Переписал и добавил начало 9 главы.

Глава 9.
Тяжело привалившись к  переборке, рефлекторно щурясь, от сильных порывов ветра заметающих поднятую от реактивных струй пыль в закрывающийся створ, я без сил наблюдал за суетой корабельной команды. Док на ходу осматривала свалившихся вповалку десантников, бросая короткие отрывистые команды. Меддиагност, вшитый в ее униинструмент, мгновенно подключался к компьютеру брони считывая все данные о повреждениях, вколотых стимуляторах, общем состоянии организма.
- Носилки, живо! - Два матроса подскочили к поднимающейся с колен Чаквас, осторожно, но быстро и сноровисто сняли броню с потерявшего сознание диверса: «Уилард» - машинально отметил я, не было сил даже на эмоции, действительность воспринималась как кадры черно-белой кинохроники.
- Шепард. Шепард! - Добравшись до меня, доктор резко провела уником, заставляя распахнуться забрало шлема, сдернула маску ИДА, требовательно и пытливо вглядываясь мне в глаза, лишь на секунду отвлекаясь на мигание диагноста. Затем взгляд ее помягчел, еще раз посмотрев на полученные данные, она успокоено махнула дневальным судовой команды, стоявшим рядом наготове. Сказала уже мне:
- Жить будешь, подырявило тебя знатно, но на вколотых стимуляторах должен продержаться. Идти сможешь?
Я заторможено кивнул.
Она нахмурилась, подозвала дневального:
- Коммандера до лазарета.
Однако не доверила матросу, сама ловко расцепила замки брони, высвобождая меня из тяжелой скорлупы, бесцеремонно скидывая в кучу броневые элементы.
-Спасибо, док. - Прошептал я, едва шевеля языком. Бешеная сухость во рту, последствие впрыснутых в кровь боевых коктейлей, казалось превратила язык в неповоротливую шершавую лопату.
Уже в медотсеке, глядя на почти всю свою группу, а ранеными были абсолютно все, обколотый обезболивающим, я заторможено прокручивал все события, начиная с Иден Прайм, и понимал, как же все-таки дико мне продолжает везти. Последняя штурмовка, вообще чудо, что все остались живы. Сложись чуть по другому, и все бы легли на той лесенке, а не на ней, так на обратном пути, зажатые кроганами на входе. Ранения не в счет, современная медицина, возвращала в стой, почти безнадежных, не могла она вернуть только с того света. И все сильнее в душе росло непонимание, нелогичность, какая-то неправильность всего происходящего. Разум все силился это понять, и тут словно шоры упали с глаз, узость мышления, идущего в рамках срежисуренного сюжета, буквально заставила меня заскрипеть зубами от обиды на самого себя. Разбуженный моим эмоциональным всплеском, диагност тревожно запищал и тут же вкатил мне ударную дозу транквилизаторов, погружая в тяжелое забытье.
Как потом рассказал Андерсен, с Терума валили мы, удирая во все лопатки. Ибо к нам, как пчелы на мед, слетались все окрестные геты. Ну да нет худа без добра, в хвост растянувшейся группировки противника удачно ударила финишировавшая эскадра, сосредоточенным огнем давя поодиночке не успевшего перегруппироваться врага.
Когда мы покидали систему, дропшипы уже начали сыпаться на планету под прикрытием штурмовиков, а это значило, что гетам жить осталось последние часы.
Довольный как слон, Андерсон радостно скалился, ибо это, в общем-то, случайное стечение обстоятельств, явно начальству будет преподнесено как грамотно спланированный маневр отвлечения, позволивший эскадре нанести неожиданный, а поэтому решающий удар, завершившийся полным разгромом вражеского контингента в системе.
