Эпилог

Где-то, кто-то.

В точку рандеву фрегат Альянса вышел с часовым опозданием. Кодированный сигнал ушел в пустоту, но не прошло и пяти минут, как рядом финишировал неизвестный крейсер. Обводами он напоминал стандартный корабль ВКС Альянса, но опытный глаз сходу нашел бы с десяток другой несоответствий. Количество и качество артиллерий главного калибра, конфигурация эффекторов кинетического щита, все это свидетельствовало о проведенной глубокой модернизации. Последние сомнения убирала эмблема «Цербера» на борту.
Через десять минут по стыковочному рукаву с фрегата на крейсер направилась странная процессия. Возглавляла ее рыжеволосая женщина в боевой броне, ласково касавшаяся, на ходу, вытянутого контейнера с прозрачным верхом, заполненного мутным раствором, в котором угадывался изломанный человеческий силуэт. Контейнер неторопливо плыл на гравитационной подушке, периодически поигрывая иллюминацией на сенсорной панели. Следом за женщиной контейнер окружало неослабевающим вниманием еще пять лиц в медицинских скафандрах, с одним из них Сара, а это была она, негромко переговаривалась.
- Профессор, есть какие-то предварительные выводы?
- Есть, как не быть. – Продолжая одним глазом косить на контейнер, ответил ученый.
- Кору головного мозга и долговременную память удастся восстановить практически полностью, так что с памятью у объекта проблем не будет, надеюсь, - оговорился он: - Тело придется заново пересобирать, хорошо еще недавно запустили матричный репликатор, как раз подойдет по размерам, мы, правда, под другой проект его хотели задействовать, но так даже лучше, практически в боевых условиях...
- А плохое? – Прервала Кэрриган, увлекшегося ученого.
- Плохое? Ну… - он задумался: - Похоже, сильно поврежден отдел отвечающий за мышечную память, причем поздние слои. Ложку держать объект не разучится, но вот навыки стрельбы, боевых единоборств – тут извините, даже не восстанавливать, заново нарабатывать придется. Да, чуть не забыл – профессор поднял вверх палец, - От Жнеца его облучило хорошенько, так что с нашим новым имплантом, должен будет показать неплохие биотические способности.
- Спасибо, профессор. – Сара кивнула. Затем еще раз огладила контейнер, промурлыкала, с нежностью глядя на него: - Джон, потерпи еще немного, скоро ты у нас будешь как новенький.
Помолчала, затем добавила совсем тихо: - А я, подожду.
***
Стенограмма совещания в малом кабинете президентского дворца.
Председатель:
президент Земного Альянса Донован
Участники:
Сенатор Манделл
Глава СБА генерал армии Бероев

Выкопирка с 12.47 по 12.53

Донован: Джентльмены, все это, конечно хорошо, гибель прежнего состава Совета Цитадели нам на руку, если мы не прощелкаем клювами, то без проблем из триумвирата сваяем, как это говорится - квадригу?

Манделл: Можно и так сказать, сэр.

Донован: Можно. Однако это не решает основной проблемы, что нам делать с этим нашествием Жнецов. Название, кстати, больно нехорошее, мы для них урожай, что-ли?

Манделл: По-видимому так, сэр. Данные полученные на Иле подтверждают это.

Донован: Нда, хреново джентльмены. Да, должен признать, сенатор, ваш мальчик, Шепард, там неплохо сработал. Да и вообще, он сейчас просто эмблема ВКС, к тому же первый Спектр Совета. Жаль что тела так и не нашли… Не нашли ведь? (обращается к Бероеву)

Бероев: Нет, сэр. Его вполне могло выбросить за пределы Цитадели, а то и просто испарить, по Жнецу турианцы с ударом не поскупились, ему хватило бы и десятой доли совокупной мощи.

Донован: Значит пока считаем пропавшим без вести, раз тело не найдено. Может это и к лучшему. Зачем Альянсу еще один дохлый герой… (в этом месте Манделл морщится) Пока не нашли тело есть надежда, а это главное что сейчас нужно обывателю, вера и надежда, вот и будем ее укреплять. Пока внесите его имя, там, в почетные члены Флота, ну как там это делается, наградите по высшему разряду. Я с речью для нации выступлю, пример и все такое.

Манделл: Хорошо, сэр.

Донован: Вот и отлично, а теперь по коням, джентльмены.

