Спасибо. Со мной все в порядке, просто у меня излишек впечатлений. Мне заново приходится знакомиться с миром и людьми. Я ведь раньше не видела лиц, разве что сталкивалась нос к носу, поэтому теперь слишком много новых впечатлений. Это утомляет.

Продолжение (предыдущий фрагмент на стр.27)

Управляющий оживленно беседовал с каким-то человеком, но лишь когда он заявил «Да-да, это как раз тот питомец», Лоренс сообразил, что в кабинет заявился Причард, а он опять его не узнал.
На выставке предприниматель был облачен в дорогой идеально сшитый костюм. Теперь  был в чем-то домашним и казался человеком простым и безобидным. Только пристальный давящий взгляд не позволял поверить в его безобидность, и Лоренс невольно поежился. «Хозяин» задумчиво смерил агента с головы до ног и, обернувшись к управляющему, заметил:
— Все, как и говорил Хилл. Ожидаемо…
— У вас будут какие-либо распоряжения по питомцу? — почтительно поинтересовался нумер.
— Само собой, Дюк, — невозмутимо ответил предприниматель. — Учтите, питомец проблемный, требует особого внимания. Наименование — Санни.
— Санни Пятый, — почти по слогам повторил управляющий и подошел вплотную к Лоренсу. Агент невольно отстранился и сразу же был остановлен жестким приказом «Стоять!». Замер на месте, ощущая себя уже не человеком, а пугливым жеребенком с фермы. Нумер ухватил его за ошейник и подтащил еще ближе. Его пиджак касался тела Лоренса, неприятно царапал кожу, и пока нумер вбивал данные, психолог чувствовал, будто сейчас исчезнет, просто перестанет существовать. Раньше он не задумывался о процессе программирования ошейников, но сейчас мигом забыл всю теорию и терминологию, желая лишь одного — провалиться сквозь землю или бежать куда подальше.
Заметив, что он дрожит, управляющий снисходительно похлопал его по плечу, словно он и правда был пугливой скотинкой, и Лоренс окончательно понял, что питомец Санни Пятый был не более чем бессловесным телом, не достойным человеческого отношения.
— И, кстати, Дюк, — Причард поднял палец. — У питомца есть дурные наклонности — он курит и нечист на руку.
Лоренс в потрясении распахнул глаза.
— Форма ученическая, — продолжал распоряжаться «хозяин». — Выходить за пределы имения питомцу пока рано. А это что еще за тряпье? — с изумлением поинтересовался он, заметив аккуратно сложенную одежду Лоренса. — Немедленно выкинуть!
— Но это же мое! — не удержался агент.
Причард внимательно посмотрел на Лоренса, на управляющего, и у обоих языки прилипли к гортаням.
— Я разъяснял питомцу основные правила! — наконец-то опомнился нумер. — Просто парень не очень умен, — попытался оправдаться управляющий. Причард согласно кивнул, но его взгляд не смягчался.
— Эти тряпки входят в неотчуждаемые девайсы питомца? — уточнил он.
— Нет, я проверял, — отчитался нумер. — Только подарочная кепка, но ее здесь нет.
— Значит, это на утилизацию, — распорядился Причард. — Далее все как обычно: карантин,  список правил и пуговицы. И, да, чуть не забыл… — предприниматель на мгновение остановился: — Выпишите парню восемнадцать ударов ремнем, но не увлекайтесь, просто для порядка…
— За что?! — охнул Лоренс. Конечно, Роберт говорил, что его обязательно за что-нибудь накажут, но психолог не ожидал, что ему достанется в первый же час пребывания в новом доме.
Предприниматель еще раз осмотрел Лоренс с головы до ног, а потом повернулся к нумеру:
— Действительно, туповат, — кивнул он. — Ну, ничего, полагаю, недостаток интеллекта компенсируется неплохой памятью.
Управляющий с готовностью кивнул.
— Санни, малыш, — Причард повернулся к Лоренсу и заговорил тем ласковым и фальшивым тоном, которым неопытные родители говорят с маленькими детьми. — Ты плохо себя вел. Доктор разъяснял тебе правила, а ты сразу же их нарушил, — в тоне предпринимателя послышался упрек. — Это еще три удара к твоим восемнадцати, — сокрушенно сообщил «хозяин» и покачал головой. — А теперь давай посчитаем, мой мальчик. Ты куришь — это первое нарушение. Ты знаешь, к каким пагубным последствиям приводит эта привычка? Испорченное здоровье, а что еще хуже — бракованное потомство… Я не позволю своим питомцам засорять организм! К тому же ты стащил сигарету у прежнего опекуна — это второе нарушение. Ты не был готов к его появлению. И ты не приветствовал опекуна по установленной форме, — осуждающе проговорил Причард, методично разгибая пальцы при каждом упоминании проступков Лоренса. — Ты не открыл для него дверцу автомобиля. И ты не приветствовал меня, хотя я шел вместе с твоим опекуном. Семь нарушений, малыш — это не шутка. Двадцать один удар ремнем. Я знаю, Санни, это неприятно, но ты сам виноват, и тебе необходимо внушение. Доктор, займитесь.

Продолжение следует...