От той бури в душе, заставившей переволноваться медицинское оборудование, не осталось почти и следа, только тяжелая вязкая горечь поселилась где-то глубоко внутри. Хромая, в раздумьях, по БИЦу, я нет, нет, да возвращался мыслями к спасенной азари. Лиара тоже как привлеченный эксперт осядет на борту «Нормандии». Ее сведения по Илосу, да и слияние разумов, в будущем очень сильно пригодятся. А вообще, если не считать крогана, все классические персонажи в сборе. Но Рэкс в поисках Илоса не шибко-то и нужен. Да и вообще, бравым кроганом нужно заняться попозже.
Несколько дней до финиша на «Арктурусе», я мерил каюту и БИЦ не зная, к какому решению прийти, да периодически загорал в восстановительной камере. Всех раненых удалось поставить на ноги, нескольким еще с месяц придется провести в восстановительном центре на базе, но главное все остались живы.
Одно меня несколько напрягало все эти дни, то, какими глазами смотрела на меня Лиара. Эти ее детские нотки в голосе, и восхищение с полуобожанием, каждый раз, когда она встречала меня в коридоре. Причем, судя по частоте таких, вроде бы случайных встреч, старший научный сотрудник банально меня караулила.
После одной из таких встреч, мне даже посочувствовал, случайно оказавшийся рядом, Кайден. Проводив смущенную собственной настойчивостью азари долгим взглядом, он покачал головой, взглянул уже на меня, с какой-то жалостью даже, глубокомысленно изрек:
- С этими бабами надо держать ухо востро, будь осторожен, Джон, будь осторожен.
И еще раз сочувствующе покачал головой.
А потом мы прилетели на «Арктурус».
- Адмирал уже ждет. – Кивнул нам, как старым знакомым, адмиральский же порученец.
В этот раз настроение у командующего было, похоже, хорошее и лейтенант-коммандер не носился по приемной как наскипидаренный, а сидел расслабленно за столом, не отрывая жопы от кресла. А это знак. Похоже ситуация выправляется в нашу сторону.
- Капитан, коммандер. – В ответ на наше с Андерсоном синхронное воинское приветствие, Хакет коротким жестом указал на свободные кресла напротив. Мы присели, обменявшись кивками с уже находящимся в кабинете полковником Васильковым. Начальник контрразведки флота был задумчив, но само настроение главного «молчи-молчи» мне никак не удавалось распознать, видно мысли, которые им владели, не были, ни хорошими, ни плохими.
Меня же подмывало поделиться своими «озарениями», но без дополнительно проверки, даже для меня самого они были только предположениями.
- Джентльмены, хвалебные слова опустим, скажу только, что ваши действия оценены на самом верху и оценены высоко.
Было видно, что адмирал находится в приподнятом настроении. Еще бы, противник выбит со всех плацдармов на территории Альянса, несмотря на техническое превосходство гетов, с вполне приемлемым соотношением потерь. 5-й флот снова показал высокий уровень подготовки и выучки экипажей, грамотных действий командования и штабов. А значит «звездопад» не обойдет стороной самый боевой флот Альянса, включая и его командующего.
- Также хочу сказать, что после изучения боевой эффективности фрегата «Нормандия», принято решение запустить его в полноценную серию, в будущем все разведывательные флотилии будут укомплектованы именно этим типом фрегатов.
- А что с предыдущим поколением? – Поинтересовался Андерсон.
- Вопрос решается. Постепенно будут выводиться на модернизацию, правда пока думают над оптимальной схемой перевооружения, возможно будет два направления, ударные фрегаты с упором на ракетное вооружение, и фрегаты поддержки, с мощной РЭБ и модернизированной системой «ПОИСК», для прикрытия крейсерских групп.
«И это правильно» - Подумал я. В прямом боестолкновении фрегаты Альянса гетам на один зуб, бой на орбите Фероса это показал с абсолютной ясностью.
- Ну да это не ваша головная боль. У вас своей хватает, и вот с вашей, коммандер, головной болью, как раз я и хочу помочь, для чего вас и вызвал. Полковник?
- Адмирал. – Васильков, сбросив задумчивое состояние, уже по-деловому взглянул на нас.
