Думаю, эксперимент был нацелен на попытку создания надежной страховки - типа, пристегнутая за такое седло лошадь будет висеть над пропастью, пока ее не вытащат...
Полтонны живого веса, сорвавшиеся с тропы?
Может, и так... Но крайне сомнительно.
Спасибо - весьма интересная у Вас информация!