Итак, Россия, начало двухтысячных. Только что избранный президент РФ Владимир Путин принимает под свою руку страну с колоссальными внешними долгами, полууничтоженной армией и почти мёртвой экономикой. На Кавказе полыхает война, в городах гремят взрывы, страна фактически на грани... Всё как и в моём мире.
   Но.
   Затем происходит Второй Удар.
   Земная ось смещается, Россия оказывается градусов на десять ближе к экватору, прибрежные территории подвергаются ударам цунами из-за инерционного смещения морей. Дальний Восток и Сибирь содрогаются в землетрясениях, Курилы и Камчатка в огне извергающихся вулканов. С погодой творится чёрте-что - ураганы, тайфуны, обыденностью в средней полосе становятся торнадо. Вечная мерзлота начинает подтаивать - Сибирь превращается в одно колоссальное болото, затянутое туманами...
   Так вот ты какой - Конец света.
   Большая часть стран мира в панике, кто-то уже решил, что началась Третья Мировая и пытается нанести удар первым...
   И Третья Мировая начинается.
   Война всех, против всех. Без союзов и коалиций, без пощады и компромиссов.
   Первыми, сразу же после чудовищных цунами, вспомнив все былые обиды, Пакистан и Индия обмениваются ядерными ударами - баллистических ракет у них было не так уж и много, но зато тактических зарядов предостаточно. Миллионы погибших уже в первые же часы противостояния. Дели, Бомбей, Исламабад стёрты с лица земли; в движение приходят миллионные армии - Кашмирский кризис превращается в полномасштабную войну на учнитожение.
   Через пять месяцев от двух этих стран практически ничего не остаётся - сколько жизней унесли ядерные бомбы и обычное оружие так и осталось неизвестным... Но ещё больше погибло от эпидемий, голода и лучевой болезни - итого свыше миллиарда жертв. А помочь никто из мирового сообщества уже был просто не в силах - каждый стал сам за себя.
   Будто пороховая бочка взрывается Ближний Восток - новая арабо-израильская война приобретает невиданный размах. Египет, Сирия, Ливан, Иордания с неожиданной яростью бросают в бой свои хоть и слабые духом, но многочисленные армии; со стороны террористов объявлен тотальный террор. Израильтяне дерутся как и всегда храбро и умело, но в этот раз остановить эскалацию конфликта уже некому, а отступать некуда - изрядная часть Святой Земли оказывается под водой. Но раз штаб-квартира ООН в затопленном Нью-Йорке безмолвствует, в ход идёт последнее средство. Переданные когда-то Соединёнными Штатами своему союзнику тактические атомные заряды установлены на боеголовках ракет и подвешены под крыльями украшенных звёздами Давида самолётов...
   Турция, Иран и Ирак превращаются в одну огромную горячую точку - шииты против суннитов, официальные власти против повстанцев, курды и азербайджанцы против всех. На просторах Ближнего Востока взвиваются знамена Курдистана и Великого Азербайджана...
   Полыхают Балканы; по всей Европе массовые выступления эмигрантов, преимущественно из арабских стран. Массовые беспорядки плавно перетекают в уличные бои и гражданские войны. Сытые и спокойные раньше Франция, Германия, Англия и Италия теперь в огне. Но это неожиданно дало им новый шанс на возрождение - война разогнала застоявшуюся кровь европейцев; Европа снова училась жить, а не существовать...
   И если кто-то после всего вышеперечисленного думает, что Россия отделалась только природными катаклизмами, то глубоко заблуждается.
   И до наших докатилось, да ещё как. В странах бывшего СССР хаос, государственные перевороты и массовые беспорядки; Кавказ всё ещё полыхает...
   А тем временем на востоке рушится тысячелетняя Поднебесная Империя.
   Корейцы увлечённо воюют между собой, в эту войну втянута и так полуразрушенная землетрясениями и цунами Япония, но вот китайцам не до этого. Густонаселённые приморские и расположенные в поймах рек провинции опустошены наводнениями, в центре страны на порядок возросла сейсмическая активность. Относительно мало пострадали только северные провинции. Сотни миллионов погибших, вспышки эпидемий и угроза голода...