- Десантной группой на Феросе, в ходе боевой операции, была захвачена одна из десантниц азари, сопровождавшая матриарха Бенезию и прилетевшая на Ферос на том же самом линкоре гетов, на котором передвигается Сарен.
- Жива?! – Прервал я полковника.
- Жива и здорова. – Контрразведчик ухмыльнулся:
- Располагается в самых комфортабельных апартаментах нашей внутренней тюрьмы.
Я покачал головой в такт своим мыслям, вот она та ниточка, которая логически приведет нас к Илосу, глядя на Василькова, поинтересовался:
- Что говорит?
- Много интересного. Протокол допроса я вам перешлю, очень занимательное чтиво.
- Кстати. – Перебил полковника адмирал:
- Шепард, ваша догадка о природе этого линкора, похоже, находит свое подтверждение. По описанию данному десантницей, устройство, и внутренняя архитектура корабля совершенно отличны от виденных ею технологий гетов. Похоже это действительно привет из прошлого, технологии протеан.
- А как вообще она там оказалась? – Задал я логичный, в данной ситуации, вопрос, пусть мне и хорошо известный.
- О, а это интересный вопрос. Сарен ищет ключ к той информации, что получил на Иден Прайм.
- И он его нашел?
- Нашел. По крайней мере, со слов азари. – Серьезно ответил полковник, бросив короткий взгляд на Хакета, продолжил:
- Нам повезло, что для получения ключа ему пришлось использовать слияние разумов и все что знает он, теперь знает и она. Правда не все понимает, но кое что ей удалось выяснить.
- Что? – Напрягся я.
- Что протеане погибли в глобальной войне, а маяк передавал кодированное сообщение о «последнем шансе» или «последней надежде». Есть сведения о планете где эта «последняя надежда» находится, но азари не может ее идентифицировать.
- Не страшно. – Я прищурился:
- У нас крупный специалист в этом вопросе, Лиара Т’Сони, если азари передаст ей всю информацию через слияние разумов, возможно она узнает эту планету.
Офицеры переглянулись, от меня не укрылась некоторая заминка в вопрошающем взгляде особиста, словно Васильков, по какой-то причине, не хотел отдавать пленницу, однако адмирал, чуть дернув головой в отрицающем жесте, мне поощряюще кивнул, широким жестом вверяя азари:
- Действуйте, коммандер.

- Командующий. - Снова обратился я к саларианину. Время утекало неумолимо, поэтому я с ходу начал загибать пальцы:
- Наша первоочередная задача, допросить объект и всех причастных к проекту. Нужен безопасный коридор для спуска и максимальный режим секретности. Бенезию, когда она здесь появится, нужно взять, по возможности, тихо и без потерь. Будьте готовы, ее могут сопровождать геты, в том числе и мобильные платформы на борту ее корабля.
- Не учи ученого, Шепард. - Уверенно ответствовал Гор:
- Не впервой.
Отвлекшись, саларианин что-то прощелкал на своем языке. Повернувшись сказал на интерлингве:
- Спектр, минут через пять коридор спуска вам организуем.
- Хорошо. - Я переглянулся с Андерсеном, пока все шло по плану.
Но дальнейшие события поломали мои наивные надежды на работу, хоть раз, в спокойной обстановке.
Послышалась резкая трескотня на саларианском, заставившая командующего всем телом развернуться к, невидимому нам, говорившему.
Прослушав сообщение и выдав неразборчивую трель, Гор произнес, уже без привычной бравады:
- Неизвестный корабль на границе дальности сенсоров, быстро приближается.
- Матриарх? - В ответ на мой вопрос саларианин почти по человечески пожал плечами:
- Возможно. - Изображение на экране пошло рябью, на месте саларианского офицера сформировалась голограмма неизвестной азари в черном форменном кителе.
- Сейчас узнаем. Шепард двигай ближе к нам, не свети сигнатурой. - Сказала голограмма женским голосом, но с интонациями Гора.