***
Кабинет Манделла.
Присутствуют Манделл, Бероев, Хакет, Андерсон.

Хозяин кабинета, сам разлил по граненым стаканам грамм по сто водки, поднял в руке, сказал негромко: - Не верю что Джон погиб, он уже показал свое умение выпутываться из безнадежных ситуаций, справится и в этот раз, поэтому предлагаю его раньше времени не хоронить. За Джона.
Остальные молча кивнули, чокнулись без слов и выпили залпом, аккуратно, кто заев, кто занюхав, стакан.
- Что по этим «экспертам» инопланетянам? – Манделл коротко глянул на Бероева.
Тот усмехнулся: - Неплохо, подвели к ним своих людей, Шепард их смог крепко к себе привязать, на фоне чувства вины с ними можно будет многого добиться.
- Мне особенно интересны турианец и кварианка. – Манделл говорил негромким, но четким голосом: - Выход на генерала Вакариена это наш шанс на настоящий, без экивоков, союз с Палавеном, чем быстрее мы добьемся сотрудничества, тем более сильными и сплоченными мы встретим Врага. Кварианка тоже не проста, дочь адмирала, с не вполне понятными целями и задачами, у нее тоже выход на высшее руководство Флота, и они нам нужны как лучшие в галактике специалисты по синтетикам, угрозу гетов нам надо успеть ликвидировать заблаговременно. Эти двое основные.
- Еще азари. – Добавил с непроницаемым лицом Бероев.
- На счет нее, пока не уверен. – Качнул отрицательно Манделл головой: - Ее политический вес сомнителен, однако, возможно, она будет интересна вам самим.
Генерал контрразведки, чуть улыбнулся, давая понять, что своего не упустит, но не стал ничего комментировать.
- Вам, джентльмены, - сенатор обернулся к руководству Флота: - надо в кратчайшие сроки подать планы перевооружения и доработки строящихся и уже введенных в строй кораблей. Мы попробуем еще надергать с будущих союзников полезных технологий, а вы пока проработайте новую концепцию Флота, под реалии войны с Жнецами. Наставления и пособия по тактике и стратегии тоже на вас, Пятый флот более чем достойно показал себя, надо этот опыт передать и другим.
- Сделаем. – Коротко бросил Хакет. Андерсон чуть кивнул, подтверждая сказанное.
- Ну вот и славно, - словно некий груз спал с плеч Манделла, он взбодрился, даже чуть улыбнулся: - Делай что должно, будет что суждено. Так вроде. Ну что же, джентльмены, права на ошибку у нас нет, как и времени, и оно как известно не ждет, поэтому за работу…

Конец первой книги.
27.02.2016

Отредактировано А.Курзанцев (27-02-2016 03:56:52)

Спасибо за тапки. Следующая часть только после, как допишу свое оригинальное произведение: Ее последние солдаты... - давно в планах сидит. Потом примусь и за вторую часть.

Немного добавил и доработал.

Глава 1. Побуждение…

       «Джон, проснись! Проснись…» - эхо чужого голоса ещё звучало в голове, когда словно тысячи мурашек пробежали по телу, глаза резанул странный голубоватый свет, а руки мои, преодолевая странную вязкость, упёрлись во что-то твёрдое и вогнутое.

       Я распахнул глаза шире, вдруг разом понимая, что нахожусь полностью погружённым в какую-то жидкость, но не успел даже испугаться, как её уровень стал резко падать, и уже через пару десятков секунд, я в позе эмбриона вывалился из открывшегося резервуара на пол помещения.

       Сколько я пролежал так, свернувшись калачиком, я не помню, может пять минут, может час. Тело била дрожь, периодически накрывала с головой волна боли, омывая всё тело, от кончиков пальцев до макушки, заставляя скрипеть зубами и глухо стонать.

       Постепенно боль притупилась, отошла на второй план, а я смог, наконец, развязать, скрутившиеся узлом мышцы, и, со вздохом облегчения, распластаться на спине, раскинув ноги и руки.

       Память потихоньку восстанавливала события прошлого, вот пролетела перед мысленным взором та, прошлая жизнь, Павла Кореева, вот более яркие воспоминания уже этой, ставшей, вдруг, такой реальной жизни Джона Шепарда. Поиски Сарена, Ил, Цитадель, вспышка, резанувшая болью, и тьма за которой теперь этот металлический потолок и чей-то монотонный бубнёж, занудный и раздражающий, словно комариное жужжание под ухом.