   А за рекой - почти непострадавший русский Дальний Восток, не имеющий ни крупного населения, ни большой армии.
   Границу начинают пересекать сначала тысячи, а потом и миллионы китайцев.
   Со времён Великой Отечественной страна ещё не находилась в такой критической ситуации. Охваченный войной юг, стоящий на грани потери восток, беспокойный запад...
   У Президента РФ было всего лишь несколько дней, чтобы найти решение...
   И он его нашёл.
   За это его будут называть самым кровавым палачом современности и откровенно бояться, но в будущем обновлённая ООН закроет глаза на любые прегрешения одного из своих сильнейших членов...
   Пока мизерные остатки войск дальневосточного военного округа с боями отходили назад, а к тонкой нитке русских городов вдоль Транссибирской магистрали накатывала огромная волна беженцев, способная затопить всю Россию до Урала, Президент отдал приказ.
   В стороны сдвинулись крышки ракетных шахт, командиры подводных крейсеров открыли особые конверты, а с аэродрома в Энгельсе поднялись в воздух стратегические бомбардировщики.
   Вспышка.
   Маньчжурия утонула в атомном пламени. На позиции китайских баллистических ракет обрушился превентивный удар - русские ударили, не пытаясь победить только лишь обычными вооружениями. Немногочисленные китайские ракеты, что всё же смогли подняться в воздух, оказались перехвачены зенитными комплексами, и ответного ядерного удара по территории РФ удалось избежать. Но большая часть МБР оказалась уничтожена прямо на позициях - свою чёрную роль сыграло то, что жидкотопливным китайским ракетам требовалось достаточно долгое время для подготовки к старту.
   Но времени уже не было - пункт военной доктрины РФ, о применении атомного оружия в самом крайнем для страны случае, вступил в действие. В конце-концов, зачем оно вообще тогда нужно, если его никто не будет применять, даже стоя у последнее черты?
   Был ли из этой ситуации другой выход? Вряд ли. В моём мире удалось обойтись без настолько радикальных мер, но здесь-то сложилась совершенно иная ситуация - угроза приобрела совершенно иной размах. Одно я знаю точно, ТАКОГО решения ТАМ никто бы не принял - хай бы поднялся просто вселенских масштабов, но здесь всем и на всё было глубоко плевать. Когда на кону оказалось существование страны стало не до сантиментов...
   Дальше - больше.
   В России введено военное положение, объявлена всеобщая мобилизация, силовые структуры получают практически неограниченные полномочия. Наверняка 2000-2001 года здесь сравнивали с пресловутым 37-м годом... Аресты, конфискации имущества олигархов для нужд государств, физическое устранение преступности, реприватизация - всё это было мне просто как бальзам на душу. Слишком уж я, видать, привык к разгулу несправедливости моей веймарской России, но вот какова оказалась цена... При всём при этом ведь погибло не меньше граждан РФ, чем в какой-нибудь войне средних масштабов, но повторяю, похоже, что другого выхода просто не было. Благополучие простых граждан против благополучия целой страны...
   Кавказ и Чечня оказались полностью блокированы, а армия получила полный карт-бланш на любые действия. Ходили даже слухи, что помимо ковровых бомбардировок и применения тяжёлых установок залпового огня в ход было пущено химическое оружие, чтобы выкурить самых непримиримых боевиков из гор...
   Армия переукомплектовывалась резервистами, имевшими опыт службы ещё в Советской армии, а молодёжь в принудительном порядке была перенаправлена на возрождение практически мёртвой промышленности. Роскошь и богатство ушли в прошлое - России требовалось очень многое и в огромных масштабах. Пускай дешёвое и непрезентабельное, но способное удовлетворить самые первичные потребности людей.
   Был отменён мораторий на смертную казнь, а тюремное заключение оказалось заменено каторгой. Словно феникс из пепла восстал ГУЛаг (прим. государственное управление лагерей. Организация, занимающаяся организацией труда заключённых в СССР в 30-50-х годах), теперь именовавшийся Федеральным комитетом управления каторгой при ГУИН (прим. государственное управление исполнения наказаний. Служба в РФ, ответственная за тюрьмы). Длинные эшелоны с миллионами заключённых потянулись на Крайний Север и прочие трудные и непривлекательные регионы страны.