По короткому взмаху руки Андерсена, связист отрубил двусторонний контакт с станцией, оставив нас наблюдать в фоновом режиме. Фрегат, с поворотом, пыхнув импульсом, ушел ниже, за боевую платформу. Теперь любой массдетектор будет видеть один большой объект.
Стандартная процедура обмена кодов занимает совсем немного времени. Неизвестный корабль, видимый теперь уже и нашими сканерами, уверенно шел к планете.
Включилась видеосвязь.
«Бинго!» - Я прищелкнул пальцами, вернее попытался это сделать, насколько позволили броневые перчатки. На экране, в рубке неизвестного, стояла стопроцентная десантница азари, в характерной броне, точь-в-точь как из учебных видеоматериалов Флота.
- Станция, немедленно откройте коридор спуска, на борту матриарх Бенезия. - Властно приказала она.
- Да, хошесс! - Чуть склонила голову голограмма саларианина. Я вспомнил, что именно таково было уважительное обращение к десантницам. В приблизительном переводе, что-то вроде: «Да, могучая», или «сильная», в общем, как-то так.
Саларианин бросил пару команд на интерлингве, снова вежливо поклонился:
- Хошесс, коридор открыт, рады приветствовать матриарха на Новерии.
Не удостоив того, даже ответного кивка, десантница отключилась. Корабль повернулся, подставив камерам бок,  и я, наконец, разглядел, что это был легкий рейдер азарийской постройки. Из-за своих отличных ходовых качеств и эстетического внешнего вида, самый любимый тип кораблей под личную яхту, если, конечно, у вас есть необходимые для его покупки деньги и влияние.
Рейдер плавно, по дуге двинулся в обход станции, как вдруг, в рубке станции, связь с которой мы не отключали, кто-то взволнованно затарахтел на саларианском.
- Черт! - выругался Гор, снова меняя личину на свою собственную вытянутую морду.
- Шепард, с корабля матриарха идет направленная передача на планету!
А корабль Бенезии, вдруг, заложив маневр уклонения, разрядил орудия по станции, долбанув чем-то мощным, слишком мощным для корабля таких размеров. На картинке с внешних камер четко было видно, как в сторону полетели куски обшивки. Явно, применялось что-то нестандартное, штатные орудия не пробили бы щит.
Я не понимал саларианского, на котором Гор сыпал пулеметной очередью приказов, но логику действий приблизительно мог понять.
Явно ушел приказ эскадре на прыжок к планете. Одновременно боевые платформы открыли заградительный огонь, ставя завесу, не давая рейдеру выйти на разгонную траекторию и набрать скорость для прыжка.
Замысел понятен, финишировав, корабли саларианского флота возьмут в клещи не набравший скорость корабль, обездвижат и абордируют.
- Они запускают ССД! – Мы с Андерсоном тревожно переглянулись, в ответ на доклад с поста РЭБ. Без набора необходимой скорости, прыжок им не совершить, разве что…
Не додумав мысль до конца, я подскочил к БИЦу, вызывая Гора.
- Вы это видите!?
- Вижу. – Саларианец грязно выругался, для разнообразия, теперь на кроганском. Несмотря на ситуацию, из уст не обладающего значительными габаритами инопланетянина, это звучало забавно.
- Похоже, они решили использовать себя как приводной маяк. – Озвучил я пришедшую в голову догадку. Без набора скорости ССД просто испускает сверхсветовые колебания, служащие прекрасным ориентиром для точного прыжка.
- Догадался! – Рявкнул Гор.
- Шепард, другая проблема. Сигнал с корабля Бенезии активировал скрытую систему защиты лабораторий. Связь с группой потеряна, объект вышел из под контроля!
- Что за… - Тут уже сматерился я, уже на турианском.
- Сэр! – Снова тревожно заголосил пост РЭБ:
- Вблизи корабля противника регистрирую вспышки, десять… семнадцать… двадцать шесть вымпелов!
- Геты. – Мрачно произнес саларианин. У него аппаратура была мощнее нашей.
