Учеба продолжалась еще две недели. С утра строевые занятия , после обеда либо хозяйственные работы,либо нечто вроде одиночной подготовки. Иногда порядок менялся, если утром был дождик. Роман дико уставал, хотя и дома не проводил все время за компом ,а иногда и в тренажерный зал ходил.Но постепенно втягивался. Запас обезболивающей травы таял на глазах: то палец курком ушибет,то мушкет на ногу свалится,то неуклюжий сосед при повороте подсошком заденет.Пару раз досталось по спине палкой от руководителя занятий,но за дело- сбивал поворот шеренги По словам Винкельрида ,это вообще за серьезное не считалось.Вот если бы он уснул на посту или грубо ответил начальству…
Правда.в первом случае могли и казнить. Тогда бы считалось,что он опозорил всю роту и во время казни все знамена были бы свернуты.чтобы они не видели этого позора.Только когда все заканчивалось,позор считался смытым и знамена вновь  разворачивались. Ими же покрывался казненный.Все же он был свой, и, искупив вину смертью,как бы восстанавливал положение своего.
Мушкет он освоил,но удобности оружие не прибавилось. Особенно муторно было пользование этим горящим фитилем. Неудачно двинешься- и фитиль пропалит одежду.Да и следовало опасаться  воспламенения пороха им невовремя. Поскольку при заряжании нужно было удалять фитиль подальше от пороха,то  тут каждый действовал по-своему. Самые неопытные тушили фитиль,а потом снова зажигали. Некоторые снятый горящий фитиль держали в зубах.пока шло заряжание. Винкельрид посоветовал купить приспособление для укрытия фитиля в виде тонкого латунного цилиндра.В нем фитиль горел и даже немного должен был спасти от дождя.Но при этом заряжанию не мешал.
Стрелять давали три раза.Хоть и Роман принимал стойку,и надевал подушку на плечо,и специально устанавливал подсошек с наклоном назад,но оружие при выстреле больно лягалось.Куда сильнее ,чем охотничьи ружья его времени и автомат . первый раз даже было такое ощущение,что  он  перепутал ствол с прикладом,оттого и выстрелил в себя. По использованию пера на подсошке было только одно недолгое занятие,а  шпагой вообще не учили работать- как сможете,так и будете.
Правда,солдатики  самостоятельно тренировались фехтовать на палках.Иногда старые солдаты при этом показывали и подсказывали кое-что. Но Роман все равно ощущал свою шпагу как нечто неизвестно для чего таскаемое.
Жили они в парусиновых палатках,хотя отдельные  солдаты ночью выбирались на свежий воздух или оставались в городе.Самое главное- нужно было вернуться к побудке. Хозяйственные работы были пока нетяжелые. Рыть мусорные ямы и засыпать из землей,когда переполнятся, нарубить дров для котлов и наполнить котел водой.Мыть его по традиции должны были штрафованные,и они ,прежде чем начать мыть. Активно выскребали из него остатки пищи,естественно,все тут же поедалось. Кормили достаточно сытно,но не разнообразно. Роман потом стал докупать немного душистых трав и кидать их себе в миску-хоть как-то получалось нестандартно. Несколько раз покупал себе здешнее вино и пиво,но счел их невкусными. Попытка упиться,когда на душе было тяжко-провалилась: больно слабое было вино,а потратиться на несколько литров его Роман не решился.
С туалетом вопрос решался просто: все делать не в лагере,а в кустах слева от него. Нарушителя,попутавшего лево и право,научили палками,где какая сторона.Кстати,с наказаниями было интересно сделано.Казнил специальный тип,именуемый профос,иногда привлекая солдат на помощь.А вот наказание палками осуществляли сами солдаты по выбору начальства,ибо считалось,что наказание рукой палача позорит солдата,а вот то же самое руками товарищей: это как бы дружеская услуга по возвращению на путь истинный. Ну,а как опозорит  внушение от боевого товарища,дескать :»не ходи туда,ходи сюда,а то снег в башка попадет»?