   А пока Россия с потом и кровью пыталась затянуть свои раны и хоть немного подняться, перед большинством бывших республик Союза Правительством РФ был фактически поставлен ультиматум. Или добровольно, на правах союзников, присоединяться в попытке выжить, объединив усилия, или же ждать, пока российская армия сама возьмёт всё, что было нужно. Границу в Средней Азии требовалось сократить и предотвратить возможное вторжение из Афганистана и погружённых в хаос Пакистана и Ирана. В Прибалтике были нужны порты, в Белоруссии и Украине - промышленность и посевные площади... Но главное - требовалось выйти к старой государственной границе СССР, ибо только тогда большая часть оборонительных планов становилась наиболее эффективными.
   Российская Федерация стала совсем иной, чем в моём мире.
   С не слишком высоким уровнем жизни и отсутствием доступа у населения к предметам роскоши. Но громыхающая вновь появляющейся промышленностью, практически целиком завязанной на войну. Такой она была пятнадцать лет назад, такой же оставалась и сейчас. Не страна, а один большой военный лагерь, как, скажем, при Иване Грозном, когда каждый московит был готов в любой момент бросить всё и идти воевать с литовцами или татарами.
   Жутко...
   Такой страной легко гордиться, но в ней тяжело жить, уже попав под искушение сытой и спокойной жизни РФ моего мира...
   ...Я встал и начал ходить взад-вперёд по своей комнате.
   Пускай все эти факты я уже успел узнать, принять и понять, но вот один вопрос меня теперь терзал просто не по-детски.
   А действительно, смог бы я жить в такой стране? Отказавшись от всего, к чему же привык - розовых соплей голубого экрана, доступного интернета и высокотехнологичных гражданских девайсов... Да даже от тех же ста десяти сортов колбасы и спелых бананов? Честно? Не знаю. Гордиться страной, с крушением Китая и Индии ставшей самой серьёзной в военном плане силой в Евразии - легко. Легко говорить о том, что порядок нужно навести любой ценой и стране требуется сильная рука...
   А вот каково просто жить в такой стране? Не знаю...
   Но другие-то живут. И наверняка о таких изысках даже и не думают. Вообще, ведь гораздо легче отказаться от многого, когда в мире полыхает по-настоящему Мировая война, а враг как никогда осязаем... Видимо, всё-таки слишком я чужой для этого мира...
   Но тут возникает резонный вопрос. А почему всё это происходило с полного попустительства "мирового сообщества" и конкретно США? Вот уж кто-кто, а они не потерпели бы появления нового конкурента, после крушения Китая.
   Выходит, что потерпели? Да нет, всё было совсем иначе...
   В моём мире крупные страны не воевали между собой - это было просто невыгодно. В условиях, когда все экономики завязаны одна на другую, и падение одного звена ознаменует падение всей Системы, трудновато устраивать масштабные конфликты между равными. Если уж воевать, то только исключительно против тех, кто не сможет дать настоящий отпор...
   Но в форс-мажорной ситуации после Второго Удара, этот пункт был обойдён.
   Агонизирует Китай, его экономика рушится, по принципу домино валящая всю мировую финансово-экономическую систему. Ну и кто при таком раскладе пострадает больше всего? Какая-нибудь Эфиопия, где до сих пор расплачиваются патронами и бусами? Или же и так находящаяся в изрядной экономической заднице РФ? Да нет уж...
   Чем выше сидишь, тем больнее падать. А кто у нас сидел выше всех? Европейцы? Ну, пожалуй, хотя они хоть как-то в этом плане ещё могли обойтись собственными силами... Кто ещё? А действительно, кто? Может быть... Может быть... Ну, не знаю... Штаты, что ли?..
   Ииии... это правильный ответ!..
   Страна с дутой финансовой системой и триллионными долгами стала банкротом фактически в один момент. Неизбалованный дефолтами и прочими революциями американский народ очень быстро впал в панику, которая усугублялась миллионами единиц оружия, имеющегося на руках граждан США. И тем, что у руля страны находился некто, по имени Джордж Буш-младший...
