Женя ждала Эркина, как всегда расчёсывая на ночь волосы у зеркала в спальне, и, когда он вошёл, спросила, не оборачиваясь:
– Ну как?
Эркин привычно повернул задвижку на двери, сбросил на пуф халат и подошёл к Жене. Встал за её спиной и, наклонившись, зарылся лицом в её волосы.
– Всё хорошо, Женя. Как ты и говорила. Андрей будет давать на хозяйство.
Голос его был невесёлым, и Женя повернулась к нему, обняла.
– Ну, что ты, Эркин, ну…
– Умом я понимаю, Женя, – вздохнул Эркин. – А всё равно… Женя…
– Ничего, – она поцеловала его. – Всё хорошо, Эркин, вспомни, как ты сам всегда говорил, ну, что не хочешь на халяву жить, ну же, Эркин, и Андрей так же…
Она говорила и целовала его и, почувствовав, что он успокоился, поцеловала ещё раз и погладила по полечу.
– Ну, всё, Эркин, давай спать, поздно уже, а тебе в первую.
– Да, – наконец выдохнул Эркин. – Да, спасибо, Женя.
И когда они легли, протяжно вздохнул, как всхлипнул.

Уходили они не первыми, но и не последними. К удивлению Эркина, на улице уже смеркалось.
– Однако, засиделись мы.
– Ага, – Андрей с улыбкой оглядывал улицу. – Хорошая у тебя ватага.
– Да, – улыбнулся Эркин. – Я… знаешь, я не думал, что так может быть. Так хорошо.
Андрей кивнул. Они шли рядом по голубой от медленных сумерек улице. Вечер пятницы, преддверие выходных. Все добрые и весёлые, будто слегка хмельные. Андрей ждал, но Эркин сам не начинал разговора.
– Так что это за майор? – спокойно, даже небрежно спросил Андрей.
Эркин вздохнул.
– Ты помнишь, на выпасе ещё, в резервацию когда приезжали, ну, на переезд уговаривать. Только он тогда не в форме был.
– Ага-а, – протянул Андрей.
Он по-прежнему улыбался, но улыбка стала другой.
– А на этот раз кто свистел?
– Никто, – усмехнулся Эркин. – Он… словом, зуб у него на меня. Ещё с выпаса. Да и в тюрьме он ко мне цеплялся.
– Это когда ты в тюрягу попал?
– А на Хэллоуин, – Эркин стал перемешивать русские и английские слова. – Нас всех, кто в Цветном был, загребли. В грузовик и в тюрягу. Трое суток держали, допрашивали.
– Сильно били? – глухо спросил Андрей.
– Пальцем не тронули. Меня лейтенант Орлов, я запомнил, допрашивал. Ну, только название, что допрос, просто про свору спрашивал, про Хэллоуин. Нормально. Потом сказали, что необходимая самооборона, и отпустили, – Эркин усмехнулся. – Перетрухал я, конечно. На мне много трупов висело. За тебя, за Женю… отпустил я душу тогда.
– Понятно, – кивнул Андрей. – А майор этот?
– Ну, заявился он, как раз первый допрос был. Узнал и вцепился с ходу. Я только не понял, кто ему был нужен. И по тебе, и по… лендлорду, и по старшему ковбою. Ну, – Эркин зло усмехнулся. – ну и по мне… потоптался.
– Это как?
– А он знал уже, что я… спальник. Ну и начал. Зачем Бредли меня к Жене в постель подложил
– Чи-го-о-о?! – изумился Андрей.
– То самое и есть. Сам не знаю, как смолчал.
– А Джонатан с Фредди ему зачем?
– Не знаю, – Эркин вздохнул. – Покуражился он надо мной, конечно… по-надзирательски. Страху я нахлебался… Как положено. Но… обошлось. Вспоминать неохота.
– Ладно, раз обошлось, – согласился Андрей.
Раз Эркин не хочет сейчас говорить, не надо. Но вот это прояснить, не откладывая.
– А зимой что было?
Эркин вдруг рассмеялся.
– А ничего и не было. Он меня на рабочем дворе в обед заловил. Иду я себе из столовой, тянусь на ходу потихоньку… и тут он! Нос к носу. Я вот до сих пор понять не могу, зачем он меня в профсоюз пригнал. А там… бригада подоспела. И старшой с ходу: где ордер? Нет ордера – и парня, меня, значит, нет. И всё!
Эркин подмигнул Андрею, и тот с удовольствием заржал. Но странно: обычно Эркин рассказывает подробно, со всеми деталями и так, что сам как видишь всё, а сейчас… что-то брат не договаривает. Что-то там ещё было. И в Хэллоуин, и зимой уже здесь. Что? Но… он просил не спрашивать его ни о чём, а сам… Андрей покосился на Эркина.
