Ника
Спасибо, что читаешь. Извини, не ставлю "+", так как у меня при этом всё зависает или просто вырубается.

Что у Артёма что-то случилось, Эркин понял с первого взгляда. Артём, по своему обыкновению, стоял на ступеньках крыльца Культурного Центра, но аж приплясывал от желания поговорить, рассказать и прямо-таки бросился навстречу Эркину.
– Привет, малец, – улыбнулся Эркин. – И чего стряслось?
– Привет, – выдохнул Артём и камерным шёпотом: – Мы ссуду получили.
– И как, всем уже растрепал? – поинтересовался Эркин.
– Тебе первому.
– И дальше молчи, – посоветовал Эркин. – Деньги целее будут. А то и головы.
– Понятно. Чего там.
Они вместе вошли в класс. Тим уже сидел в своём углу, читая какую-то потрёпанную книгу.
– Привет, – окликнул его Эркин. – Чего читаешь?
– Привет, – ответил, не поднимая головы, Тим. – Правила движения, – оторвался от книги и усмехнулся их непонимающим лицам. – По автомобильному делу.
– А-а, понятно, – Артём сел на своё место у окна. – А что, тоже стоящее дело.
– Много ты понимаешь, – хмыкнул Тим и вернулся к книге.
Эркин сел, достал учебник и тетрадь по русскому. Он уже не с прописями, а с учебником работал. Артём так же стал выкладывать всё необходимое. Он очень гордился и не упускал момента похвастаться своей сумкой. Не матерчатым мешком с ручками для чего ни попадя, как у большинства, а под кожу и с клапаном, как портфель. Конечно, у Тима настоящая офицерская, но до Тима ему…
– Ну что? – Эркин видел, что Артёма распирает по-прежнему. – Решили уже, как тратить?
– Козу будем покупать. Ореньских кровей, – важно ответил Артём. – Чтоб и молоко, и пух были. А потом и корову.
Про дом он решил промолчать. Это когда ещё будет, и… и вообще…
– А корову какую? – у Эркина еле заметной насмешкой заблестели глаза, и он перешёл на английский. – Фриза или шортгорна? Ну, какую породу?
Артём изумлённо установился на него.
– А они что, разные? – вырвалось у него.
– Ещё бы, – хмыкнул Эркин. – Есть молочные, а есть мясные.
– А ты чего… разбираешься?
– Я пять лет скотником отпахал, – невесело усмехнулся Эркин. – Так что в молочных разбираюсь. Знаешь, сколько передоил.
– Ага-а, – задумчиво протянул по-русски Артём. – А вот если…
Договорить ему не дали звонок и появление Полины Степановны. И дальше учёба пошла своим чередом. Артём постарался забыть о деньгах и козе, чтобы не напортачить. Эркин работал с привычным спокойствием. Надо просто быть внимательным, и всё получится как надо. Ошибки у него в русском – большая редкость. Выручала зрительная память. Он так и сказал как-то Артёму.
– Ты читай больше, малец. Не по заданию, а так. Я какое слово прочитаю, так уже и не портачу в нём.
Тим, слышавший это, задумчиво кивнул.
После русского математика. Здесь у Эркина всё было бы хорошо, если бы не эта чёртова таблица умножения. Тогда Фредди научил умножать по-своему, он привык, приспособился, а теперь надо по-другому. Тяжело переучиваться. У Тима, похоже, такой проблемы нет. Решает, как орехи щёлкает. И у Артёма всё гладко. Когда в задаче все слова понимает, а умножению уже здесь учился, так что тоже… без проблем у мальца.
На природоведении не писали. Слушали, рассматривали карты и картинки, сами рассказывали. Было интересно. Когда дошло до карт, Тим снова всех обставил. Карты, планы, чертежи – всё ему без проблем. Да чего там, по всему Тим впереди, только в русском Эркину удаётся обойти его, и то… начинал Тим со всеми, как неграмотный, а тоже… ещё пара недель, и без прописей обойдётся.
И когда они вдвоём шли к дому, Эркин так и сказал:
– А ты здоровско… карты, планы, английский… всё-то ты знаешь.
– Я ещё много чего знаю, – усмехнулся Тим, но голос звучал не очень весело. – Нас ведь всему учили. Кое-что я бы и забыл с радостью, да вот… – он вдруг выругался. – Помнится.