   Опять беспорядки, опять уличные бои и выступления эмигрантов из стран Латинской Америки. Национальная Гвардия оказалась бессильна, войск в метрополии не хватало и вот почти миллион американских солдат, раскиданных по всему миру, потянулся домой.
   В воздухе отчётливо запахло Второй Гражданской войной.
   И по сей день тутошние США - это едва-едва сдерживаемый паровой котёл, готовый в любой момент взорваться. А ведь в условиях здешнего мирового финансового кризиса у Америки уже больше нет сотен миллиардов на содержание самой мощной и боеспособной армии на планете. Нет, войска США не стали меньше по размеру, даже совсем наоборот - увеличились примерно в два раза, но вот денег на новые атомные авианосцы, истребители пятого поколения и супердорогую экипировку для солдат уже не было. Даже на уже имеющееся с трудом наскребались по всем сусекам доллары, что уж тут говорить о чём-то новом.
   А ведь ещё и висел чудовищных размеров внешний долг, который нужно было чем-то погашать. России во многом повезло, что её основным кредитором была Америка - большая часть долгов просто-напросто списалась, а ситуация развернулась на сто восемьдесят градусов. Оказалось, что это США теперь кое-что должны РФ...
   А, каково? Шок - это по-нашему? Благо ещё, что сумма была относительно небольшой...
   Хотя платить на первых порах, пока не удалось хоть немного перестроить экономику, один хрен было нечем. Но хитрые янки смогли вывернуться даже из этого положения, да ещё как - к всеобщему удовлетворению...

- Да, Синдзи, что-то я тебя уже переоцениваю - отчего-то подумала, что ты знаешь про эту фишку... Но ты, выходит... В общем, слушай. Было это в десятом году, в Синьцзяне. Он после русско-китайской войны считай, что независимым был - его ж никто не трогал. А тут выясняется, что туда множество террористов из Афганистана, Пакистана и Средней Азии перетекло и уже который год готовят свой собственный освободительный поход то ли на запад, то ли на восток, то ли на север... Не важно, вобщем. Тренировали бойцов, производство оружия наладили, даже какую-то бронетехнику у себя в сараях понаделали. Короче, Совбез тогда выдал санкцию на превентивный удар и дал отмашку на маленькую войну. Русские больше всех опасались этих повстанцев, так что укатали авиацией, танками и артиллерией половину Синьцзяна. А для легитимности их действий ООН туда послала несколько подразделений из других стран - типа, это не русские воюют (как оно по сути было), а проводится международная миротворческая операция. Преимущественно все войска из нашего региона были - Япония, Вьетнам, но была вроде бы ещё пара батальонов из Штатов и откуда-то из Европы... Так, это я уже что-то отвлекаюсь. И вот послали нас туда, а я тогда только-только Академию закончила - чуть больше года прошло. Но зато успела уже немного повоевать, когда нас сразу же после выпуска в Колумбию послали. Мы тогда, правда, больше над джунглями летали, а по повстанцам очень редко стреляли... Гм, хотя они по нам гораздо чаще...
   Кацураги задумчиво подпёрла левой рукой подбородок и привалилась к стенке фургона.
   - В тот год опять какие-то беспорядки в Корее и Китае начались, и все более-менее боеспособные японские части туда перебросили, а в эту задницу мира... Ой, извини! А в Синьцзян послали новобранцев... Дали мне тогда взвод и поставили командиром. Между прочим, женщин в армии тогда, да и сейчас, в принципе, на командных должностях можно по пальцам пересчитать, так что был повод гордиться собой... Ну, я и гордилась тогда - просто жутко гордилась. Даже на то, что нас к реальным боевым действиям не допускали, не особо обижалась. По сути, там ничего опасного-то и не было - всю грязную и тяжёлую работу за нас русские делали, а мы в патрули ходили, тылы охраняли, колонны проводили... Да, колонны...
   Было видно, что командир явно увлеклась повествованием, хотя ранее никогда особо не распространялась о своём военном прошлом. А тут, видать, постбоевой стресс сказывается...
   - И вот как-то поставили нас охранять одну колонну - топливо, припасы, продукты, ничего особенного... Наших там была рота, русских отделение, да ещё взвод местных...