– Слушай, а… парк тут или ещё чего такое есть?
– Есть, – удивлённо кивнул Эркин. – На площади у Культурного Центра. Там для детей горки всякие, качели. Так и называется. Детский парк.
– Нет, – вздохнул Андрей. – Не пойдёт.
– А что?
– Да… посидеть, поговорить.
– Ну, – Эркин огляделся. – В чайной можно. Или ты пива хочешь?
– А ну его! А чайная… то, что надо.
Маленькая чайная нашлась быстро. Пятница, правда, народу много. Но место отыскалось, и удачное – в углу. Так что никто не подсядет и не помешает разговору. Им принесли четыре пузатых фарфоровых чайника. Два больших с кипятком и два маленьких с заваркой. Чашки, блюдца. И вазочку с кусками твёрдого колотого сахара.
– Пироги у нас отменные. С творогом и вареньем сегодня оченно хороши. Прикажете?
– Давай, – кивнул Андрей. – Тоже по такому и такому, – и когда половой побежал за пирогами, с усилием поднял на Эркина внимательные и серьёзные до строгости глаза. – Что было-то, брат?
Эркин сглотнул.
– Я… я не знаю, как тебе об этом сказать. Столько всего…
– Всё и скажи. Зимой майор этот опять про меня спрашивал?
– Он ни о чём спросить не успел. Я ж сказал, бригада прибежала. А там, в профсоюзе, Селезнёва была, Лидия Александровна, она у нас на заводе профсоюзом занимается. И Бурлаков. Председатель Комитета.
– Та-ак, – протянул Андрей и широко улыбнулся. – А вот и пироги, – но, как только половой, поставив перед ними пироги, отошёл, снова стал серьёзным. – И что Бурлаков?
И тут же выругал себя, что неосторожно спросил. Надо было сначала про Селезнёву, но не может он играть с Эркином.
– Он… председатель Комитета, в лагере у нас выступал, – Эркин остановился, глядя на Андрея, словно ждал его ответа.
– У нас тоже, – кивнул Андрей.
– Тогда… ты видел его?
– Ну, видел, – пожал плечами Андрей.
– Он… – Эркин не смог договорить.
– Ну? – Андрей внимательно смотрел на него. – Ну, профессор, доктор исторических наук, ну…
– Он твой отец, – тихо сказал Эркин.
Андрей заставил себя допить чашку, заесть пирогом, налить новую. Руки у него не дрожали.
– Это каким ветром тебе надуло?
Но ни его слова, ни вызывающе насмешливый тон не обидели Эркина.
– Это не ветер. Он… он пришёл к нам в тот же вечер, домой. Показал фотки. И попросил отобрать те, что на тебя похожи. Я смотрел, Женя, даже Алиса. И мы нашли, ну, похожих на тебя. А это были его фотографии, и его родных, его отца, жены, её брата. Вот и сошлось.
– Вот и сошлось, – медленно повторил Андрей.
– Да, – Эркин облегчённо перевёл дыхание. Вот и сказано самое страшное. Дальше будет легче.
– И что он ещё сказал?
– Что тебя зовут Сергеем. На самом деле. И что все остальные, ну, из вашей семьи, погибли.
– Ясненько, – кивнул Андрей. – Зимой это было?
– Да, в январе, после Нового года точно. А… а ты когда его видел?
– В лагере, – улыбнулся Андрей.
Его улыбка не понравилась Эркину. Но… но он обещал Андрею ни о чём не спрашивать.
– Андрей… – нерешительно начал Эркин.
– Да, браток, – сразу откликнулся Андрей и улыбнулся. – Да, я – Андрей, всё правильно, Андрей Фёдорович Мороз.
– Так… ты не помнишь его?
– Помню или не помню, дело не в этом теперь. Ладно, – и улыбнулся уже по-другому. – Спасибо, брат.
– За что?
– А что сказал.
– И как ты теперь?
– Что как?
Непонимание Андрея казалось искренним, и Эркин выговорил самое страшное:
– Уедешь к нему?
– Ещё чего?! – возмутился Андрей.
И увидев мгновенную улыбку Эркина, с радостной уверенностью продолжил:
– Да на фиг он мне сдался.
Эркин с требовательной суровостью посмотрел на него.
– Он твой отец, Андрей.
– Я ему тоже на фиг, – успокаивающе сказал Андрей.
– Но…
– Без «но», браток. Раз говорю, значит, знаю, – Андрей стал уже совсем прежним. – Ладно, браток. Если этот майор опять сунется, отобьёмся. Нас же двое теперь. Да твоя бригада, да моя.  Замочим за милую душу. Технически. Сделаем, чтоб ни кончика не торчало.
Эркин засмеялся.