Хитро было придумано.Кстати, только тут до Романа дошло,что название «товарищ» и «камарад»-это не просто так кем-то придумано,а обозначает людей,вместе с которыми ты рискуешь жизнью. Поэтому издевки некоторых любителей "хруста французской булки"  над словом «товарищ» у красных проистекали из дремучего невежества хрустевших.
Впрочем,Роман о проблеме серьезно не задумывался,а так,отметил факт,как рефери-«минус один сторонникам РКМП». Винкельрид в порядке брюзжания говорил,что раньше,когда он был молодым,солдаты вообще никаких хозяйственных работ не делали.Это считалось недостойным их звания,ибо тогда многие думали.что они фактически господа без титулов.Это мнение  не ограничивалось только отсутствием работ на биваке,что делали солдаты. Но потом от этого отошли.Хотя были ревнители традиций,которые ушли со службы в знак протеста,что им надо было мусорную яму рыть. Роман спросил,а как же тогда обходились?
Винкельрид ответил,что тогда еду для всех не готовили,а каждый варил себе похлебку сам или походную жену использовал. А себе дровишек нарубить честь не мешала. К тому же тогда активнее захватывали в плен крестьян и горожан.Вот они и работали после взятия их деревни или города. Хотя с большинства горожан и крестьян выкупа было получить невозможно,ибо деньги у них не водились(это не дворяне и купцы),но способы заработать существовали. Например, можно было за деньги сдать пленных «в аренду» какому-то аристократу с их стороны.Там арендуемые работали на полях или восстанавливали порушенное набегом врага.
Дуэли были временно запрещены,потому как перемирия не было. На драки смотрели сквозь пальцы,если никто тяжелых увечий не получал.Но драться надо было не в лагере,а за ним. Впрочем, нарушителей этого правила хватало. Среди солдат было много людей самих по себе конфликтных, а рискованная жизнь (ну, и бравада) вырабатывали презрение к условностям и запретам.

Те,кто не требовал обучения и не был занят какими-то работами, собирались в центре лагеря на участке земли и играли там в кости. Винкельрид рассказывал,что к такой игре относились в разное время по-разному.То запрещали.то разрешали,но солдаты по известным причинам на запрет плевали. Сейчас был период  разрешения играть.выделялось специальное место и там ставился выборный надзиратель,чтобы все шло относительно благопристойно. Благопристойность заключалась в отсутствии драк и том,чтобы не проигрывали выданное ротой оружие и снаряжение. Также считалось,что недостойно играть на штаны и рубашку.То есть нашлись бы желающие и их поставить на кон,но их оппоненты на это соглашаться не были должны. Винкельрид рассказал еще и байку про осаду крепости Альваш,под которой войско сидело все лето и не взяло. Вся округа крепости была разорена,провизию подвозили издалека,потому солдатам было нечего делать,кроме как играть. Поскольку денег уже не было,текущей добычи  тоже , то солдаты стали играть в долг,на будущую добычу после взятия. Добыли довольно много бумаги.нарезали квадратами,и каждый игрок сделал на ней свой знак,что это доля его будущей добычи. Вот на них и играли. Бывало.что этот кусок резали на половины и четверти доли.В общем,на них играли все лето, то страшно обогащались,то проигрывались в пух и прах,пока не пришлось уйти от крепости под хохот и улюлюканье ее защитников. Потом еще долго участники осады показывали друг другу завалявшиеся у них доли «добычи».Это всегда вызывало веселый смех,а однажды,когда некий удачливый игрок показал почти сотню выигранных долей «добычи»,то один из смеявшихся подавился костью и помер. Наверное,подумал тогда Роман, он смеялся наподобие репинских казаков на картине.
Еще у Романа случился такой вот сексуальный опыт.Он собрался сходить в бордель и  таки сходил. Но, возвращаясь в лагерь,некстати вспомнил о маминых рассказах про венерические заболевания,которыми она его пичкала в  пубертатный период. И тут-то начинающего мушкетера поразил сильнейший стресс. В голову лезли всяческие ужасы вроде провалившегося носа, саблевидных голеней (ха-ха-ха) и «матрасной могилы»Гейне. Так были отравлены два последних дня в лагере и половина марша.Потом злоба дня отвлекла Романа от переживаний на пустом месте. Да и счетчик не показывал ущерба здоровью.
