Во время немецкой оккупации БССР Жихарь учился в Поставской учительской семинарии, которую закончил в начале 1944 года.
Тот факт, что большая часть Беларуси оказалась под управлением гражданской администрации, возглавляемой Вильгельмом Кубе, на первых порах сыграл свою роль в завоевании симпатий населения. Крестьяне использовали приход немцев для роспуска колхозов, интеллигенция, преимущественно педагогические кадры, - для воспитания целого поколения юных белорусов, в полной мере осознающих свою национальную принадлежность. В этом им способствовал акт от 10 сентября 1941 года об обязательном посещении школ детьми от 7 до 14 лет, первый гражданский акт, подписанный В.Кубе в качестве наместника в Белорутении. Учителя, большинстве своем выпускники Виленской гимназии, ухватились за эту инициативу с единственной целью: учить. "Войной не оправдать невежество, жизнь молодых не должна проходить в потемках," - также настроения бродили тогда в среде малочисленной еще белорусской интеллигенции. Поддержало ее и большинство российских учителей, приехавших в Западную Беларусь в 1939 году и не успевших эвакуироваться. Новогрудчина стала одним из тех мест, где школьное дело практически сразу пошло в гору. Удалось уговорить власти открыть школы в Любче, в самом Новогрудке. Частично проблему кадров решили шестимесячные учительские курсы, одновременно были открыты прогимназия и учительская семинария.
Во время оккупации дети продолжали учиться. Правда, все здания школ были заняты под казармы, учились в приспособленных помещениях. Особых требований к посещению школы не было. Это было дело родителей, учить своих детей или нет. Пользовались учебниками советских времен, но все, что было о Ленине, Сталине, колхозах и вообще о советской власти – было замазано типографской краской. Грифельные доски заменяли тетради и чернила, грифель и губки были привезены из Германии.
По данным отдела просвещения, на конец 1942 г. в Смоленском округе работало 248 начальных и 82 народные школы. Всего 330 школ с 1636 учителями и 39 167 учащимися. Кроме того, в округе было открыто 3 учительских семинарии (Соболево, Смоленск, Красный), 4 сельскохозяйственные школы (Возновка и Сож в Смоленском районе, Кардымово, Монастырщина) и 3 ремесленные школы (2 в Смоленске и 1 в Монастырщине)*3.