– Ряха ему обещал под маневровый паровоз попасть. Рельсы скользкие, – передразнил он Ряху.
– А что, – сразу согласился Андрей. – Стоящее дело. Стада-то здесь не найдёшь. Ну, чтоб бычки прошлись. Помнишь, на перегоне?
– Да, – кивнул Эркин.
Андрей заметил, что согласился Эркин без особого энтузиазма. Чего это с ним? И про перегон вспоминает неохотно. И… ладно, это потом обдумаем. Два дела сразу не делают.
– Слушай, а ничего пироги, а?
– Да, – обрадовался смене темы Эркин. – Совсем даже ничего. И чай хороший.
– Угу, – Андрей с аппетитом доедал свою порцию. – С творогом, по-моему, получше был.
– А мне оба понравились, – засмеялся Эркин.
Так за разговором о еде они закончили чаепитие, расплатились и вышли.
Было уже совсем темно, горели фонари, светились окна домов. Они шли рядом, как когда-то в Бифпите и Джексонвилле.
– Застегнись, продует.
– Ни хрена мне не будет, – весело ответил Андрей, но ветровку застегнул: вечер прохладный, а куртка только по названию, плевком прошибёшь, сюда бы его джинсовку… – Слушай, браток, а шмотьё моё что? Томсониха не отдала тебе? Ну, хозяйка моя.
Эркин искоса посмотрел на него, опустил голову.
– Та-ак, – протянул Андрей. – Ну, давай, Эркин, чего уж там. Чего она…?
– Её убили, Андрей, – тихо сказал Эркин. – Не думай о ней плохо.
– И кто её? – очень спокойно спросил Андрей.
– Свора. А дом соседи разграбили. Ничего не уцелело, – Эркин вздохнул. – Я из тюрьмы когда вернулся, зашёл, так… так даже тряпок не осталось. А, нет, рубашка твоя, помнишь, в голубую полоску, от неё рукав, что ли, валялся.
– Понятно, – хмуро кивнул Андрей. – Ладно, земля ей пухом, как говорится. Значит, свора. А грабили соседи, говоришь?
– Думаю, да.
– Ну, ясно, – Андрей зло сплюнул, достал сигареты и закурил.
– Нашу квартиру тоже… – тихо говорил Эркин. – Сарай расшарашили. Ни полена, ни картофелины, ни гвоздя. А квартира… Я зашёл, так страшно стало. Женя посуду и постели не взяла, так одни черепки и перья повсюду.
– Понятно, – повторил Андрей и улыбнулся. – Ладно, браток. О прошлом не горюй, о будущем не думай, а… живи себе попросту.
– Согласен, – улыбнулся Эркин. – А вон и «Корабль» наш.
Андрей окинул взглядом расцвеченную огнями окон громаду и кивнул.
– Красиво. А… наши окна где?
– А вот, – показал ему Эркин. – От башни отсчитывай. На кухне свет горит и у Алисы. Ждут нас.
И, не сговариваясь, оба одновременно прибавили шагу.

Обычно в субботу Эркин, как всегда, просыпаясь на рассвете, тут же засыпал снова. Но сегодня, помня, что им идти к Кольке, он осторожно, чтобы не разбудить Женю, вылез из-под одеяла и подошёл к окну. Проверяя себя, выглянул на улицу. Да, для субботы рано, а для дела – вовремя. Он по-прежнему бесшумно прошёл к комоду, достал и натянул чистые трусы. Хоть и должен был бы уже привыкнуть к белью, но каждый раз, как что-то в мозгу щёлкало, что надо одеться. И надо будет помочь Жене со стиркой, а то белья много становится.
Женя сонно потянулась под одеялом.
– Уже утро? Эркин?
Эркин подошёл к ней и, наклонившись, коснулся губами её виска.
– Я здесь. Поспи ещё Женя.
– А чего ты вскочил так рано? Я сейчас…
– Спи, Женя, – повторил Эркин. – Я чайник поставлю. Когда вскипит, я разбужу тебя.
– Ладно, – вздохнула Женя, засыпая.
Эркин ещё раз поцеловал её, поправил, укутывая, одеяло, и вышел, привычно захватив по дороге халат.
В ванной натянул джинсы и рубашку, на кухне поставил чайник на огонь и пошёл будить Андрея.
Дверь Андрей на ночь не запер, и Эркин, входя, ограничился лёгким стуком костяшек по косяку. Андрей спал, завернувшись, как всегда, в одеяло так, что макушка еле виднелась. Эркин мягко тронул его за плечо.
– Андрей, вставай.
Из-под одеяла донеслось невнятное бурчание. Эркин рассмеялся и подошёл к окну, раздвинул шторы.
– Что, утро уже?
