***

На Прерии только что завершился сезон дождей. К этому моменту личинки, с которыми Даша летом познакомила воспитанников Фёдора Семёновича, второй раз перелиняли и превратились в маленьких светлячков. Это уже вполне самостоятельные создания с заложенной в них наследственной программой поведения и даже небольшим собственным жизненным опытом. Как и договаривались, весь немалый выводок перебрался в дом по адресу Рваная двадцать восемь под присмотр старших товарищей — обитающих там опытных инсектов — для начала, осваивать навыки сетевых периферийных устройств, живущих среди Хомо.
Как раз на это время и было спланировано второе знакомство детей с этими малышами. И царевна Даша, и матушка Лесли волновались — успешно ли прошел эксперимент «кровного» знакомства? Запомнят ли неразумные инсекты представителей другой расы разумных в качестве «своих»?
Уход из прадедушкиного дома «на прогулку» и телепортация домой прошли по плану. Два с половиной, а то и три часа можно спокойно заниматься завершающей стадией давно задуманной проверки — новенькие малыши-фермики полушно выстроились на столе и занимаются строевой подготовкой, которую ведёт для них джедай Джоб. Мачеха поглядывает на это из удобного кресла и вяжет пинетки - она уже хорошо раздалась в талии и готовится подарить своим дочкам и падчерице маленького братишку. Папа на задней веранде покрывает стену замысловатыми формулами — заниматься теоретической физикой можно и дома. Оливия и Камилла в своих школах. Старшая в Винниково, а младшая — в Ремнёво.
У стенки, сложившись ящиком, «спит» в стазисе Юморист, а вдоль по улице приближается хитиновый танк — сама Первая Царица и Мать Улья везёт из детского сада среднюю группу. Похоже, результаты сегодняшней проверки интересуют её всерьёз. И вот детвора хлынула на веранду и окружила стол с юными светлячками. Команда: «Руки за спину» - не оказала ни них никакого действия — хоть ладошку, хоть пальчик на край столешницы положил каждый. Надо признаться, ребятишки обошлись без сутолоки — вставали боком, чтобы уменьшить долю периметра, перекрываемую собственным телом. А некоторые даже присели, чтобы дать возможность задним протянуть руку над их головами.
Строй новеньких светлячков сразу сломался - «тараканчики» смешали строй, подчас перелезая друг через друга, и быстро разбежались, взбираясь на плечи и даже головы детсадовцев. Терм, оставшаяся снаружи, протянула сквозь решётку свои длинные усищи, и мелкие инсекты оставили детей, стремительно вскарабкавшись на голову Матери.
Потом от входа скрипнула жвалами Третья Царица - «тараканиха» Лесли — её детки сразу сменили пункт назначения, побежав к своей биологической маме.
- Джоб! Постройте новобранцев, - распорядилась Даша. И мелкие насекомые снова заняли места на столе. Дети Хомо на эти события реагировали огорчёнными возгласами, но не пытались никого ловить или удерживать. Пока всё шло правильно — по приоритетам в выполнении распоряжений ситуация совпала с ожидаемой.
- Фока! - обратился воспитатель Фёдор Семёнович к налысо подстриженному мальчугану. - Позови к себе светлячков.
- Идите ко мне, маленькие, - скомандовал ребёнок.
И вся толпа хлынула на него, покрыв плечи и голову практически сплошным слоем.
- Нифига себе, номер! - воскликнула из-за решётки Терм. - Мы же думали, что идентификация «свой-чужой» произойдёт с учетом индивидуальных особенностей покусанных! А они теперь что, всех людей станут слушаться? Ну-ка, однорукий, отдай команду!
Фёдор Семёнович положил палец на край столешницы и позвал светлячков. Те даже не шелохнулись.
- Странно! - пробормотал мужчина. Василиса у меня в группе новенькая, а к ней светлячки пошли, хотя она и не была с нами во время похода к пруду с личинками.
- Дайте мне попробовать, - из-за угла дома появился Дашин папа. Он щёлкнул пальцами, чтобы привлечь к себе внимание и сделал манящий жест. Фермики всей толпой хлынули к нему.
- Тебя покусали ещё в детстве. Причем не эти крохи, а крупные личинки из выводка самой Терм. До сих пор на попе шрам заметен, - «объяснила» мачеха. - А Фёдора Семёновича, наверное, никто не кусал.
- Василиса! А кто кусал тебя? - грозным голосом спросила Мать. Так спросила, что у многих подкосились ноги. Надо признаться, столь могущественной и требовательной её до сих пор никто не видел.
Девочка подпрыгнула на месте и убежала за угол — было слышно, как хлопнула дверь туалета.
- Я не хотела её напугать, - пробормотала Терм и снесла хвостом приличных размеров клён, растущий между домами. Из его кроны вылетело мохнатое тельце девочки Идалту, приземлилось на крышу соседней веранды и учесало за конёк.
- Липоньку тоже испугали, - ласково попеняла Даша. - Успела? - это уже в сторону появившейся из-за угла дома Василисе.
- Успела. Но меня кусали только мегакотята из соседнего двора. Они во время игры иногда забываются и сжимают челюсти крепче, чем нужно.

