Глава 19

Где-то Костя такую картинку уже видел. В том смысле, что похоже на какое-то старое кино – просторная светлая комната с вольно расставленными креслами, в которых устроилась куча хомо и идалту лицами в одну сторону. Туда, где за столом расположился незнакомый «снежный человек» солидного вида и обстоятельного возраста.
- Для тех, кто меня не знает – я Ворчун. Командир лёгких космических сил группировки Эдема. Семь восьмых поверхности суши этой планеты не населены разумными, поэтому в качестве мест базирования выбраны дикие места, чтобы в случае попыток неприятеля накрыть нас, не подвергать опасности мирняк.
Сегодня в наши ряды влились четыре новых пилота с Прерии – две слётанные пары, причем, ребята обстрелянные. К тому же, способные телепортироваться вместе с боевыми машинами. Нина и Фёдор Матвеевы, а также Даша и Костя Никитины.
- Здорово, Нах-Нах, - послышались негромкие голоса со всех сторон. Да, Федьку многие знают и любят.
- Расположимся на полушарии, где сейчас лето, чтобы не бороться с холодом. Техники с имуществом прибудут с некоторым опозданием, поэтому бивачное имущество и рационы с собой взять всем. А теперь – план расселения, - За спиной Ворчуна «нарисовалась» карта с пометками. – Ваши графики движения и адреса уже на планшетах – сверьте с общей картиной. Новички вливаются в полк Брома, - один из «зрителей» поднял руку.

***

- Вообще-то всё для жизни на свежем воздухе есть у нас в ранцах, - заметила Даша, когда пилоты по пути к лётному полю завернули в гостеприимно распахнутые ворота склада.
- Никогда не поверю, что тебя не интересуют то, чем кормят ваших шерстистых коллег, - рокотнул золотистый в крапинку мохнатик.
– Опять же лишней еды не бывает, - согласился мужчина-хомо. – Эдем, как я читал, не Прерия. Там на подножном корме мигом отощаешь.
- К тому же у вас стрелками служат фермики класса «крысолов» - значит, можно загрузить сразу килограммов восемьдесят самого полезного имущества, - поддержал Бром. – Фруктово-рыбных пастилок, например.
- Эти пастилки – ужасная гадость, - парировал хомо. – Лучше пару лишних коробок тэрникового джема.
- Котёл возьмите, - вмешалась Даша. – Вот этот, на полтора ведра.  Крупы каждого вида по десять кило и мясных сублиматов пожирнее – свиных, гусиных и индюшачьих. Идалту! У вас миски и ложки при себе? А то я не уверена, что там, на новом месте, полным-полно ваших любимых лопухов.
- Зачем нам ложки? – удивился «золотистый» - С нашими-то языками!
Котёл Костя отыскал быстро – его мигом заполнили упаковки с крупой. Ещё два мешка забили мясными брикетами. А вот ложек в этом складе не нашлось, как, впрочем, и мисок.
Взлетели уже через полчаса – новенькие сразу телепортировались на низкую орбиту Эдема, обменялись условными фразами с центром управления полётами и направились к месту базирования. Поляна посреди сплошного леса была овальной конфигурации. Фёдор, ловко управляясь небольшим топориком, прорубил проходы через густой кустарник опушки, и истребители завели под раскидистые деревья, развесив над ними маскировочные сетки:
- Они сигналы локатора искажают, а не оптическое изображение, - объяснила Нина в ответ на высказанное Костей недоумение.
- Дробят и прямой сигнал, и отражённый, - добавил Бублик, укрепляя растяжку на древесном стволе.
- Родник нашли метрах в ста пятидесяти под уклон, - из зарослей появился стрелок с машины Фёдора, которого так и называли – Федькин. – Даша! А ты пшёночку сваришь сегодня?
- Наши вышли из Эдемского портала – скоро будут здесь.
- Пора варить обед, - кивнула Нина. Выяснилось, что кивнула она Федору, который взял котёл и отправился за водой. Следом за ним устремился Федькин с алюминиевой кружкой на коротком хвосте.

