И опять медленное, через боль, пробуждение. Боль... нет, боль та же, но... но что с ним? На чём он лежит? Нет, этого не может быть, нет, это не он! Он закричал, но вместо крика вырвался хриплый, надсадный рёв...
– Ты так рвался, что я уступил тебе, – донёсся издалека тихий хозяйский голос. – Ну чего ты, Рыжий, она уже холодная, ты так и уснул на ней.
Гаор медленно, через силу отделил себя от трупа и встал на колени.
– Нет, – выдохнул он, мотая головой, – это не я.
– Ты, Рыжий, ты, – рассмеялся Фрегор. – Скажешь опять, что ничего не помнишь?
– Нет, – Гаор смотрел на него с ужасом и надеждой, – я не хотел, я хотел...
– Стоп, – властно остановил его Фрегор. – Только попробуй вякнуть, чего ты там хотел. Заткнись и слушай. Знаешь, почему ты не ничего не помнишь? Потому что по моему приказу делал, по моей воле. Хозяину не говорят «нет». А ты сказал. Но всё равно сделал. Ты под кодом. Даётся команда, и ты делаешь всё, понял, Рыжий, всё. И ты делал. Посмотри, что ты с ней сделал. По моему приказу, правильно, но сделал ты. Твои руки в её крови, а я чист. Ты мой, и всегда будешь моим. И сделаешь всё, что я прикажу. Я, понял? Я – твой хозяин.
Фрегор снова отхлебнул, любуясь сотрясавшимся в беззвучных рыданиях, перепачканным в крови рабом.
– Хватит, Рыжий, – участливо сказал он, – сознайся, ведь тебе и самому понравилось. Я же вас, прессовиков, знаю, вам целочку свободную заломать – тот ещё кайф. Да и не первая она у тебя такая, мне ж рассказали, как ты на той неделе в пресс-камере отрывался, еле оттаскивали, – и озабоченно. – Да, с этим проблемы, конечно, будут, сам ты останавливаться не умеешь, вроде танка без тормозов, запускаешься с первой команды, а там пока горючее не кончится. Ну ладно, я что-нибудь придумаю. Проверил я тебя хорошо, полным комплексом, завтра по-серьёзному работать начнём. А сейчас возьми мешок мусорный и собери, – и хохотнул, – что осталось. Тут болото рядом, туда и спустим. Хватятся этой шлюшки не скоро. Если вообще хватятся. А мы уже далеко будем. И оботрись хотя бы, мыться-то тебе нельзя ещё. Вот загнал себя под ток, дурак, сам себе проблемы устраиваешь. Давай, Рыжий, шевелись, время позднее, спать пора, завтра рабочий день, понял?
Он ещё что-то говорил, командовал, распоряжался. Гаор как не слышал. Его руки сами по себе, без него, достали большой чёрный пластиковый мешок для мусора, уложили туда растерзанный... нет, не труп, останки, собрали и засунули туда же обрывки белья и платья, шубку и украшенный в честь нового года серебряной мишурой тюрбанчик, дешёвенькие серёжки, клочья выдернутых с кожей чёрных волос, натянули на себя бельё, брюки, ботинки, куртку...
– Пошли, Рыжий, – Фрегор распахнул дверцу и бодро спрыгнул на громко хрустнувший под подошвами снег. – Вон оно, дымится. А, как подгадано? Это я здесь ещё не все места знаю.
Не ощущая властно охватившего его холода, Гаор как автомат пошёл в указанном направлении, неся на плечах продолговатый, не тяжёлый, но пригибавший его к земле мешок.
Чёрное пятно среди пронзительной белизны. Густая как смола болотная жижа. Серо-прозрачный дымок.
– Кидай, Рыжий, – звучит за спиной.
И его руки опять помимо него опускают туда в эту черноту чёрный длинный мешок с белым окровавленным телом. И большая белая луна на чёрном небе внимательно смотрит на него. Шагнуть следом...
– Смирно! Кругом! Вперёд марш!
Строевые, привычные с детства команды дёргают его тело уставными движениями.
И снова к машине, чёрной и большой на белом снегу.
– Всё, Рыжий, ступай спать.
Всё? Всё... всё... всё... Плакать он уже не мог. Он ничего больше не мог. Гудит мотор, дрожит пол, кто за рулём? Он не может… белый холодный огонь бушует под черепом, выжигая остатки мыслей...
Когда он очнулся, машина стояла, успокоительно ровно гудели обогреватели, а за переборкой шелестели бумаги и что-то буднично бормотал хозяйский голос. Гаор попробовал сесть и застонал от боли, обрушившейся на него сразу со всех сторон.
– Рыжий! – властно позвал его хозяйский голос. – Иди сюда.
Постанывая от перекатывавшегося в голове свинцового шара, Гаор поплёлся на зов.
– Рыжий здесь, хозяин.
Фрегор сидел за письменным столом и весело обернулся к нему.
– Ты что как с перепоя? Давай, приводи себя в порядок, убирай всё и поедем. Праздники кончились, – и хохотнул, – начались будни. Понял, Рыжий?
– Да, хозяин, – прохрипел Гаор.