Зато баллы за усвоения воинской науки шли- и за освоения способа вываривания фитиля в водке, чтобы он горел нужным образом,и за изучение всех ружейных приемов…
Марш длился шесть дней,из них три дня лил дождь. Дорога так заливалась водой,что лучше было идти по полям, провожаемым недобрыми взглядами крестьян. На походе не кормили,поэтому Роман спасался заблаговременными запасами,то есть купленным им сухарями и сыром. Можно было бы купить и колбасы,но память сына санитарного врача  услужливо подсовывала примеры сальмонеллеза и прочих ужасов.А насчет сухарей и сыра он не беспокоился. Еще он купил сушеной вишни,а в дороге несколько раз смог устроить себе утреннее и вечернее «чаепитие».Если конечно,можно было назвать настой вишен на кипятке чаем. Но после марша на прохладном дожде шло на «ура».
Последние полдня рота шла как могла быстро,согласно приказу из полка,поэтому прибыв на место,практически полегла. И пики и мушкеты,и свое добро оно тянет немало. А еще некоторые имели и хоть часть доспеха( обычно пикинеры).Но сразу в бой их не бросили,оттого и было время отдохнуть.
Следующее утро под городом Зеебеком могло стать утром сражения,потому их и торопили.Ночью многие не спали,а молились,как могли и желали. Вообще поведение солдат в религиозном вопросе удивляло Романа.Они то и дело метались от веры к безверию,не исключая суеверия. То ,как они ругались божьим именем и всякими святыми,как он видел,страшно пугало горожан и крестьян,те даже старались отодвинуться подальше,как бы опасаясь удара молнии в богохульника,чтобы  и им не попало за компанию. Перед боем же многие дружно доставали разные амулеты, изображения святых и повесили на себя. Винкельридовские образки опоясывали шею старого солдата как пектораль древних скифов.Хотя он говорил Роману,что вообще не очень верит в бога,особенно такого,как его рисуют священники.Сначала Романа это удивляло, потом он вспомнил фразу из песни какого-то певца,что «не бывает атеистов в поле под огнем». Но в роте не было принято разделять солдат по религиозным признакам,да и капитан требовал,чтобы споры о религии каждого были оставлены до перемирия.
Да,часть амулетов была направлена именно на то,чтобы в будущем бою не погибнуть.Часть оберегов обращалась к сатане и чертям,чтобы те отвели неприятельские пули и клинки от тела владельца, а взамен бесовской рати  тоже будут добыча-убитые грешники,не успевшие избыть свои грехи. Интересные люди с интересными воззрениями служили вокруг Романа.
Утро было серым и туманным,Поднятые еще до света роты занимали линию поперек поля.Где-то впереди был город  Зеебек и неприятельская армия герцога Удо. Через пару часов туман разогнало ветром, и засветило солнышко. Сразу стали хорошо видны неприятельские динии, ощетинившиеся пиками,над которыми развевались красно-зеленые флаги герцога. А чуть ниже-множество знамен рот и отрядов.Все никто не мог опознать.Видимо,герцог очень постарался и нанял всякого,кто был в досягаемости.Но старые солдаты говорили,что по их мнению,сил у врага не больше.В подтверждение их словам, герцог вперед не лез,а ограничивался артиллерийским обстрелом. Войско,где служил Роман,ограничивалось тем же. Раз в десяток минут грохотал выстрел, поднимались коубы дыма и ядро с завыванием неслось куда-то в сторону врагов.Народ немного расслабился,стоял вольно и не обращал внимание на стрельбу орудий.И зря. Не то канонир герцога Удо таки пристрелялся,не то ему улыбнулась удача,но шестифунтовое ядро,отрикошетив от полевого камня.ударило Романа в левую ногу.Он стоял самым правым в шеренге,поэтому дальше ядро никого уже не поразило.