Эркин кивнул.
– Понятно. Хочешь забыть, а не можешь, а нужно вспомнить, так тоже не можешь. Не хозяева мы самим себе.
– Я понял, – Тим вздохнул. – Нам ведь не на руку, на душу клеймо поставили.
– Сам додумался? – глухо спросил Эркин.
– Нет. В нашей десятке парень был, Чак, так он всё кричал, что рабы мы и в жизни, и в смерти.
– Кричал? – недоверчиво хмыкнул Эркин.
– Кричать и шёпотом можно, – усмехнулся Тим. – Вы, что ли, не трепались втихаря?
– Было дело, – кивнул Эркин. – Только не об этом. Вам сколько было отпущено?
– Чего?
– Лет. Ну, до какого возраста держали?
– Ну… – Тим недоумевающе пожал плечами. – Ну, пока хозяину нужны. Хозяин решал.
– А нам… двадцать пять лет и финиш.
– Финиш? – переспросил Тим.
– Не знаешь, что ли? – Эркин дёрнул в злой улыбке шрамом. – Финишный этап – этап на небо.
– Я-то знаю, – Тим искоса быстро посмотрел на него. – А ты это откуда знаешь? Так только… в двух местах говорили.
– Слышал как-то, – пожал плечами Эркин.
Они говорили по-английски, не замечая этого. Оба, стоило заговорить о прошлом, переходили на английский. И когда после недолгой паузы Тим спросил, читал ли Эркин про вторую очередь Культурного Центра, то спросил он по-русски. И ответил Эркин тоже по-русски.
– Читал. Спортивный зал будет. И ещё писали, что надо стадион строить.
– Стадион – это здоровско.
Как всегда, подходя к дому, Эркин нашёл взглядом свои окна. В кухне горит свет, значит, Женя его ждёт. Окна Тима выходили на другую сторону, но он и так знал, что Зина не ложится, ждёт его.
– Ну, бывай.
– Бывай.
Коридор второго этажа был пуст. Детвора с наступлением тепла гуляла на улице, но сейчас уже спит, а кому завтра на работу в первую смену, тоже уже легли. И Эркин невольно, не отдавая себе отчёта, шёл бесшумно, как мимо спящих камер в Паласе.
Звонить Эркин не стал, чтобы ненароком не поднять Алису, и открыл дверь своими ключами. Привычно щёлкнул выключателем, но… но Женя почему-то не встречала его. И шлёпанцев нет на месте. А в кухне свет. Что-то случилось?!

Андрей, как и когда-то, завернулся, закутался в одеяло и, когда Эркин потянул на себя угол, проснулся.
– Кто?
Страх в голосе Андрея не удивил, а наоборот – успокоил Эркин.
– Это я. Поздно уже, спи.
– Эркин? – как-то неуверенно спросил Андрей, поворачиваясь на спину. – Это правда ты?
– А кто же ещё? – попытался пошутить Эркин.
– Да, ты, – не принял шутки Андрей.
Теперь они лежали рядом под одним одеялом, как тогда, в Мышеловке, но не обнимая друг друга, а просто рядом, каждый сам по себе.
– Эркин, – вдруг тихо позвал Андрей.
– Да. Что, Андрей?
– Ты… ты прости меня.
– За что?!
– Ну, – Андрей сглотнул вставший в горле комок. – Ну, я не довёл Алису…
– Нет, Андрей, что ты? – перебил его Эркин. – Это я виноват, послал тебя… Если бы не Алиса, ты бы запросто отбился, я же понял, что ты её спасал, на себя отвлёк, все поняли.
Андрей всхлипом перевёл дыхание.
– Я… я ведь боялся…– и не договорил, всхлипнул уже плачем.
– Ты что? – Эркин рывком повернулся к нему, осторожно тронул за плечо. – Ты что, Андрей? Это я…
– Нет, – теперь Андрей перебил его. – Это ладно. Я о другом. Эркин, – он тоже повернулся набок, положил руку на плечо Эркина. – Обещай мне… как брата прошу…
– Что? Что сделать?
– Не спрашивай меня. Ну, где был, как выжил. Ладно? Ну, ранили меня в Хэллоуин, отлежался. И всё. Не надо больше.