Костя делал, что велят, и ждал, когда начнут ставить палатки или плести шалаши, ничего, впрочем, не говоря. Не дождался – мохнатики, а их – пилотов и стрелков было около полусотни – соорудили  большие кучи из травы и веток, куда залезли сами и затащили с собой хомо. Тут было мягко, тепло и душисто – прекрасно спалось. Однако – недолго.
- Неизвестные корабли на окраине системы Эдема построились в походный порядок и нырнули в подпространство, - сообщил Ворчун, собрав личный состав на краю поляны. – Предположительно – двинулись к Прерии, орбитальная группировка которой сейчас ослаблена. Поэтому возвращаемся срочно.
Срочно для четырёх боевых машин – это – мгновенно, не считая времени, необходимого на облачение в скафандр и занятия места в кабине. Выскочили неподалеку от Спутника – луны Прерии – и сразу увидели, как неизвестные давят орбитальную оборону. Из атмосферы выныривали реактивные истребители и немедленно наваливались на атакующих. Отстреливалась орбитальная база идалту, вспыхивали хвосты приводимых в действие ракет – тех, что висели на средних и высоких орбитах в качестве заранее выставленного ограждения. Плевались огнём оборонительные платформы действующего Фионского и закрытого Земного порталов.
- Никитины! Матвеевы! Вдарьте по второму эшелону, - донёсся в наушниках голос знакомого диспетчера – сейчас он вынужденно руководил обороной планеты.
- Поняла. Атакую больших, Мелкая, - откликнулась Ниночка. В это же мгновение в голове у Кости возникла картинка, где  позади атакующих порядков расположились четыре крупных корабля-матки, от которых то дело отрывались стайки летучей мелочи. Костина цель была визуально ближе к светилу – туда он в тот же миг и перенёсся. Главный калибр истребителя – два безоткатных орудия калибром сто восемьдесят миллиметров. Их снаряды начинены обычным взрывчатым веществом – они и ушли прямиком в бок цели, пробив обшивку и исчезнув из поля зрения в огромном корпусе. Дожидаться вспышек взрывов было некогда – перебросился сразу в ангар Ново-Плесецкого космодрома, где наверняка есть, чем перезарядиться – боезапаса в маленьком истребителе с собой особо много не увезёшь. По одному выстрелу на ствол – и всё.
А тут вышла заминка – нет никого, кроме выпускающей медсестры да пары мегакотов-сигнальщиков, потому что в ярких клетчатых колпаках. Вместе с ними и прикатил на тележке от склада снаряды и вышибные шашки. Пришлось соображать, как их дослать до места, как закрепить, как приспособить запалы – он ведь не оружейник, с матчастью не знаком.
Новый переброс в район высоких орбит, скачок под борт к уже «расцелованному» и дуплет – снаряды, что удивительно, вышли штатно. То есть не ошибся он при заряжании. Потом был третий подход – на этот раз в ангаре космодрома его обслужили быстрее – подтянулись нужные люди, подкатили тележку и спустя пару минут показали ему большой палец – взлетай.
Дважды атакованный «крупняк» выглядел непривычно – его словно надломило в области миделя, куда Костя и целил.
- Мелкая! Поджарь третий эшелон, - подсказал диспетчер.
Третий эшелон состоял из кораблей сферической формы, в отличие от продолговатых, атакованных сразу. Эти держались за стационарной орбитой, отставая от вращения планеты. Федька как раз отстрелялся по одному из них и мысленно указал Косте, куда бить – переброс, прицеливание, дуплет – и на перезрядку.
В ангаре завершали обслуживание истребителя Нины, а Даша оттуда только что ушла. Костю уже ждали с зарядами на тележке, а от склада спешил маленький тягач с прицепом – обслуживание стремительно совершенствовалось, что благотворно сказалось на скорости заряжания.
Дальнейшая боевая работа превратилась в сплошную доставку боеприпасов в точку залпа, отлучку для перезарядки и короткие диалоги по радио или мысленно – его то и дело перенацеливали. Общей картины сражения Костя не видел, не знал кто кого и сколько раз, где и когда. Его никто не атаковал, по нему не стреляли – он просто пахал, как шахтёр в забое, гвоздя по крупным целям с упорством дятла.
- А ну-ка все, перестали стрелять! – раздался в наушниках голос всё того же диспетчера. – Те, кто у границы атмосферы, садятся на поверхность. Остальные – к портальным платформам. В области низких орбит сейчас не протолкнуться от осколков и обломков. Кому удобней подойти к Спутнику – переходите на его орбиту.
Наконец Костя смог нормально осмотреться. На экранах буквально рябило от отметок – модули ПВО с авианосца фермиков оттягивались в сторону похудевшего сфероида своего носителя, лишившегося десантных и штурмовых кораблей. Лёгкие и средние истребители идалту сбивались в компактные группы. Красными вспышками докладывали о бедственном положении челноки хомо, кувыркались подбитые истребители, крупные обрывки обшивки порхали, словно осенние листья – завершилось крупное побоище.
- РИ-27 неуправляем, пилот ранен, - прозвучал незнакомый голос, а одна из отметок на экране «взялась» в квадратные скобки.
Костя перебросился туда без машины – прямо в кабину. Это был одноместный аппарат на ядерно-реактивной тяге. Пилот в раздувшемся скафандре признаков жизни не подавал, но был мгновенно переброшен прямиком в приёмный покой Ново-Плесецкой больницы.
Снова кабина «своего» истребителя и новое целеуказание на малый артиллерийский корабль фермиков. К счастью, инсекты были невелики и скафандров не носили. Они облепили появившегося на обшивке Костю, который доставил их по тому же адресу. Он просто не знал других мест. Снова кабина и новая наводка – работа спасателя велась интенсивно и длительно – это не стрельба по целям, занимающим четверть обозреваемого пространства, когда просто немыслимо промахнуться. Тут нужна выдумка и филигранная техника телепортации.
- Никитин! На космодром! А то сдохнешь от переутомления – его отозвали, когда он уже начал заговариваться, отвечая руководителю спасательной операции.
- Расслабься, командир, - впервые за сегодня прошелестел наводчик из задней кабины. – Я посажу нас обычным ходом, а то ещё угробимся ни за понюшку табаку.