Сбиты жестоким ударом,Роман лежал на земле.Куда улетели мушкет и подсошек-неизвестно.От страшной боли спирало дыхание,и не было сил приподняться.Наконец, Роман немного поднял голову и увидел,что в районе колена творится что-то страшное-торчат белые кости(мои кости!),развороченные ткани и много-много красного цвета на одежде и траве.Он отключился.
Очнулся через некоторое время уже в тылу. Полковой лекарь глядел на него с сочувствием.Потом скомандовал,чтоб ему дали стакан вина и готовили все,что нужно. Романа перенесли на низкую телегу и положили там.Когда уклалывали на нее-снова задели ногу, и от боли зашкалило сердце.В него влили этот стакан вина,а потом четыре помощника лекаря(ребята ражие) прижали его к днищу.В рот  засунули деревянный сучок. Лекарь сейчас не был загружен работой,потому и решил произвести ампутацию. Потом будет совсем не до этого,если пойдет полноценный бой.А так молодой парень сможет ковылять на деревяшке ,работать и завести семью и детей.Если небо ему  позволит.
Но небо имело другие планы,потому,когда Роману пилили кость,сердце его не выдержало. Типичное дело для донаркозных времен.
Перед гаснущим взором романа всплыли слова :»Ваше сердце не выдержало». «Game over». «До встречи».И Роман ушел во тьму под снова зазвучавшую ирландскую музыку.

По этому историческому вопросу Роман решил навести справки,как только он вернется обратно. Все же игра писана его современниками,а ,значит, они опирались на какие-то реалии. Пусть не из документов,но хотя бы из романов вроде «Капитана Аллатристе». Стоп, вроде как в «Капитане» все идет про Испанию и войны нет, а есть какие-то домашние разборки.Ну ладно, у  автора может быть еще пяток романов про того же героя раньше или позже, пусть будет  игра по преквелу  «Аллатристе». Если он вообще есть. Ну,пусть по другому роману про это же. Или другого автора-неважно. Или эта игра свалилась нам на голову от инопланетных летучих мышей? Вот Роман при этом играет, а летучие мыши лулзы ловят от того, как игрок страдает от попадания ядра или от ожидания тех самых саблевидных голеней?
     Потом были два взятия городов,которые были хорошо ограблены и в меру обезлюжены. Богатых людей(или тех,кого за них приняли) пытали,чтоб те выдали свои сокровища. Для этой цели использовались фитили мушкетов, приложенные к пяткам.Если это не помогало,жгли кое-что выше.Если владелец сокровищ не сдавался,то его оставляли в покое. Солдаты считали,что если человек готов терпеть ожоги интимного места,то либо у него денег нет вообще,либо  деньги ему важнее того места. Последнее в их мироощущение не укладывалось. Возможно, потому что интимное место у них было, а вот денег –нет.
    На  женщин была объявлена охота, и даже уродливость  не спасали их от внимания солдат. Роман в этом участия не принимал. Он, как Эрик-викинг, был готов на многое просто так, но вот насильно-нет. Посему он удовлетворился маркитанткой. Потом по привычке попереживал про возможную венерию, но быстро успокоился.
Собранную добычу сносили на центральные площади городов в руки грабежных дел мастеров рот.Те принимали добычу,а потом оприходовали.Уже награбленные деньги разделили быстро,а вот богатые ткани, серебряная посуда и украшения спустя недолгое время была продана кому-то и тогда деньги за нее тоже разделили согласно обычаям, должностям, заслугам и прочему. Для того и служил грабежных дел мастер,чтобы солдат не беспокоился.что будет обделен оттого,что стоял на посту не там,дрался далеко от самого богатого квартала,и оттого не пострадал материально. Так что все трудились согласно своей удаче ,а потом получали вознаграждение-по заслугам каждого.И ,если ты пока не лейтенант,то доля у тебя будет меньше уровнем.Оттого расти  и получишь когда-нибудь столько же. Алкоголь обычно оставался тем,кто его нашел.Но умные солдаты, напав на хороший его источник ,приносили несколько бутылок для «администрации» роты.Их никто не заставлял,так-корпоративная этика,только не  тот цирк,как в фирме «Крепость»,где Роман трудился последние полтора года,а нечто приближенное к реальности. С едой поступали так: крупы, муку и прочее в мешках оприходовал грабежных дел мастер, а вот то,что легко сожрать на ходу-жевали солдаты. Умные люди могли зажать окорок и отдать его на корпоративный счет-завтра –то кушать что-то понадобится.Вот окорок и кинут в котел с горохом,чтоб сытнее было. Не продвинутые солдаты сжирали все сами. Не зря Винкельрид говорил,что  солдат может сожрать сегодня за троих, потому что завтра может ничего не быть поесть.