Приказ есть приказ. И через «не могу», и через «не хочу» тем более. Пил не пил, в атаку ходил, под бомбами лежал, приказано... вперёд, значит, вперёд.
От праздника оставались только ёлка и гирлянды. Гаор разобрал и уложил их обратно в ящик, снова подмёл, потом протёр пол мокрой тряпкой. Тёмные пятна засохшей крови отмывались неожиданно легко. Будто и не было ничего. Потом обтёрся сам, стараясь не задевать саднящие пятнышки ожогов от электродов. Своё перепачканное кровью бельё, как и велела Кастелянша, сунул в мешок для грязного. В «Орлином Гнезде» отстирают, там к крови привычны, не удивятся и не испугаются. Всё, он, палач и подстилка, кончен, не удержал своего последнего рубежа, сдался, так и чего трепыхаться теперь. Переоделся в чистую выездную форму, вышел в кабину, проверить готовность и вернулся в салон доложить о выполнении. Есть не хотелось, ничего не хотелось.
– Ну? – встретил его Фрегор. – Готов?
– Да, хозяин, – прохрипел Гаор, привычно стоя навытяжку
– Отлично, – энергично кивнул Фрегор. – Быстро очухался. Хвалю.
– Спасибо, хозяин, – равнодушно ответил Гаор.
Фрегор уже пришёл в рабочее состояние, и потому маршрут обозначил чётко и кратко. Гаор с бездумным равнодушием повторил пункты и время заезда и ушёл в кабину. Включил мотор и мягко стронул машину, послушно, даже радостно отозвавшуюся на его прикосновения.
Потом, пытаясь вспомнить, восстановить последовательность событий, ну, хотя бы затем, чтобы понять, как же всё это так получилось и где они были сами по себе, а где дёргались по чужой указке, Гаор так и не смог понять, как он со слезящимися после тока глазами в сияющей белизне январского дня отыскал нужное шоссе и ни разу не сбился, ни на одном повороте, ни на одной развилке.
А тогда, как и было приказано, в десять ноль-ноль остановил машину у тёмно-серой бетонной громады Дамхарского филиала Рабского Ведомства и остался ждать за рулём, не испытывая ни страха, ни надежды. Как его хозяин назвал? Танк без тормозов? Какие страхи у танка? Чего ему бояться? И надеяться танку не на что.
Распахнулась дверь, играючи, пританцовывая от избытка силы и радости, сбежал по ступеням и бодро запрыгнул в кабину Фрегор.
– Вперёд, Рыжий!
– Да, хозяин, вперёд.
Искрящийся снег, сливающееся со снегом искрящееся от инея шоссе, красное солнце, тишина и безлюдье... Где, на какой метке бормотание сидящего рядом хозяина стало доходить до сознания?
–... Вот так, вздумали, не положено, инструкция номер... Да накласть мне на их инструкции! Раз я хочу, значит, положено... Правильно, Рыжий? Накласть мне на законы и инструкции, мы их сами сочиняем... когда хотим и как хотим. Я хочу, вот вам и закон, и инструкция, и приказ, так, Рыжий?
– Да, хозяин, – ответил он, с ужасом догадываясь, что вчерашние слова о комплексной проверке не пьяный бред.
– Так, а здесь что? Вот болваны, не указали причину. Ладно, что тут может быть? Усадебник, капитан в отставке, семья... наверняка дочурки-сынульки, усадебники, они плодовитые, вроде аборигенов. Значит, делаем так. Я захожу и начинаю разговор, ты... ждёшь в машине, в полной, – Фрегор хихикнул, – боевой готовности. Я вывожу, выпускаю тебя, и капитан сам на себя материал даст. Антиправительственных высказываний элементарно наберём. Правильно, Рыжий, здесь направо.
Гаор не хотел, старался не понимать, но он узнавал деревья, повороты и крыши. Он видел всё это, проезжал здесь, не раз, не два. «Нет, не хочу, нет, не надо, Огонь Великий, забери меня, здесь, сейчас, не дай доехать, нет, мне прикажут и... я же не человек теперь, я танк без тормозов, я не могу остановиться, кто-нибудь, остановите меня!» Он беззвучно кричал, молился, звал на помощь, понимая, что звать некого, что ничего изменить нельзя.
– Стоп, – вдруг приказал Фрегор.
Гаор послушно вдавил педаль, и машина замерла у парадного подъезда заснеженного дома капитана в отставке Ридурга Корранта.
– Так, – Фрегор облизал вспухшие, налившиеся кровью губы, и Гаор понял, что пощады не будет.
– Так, Рыжий, иди к себе, разденься догола, понял, и жди у задней двери. Ляг на пол, чтоб даже случайно тебя раньше времени не увидели. Выйдешь только по моему приказу, не вздумай, как с той девчонкой, вылезти, это уже не игрушки, понял? Всё, ступай.
Гаор обречённо выдохнул положенную формулу повиновения и поплёлся в свой закуток. А Фрегор вышел из машины и побежал к двери, звонко отщёлкав каблуками по промёрзшим деревянным ступенькам.