- Да уж, - мягким бархатистым голосом пробормотала Терм. - Вот всегда так! Не успеешь получить результат, подтверждающий гипотезу, как сразу всплывает и нечто, лишающее картину полной ясности. Юморист! Доложи нам персональные данные новенькой.
- Не стану рассказывать всех подробностей, - произнес гигантский «богомол», раскладываясь из компактной упаковки в свой подвижный вариант, - но есть у Василисы одна примечательная особенность — она много гуляла с бабушкой за городом. А бабушка — Диана Моретти — урождённая землянка, ни разу не проходившая обучения основам безопасного пребывания на неохраняемых территориях, разгуливает по диким просторам Прерии, как по своему дому. Её старший сын Максим — участник первого выпускного похода детсадовцев - отправился в путешествие, будучи домашним мальчиком, то есть с навыками, приобретёнными при общении исключительно с собственной матушкой. И был вполне на уровне приготовишек Нах-Наха.
Закономерный вывод — Диана прекрасно ориентируется на планете. Это подтверждается и тем, что незадолго до трёхдневной войны она почти два месяца блуждала по диким просторам, выжила и вышла к людям.
- Василиса! А ты часто гуляла за городом со своей бабушкой? - ласково спросила Терм.
- Часто. Обычно по выходным. С ней очень интересно. Она даже позволяет мне спать на деревьях. А потом мама ругается из-за порванных штанов, царапин, ссадин и укусов.
- И кто же у нас мама?
- Алина Моретти, в девичестве Матвеева — тоже участница того самого знаменитого похода маленьких детей под руководством Нах-Наха, - пояснил Юморист. - Тогда она и познакомилась со своим будущим супругом.
- Получается, оба её родителя были укушены фермиками, - Первая Царица задумчиво опустила хвост на землю и шевельнула жвалами. - Нужно проверять, передаются ли последствия кровного знакомства по наследству. Имею ввиду для Хомо. И необходимо, наконец, выявить эту метку, - в личности Матери Улья сейчас явно возобладал Исследователь.
- То есть гипотезу о памяти личинок о произведённом укусе ты меняешь на предположение о том, что в результате попадания слюны в организм Хомо, в нём образуется некий бесконтактно различимый признак? - воскликнула Даша.
- Именно, коллега. На это указывают установленные сегодня факты.
- Боюсь, я не склонна к тому, чтобы поддержать эту версию, - набычилась девочка. - Разве у вашей расы есть слюна?
- Некий секрет, способствующий пищеварению, выделяется, - вмешалась Лесли. - Он имеет выраженную кислую реакцию и вызывает чувство жжения. Поэтому наличие там каких-либо образований, способных оставить устойчивый след, лично у меня тоже вызывает сомнения.
- Не ожидала, коллеги, - огорчённо пробормотала Терм. - Вы ведь видные учёные, а не видите очевидного, - она спятилась, извлекая из решётки свои усищи, и стремительно унеслась вдоль улицы в сторону Плесецкого леса.
- Дядя Бахром! - позвала Даша в свою «говорилку». - Вызывай ремонтников на периметр в районе улицы Рваной. Терм сейчас снесёт участок изгороди.
- Уже снесла. Вызываю, - отозвался шеф полиции. - Опять ты её чем-то озадачила.