– Хорошо, – сразу ответил Эркин. – И… и Жене скажу, чтоб не спрашивала.
– Спасибо, брат.
Андрей, как когда-то, ткнулся лбом в его плечо.
– Я тебе одну вещь должен сказать, – медленно начал Эркин.
– Не сейчас, ладно? – попросил Андрей и виновато добавил: – Устал я чего-то.
– Хорошо, потом, – обрадовался Эркин. – Ты спи, отдыхай.
Андрей снова всхлипнул и затих.
И как тогда, в Мышеловке, они так и заснули, обнявшись.
Эркин, как всегда, проснулся за две минуты до звонка будильника. И едва он шевельнулся, как Андрей открыл глаза.
– Уже утро?
– Да, мне на работу. А ты спи.
Но Андрей зевнул и сел на постели. Эркин прошлёпал к комоду, достал и натянул трусы, и уже тогда отдёрнул шторы.
– Ага-а, – Андрей с интересом огляделся. – Однако шикарно ты устроился. Слушай, – голос его стал смущённым. – А сумка моя где? А то я голышом…
Эркин улыбнулся.
– Сейчас принесу.
Он принёс Андрею его сумку, удивившись про себя: как это он вчера не обратил на неё внимания, а потом из ванной его брюки. И, когда из Алисиной комнаты вышла Женя, на кухне кипел чайник, а Эркин и Андрей были уже одеты.
Пока пили чай, Женя по-прежнему решительно и даже властно, изложила план действий. Эркин идёт на работу, она с Андреем идут к коменданту, оттуда к ней на работу, она отпрашивается, а Андрей ждёт её снаружи, и прямо от завода они идут в мебельный и покупают всё в маленькую комнату для Андрея.
– Я на квартиру записался, – вставил Андрей. – В новом доме.
– Это в «холостяжнике»? Ну и отлично.
– Ха-арошее название, – пробормотал Андрей.
Женя продолжила планирование покупок. Но тут вышла небольшая заминка с деньгами. Андрей настаивал, чтобы мебель покупали на его ссуду. Эркин мрачно уставился в чашку, но Женя опять всё решила.
– Одежду себе купишь на свои, а когда квартиру получишь, мебель же отсюда не заберёшь.
Эркин улыбнулся и встал из-за стола.
– Всё, мне пора.
Женя, как всегда, вышла проводить его и поцеловать на прощание.
– Всё будет хорошо, Эркин.
– Да, – он быстро поцеловал Женю в висок, и вот уже за ним хлопнула дверь.
А Женя вернулась в кухню, и Андрей впервые увидел этот вихрь, когда столько дел делаются одновременно. Он сразу понял, что его помощь заключается только в одном: не мешать – и смирно сидел за столом.
Алиса за завтраком попыталась было уточнить, так мертвяк он или нет, но Женя пресекла это самым решительным образом.
– Хватит выдумывать. Не притворяйся глупенькой.
Алиса надулась, но Андрей её утешил, скорчив такую рожу, какая могла быть только у мертвяка.
Женя рассмеялась и покачала головой.
– Так, Андрюша, собирайся, пойдём.
– Ага, только деньги возьму.
Женя вспомнила, что не сказала Эркину достать денег из их ссуды, но, открыв сумочку, увидела там пачку. Когда это Эркин успел? Ну, и отлично.
– Алиса, плиту не трогай.
– Да знаю я, мама.
Андрей с удовольствием выслушал этот диалог и, выходя следом за Женей, быстро обернулся и подмигнул Алисе. Та счастливо фыркнула. Дядя-мертвяк оказался здоровским дядькой.

Отредактировано Зубатка (24-11-2014 06:27:02)

Что Эркин явно не в себе, в бригаде заметили сразу.
– Мороз, ты чего?
– С перепою вождь, – вылез Ряха. – А похмелиться забыл.
Но Ряху тут же осадили и уже по-серьёзному обступили Эркина.
– Случилось чего?
– Ну?
– Давай, парень, не таись.
– Подмогнём ежели чего.
Эркин обвёл взглядом знакомые лица, прерывистым вздохом перевёл дыхание.
– У меня… брат… мой брат приехал.
– Ну так что?
– Хорошо, конечно.
– Родня – это хорошо.