    Хотелось бы поискать кремневое ружье,но не хотелось быть казненным из-за него. Роман отыскал себе шпагу, которая ему понравилась больше,чем выданная в роте. Поскольку она не имела драгоценных украшений,то сдавать ее не надо было. Еще Роман разжился порохом и пулями. Пули были чуть меньше калибром,чем те.что оставались у него,но он отнесся к этому пофигистски: раз они уже есть,то не надо заниматься отливкой.А куда попадет… тут всплыла в голове старая поговорка: пуля виноватого всегда найдет. Вот пусть и ищет свою цель.
     Что еще удачным было для Романа-он сменил белье и даже заимел его в запас. Увы,менять его и стирать тут было весьма затруднительно.И время не всегда было, да и сам он стирать вручную не умел.То ли дело купленный родителями «Вирпул»…Разок попытался тут отстирать подштанники,но сильно не преуспел, а носки-те проще было выкинуть сразу. Впрочем,все здесь страдали тем же, и даже офицеры большого ранга сквозь цветочные ароматы благоухали потом. Впрочем,Роман осознавал,что гигиеническая модель российского креативного класса может работать только в весьма цивилизованных условиях. Оттого он и решил, что когда попадет в них,тогда и будет принимать душ три раза в день. А пока нет-как получится. Пока же выходило раз в неделю искупаться в речке.

Солдаты пребывали в злобно-тоскливом настроении. Оно было явно не на уровне, но все были готовы надрать  герцогу Удо и его армии нужную часть тела. Поскольку им из середины боевого порядка было плохо видно, а увидеть,что творится, хотелось, для дела был использован мушкетер Риво по прозвишу «Глазастик». Зрение у него и правда было отличное, поэтому периодически  кто-то становился на карачки, Глазастик влезал ему на спину и, держась рукой за выделенную пику, с полминуты осматривал окрестности. Дальше опора его начинала ныть, что спина болит, и он спускался, а позднее повторял осмотр на спине кого-то следующего.
    Судя по тому,что говорил он и видели остальные, бой шел так. После того, как все построились, артиллерия открыла огонь.  Канонада длилась около часа, но армия Лиги серьезно не пострадала. Попадания ядер а батальоны было всего два, и оба в первую линию.Тут ошибки быть не могло, потому как подымался такой крик, что его слышно было даже сквозь гром орудий. Пострадали ли войска герцога- ведало только небо.
    Затем кавалерия обоих армий рванулась навстречу друг другу. Сквозь пороховой дым видно было только местами, но вроде выходило,что правый фланг Лиги под командой графа Лемье опрокинул герцогскую кавалерию и прогнал ее. На другом фланге сложилось по- иному – командир Лиги барон Фуде(по прозвищу «старый потаскун») не выдержал удара и ускакал куда-то в тыл. Кстати, хоть его так и называли, ему было лет двадцать пять. Такого титула он удостоился за то, что дважды был взят в плен в постели непотребных девиц, проспав чужую атаку. Но его такое прозвище не раздражало. На его место поскакала кавалерия резерва Лиги. Видимо, герцогских рейтаров остановили, потому как пыль там клубилась, но никто пока в спину пехоте не врубался.
   Вперед полезла герцогская пехота, построенная  в квадраты вдвое большего размера, и оттеснила первую линию Лиги Что было с орудиями ,стоявшими впереди-никто не знал.
