Вы достаточно кратко и в то же время емко описали психологический потрет отношений девушки и коня. Через главу-другую будет еще кое-что в подтверждение вашего взгляда, хотя некоторые нюансы были тоньше: жеребец и вправду считал себя за главного, но позволял собой исподтишка манипулировать...

Начинаю 23-ю главу:

Глава 23. Поездки в Прагу

23.1.

В среду, 26 ноября, Нине позвонил отец:
– Привет, дочурка, как дела? Как учеба?
– Привет, папа. Учеба? Идет помаленьку… – девушка сразу почувствовала, что звонок продиктован не заботой о ее успехах в школе. И в самом деле, следующими словами генерала были:
– Собирайся, сегодня придется покрутить баранку.
Встретившись с отцом в номере гарнизонной гостиницы, она заметила, что отец напряжен, как перед сложным заданием, и напряжен, пожалуй, больше обычного.
– Пистолет с собой? – отрывисто спросил он сразу после того, как обнял дочку.
– А где ж ему быть? – удивилась Нина.
– Возьми вот этот, – Якуб вынул из кармана и протянул ей Walter PPK. – Твой – слишком хороший след. Сейчас поедем в тир, надо будет хотя бы немного пристреляться.
«След? О чем это он?» – мелькнула у нее мысль, но задавать вопросы Нина не стала. Надо будет – папа скажет.
После того, как девушка израсходовала несколько обойм, добившись довольно уверенно попадания «в яблочко», они с отцом отправились в ресторан пообедать. Генерал болтал о каких-то пустяках, снова интересовался учебой Нины в интернате, спрашивал о делах в боевке ZWM, рассказывал о подрастающих сыновьях, – но она чувствовала постоянное скрытое напряжение, которое не отпускало отца. Наконец, закончив обед, они вернулись в номер. Речницки куда-то позвонил, назвал себя, и через несколько секунд положил трубку, коротко скомандовав:
– Едем в Прагу!
Понятно, что речь шла не о предместье Варшавы – чтобы добраться туда, Якубу вовсе не было нужды вызывать Нину. Маршрут из Варшавы через Вроцлав на Прагу был ей уже знаком, и вскоре Студебеккер набирал скорость на шоссе, а деревья вдоль обочин мелькали в окнах все быстрее и быстрее. К вечеру автомобиль достиг пражских предместий, но, вместо того, чтобы направиться в город, генерал велел свернуть направо и выехать на шоссе Дрезден–Прага.
«В советсткую оккупационную зону, что ли, собрался?» – подумала девушка. – «Но зачем таким кривым путем?». Тем временем машина достигла какого-то городка километрах в сорока от Праги, и здесь, в проулочке у придорожного трактира, Речницкий приказал остановиться.
– Будем ждать «Шкоду» с пражскими номерами, идущую из Германии, пояснил он, – и садиться ей на хвост.
– А номера какие? – уточнила Нина.
– Я знаю, какие, – успокаивающе махнул рукой Якуб.
Больше часа пролетело в томительном ожидании, когда вдруг генерал азартно воскликнул:
– Она! Трогай!
Водитель «Шкоды» быстро обнаружил хвост и погнал машину на предельной скорости. Вероятно, он надеялся достичь узких улочек центра Праги, где главную роль будет играть не мощный мотор «Студебеккера», а знание проездов, тупиков и дворов в городе с запутанной средневековой планировкой. По той же причине Речницкий намеревался решить дело как можно быстрее, не давая преследуемому скрыться в лабиринте пражских улиц. Хотя генералу совсем не по душе была рискованная езда (да и само задание, похоже, также), он процедил сквозь стиснутые зубы:
– Прижимай их к обочине. Всех, кто в машине, – ликвидировать. Работаешь только «Вальтером»! – и сам потянул из кармана пистолет.
«Студебекер» играючи обошел маломощную «Шкоду» и стал подрезать ей путь, заставляя остановиться – бронированному монстру была нипочем опасность столкновения с этой малолитражкой. Водитель «Шкоды», пытаясь обойти машину преследователей, слишком сильно подал к обочине. Завизжали тормоза, водитель начал выкручивать руль в другую сторону, но поздно – его машина, врезавшись крылом в дерево, остановилась.
Нина, резко затормозив, остановила свою машину, затем, врубив заднюю передачу, подогнала к потерпевшей аварию «Шкоде». Выскочив из-за руля, она стала на ходу стягивать тонкие лайковые перчатки (профессионалы предпочитают в перчатках не стрелять – точность снижается). Тут она услышала предостерегающий оклик отца – «Не трогать руками!». Прекратив попытки снять перчатки, девушка выхватила «Вальтер» и распахнула дверцу разбитого автомобиля. Шофер «Шкоды», явно травмированный при столкновении, но не потерявший сознания, как раз пытался вытянуть из-под сиденья автомат, но не ему было соревноваться в скорости с Ниной – и он поймал первую пулю. Пассажир же, сидевший на переднем сиденье, будучи без сознания, наполовину вывалился наружу через открывшуюся при столкновении дверцу, и получил контрольный выстрел в голову.
– Проверь документы! – крикнул отец, стоя рядом с автомобилем с пистолетом в руке.
Во внутреннем кармане убитого пассажира нашлось удостоверение, но вечерние сумерки уже сгустились в настоящую ночную тьму и разобрать что-либо удавалось с большим трудом. Нина сунула руку в левый карман юбки, достала пистолетик-зажигалку, и при свете маленького язычка пламени попыталась рассмотреть буквы.
– Какая фамилия? – снова крикнул Якуб.
– Тихомиров! – отозвалась дочка, задув огонек и сунув зажигалку обратно в карман.
– Удостоверение на место – и уезжаем!
Разумеется, Нина так никогда и не услышала ни слова о том, кого и зачем ей пришлось прикончить. Лишь много десятилетий спустя она узнала убитого ею человека на фотографии в одной книг, посвященных работе спецслужб. Но причины этой акции так и остались для нее загадкой – как и то, почему она была поручена генералу из Войска Польского.