       Одно я понял точно: умирать – это штука очень неприятная.

       Полежав ещё минуту, я осторожно приподнялся на дрогнувших руках, с сомнением посмотрел сначала на них, потом на ноги, а потом поискал глазами источник голоса, женского, как дошло до меня, чуть раньше. Интерком висел на стене, метрах в пяти от меня, и я, подавив малодушный порыв добраться дотуда на четвереньках, как гордое прямоходящее, на трясущихся ходульках, доковылял кое-как до стены и ткнул, с облегчением, пальцем, попав, правда, не с первого раза, кнопку вызова.

       - Шепард на проводе, – на интерлингве эта фраза звучала глупо, но в тот момент ничего иного мне в голову не пришло. Крутилась ещё фраза про базу торпедных катеров, но её я отмёл как совсем уж неподходящую, потому что до меня начало доходить где я, и что в этот конкретный момент времени происходит. С экранчика интеркома на меня смотрела недовольная пышноволосая девица, и мои слова особого облегчения ей не принесли. Чётко разделяя слова, она проговорила, глядя прямо мне в глаза:

       - Джон, вы меня слышите, вы меня понимаете?

       Я кивнул, чуть поморщившись, от прострелившей боли, впрочем, уже вполне терпимой.

       - И слышу, и понимаю. Не знаю как вас там…

      - Миранда, Миранда Лоусон. Джон, слушайте меня, времени немного, поэтому все вопросы потом. Справа от вас прямоугольная панель, сильно ударьте ладонью по правому краю, она откроется, там одежда и оружие. Не теряйте времени, все переходы сейчас перекрыты и заблокированы, но вскрыть их всё ещё возможно, - она заглянула мне в глаза. - Джон, я надеюсь, что навыки владения оружием у вас остались. Вирус в системе перепрограммировал все мобильные боевые платформы, они атакуют любые живые объекты. А теперь быстрее!

       Я кивнул, и, не сдерживаясь, ладонью, со всей злостью, хлопнул по указанной панели, прямоугольнику в стене, метр на метр или около того. Не знаю, то ли вложенные эмоции, то ли вложенный императив сыграли свою роль, но в момент касания ладони с панелью, вдруг сверкнуло, и квадрат металла просто вбило внутрь, смяв и покорёжив. Оторопело посмотрев на дело рук своих, я длинно и витиевато выругался. Поднял ладонь перед глазами, затем без особой надежды подёргал расклинившуюся дверцу и, вздохнув, пошёл за новыми инструкциями. Что из меня сделали биотика, это я уже понял. Плохо, что никто не успел меня научить как этим пользоваться, поэтому я как мог обрисовал ситуацию церберше на той стороне интеркома, наблюдая, как у неё начинает дёргаться левый глаз.

       - Как всё не вовремя, – тихо, сквозь зубы процедила она, но успокоившись, перешла к конкретным рекомендациям. - Во-первых, Джон, пока ты не понял базовые принципы работы с имплантом, проще всего будет применять биотику через физический контакт, как собственно у тебя и произошло. Во-вторых, имплант улавливает твой чёткий мысленный посыл и соответственно направляет биотическое поле, попробуй зацепить край дверцы рукой и, потянув на себя, чётко захотеть эту дверцу вырвать, вытащить оттуда.

       Кивнув, я приложил ладонь к краю металла и, сжимая пальцы, потянул на себя. Словно голубой огонь окутал ладонь, и панель, заскрипев и сминаясь ещё больше, начала выгибаться в мою сторону. В тот момент, видя, как под пальцами сталь мнётся словно пластилин, в голову приходили аналогии, не знаю, наверное, даже с божественной силой, настолько это выходило за рамки человеческих возможностей. В отношении других раньше это воспринималось как-то обыденно, что ли. Как ещё один игровой класс, не больше. Но видеть у других – одно, а делать самому… Но отставив оценку своих новых возможностей на потом, я вернулся к содержимому ниши. В шкафчике оказалось несколько комплектов, состоящих из безразмерного комбеза тёмно-синего цвета, лёгкого бронника, каски и пистолета: какой-то неизвестной мне модификации "Карпова" от "Розенков Мэтириэлс", похоже, церберовской переделки.