***

Всё хорошее рано или поздно заканчивается. Закончился и Дашин визит на Прерию. Она довольно долго рассказывала воспитанникам Фёдора Семёновича о светлячках — чем и когда кормить, как обеспечивать им покой при переходе в стазис, как помочь в выборе игрушек, и описала способы расширения базового набора команд. Это ведь только со стороны кажется, будто с «таракашками» нет никаких проблем, а на самом деле эти неразумные, как бы биороботы — живые существа, находящиеся в росте и развитии. Они — как дети. И ухаживать за ними предстоит тоже детям.
Для Даши и Лесли этот момент особенно тревожен, но обе они — создания дисциплинированные — исполнять распоряжения Первой Царицы считают для себя обязательным.
Когда посетители разошлись, Даша сосчитала дни, оставшиеся до Рождества — через три недели и один день она приедет сюда на каникулы, с которых, скорее всего, не вернётся. Заранее перебросит на Прерию фермиков из своей свиты, и всё — торчать в Англии дальше для неё нет никакого смысла.

Отредактировано Сергей_Калашников (09-07-2014 05:27:29)

Глава 15. Как же здорово дома!

На Прерию Даша прилетела вполне человеческим образом — на маршрутном вертикальнике первым классом. И в космопорт её привёз прадедушкин самолёт. Вернее — он сел в Пулково, но лимузин забрал правнучку уважаемого человека прямо от трапа — к атрибутам высокого статуса старый олигарх относится с великим пиететом.
Зато дома, на родной планете, девочка действовала уже на свой выбор — прыгнула в рейсовый автобус и вышла на остановке у мегакот-кафе. Прошла по родной улице, здороваясь с соседями — людьми и мегакотами, обнялась с папой, приласкалась к мачехе — хорошо тут среди знакомой обстановки, столь отличной от чопорной холодной Англии. Даже тело совсем иначе дышит сквозь ткань лёгкой одежды, не стеснённое тёплой курткой и ботинками. Ноги вот только отвыкли от хождения босиком.
Проверила на месте ли фермики, перебросилась словечком с Липонькой, поздоровалась с Юмористом и рванула на набережную, прихватив с собой Камиллу, уже приехавшую на каникулы из своего Ремнёво. Сестрица уверенно управлялась с квадрациклом, который купил ей папенька. Он такой — всех балует. Мачеху вообще не отпустил на работу — велел сидеть дома и толстеть. Сказал, что её дело — сына ему выносить, а кусок хлеба он в дом принесёт.
На берегу океана сейчас хорошо — легкий ветерок разгоняет зной, а яркий Гаучо заливает всё своим светом. Кругом прорва сверстников — зимние каникулы. Только вот — чу — какое-то неправильное ощущение. Кто-то не разделяет общего праздника. В чувствах незнакомца преобладает досада. Более того — полный облом — вот что испытывает человек. К этому примешивается страх и разочарование. И ещё сквозит чем-то знакомым.
Пошла туда, куда указало чутьё и... Вот это фортель! Том Османс — тот самый, что как-то раз пытался взять с неё плату за парковку велосипеда. Дело было на Земле в стране Англии рядом со школой. И теперь этот... не очень хороший человек стоит в окружении нескольких мальчиков и девочек, возвышаясь над ними на целую голову, и лепечет по-английски: - Как пройти в гостиницу?
Понятно — ни в зуб ногой по-русски. Вот же вывеска за его спиной! Привык на Земле, что его речь повсюду понимают, и влип, как кур в ощип. А тут, мало того, что его окружила толпа малолеток с ружьями — ещё и мегакоты собрались поглядеть на «немого» и скалятся, в недоумении поводя плечами.