   - Подожди-ка, Мисато... Так ты ж говорила, что они там все поголовно к джихаду готовились, разве не так?
   - Ну, когда ооновцы туда вступили, кое-то всё же переметнулся... Так вот, проводили мы колонну через одно ущелье, проводниками в авангарде местные шли. Там у них командир был такой высокий, здоровый, с бородой - я его тогда очень хорошо запомнила... Вместе с нами на бэтээре ехал. На английском хорошо говорил, всю дорогу какие-то байки местные травил, весёлый был... Но вот чем-то он мне тогда сразу же не понравился. И не зря, как оказалось... Ехали мы, он какую-то забавную историю про свой пистолет рассказывал, а он у него был приметный - здоровый, автоматический, с большой деревянной кобурой-прикладом... А потом, всё так же улыбаясь, как и всю дорогу, сказал это слово "иншалла" и из своего пистолета - очередью по нам! И гранату в раскрытый люк бронетранспортёра - ррраз! Хорошо, я с брони успела... Не, не спрыгнуть, скорее уж свалиться. И пули в бронежилете застряли - повезло. А вокруг уже стрельба, взрывы, крики, мат! Наш бэтээр дымится, сзади бензовоз полыхает... Эти, которые местные, почти все поголовно оказались предателями - решили колонну или уничтожить, или захватить. Много наших тогда положили... Толку, что этих террористов всего взвод было - зато они вояками оказались умелыми. Не сказать, что спецназ, но зато фанатичные до одури...
   Кацураги тяжело вздохнула.
   - Вот тогда-то я в первый раз и услышала про это "иншалла". Переводится это как-то вроде "во имя Господа" и первоначально было вполне безобидным выражением, а эти ублюдки его по-своему переиначили. Типа, клич ихний стал. Я потом его всего два раза слышала - когда как-то на нашу базу ночью напали, и смертник на рыночной площади себя подрывал... Последнего особенно ненавижу - ранило меня тогда в плечо, два месяца в госпитале валялась...

- ...скончались от полученных ран в центральной городской больнице Токио-3. Таким образом, общее число погибших в ходе вчерашних атак превысило две сотни человек. В больницах находятся ещё сотни раненных, многие из которых пребывают в критическом состоянии...
   Щёлк.
   - ...авливаются личности террористов. По словам полиции, большинство из них являются выходцами из Китая и стран Юго-Восточной Азии, состоявшими в различного рода террористических организациях и группировках. "Абу Сайяф", "Джемаа Исламия", "Армия Восточного Туркестана", "Фронт освобождения Китая", печально известная "Аум Сенрикё" - это далеко неполный список...
   Щёлк.
   - ...всей территории Японии объявлен "красный" уровень угрозы. Парламент объявил о введении чрезвычайного положения в связи с возможностью проведения новых террористических актов. Полиция, армия и миротворческие силы приведены в повышенную степень готовности...
   Щёлк.
   Вместо ожидаемой картинки из очередной телестудии в эфире оказалась неважнецкого качества запись.
   Скудно освещённое помещение, на стуле сидит абсолютно лысый бородатый человек, лица которого почти и не видно. Но точно не азиат и не араб - вроде бы европеец. Одет в какую-то чёрную одежду полувоенного образца, за спиной на стене странный флаг - чёрное полотнище с алым крестом и полумесяцем внизу. Говорит медленно и даже чуточку торжественно.
   - ...ко всем живущим в этом мире...
   Ты кто, дед Пихто? Говоришь на английском, причём безо всякого акцента...
   - Я говорю от лица организации, организовавшей вчерашнюю атаку на Токио-3...
   Ааа... Ну-ну. Местный Бен Ладен?
   - Это только начало, люди. Священное братство "Neon Ordo Dominate", объединившее под своим знаменем истинно верующих всей планеты, вступает на путь построения нового мира. Мира справедливости и порядка, что принесёт нам всем Третий Удар...
   Твою мать! Чуть кофе не пролил! Что это за клоун? В сумасшедшем доме день открытых дверей?
   - ...С этого момента N.O.D. объявляет священную войну всем, препятствующим воле Господа, посылающего на землю Ангелов, дабы очистить планету от скверны в пламени Третьего Удара...