- Шепард. – Снова обратился он ко мне. – Сейчас здесь будет эскадра. От твоего корыта все равно пользы чуть. Поэтому, пока не поздно, уходи вниз, там резервная группа, которая должна была захватить матриарха, с ней прорывайтесь к лабораториям, объект, ни в коем случае, не должен попасть к Сарену живым. А мы здесь будем держаться, сколько сможем.
Почувствовав мрачную решимость в голосе командующего, явно собравшегося геройски погибнуть, я постарался его приободрить:
- Гор, не хорони себя раньше времени, авось свидимся еще.
- Вали давай. Не теряй времени. – Сохранил неприступность саларианин.
Улыбнувшись, одними губами, я вскинул руку в коротком воинском приветствии. Салариан стоило уважать хотя бы только за одно это качество, стоять до конца.
Набрав скорость, «Нормандия», по максимально короткой траектории , пошла вниз. Уже приближаясь к планете, с внешних камер я заметил вспышки финишировавшей эскадры, с ходу окутавшейся короной орудийных залпов, да яркий проблеск чуть выше горизонта, там где была одна из орбитальных боевых платформ, геты времени даром не теряли.

Отредактировано А.Курзанцев (18-12-2014 05:01:41)

Двадцать шесть вымпелов, не считая рейдера Бенезии, боевой ордер планетарной обороны, эскадра салариан, вымпелов пятнадцать, на вскидку, пожалуй, по количеству участвующих в битве у планеты боевых судов, эта крупнейшая, в которой Шепард принимал участие до этого. Я оперся о поручень БИЦа, вспоминая. Нет, даже Скиллианский блиц не шел в сравнение, там, с батарианской стороны, планету атаковало семнадцать боевых кораблей, да и то, из них больше половины были БДК (большие десантные корабли), слабо вооруженные, но несущие по две, две с половиной тысячи солдат каждый, а Скиллиан прикрывало, на тот момент, лишь три устаревших крейсера. Основные сражения там были именно на поверхности. То же, что развернулось над нашими головами, явно назовут «Новерийской мясорубкой».
Похожие мысли были не только у меня. Тишину мостика, казалось, даже офицеры боялись нарушить своими докладами. Фрегат проходил атмосферу под аккомпанемент едва уловимой дрожи, поручень мелко подрагивал под жесткой кевларовой тканью перчатки.
- Сэр, связь с поверхности. - Резкий голос разорвал гробовую тишину.
- Спектр. - На экране набрало резкость изображение саларианина в боевой броне:
- Я офицер спецкорпуса саларианской разведки, Нордус. Командир группы захвата.
- Сколько вас? – Перебил я его.
- Двадцать пять, вместе со мной.
- Где мы можем сесть?
- Только астропорт. Местнось гористая, разве что небольшой челнок может прямо на дорогу приземлиться.
- Вы сами где?
- На подступах к комплексу «Байнари Хеликс». После сигнала с орбиты, активировалась скрытая система обороны объекта. Полно огневых точек с автоматическими турелями, а мы без тяжелого вооружения.
- Хорошо. – Я быстро принял решение:
- Ждите меня. И еще присмотрите и подсветите где-нибудь в безопасной зоне прямой участок дороги, желательно поровнее. Попробуем прыгнуть на «Мако».
Саларианин хмыкнул недоверчиво:
- Спектр, там справа отвесная гора, а слева бездонная пропасть, ширина дороги метров восемь, не промахнетесь?
- Нет. – Твердо ответил я. В мехводе я был уверен:
- Главное обеспечьте прямой участок, хотя бы метров сто.
Нордус нахмурился, но, все же кивнул утвердительно:
- Хорошо Спектр, найдем.
Отключив связь, я обернулся к капитану.
- Дэвид?
Тот понял меня без слов:
- Заход на десантирование организуем. Ты, главное, высоту и дистанцию обозначь.
