ. колеблется от 1 фт. 10 дм. до 6 фт. 5 дм., количество перегноя от 1,16% до 6,88%. Вместе с гумусом возрастает и содержание гидроскопической влаги и потеря при прокаливании. Мощность же почвы находится в обратном отношении к содержанию перегноя. Самые мощные почвы лежат у нас на З, самые мелкие на В, в Старобельском и Купянском уу. Конечно, обратное отношение мощности стоит тоже в связи с содержанием глины и песка. Легкие, более богатые песком почвы зап. половины губ. гораздо легче пропускают внутрь себя выпадающую на них влагу. В них глубже могут пускать корни травянистые растения, доставая эту последнюю с большей глубины. Напротив, особенно летом и в малоснежные зимы, когда снега падают на мерзлую почву, всякая глинистая почва туго пропускает воду. Вода застаивается лужами, оставляя почву на несколько вершков глубже сухой, "как порох". Ветры быстро иссушают (особенно сухи юго-вост. суховеи) этот тонкий поверхностный увлажненный слой, которого по необходимости держатся и корни растений, не находя питания глубже. Это-то обстоятельство и причиняет столь частые неурожаи в вост. половине губернии, тогда как зап. части ее отличаются более верными и умеренными урожаями. Между тем, сами по себе почвы вост. половины губ. лучше зап. Эти последние имеют одно преимущество - большую мощность; но зато они бедны гумусом, мало гидроскопичны, хотя, судя по характеру частиц, их составляющих, легко пополняются; почвы же В глинисты, тяжелы, гидроскопичны и богаты гумусом. Вост. часть губ. несравненно богаче зап. всеми важными для питания растений элементами. Глиной же западные черноземы более чем вдвое беднее восточных. Между тем, по исследованиям Мазюра относительно того, в каком отношении должны находиться в почве песок и глина, чтобы она (почва) могла быть лучшей в физическом отношении, т. е. чтобы была в умеренно-влажном состоянии, тепла, рыхла, проницаема - такая почва должна иметь след. состав: глины 20 - 30%, песка 50 70%, извести 5 - 10%, гумуса 5 - 10%.