   Да пошёл ты на хер, кретин недоразвитый!..
   Щёлк.
   - ...переданная в парижский офис британского телеканала ВВС. Некто, именующий себя братом Генрихом, взял на себя ответственность за вчерашнюю террористическую атаку, совершённую на Токио-3, расположенный в особой административной зоне одиннадцать - Япония. Также он заявил о причастности возглавляемой им международной террористической организации "Neon Ordo Dominate" (сокращённо - N.O.D.) к деятельности повстанцев в зоне семь, Месопотамия, а также...
   Щёлк.
   - ...предполагать, что брат Генрих - это ни кто иной, как Генрих Орё, один из руководителей печально известного Французского христианского союза. Первоначально эта организация имела широкую поддержку правительства Франции, так как была ориентирована на борьбу с мятежными эмигрантами из исламских стран. Но массовые военные преступления, на которые было невозможно закрыть глаза, поставили Союз вне закона и привели к разгрому, а его руководителям был вынесен заочный смертный приговор Международного Гаагского Трибунала...

- АКП, - сказала, как плюнула Мисато. - "Army Consumer Products" (прим. Продукция для армейских потребителей), частная американская военная корпорация, совмещённая с самой крупной в мире конторой наёмников. Очень богаты и влиятельны в Штатах. Подмяли под себя кучу более мелких конструкторских бюро и команд "псов войны". Занимаются перспективными военными технологиями, производством и торговлей оружием, ну и вдобавок разного рода операциями по всему миру, причём иногда не самыми законными. Если нужно свергнуть какого-то правителя, захватить небольшую страну, зачистить от населения пару городов или уничтожить десяток заводов конкурентов - они тут как тут. Но следы заметают качественно - за руку их на таких делах ещё ни разу не поймали. В основном, правда, всё же специализируются на поставках вооружения, охране объектов, проводке караванов, поставляют военных специалистов и тому подобное. Даже ООН их иногда нанимает, когда нужно заткнуть какую-нибудь дыру... 

Землетрясение в Старом Токио, произошедшее в день Второго Удара, стало для Японии одной из самых больших трагедий новейшего времени.
   Несмотря на всю сейсмозащиту зданий, многомиллионный город перестал существовать практически в один момент. Двадцать из двадцати трёх районов огромного мегаполиса оказались стёрты с лица земли. Лишь муниципалитеты Нэрима, Сугинами и Сэтогая, в которых проживало чуть более двух миллионов человек, пострадали относительно слабо. Всё остальное население Старого Токио погибло, а выжившие оказались под завалами.
   Но не это было самым страшным.
   Ещё живых людей, погребённых под завалами, оказалось почти некому спасать. Все расположенные вдоль побережья Японии населённые пункты оказались сметены волнами цунами, многие внутренние районы страны сильно пострадали от землетрясений, а Силы Самообороны спешно приводились в повышенную боевую готовность, ведь на Корейском полуострове уже разгоралось пламя войны, в скором времени опалившее и Страну восходящего солнца...
   А когда в район столицы наконец-то направили спасателей и добровольцев, заботиться в первую очередь пришлось об уцелевших во время катастрофы. Оставшиеся без энерго- и водоснабжения, вынужденные искать пропитание в развалинах и отягощенные множеством раненых, люди держались из последних сил. Так что единственным возможным решением в такой ситуации стала полная эвакуация выживших.
   Токио превратился в город-призрак...
   Тем не менее, спустя примерно полтора года после Второго Удара правительство Японии всё же предприняло попытку очистить десятки квадратных километров, покрытых сплошным слоем разрушенных зданий, а также отыскать и предать земле тела погибших.
   Масштаб работ оказался просто колоссален. Даже несмотря на привлечение армии и огромное количество добровольцев за два года удалось более-менее очистить лишь пять окраинных районов, не отличавшихся особо большой площадью...
   Полностью работы по разбору завалов были окончены всего лишь три года назад.
   Япония потратила двенадцать лет и чудовищное количество сил и средств на то, чтобы разрушенная столица перестала быть огромной братской могилой для миллионов человек...
