***

Итак — шеф взволнован. К месту событий направлены министр иностранных дел и Вторая Царица Улья — единственные двое (надо же, как странно звучит — двое, но единственные!), кроме Даши, имеющие возможность телепортироваться. Плюс к тому — группа хорошо вооружённых товарищей мчится туда же на достаточно быстром корабле. Так размышляла Даша, переходя с открытой полянки, куда вышла из портала, в довольно густой кустарник. Место уединённое, безлюдное. Только местный грызун, чуть крупнее белки, умчался прочь по подгибающимся под его ничтожным весом веточкам.
Как и планировала, она оказалась на гребне заросшего редколесьем низкого и покатого гребня, откуда мог бы открыться вид сразу на две обширные лощины. Однако, обзору мешали деревья и кусты. Обострившиеся чувства обнаружили вокруг множество мелких обитателей этих мест, но присутствия людей тут не ощущалось на большое расстояние, вплоть до окраины посёлка, до которого около пяти километров — это подсказывает карта.
Все радиопередающие устройства девочка отключила ещё дома и теперь просканировала эфир аппаратурой тактического шлема — вещательные и телевизионные станции, спутниковая сеть и с десяток мобильных устройств связи, по которым идёт интенсивный обмен — обычная картина для сельскохозяйственного района. Некоторое время размышляла про себя, соображая о том, во что ввязалась — похоже, шеф получил что-то вроде тревожного сигнала или просьбы о помощи, но без подробностей. Скорее всего от одной из команд, занимавшихся «приборкой» - сбором сработавших и не сработавших мин, расставленных тут ещё весной в ожидании прибытия карателей.
Действительно, их следовало удалить с планеты, потому что, наверняка, сейчас группы специалистов из многих государств занимаются поисками следов — пытаются понять, что за оружие столь жестоко пресекло начавшуюся агрессию. Ведь даже спёкшиеся в ком оплавленные остатки отслуживших мин многое способны поведать понимающим людям. Конечно, их можно принять и за некрупный булыжник... но при мало-мальски подробном рассмотрении непременно возникнут вопросы. А уж, если расколоть или разрезать эти «камушки» - сразу бросится в глаза причудливая смесь оплавленных остатков довольно сложных деталей. Если же провести хотя бы самый простой анализ... хотя бы, изотопный... искусственное происхождение данных артефактов мигом станет очевидным, и даже запросто может быть прочитан«адрес изготовителя».
Поэтому, понятно, что Прерия направила на Эдем немалые силы, чтобы собрать и вывезти отсюда разбросанные повсюду лазерные мины и то, что осталось от них после «сработки». А ведь сделать это достаточно сложно, потому что приходится разыскивать неплохо замаскированные компактные предметы. Те, кто их устанавливал вряд ли в точности запомнили расположение всех до одного небольших сфероидов. Да и местные могли наткнуться на отдельные экземпляры - пнуть или взять себе. Да что угодно?
Конкуренты из спецслужб других стран тоже запросто могли подоспеть раньше.
Даша расширила зону восприятия, как научил её Мыло, и «накрыла» сразу несколько квадратных километров. Люди обнаружились далеко - у устья левой для неё лощины. Их чувства были разными. Заторможенность и дискомфорт, как с бодуна. Раздражение и вялость. Тупое безразличие. Всего с десяток индивидуумов делали нечто неприятное для каждого из них. И делали это в движении.
Вскоре удалось засечь ещё несколько подобных групп, в совокупности составлявших некую дугу — похоже на прочёсывание местности силами примерно роты. Причем, угловое смещение указало на общее движение влево. В той же стороне слышится и звук вертолётного двигателя — то приближается, то удаляется, словно кружит на небольшой высоте. Словом, сообщение шефа о том, что кого-то пытаются куда-то загнать, находит подтверждение.
Ещё один разумный пробирается в ту же сторону, где ведутся поиски — этот человек насторожён и внимателен — старается двигаться незаметно, но очень спешит. Даша постаралась максимально расширить восприятие, и сознание заполнилось чудовищным количеством самых разных чувств — казалось, весь мир пытается втиснуться к ней под черепную коробку. Напряженно заработали мозги отсекая постороннее — сомнения бродячей собаки, сновидения совы, устроившейся на днёвку в развилке дерева и тысячи иных простых эмоций. Со стороны посёлка веяло странной смесью смутной тревоги и всепоглощающего безразличия. Чуть ближе пара служебных собак натягивала поводки, заставляя проводников поскорее переставлять ноги. Но чуткая аппаратура тактического шлема по-прежнему ничего не видела — она ведь работала только на прием, обрабатывая лишь естественные сигналы из окружающего мира.