- Ты чего, Том? Не мог программу-переводчик на визоры закачать?
- Ой, Даша! Спаси меня от этих бандитов!
- Не дрожи так — это просто дети, пытающиеся тебе помочь.
- А почему они с оружием? И эти звери...
- Тут все с оружием, потому что это дикая планета. А те, кого ты назвал зверями — такие же люди, как и мы с тобой. Ты как добрался-то досюда из космопорта?
- На такси. Сел, сказал «Отель» и приехал. Только  коляска бежала сама — без водителя. Она меня и привезла в это место. А тут — совсем незнакомая надпись чужими буквами и спросить не у кого — никто меня не понимает.
- Иди за мной, горе луковое, - Даша взяла парня за руку и потащила ко входу в здание.
Здесь дежурная мигом справилась с ситуацией — уж у неё-то визоры снабжены переводчиками со многих земных языков. Но отделаться от обязанностей гида девочке не удалось — Том попросил проводить его в Слободу к Птурсику.
«Похоже, человек совсем напуган», - подумала невольно. Хотя, чего тут думать — ей же просто-напросто это «слышно». Не бросать же человека в столь затруднительном положении — едва он покинет гостиницу, как снова окажется один на один с чужой для него средой, окружённый ни слова не понимающими по-английски людьми.
Дежурная выдала приезжему ключ от номера, а из коридора появились два мегакота с шапочками-таблетками на головах. Такие обычно носят портье в старых фильмах про Землю. Хвостатые погрузили на тележку сумку гостя, и один из них покатил вещи к номеру, показывая Тому дорогу.
Едва они удалились, второй мотнул головой Даше, приглашая следовать за собой.
В скромном одноместном номере, плотно закрыв дверь, четверолапый представился:
- Лямзик, сержант госбезопасности и твой куратор на ближайшие пару-тройку недель. Если заметишь меня - не тревожься. Сейчас за тобой присматривают наши коллеги. А от этого англичанина избавься как можно скорее — Наташа Романова «срисовала» его еще на вертикальнике. Он что-то замышляет. К тому же — очень приставучий кадр. Заставит тебя сопровождать себя повсюду и, вместо отдыха будешь при нём трудиться в качестве опекуна.
Серджио велел обеспечить для тебя полноценные каникулы. В общем — оттаранишь его в Слободу и отваливай под любым предлогом. Даже номера своего не давай, чтобы не звонил и не жаловался на трудности.
Ещё шеф на словах передаёт тебе свою искреннюю признательность — фермики организовали полный доступ к службам, снабжающим твоего деда информацией — это большая и хорошо организованная сеть с прекрасными аналитиками. Просто праздник какой-то! Так что — не стоит в этом ничего менять. Кстати, Мать перевела Бантика на постоянную службу в наше ведомство и подчинила Моретти. Сама понимаешь — Хомо и мегакоты для неё — всего лишь одна из ветвей Улья.
- У меня возникает впечатление, что я снова не попадаю в нормальную школу, - озадачилась Даша. - Не иначе — новое задание для меня уже готово.
- Возможно. Только мне об этом никто ничего не сказал, - пожал плечами Лямзик. - Кстати, те кто в курсе твоей службы в безопасности, предупреждены о необходимости держать это в тайне. Поэтому для всех ты по-прежнему эвакуирующаяся Пузикова. Соответственно — ходи на сборы и выполняй требования сигналов оповещения. Знаки различия на твоей форме уже вернули в исходное состояние.
- Виртуальный ефрейтор, - пробормотала Даша. - Зато на каникулах, - добавила она задорно, подмигнув мегакоту.

Как-то не заиграл у меня этот вариант. И громоздко, и для сюжета бестолково.