   Часа полтора было что-то непонятное. Потом скомандовали идти вперед. Пикинеры приопустили пики и мерным шагом,под барабан, двинулись вперед. Мушкетеры выбежали из строев вправо-влево и побежали вперед в промежутках между батальонами. Они и схватились с прорвавшимися чужими мушкетерами. Роман бежал вперед и чувствовал, как у него сжимает желудок, но на душе было наоборот здорово, как уже давно не бывало, разве что в детства, когда он побеждал в чем-то. Щеки словно стягивало и холодило. Впереди замелькали синие мундиры. Но это были не свои, потому что на груди у них были крупные красные сердца-отличительный знак герцога и его союзников.Поскольку одежды у разных рот были разные, вот так они и различались .Сердца(весьма непохожие)-значит, это герцогские.Ленточки,как у Романа-Лига. Несколько рот поменяли хозяина.Теперь на них чужие знаки, и сами они не свои.
   Капитан заорал откуда-то сбоку команду. Роман тормознул, упер подсошек, поставил мушкет на вилку его, и сколь мог прицелился. Здесь, конечно, не было ни мушки,ни прицела. Ну как-то уж… Роман навел ствол куда-то на середину синего силуэта. Команда. Палец нажал на спуск, курок опустил горящий фитиль на полку. Там вспыхнуло, и с небольшой задержкой прозвучал выстрел. В плечо сильно толкнуло. Впрочем, Роман уже привык к ляганию мушкета. Все заволокло пороховым дымом. Теперь надо было уходить назад, а задние стрелки заменять их, пока они перезаряжаются. Но сквозь дым прорвались синемундирники с сердечками. В двух шагах возникло оскаленное лицо с рыжими усами, под ним синяя одежда с полуоторванным сердечком. Он врезался в Романа и опрокинул. Мушкет и подсошек отлетели, а враг вцепился в отвороты романовой куртки. Роман крутанулся влево и оказался сверху герцогского.Отлетевшая в сторону его рука нащупала некий предмет,оказавшийся стальным шлемом с гребнем. Роман ухватил его за ремень и раз за разом стал бить гребнем в лицо. Отлетали брызги крови, рыжеусый дергался и хрипел,пока не затих.Но Роман не остановился и еще бог знает сколько бил, пока его не пихнули в бок.
Он повернулся, готовый врезать и тому.Это был лейтенант,зажимающий рану на лице тряпкой.
--За мной!
Роман нащупал свое оружие и ,подхватив его,последовал за ним.
     В битве как раз получилась пауза. Герцогская пехота была отброшена, но не побита. Но его кавалерия была на треть изрублена,а остальные были уже далеко, «полагаясь не на меч,а на шпоры». Чем хорошо кавалерии- она может смыться заранее, и ее еще и не догонишь. Вообще битва герцогом была проиграна. Но его центр мог свернуться в каре и медленно,  с достоинством, уйти. Ведь на сборы и приведение в порядок удачно атаковавшей кавалерии Лиги требовалось время. И это время командующий пехотой герцога им дал. Он стоял, хоть и свернувшись в каре, но не уходил. Так он подготовил свою смерть.
   Граф Лемье собрал своих конников, вернулся «Старый потаскун», собравший всех, кто не удрал на иной конец Ойкумены, и их кавалерия окружила каре герцогских.
    Они стояли как стена. Наверное, это были самые лучшие солдаты, которых нашел герцог. Они не уходили, стояли под пистолетным обстрелом рейтаров  Лемье, не имея возможности достать их. Потом подтащили две пушки и пару раз вогнали ядра в каре, но они стояли. Мушкетеров там было немного, и они берегли заряды для атаки. Когда же скомандовали общую атаку, каре ответило.Тех атакующих,кто не свалился от мушкетной пули, остановили пики. Раз, второй. Третий.
    Четвертую атаку Роман наблюдал с кучи трупов, на которую его бросила мушкетная пуля из каре. Видно было немного, поэтому он больше следил за герцогским штандартом с черным орлом, державшим в когтях молнию. И, когда штандарт пал, можно было не удерживаться в сознании последними силами.
Game over. И герцог over . И я тоже.  Эпик вин. Сознание тихо отлетело .Куда? Кто знает: на точку респауна или вообще?