Ни Нах-Наха, ни Мелкой, ни тех ребят, из-за которых весь этот сыр-бор — ничего не находилось.
Прошла порталом в то место, где через минуту должен появится единственные в поле её зрения одиночка — «встревоженный», как она его для себя «пометила». Шлем сразу «взял» объект на сопровождение — мужчина лет пятидесяти с охотничьим ружьём быстро шёл, укрываясь под ветвями деревьев и обходя стороной открытые места.
Вот на него Даша и направила своё «очарование» - срочно нужна была информация, а устраивать сейчас допрос совершенно некогда. Поэтому, необходимо стремительно вызвать к себе полное доверие и возбудить сильное желание помочь. Да, это нечестно. Даже омерзительно. Но... ладно, в крайнем случае, попросит потом папу высечь её как следует за нехороший поступок. Потому что ничего другого сейчас не может придумать, но каждой клеточкой чувствует, что времени терять нельзя ни секунды.
- Дяденька, дяденька! Помогите мне пожалуйста! - запричитала она, едва мужчина приблизился шагов на десять. Разумеется, причитала она по-английски — это общепринятый на Эдеме язык.
- Что случилось, малышка? — человек среагировал естественно, едва приблизился к лежащей на земле девочке — она постаралась принять позу, вызывающую невольное сочувствие, словно у неё что-то с ногой.
- Я — ефрейтор безопасности Дарья Станиславовна Пузикова. Прибыла с планеты Прерия, чтобы эвакуировать двух наших сотрудников, за которыми тут началась охота. Остро нуждаюсь в вашей помощи.
Человек некоторое время оторопело смотрел на девочку.
- Простите, - тем временем продолжила «пострадавшая». - Было крайне важно, чтобы вы меня не испугались.
- И чего бы я тебя стал пугаться? - незнакомец явно шёл на контакт — в его эмоциях, наполненных торопливостью и сосредоточенностью блеснул лучик надежды. Поняв это, Даша поспешила закрепить произведённый эффект:
- Можно, я оденусь? - спросила она смущённо. - А то, словно голая тут.
Разумеется, девочка было полностью одета в добротный камуфляж, но сейчас доставала из куста ранец, карабин, ремень с кобурой и тактический шлем, надевая это всё на себя.
- Ну, ты и хитрюга! А я прямо растрогался, как тебя увидал. Корчмарь Дудва из Штанок.
- Впереди, километрах в трёх, около шестидесяти человек идут цепями, замыкая в окружение участок безлюдной территории. А вы как раз туда и направляетесь. Кроме того, по вашему следу бегут две служебные собаки с проводниками и двумя сопровождающими. Мне необходимо понять почему это происходит, и вообще — где мне искать парней? И... да. Учтите — пока вы со мной, ваша безопасность гарантирована. И не ухмыляйтесь, пожалуйста — мне неприятно, когда думают, будто я маленькая.
Вот тут Дудва натурально захрюкал от безуспешно сдерживаемого смеха, а Даша обидчиво надула губки, внутренне ужасно довольная — не напрасно они с Юмористом работали над разного рода шуточками. Благодаря удачной импровизации сегодня ей удалось в считанные секунды протянуть ниточку доверия к совершенно незнакомому вооружённому и насторожённому человеку.
- В общем... Один ботаник, что заглянул в моё заведение, начистил пятак гварду, который полез со своими лапами к девчонке-подавальщице. А тот побежал к своим и собрал всю шоблу, чтобы поквитаться. Я подсказал парням — их было двое, чтобы тикали. Потом, гляжу, эти начали подгонять своих людей целыми автобусами. Ну, думаю, загонят они ребят и устроят показательную казнь. Нехорошо это, надо бы им дорогу подсказать. Да и самому как-то неуютно стало — мой-то разговор с ними в корчме камеры наверняка записали. Вот и пошел по следам ребят, чтобы догнать и подсказать куда податься. Я тут частенько охочусь — места знаю.
Услышав про след, Даша принялась внимательно всматриваться в состояние травы, старой листвы и всего, что устилало землю — точно, есть след. Но она — горожанка — не засекла его без подсказки. А ещё охотница, называется! Нет, когда смотрит под ноги нарочно — способна разобраться, но постоянного внимания этому обычно не уделяет.