       О, одевание это был еще тот опыт, если прямохождение мне далось почти сразу, хоть и похож я был, по началу, на паралитика, то с мелкой моторикой все было куда как хуже, слава яйцам, пуговиц тут не было, иначе я бы заманался их застегивать. Но все же натянул, застегнул и даже смог подогнать под размер бронник, отчего немедленно собой возгордился - ибо это и в правду было не просто. Пистолет в кобуру, крепления к поясу как на боевом скафе тут не было, обычная тактическая пластиковая кобура без верхнего клапана, и я уже совсем, совсем готов.

       «Какой-то полицейский набор», - пришла в голове мысль, когда я взглянул на себя, в чудом уцелевшее в глубине ниши зеркало и, не удержавшись, присвистнул:

       - Ну и рожа у тебя, Шарапов! – всё моё лицо было покрыто шрамами, красными, бугристыми, словно воспалёнными.

       - Джон! – донёсся голос Миранды.

       - Здесь, – коротко ответил я, снова показываясь ей, уже в полном вооружении.

       - Хорошо, – она оценила мой новый облик, удовлетворённо кивнув. - Я направила к тебе уцелевших оперативников, но они могут не успеть, сам никуда не уходи, постарайся забаррикадировать вход и сделать хоть какое-то укрытие. Хакнутые роботы с тяжёлым вооружением в эти коридоры не пройдут, а те что есть, вооружены только пистолетами и не бронированы.

       - Так может мне самому навстречу… - заикнулся было я, но был тут же остановлен гневной отповедью брюнетки.

       - Шепард, мать твою, я сказала, забаррикадируй дверь и прижми задницу. Твоё воскрешение нам стоило двух лет, не говоря уже о финансовой стороне проекта. Ещё двух лет у нас нет!

       - Окей, принято, прижать задницу и ждать команду спасения, – я кисло улыбнулся. Хотя… играть в героя, после двух лет забвения, как-то не тянуло. Да и боец из меня сейчас был, прямо скажем, никудышный.

       Не теряя времени, с максимально доступной мне сейчас скоростью, собрав со всего помещения всё что только можно, единственно, не смог сдвинуть бак, в котором, до недавнего времени, плавал бессознательной тушкой, со скрипом, от которого заныли зубы, подтащил металлические шкафы, столы и прочую мебель ко входу, свалив их друг на друга, оставив просвет только на уровне голов. Ещё несколько столов, помассивней, с помощью биотики и такой-то матери, опрокинул в углу, сбоку, для себя. Достал волыну, вытянул прицелившись, и с грустью констатировал, что стрелять, похоже, придется учиться заново. Не было ощущения сидящего как влитого оружия, наоборот, словно держал в руке кирпич, тяжелый и неудобный. Да и дрожать ствол начинал при мало-мальски длительном удержании в вытянутой руке. Для надёжности перехватив рукоять пистолета обеими руками, я присел за импровизированное укрытие, нашел подходящий упор для рук и, наведя оружие, приготовился ждать.

Отредактировано А.Курзанцев (06-09-2016 18:26:48)

А за входом, снова послышалась какая-то возня, заставившая меня напрячься, но голос, несомненно принадлежащий человеку, чуть снизил уровень адреналина в крови.

       - Шепард, вы здесь? Не стреляйте, мы за вами. Меня зовут Джейкоб. Я командир оперативной группы…

      Лёгкая пауза, возникшая следом, заставила меня улыбнуться. Они не хотели сейчас при мне говорить это слово: «Цербер». Слава о них и впрямь была неоднозначная. Вспоминая контр-адмирала Кахоку, я до сих пор задавался вопросом, а так ли уж необходимо было его убийство.

       Ладно, сделаем вид, что мы, наше героическое величество, не в курсе происходящего.

       - Здесь я, здесь, - я вышел из укрытия. - Только надо вход расчистить.

       - Отлично! Шепард, не подходите, сейчас всё сделаем. - Голос Джейкоба заметно повеселел. Сверкнула ещё одна голубоватая вспышка и мои загородки, словно карточные, сдуло, смачно, с гулом, припечатав к стене.

       Джейкоб как и в каноне оказался биотиком. Что неплохо, так как с него уроки биотической грамотности будет получить проще, чем с мисс совершенства - Миранды.

       Зашедших было четверо. Все без знаков различия, в лёгкой броне и шлемах. У переднего забрало было убрано и командирское выражение лица на негритянской морде, сразу же безошибочно показало мне моего собеседника.