   А вот дальше стало решительно непонятно, что делать с расчищенной территорией. Ознакомившись со сметой расходов, требуемых для полной рекультивации земель, Премьер-министр Куруруги принял соломоново решение отдать зачищенные площади ООН, которая как раз искала место под полигон где-нибудь в районе Японии. С территориями, не заражёнными радиацией, но одновременно непригодными для чего-нибудь полезного, на Дальнем Востоке был изрядный дефицит (как в общем-то и везде, особенно учитывая подъём уровня Мирового Океана)... Так что несколько десятков квадратных километров техногенной пустыни оказались весьма кстати. Двадцать наиболее пострадавших районов бывшей столицы объявили закрытой зоной и старательно оградили. Решение приняли, кстати, ещё и по соображениям безопасности - список пропавших без вести любителей приключений, рискнувших проникнуть в Старый Токио, рос из года в год, несмотря на все попытки властей пресечь это крайне рискованное занятие. Постоянные же боевые испытания тяжёлого оружия быстро поумерили пыл японских сталкеров...
   Впрочем, история историей, но именно на территории специального полигона армии ООН Токио-1 мне сегодня предстояло продемонстрировать контрольной комиссии Совбеза и приглашённым гостям всю мощь НЕРВ. Впрочем, учитывая потенциал Евангелиона-01, это будет не так уж и трудно. В принципе, принимая во внимание запас батарей и боеприпасов, я мог бы даже без особых затруднений перемолоть в порошок несколько танковых дивизий ...

- ...должаются столкновения с участием британской армии в Северной Ирландии. Поводом для очередных массовых беспорядков послужила полицейская операция, проведённая после миномётного обстрела блок-поста три дня назад. После этого в город были введены войска и бронетехника, и начались столкновения с местным населением. Число пострадавших пока не называется, но уже известно, что убитые и раненые имеются с обеих сторон. Напомним, что ситуация в этом регионе Великобритании стала особо напряжённой после официального заявления террористической организации ИРА (Ирландская республиканская армия) о присоединении к Н.О.Д....
   Террористы.
   - ...опроверг заявление турецких властей, утверждавших, что в ходе последних столкновений на турецко-курдской границе среди убитых солдат армии Курдистана были обнаружены тела бывших чеченских террористов, перешедших на службу Российской Федерации. "Наши солдаты присутствуют на территории Курдистана исключительно в рамках взятых обязательств по миротворческой миссии и ни в коем случае не занимаются инструктажём Сил Самообороны Курдистана", - заявил министр иностранных дел России Сергей...
   Снова террористы.
   - ...была обстреляна колонна войск ООН, по неподтверждённым данным имеются убитые и раненые. Командование японским контингентом на Филиппинах возлагает ответственность за данный теракт на боевиков группировки "Абу-Сайяф", борющейся за создание независимого исламского государства на юге архипелага. В настоящий момент начата войсковая операция, с привлечением флота и авиации, направленная...
   Задолбали эти террористы!
   - ...Бенедикт XVI потребовал пересмотреть формулировку относительно атакующих планету инопланетных существ, и впредь не упоминать в их названии слово "ангел", как оскорбляющее всех христиан. Пока что неизвестна ни реакция ООН, ни реакция других лидеров прочих ветвей христианской церкви...
   Религия.
   - ...выступил с заявлением, что потери международной коалиции в Месопотамии занижены в несколько раз. По его словам, ситуация в бывшем Ираке близка к критической. Перманентная война между различными исламскими религиозными группировками постепенно превращается в войну этих самых группировок против армии ООН и конкретно США, как главной страны, несущей миротворческую миссию в данном регионе. Экс-премьер-министр Великобритании высказал мнение, что именно деятельность международной террористической организации Н.О.Д. является основным дестабилизирующим фактором и может быть напрямую выгодна...
   Политика и террористы.
   - ... Стратегическое ядерное оружие по-прежнему останется под контролем Совбеза, а страны "ядерного клуба" сохранят у себя тактические заряды, применение которых может быть санкционировано лишь по решению ООН. Между тем Российская Федерация в очередной раз подняла вопрос о несоблюдении Соединёнными Штатами Америки условий международного договора КСВ-2 и в частности о фактах наличия неучтённых межконтинентальных баллистических ракет, пригодных...
