Не всегда. Думается мне, что в этом случае всё весьма очевидно - в ответ на два немотивированных минуса, поставлены два ответных минуса
Давайте разберемся, что такое "плюсы" и "минусы". Это не истина в последней инстанции, это всего лишь удовлетворение или неудовлетворение читающего оставленной кем-то репликой. Вашему собеседнику не понравились ваши реплики, что он и выразил "минусами". Вы ведь признаете, что не можете автоматически встречать одобрение всему, что пишите, не так ли? Точно так же, вы ведь признаете, что люди имеют право на выражение своего мнения -- в ответных репликах или "плюсах" с "минусами"? Это один из основных принципов общения людей. Встретив же неодобрение, вы почему-то восприняли его как агрессию, обиделись и срочно поставили ответные минусы, но не потому, что реплики вам не понравились -- в одной был вопрос к вам без всяких оценок и строго говоря там вообще нечего было оценивать, другая не имела ни малейшего отношения к дискуссии с вами, т.е. вы, серьезный и ответственный человек 45 лет от роду, не выражали отношение к чему-то написанному, а действовали по принципу: "Отдавайте наши куклы, забирайте ваши тряпки". Вам это ничего не напоминает? При этом вы много старше и Роберта, и Ричарда, и Джо. Но вы предъявляете им претензии и одновременно считаете свою позицию абсолютно верной. Парадокс?
Согласен - в описываемом мире, в котором "сюсюканье" с "питомцами" является достаточно привычным для населения, среди мужчин, действительно, могут существовать индивидуумы, и даже определенные социальные группы, со "смешанной" моделью поведения. Тем не менее, если посмотреть с читательской точки зрения, то такие моменты в тексте явно обращают на себя внимание.
Минуточку, давайте не будем сейчас говорить о свободном мире. Давайте взглянем на наш мир. Все, описанное в свободном мире, было взято из нашего. В том чисел и модели поведения, в том числе мужские модели поведения. Вам они не нравятся? Прекрасно. Так давайте постараемся, чтобы в нашем мире нам реже пришлось с этим сталкиваться. Свободный мир только зеркало. Не надо обвинять зеркало.
Действительно, мне уже очень давно хочется, чтобы Ваш Роберт был более успешным и "победительным" в этом новом мире.
А давайте будем честны. Поставим себя на место героя. Вы уверены, что смогли бы, находясь в таких невыгодных условиях, добиться того, что добился Роберт?
Давно собирался задать Вам вопрос - что же всё-таки стало решающим моментом, помешавшим Роберту разработать при помощи Ричарда эффективную схему доведения родственникам информации о том, кем на самом деле приходится им Роберт?
Вы заметили, что Ричард НЕ ХОЧЕТ доводить эту информацию до родственников? У него есть соображения на этот счет. Они могут быть правильными, могут не быть -- но это его позиция. Роберт понимает, что у родных может возникнуть много претензий к Ричарду, когда информация станет известна. А как бы он не относился к племяннику, тот все же спас ему жизнь, и Роберт чувствует за него ответственность. Довести информацию до Стива легко. Но что дальше? Роберт просто не хочет подводить Ричарда. Это называется ответственностью. А вот у Ричарда ответственности не хватает. Поэтому он молчит.
Или Вы считаете, что на этом этапе Роберт был ещё не готов перейти к следующему уровню манипулирования?
Вообще-то именно к этому он на Арене и должен перейти -- манипуляция не отдельными личностями (хотя это тоже будет), а обществом в целом.