Хлопнув Андерсена по плечу, на ходу поднимая десантную группу, рванул на третью палубу. Уже там изложил диспозицию Саре и мехводу.
- Василич. – Обратился я к нему:
- Сможешь? Дорога серпантином вдоль склона, с земли ровный участок подсветят, но видимость нулевая и сильный ветер порывами. Сам знаешь, как он в горах бывает.
Тот, энергично потер подбородок, прикидывая что-то, остро посмотрел мне в глаза:
- Один пойду?
Я понял, что он имел в виду. «Мако» не челнок, летает с грацией кирпича, прыжок в условиях сильного разнонаправленного ветра будет мотать БМДшку безбожно. В таких условиях попасть на полосу шириной восемь метров, реально только вытянув машину за счет инерции, компенсировав боковое давление ветра хорошей горизонтальной скоростью, поэтому я требовал полосу минимум сто метров, что бы погасить набранную скорость уже на земле. Да и вообще, с такой управляемостью «Мако», легко промахнуться с точкой приземления метров на двадцать-тридцать, а то и на все пятьдесят, в общем, ювелирная работа. Понимая, высокий риск механик и интересовался, один он пойдет в «Мако» или нет.
Нет, скажи я, что рисковать ему одному, а остальную группу доставит челнок, он бы понял. Зачем зазря рисковать людьми. Умом это можно понять, но вот сердцем…
Поэтому я ответил, максимально твердо, глаза в глаза:
- Нет, со мной.
Улыбнувшись, краешком губ, мехвод кивнул:
- Смогу.
- Шепард… - Я остановил Сару коротким жестом.
- Стоп.
Беспомощно оглянувшись на мехвода, старлей попыталась меня в чем-то убедить, но я снова прервал ее монолог в самом начале, дав вымолвить буквально пару слов. Василич лишь хмыкнул неопределенно, поджав губы, поизучал потолок, после чего, бросив короткую фразу: «Высота тысяча, дистанция пять» - удалился в бокс к БМД, а я холодно взглянул на Сару.
Растерянность той сменилась злостью. Ожгла взглядом, сжала кулаки, до скрипа притершихся броневых перчаток.
Полуотвернувшись, я отстраненно, в сторону, произнес:
- Старший лейтенант, оставшуюся группу в полном составе за два захода перебросить к месту десантирования «Мако».  Обеспечить усиление тяжелым ручным вооружением, в том числе сформировать расчеты ПТУР «Балабан». К ПТУРам двойной комплект боеприпасов. Вопросы?
- Мудак ты, все-таки, Джон. – Дрогнувшим голосом произнесла она.
Скосив глаза на Сару, я, не предвещавшим ничего хорошего голосом, уточнил:
- Я так понимаю, это значит: «Есть»?
С секундной заминкой, она, вытянувшись, коротко бросила:
- Так точно.
Резко развернувшись, так что скрипнули каблуки на прорезиненном покрытии палубы, она почти бегом покинула отсек.
С болью, где-то в середине груди, я смотрел ей в след.
«Заигрались» - Подумал со злостью, больше, правда, на самого себя. Сара, конечно, тоже хороша, увлеклась, неожиданно, новоиспеченным Спектром. Да и он не лучше, не пресек, в свое время. Вспомнил, и мои поцелуи взасос, «передачу полномочий», еще там, на Цитадели, попойки, с просыпанием в одной квартире, формально, конечно, ни ее, ни Эшли, я в одной с собой кровати не помню, позорно проснулся последним, но, однако, не было в той квартире других мест для сна. А это значит, что спал ты, хренов коммандер со своими подчиненными другого пола в обнимку, и хоть не было там ничего, факт присутствия рук на энных частях тела девчонок, можно считать подтвержденным. Видел же, видел, это постепенное сближение, фразы на грани флирта…
Нет, надо было ее удалять с «Нормандии», под любым предлогом удалять, чтобы не было подобных вывертов.

Отредактировано А.Курзанцев (22-12-2014 13:34:37)