   Опять политика.
   - ...тяжёлые подводные крейсера "Архангельск" и "Северсталь" после окончания модернизации приступили к несению боевого дежурства в составе 1-го флота ООН. Кроме обычных высокоточных ракет данные корабли будут нести также и ядерное оружие, являясь стратегическим резервом Альянса на случай возможных атак Ангелов в районе Северного океана и Северной Атлантики. Как прокомментировал данное событие министр обороны США Майкл Хайден: "Мы весьма ценим вклад России в дело обеспечение глобальной безопасности и сдерживании угрозы из-за пределов Периметра, но вместе с тем мы высказываем некоторое сомнение относительно целесообразности возвращения на боевое дежурство этих подводных крейсеров. Данный регион и так достаточно надёжно прикрыт объединённым флотом ООН, и субмаринами США в том числе..."

Вот, что вы, например, знаете о динозаврах?
   Ящеры, большие, местами страшные, давным-давно вымерли - ага... А вот я, к слову, в детстве видел один мультик, как провалившиеся в прошлое две воющие группировки в условиях отсутствия нормальной техники начали использовать в бою именно динозавров. Из трицератопса, например, сделали неплохой такой танк с двумя спаренными бластерами и лазерной пушкой...
   К чему я это?
   А к тому, что и на флоте есть своего рода динозавры - толстошкурые, огромные, страшные и, казалось бы, полностью вымершие... Но оказывается, в мире сохранилось ещё несколько подобных реликтов, а если установить на них современное вооружение, то они превращаются в самые мощные надводные корабли в мире.
   Два брата-близнеца, два осколка истории, пережившие собственных врагов, собратьев и само время. Когда-то их звали линкорами проекта "Айова" - собственно головная "Айова" и последний в серии "Висконсин". Корабли, сходившиеся в боях с Императорским флотом Японии и помнящие витающий в воздухе запах гари, оставленный турбинами нацистских рейдеров. Видевшие горы Кореи, джунгли Вьетнама и пески Ирака - эти линкоры были легендой и символом своей эпохи.
   Их вновь и вновь вырывали из сонного покоя стоянок резервного флота, чтобы в очередной раз явить миру всесокрушающий залп башенных орудий. Шло время, и они обзаводились новым оружием - "вулканы", противокорабельные ракеты "Гарпун" и крылатые ракеты "Томагавк" с ядерными боеголовками. Витала даже мысль создать на их основе гибридные линкоры-авианосцы. Казалось, что эти реликты проживут ещё очень и очень долго...
   Но вскоре потомки посчитали их слишком дорогими в содержании и чрезмерно прожорливыми в плане топлива. "Нью-Джерси" и "Миссури" были поставлены на вечный прикол, та же участь ожидала и числящиеся пока в резерве "Айову" и "Висконсин" - спасти их могло только чудо...
   Чуда не произошло.
   Зато грянул Второй Удар, а после него два линкора предложили в счёт оплаты долга русским. Наши долго мялись и думали, но, в конце концов, всё же согласились. Во-первых, во время конфликта с Китаем флоту и армии очень не хватало как раз именно таких кораблей - с мощной дальнобойной артиллерией, пригодной для поддержки морского десанта и обстрела береговых укреплений.
   А вторым фактором, оказавшим влияние на результат сделки, оказалось всё то же соображение престижа и некая ностальгия по большим боевым кораблям. Как-то так вышло, что Россия в двадцатом веке почти не имела нормальных линкоров, а если и имела, то крайне непродолжительно и неудачно. Сначала потеря кучи броненосцев в Русско-Японской войне, потом фактически самоубийство флота в Гражданскую, а четыре доставшихся Советскому Союзу линкора уже на тот момент являлись сущим антиквариатом. Новенькие корабли типа "Советский Союз" не удалось достроить из-за начавшейся Войны, а после этот класс кораблей начал стремительно уходить со сцены. Не повезло и с полученным в счёт репараций от Италии "Новороссийском"...
   Но вот теперь у России имелось два мощных, дорогих в обслуживании и пока что бесполезных корабля, но которые как ничто другое подходили в качестве зримого воплощения любой Империи.