Голоса, смех... голос… хозяйский, смех... детский... Щёлкает замок, врываются холодный воздух и безжалостные слова команды.
Гаор оттолкнулся от пола и встал. Вышел в обжигающее белое пламя морозного снежного блеска. И среди этого блеска хозяин и... дети, две девочки, в платьях, два мальчика в костюмчиках, мужчина в костюме... Капитан Коррант и его дети, младший из мальчиков внимательно смотрит на него жгуче-чёрными, всё понимающими старыми глазами... «Знает, он уже знает, что сейчас с ним будет», – задохнулся от страшной догадки Гаор.

Коррант ожидал всего, но что из машины выйдет голый огромный, накачанный силой раб с неподвижным и бескровно-белым, как у мёртвеца, смутно знакомым лицом...
Гонха ойкнула, и Гахра мгновенно обняла сестру, прижав её к себе, а гость рассмеялся:
– Вот-вот, по приказу оттрахает кого угодно, а если не остановишь то и до смерти. Ну, кто из вас смелый, кто хочет первым попробовать?!
С исказившимся от бешенства лицом Коррант рванулся к нему.
– Вы... – бешено выдохнул он в издевательски хохочущее, не лицо, харю. – Это наши дела! Дети не при чём! Слышите!?

Гаор закрыл глаза, готовясь к неизбежному.

– Вы правы, – Фрегор облизнул губы, – разумеется. Теперь ваша очередь, капитан.

Ослепительное белое пламя поглотило его, и он полетел в сверкающую обжигающую холодом, уничтожавшую его белизну.

– В дом, – коротко приказал детям Коррант. – А вы... какого чёрта?! Я вам отдал всё, что было.
– Но-но-но, – предостерегающе поднял ладонь Фрегор. – Сделка честная и законная. Я продал вам своего личного раба. Цена согласована, документы оформлены. Деньги мне, вам раб.
– Деньги вы взяли.
– Правильно, – хлопнул себя по нагрудному карману Фрегор. – А раб вот он. Берите и владейте.
Рассмеялся в лицо опешившему Корранту и побежал к кабине.
И только, когда, пронзительно взвизгнув тормозами на укатанном снегу и чиркнув бортом по снежному валу у ворот, необыкновенная машина вылетела со двора, Коррант вышел из оцепенения и стал распоряжаться.
– Куконя! Детей в дом, напоить горячим. Гриданга водкой растереть, грудь и спинку.
Убедившись, что дети в доме, повернулся к неожиданной новокупке. Голый раб стоял по-прежнему неподвижно, запрокинув голову и закрыв глаза.
– Как тебя, Рыжий, что ли, очнись.
Как бы то ни было, но это уже его раб и надо с ним разбираться. Раб остался неподвижным, будто не слышал. Коррант взял за плечо, странно твёрдое, слегка повернул к себе, вглядываясь.
– Рыжий? О чёрт, Рыжий, ты?! Да очнись ты, наконец!
Коррант с силой тряхнул его и отпустил.
Медленно, как подрубленное дерево, Рыжий рухнул к его ногам. И Коррант закричал, зовя на помощь единственного в этом мире человека, которому доверял всегда и во всём.
– Нянька!
*   *   *
02.05.2003 – 11.02.2004; 23.05.2011

Отредактировано Зубатка (23-05-2011 10:58:57)