Эркин обернулся. Взлохмаченный Андрей сидел на диване, протирая кулаками глаза, зевнул с подвывом и улыбнулся.
– Доброе утро, браток.
– Доброе утро, – ответно улыбнулся Эркин. – Давай, чайник уже греется.
– Мгм, – Андрей ещё раз зевнул и встал, взялся за халат.
– Алиса и Женя спят ещё, так что дуй так по-быстрому, – рассмеялся Эркин.
– Ага, то-то я слышу, тихо как. Я мигом, браток.
Что Андрей умеет, когда надо, управляться быстро, Эркин и раньше знал. Он только-только успел всё достать для яичницы, как Андрей явился на кухню уже свежевыбритым и одетым, на расчёсанных кудрях надо лбом искрились капли воды.
– А вот и я!
– Ты яичницу умеешь делать?
– Не знаю, не пробовал, – фыркнул Андрей. – А что?
– Тогда я сам. А то Алису пора будить.
– Давай, разбужу, – с воодушевлением предложил Андрей.
– Уже, – в кухню вошла, затягивая поясок на халатике, Женя. – Доброе утро, Андрюша. Ой, яичница, ты молодец, Эркин. Алиска, ты меня слышишь? Не копайся. Андрюша, для хлеба в шкафчике возьми, Алиса, умываться, Эркин, я сейчас сделаю, ты чаю свежего завари…
Не подчиниться этому вихрю распоряжений невозможно. И вот уже все сидят за столом, трещит на тарелках яичница, дымится в чашках чай, громоздятся на тарелке бутерброды и конфеты в вазочке…
Женя с гордостью оглядела стол и села есть. Подгонять никого не приходилось. И тут же обговорили, что, разумеется, Алису поведёт на занятия Женя.
– И не дёргайтесь, когда придёте, тогда придёте.
– Угу, – Андрей прожевал яичницу, скорчил рожу Алисе и ответил наипочтительнейшим тоном. – Как скажешь, Женя, так и сделаем.
Эркин поперхнулся чаем и так кашлял, что Андрей и Женя вдвоём шлёпали его по спине к полному восторгу Алисы.
Отсмеявшись, Эркин допил чай и встал.
– Спасибо, Женя. Андрей, пошли.
Андрей встал из-за стола с явным сожалением и из кухни выходил чуть ли не задом наперёд, демонстрируя, что не в силах глаз оторвать от остающейся на столе еды. Женя хохотала до слёз, Алиса визжала от восторга.
На улице Эркин смог продышаться. Андрей шёл рядом, гордо оглядывая улицу и неся свой ящик.
– Ну, ты даёшь, – наконец выговорил Эркин.
– Бери на здоровье, братик, – фыркнул Андрей. –Мне для тебя ничего не жалко.
И Эркин снова заржал. О вчерашнем они не поминали. Эркин свой долг выполнил, рассказал, а теперь Андрею решать. Это его отец, его кровь, и Эркин примет любое решение.
Залитые утренним солнцем улицы безмятежно спокойны. Молодая, ярко-зелёная листва, ослепительно голубое, ещё не выцветшее от летней жары небо. Эркин надел вместо непромокаемой куртки джинсовую, когда-то выигранную в Бифпите. Андрей покосился на него и улыбнулся. Ничего, брат, выжили мы назло всем, из такого дерьма, что и подумать страшно, выбрались, так что теперь… всё наше!
В Старом городе никакой сонной тишины. Во всех садах, огородах, дворах кипит работа. Весенняя страда. День упустишь – за год не наверстаешь. Андрей с жадным интересом вертел головой, разглядывая, удивляясь и восхищаясь.
И в Колькином дворе было шумно. Колька в одной тельняшке разбирал груду досок и бруса, горланил пёстрый петух, путался в ногах Колобок.
– О! – восхитился Колька, увидев Эркина и Андрея. – В самый раз, братишки!
– Главное – к жратве не опоздать, – засмеялся Андрей. – А остальное само приложится. Ну, где тут куриный дворец?
Рассмеялась и вышедшая на крыльцо Эсфирь.
– Во, мама Фира, – радостно заорал Колька. – Какой брат у Мороза.
– Честь имею представиться, – тряхнул шевелюрой Андрей. – Андрей Мороз собственной персоной.
Улыбнулся и Эркин своей «настоящей» улыбкой, но спросил нарочито строго:
– Мы дело делать будем?
– А куда ж мы денемся?! – хохотнул Андрей.
И Эркин, сразу вспомнив привычку Андрея работать под трёп, счастливо засмеялся.

Доска для нарезки, или корзинка для нарезанных ломтей, или хлебница... Но раз фраза кажется невнятной, посмотрю, как подправить.
Видимо, я увлеклась прямлениями, когда мне понятно, а читателю нет.
Спасибо.