Его явно не понимали, и вдруг Эркин сообразил: ну да, они же не знают, думают, что у него есть ещё браться.
– Я его погибшим считал, все считали… А его не убили тогда, а только ранили. Отлежался и вот, приехал, нашёл меня.
– Ну?! – ахнул Колька. – Ты ж говорил, сожгли его.
– Спутали, – решил не вдаваться в детали Эркин. – Обознались издалека. Мы поминки по нему справили, и девятый день, и сороковой, а вчера с уроков прихожу, он на кухне сидит.
– Из мёртвых воскрес, значит, – Лютыч значительно покачал головой.
– Ну, поздравляем тебя! – Геныч крепко хлопнул Эркина по плечу.
И как прорвало. Эркина обнимали, хлопали по плечам и спине, поздравляли так, будто это он сам воскрес. И не Ряха, а Саныч сказал, что отметить надо.
– Занепременно.
– Это уж, как водится.
– Так что, не жмись, Мороз, ставь магарыч.
– В пятницу, – сразу решил Эркин.
– И школу прогуляешь? – ухмыльнулся Колька.
– Для такого дела? Да, – твёрдо ответил Эркин.
– Во! Ишь вождь раздухарился… – начал было Ряха.
Но его никто не слушал, да и на двор пора.
День солнечный, тёплый. Спорая весна в этом году. Эркин работал как всегда, сноровисто и выкладываясь. Он никак не ждал, что за него так обрадуются. Как… как за своего. Да, он ведь и в самом деле им свой, и они ему – свои. Так что в пятницу, так и быть, пропустит он школу. Андрей подойдёт к проходной к трём, и они уже все вместе пойдут в пивную… или в трактир какой-нибудь? Магарыч – это вроде прописки. Наверное. И… ах, чёрт, Андрей же наверняка уже работать будет. Дурак, как же он Андрея о работе не спросил. А хорошо бы Андрею на завод. Вместе бы работали.
Эркин так размечтался, как он и Андрей будут работать в одной бригаде, что время пошло совсем незаметно.

К удивлению Жени, и у коменданта, и на работе всё уладилось очень быстро и без проблем. И комендант оформил Андрея и её отпустили без звука. Даже предложили ещё два дня. За свой счёт. Но Женя отказалась. Ей вполне хватит одного дня, и она же знает, сколько работы и какой завал в бумагах. И как ей ни хотелось забежать в машбюро к девочкам и заглянуть на первый рабочий, как там Эркин, она поспешила на выход.
Андрей ждал её, прислонившись к фонарному столбу у проходной и независимо покуривая. Увидев Женю, он сразу загасил и выбросил в урну сигарету, и с улыбкой шагнул к ней.
– Привет! А можно познакомиться?
– Андрюша, не дурачься, – рассмеялась Женя. – Мебельный ещё закрыт, пойдём сейчас купим белья тебе, из одежды ещё, и я ещё подумала, – Женя быстро шла и говорила, увлекая за собой Андрея, – нужны подушки ещё, одеяло, а то я с Алиской на одной подушке спала, хорошо, она не проснулась.
– Женя, – Андрею удалось вклиниться в её скороговорку, – а что вы хотели в той комнате делать?
– Кабинет, – сразу сказала Женя, – но теперь…
– Кабинет – это здорово! – перебил её Андрей. – Так и будет.
– Андрюша, это будет твоя комната.
– Во! Я разве против? Моя комната будет кабинетом. Обож-жаю кабинеты.
Женя посмотрела на него, вздохнула и засмеялась.
– Ну, почему…?
И осеклась, не закончив фразу. Да, сын профессора Бурлакова может любить кабинеты. Но Эркин говорил, что Андрей забыл всё, что было, так может… может, всё само собой вспомнится.
– Хорошо, Андрюша, делаем кабинет. Только тогда, – стала рассуждать Женя, – не кровать, а диван. Раскладной.
– Отлично!
Андрею, в самом деле, всё нравилось. Тёплый солнечный день, блестящая молодая зелень, витрины магазинов, стук каблучков Жени, лица встречных прохожих… Ну, до чего город отличный! Здорово, как Эркин выбрал. А что зима, говорили, здесь суровая, так на одежду деньги есть. И всё отлично, прямо-таки здоровско!

1998; 24.11.2014