       Пожав не малых размеров ладонь, я с любопытством вгляделся в экипировку оперативников. «Цербер» не дремал и тут. Другая компоновка шлемов, уже не торчали из затылка подводящие шланги от системы жизнеобеспечения. Да и сам горб системы, между лопаток, был более незаметным. Какое-то дополнительное покрытие поверх бронепластин. Усиленные наголенники и наручи, рассчитанные на ближний бой. Эта броня делалась под конкретные нужды, я бы сказал, для абордажа и общей свалки в небольших замкнутых помещениях кораблей.

       Само оружие тоже было чуть другим, хотя и угадывались земные образцы в предках.

       - Значит вы мой, так сказать, эскорт? – я пытливо вглядывался в лицо церберовца.

       - Он самый, - тот кивнул. – Путь мы, практически, расчистили, поэтому особых проблем быть не должно. Наша задача добраться до ангара и убраться со станции. Крейсер с командой зачистки уже в пути, но будет только через полсуток. А, ещё двенадцать часов отстреливаться от долбаных жестянок, мне не улыбается.

       - А Лоусон, Миранда? – задал я логичный вопрос.

       - Она будет нас там ждать с другой группой. Не волнуйся, ей есть чем ответить этим консервным банкам, - Джейкоб мстительно пнул, валявшийся рядом, остов убитого мной робота.

       - Ок, ещё вопрос, - сейчас я старался получить по максимуму полезную для себя информацию, могущую дать мне дополнительный шанс на выживание, поэтому не отпускал оперативника, несмотря на проступавшее на его лице нетерпение.

       - Я тут обнаружил, неожиданно для себя, что стал биотиком. Можешь показать что-нибудь, ты же вроде тоже сам? А то, стрелять толком не могу, двигаться тоже ещё не вполне, может хоть с биотикой чем помогу?

       Тот сначала нахмурился, но потом вдруг посветлел лицом и, оценивающе оглядев меня, начал излагать:

       - Ну смотри, чему-то боевому, так сходу научить сложно, но вот силовое биотическое поле, вполне. Там всего-то надо представить, что тебя закрывает, со всех сторон как бы кокон, и всё. А дальше имплант будет поддерживать его в активном состоянии, даже без твоего контроля. И тебе будет спокойней и нам.

       Это и в самом деле оказалось легко, проявившись на секунду, кокон укутал моё тело и пропал, однако я продолжал, словно бы краем сознания чувствовать что он есть. И это ощущение дарило уверенность и какое-то даже, действительно, спокойствие, как и говорил Джейкоб. А что, теперь случайной пули можно уже не бояться, следовательно группе меньше отвлекаться на прикрытие моей тушки и больше на подавление встреченного противника, что положительно скажется и на скорости передвижения.

       Не удержавшись, мысленно похвалил сам себя, какой я теперь умниц.

       Ну а дальше всё было обыденно и скучно. Единственно, чуть помучились с тяжёлым боевым роботом, но церберовцев было четверо, и в загашнике у них имелся весомый довод в виде пусковой ПТУРа с комплектом ракет. Хитрить не стали, двое отвлекли на себя, а двое всадив пару ракет, проломили и выжгли ему все внутренности.

       Миранду я встретил уже в ангаре. Что сказать, в каноничном костюмчике она смотрелась шикарно, вид не портили даже заляпанные кровью сапоги и безголовый труп у ног, в когда-то белом медицинском халате.

       Поздоровавшись, я глазами указал на ещё парящие останки, на что Лоусон только отмахнулась:

       - А, не бери в голову Джон, просто один мудак заваривший всю эту кашу на станции. Я его уже простила, – она вытерла подошву сапога об спину трупа, и больше не обращая на него внимания, запрыгнула в гостеприимно распахнутый створ челнока, стоявшего рядом.

       Чуть помедлив, я заскочил следом, плюхаясь на сиденье напротив. Последним шёл Джейкоб, с натугой дёргая за ручку, опуская и захлопывая люк, а остальная группа поддержки загрузилась в соседний.

       Стоило нам взлететь, как, усевшись поудобней, я натолкнулся на острый и внимательный взгляд красотки. А Лоусон, облизнув губы, сказала, чуть хрипло:

       - Ну что же, Джон, наверное, настало время ответов.

       На что я чуть кивнул, уголками губ обозначив улыбку:

       - Да, похоже на то…

Конец 1 главы.

Отредактировано А.Курзанцев (06-09-2016 20:44:48)