Продолжение (предыдущий фрагмент на стр.83)
А когда управляющий, наконец-то, сказал, что он может снять покаянную накидку, Лоренс чуть не разрыдался от счастья.
И вновь почувствовал, как в голове проясняется.
Он вспомнил старый прием преподавателя в университете: «Представьте свою проблему, дайте ей визуальный образ, — твердил профессор Давенпорт, — и тогда вы поймете, что делать. Спросите себя, что вы видите — пропасть, реку с сильным течением, свалку, овраг или, может быть, океан? Решение проблемы кроется в ее определении».
Лоренс попытался представить, с чем столкнулся, и неожиданно увидел большую грязную лужу, очень большую и очень грязную, но всего лишь лужу, а не океан. В первый миг он почти растерялся от этого образа, потом возмутился, постарался припомнить все случившееся с ним за время пребывания во власти Причарда — порку, покаянную накидку, пуговицы, тренажеры и нескончаемые придирки, расписание для посещения туалета, репутацию грязнули и тупицы, но картина не менялась.
«Лужа — лужа и есть», — со вздохом признал Ларри, сообразив, что в любой момент может покинуть виллу Причарда, и никто во всей Службе адаптации не попрекнет его за это.
Осознание возможности сбежать, куда подальше, заставило Лоренса виновато опустить голову. Однажды Роберт тоже пытался бежать, но его вернули, выпороли, поставили диагноз… Попытки уверить себя, будто ситуация с субъектом принципиально отличается от его собственной, да и Данкан мало похож на Причарда, успеха не имели. Лоренс с неловкостью признал, что его положение много лучше положения попаданца, и все же, в отличие от него, Роберт не сломался, не сдался и вообще сумел сохранить себя.
«Неужели консул Томпсон и профессор Таненбаум были в чем-то правы, — размышлял Ларри, — и Роберт выстоял лишь потому, что относится к нашему миру враждебно? Но ведь Бена он любил!» — упрямо возразил им Паркер.
Железные пальцы ухватили его за ухо и потянули вверх. На мгновенье ослепнув от слез, Лоренс торопливо поднялся и вновь охнул от боли, когда староста крутанул ухо.
— Опять сидишь без дела, Пятый! — принялся отчитывать агента старший питомец.
— У меня же отдых… — залепетал Ларри, опасаясь, что за кручением уха последует подзатыльник или, чего доброго, тренажеры. — По расписанию…
— Отдых надо проводить в комнате отдыха за полезными играми, — отчеканил староста. — Или в спортзале на стенке. Марш в комнату отдыха! Встанешь в угол до конца перерыва. Бегом!
Лоренс бросился выполнять приказ, решив, что на этот раз хорошо отделался. Родной угол встретил его спокойствием и тишиной, и Лоренс решил, что в будущем для размышлений стоит сразу занимать привычное место, уверяя, будто его наказал кто-то из питомцев, кого по своей тупости он не запомнил.
«Бена Роберт любил, — повторил Лоренс, как только отдышался после бега, — и Мэри, и Юнис... И говорят…» — агент Службы адаптации в смущении остановился, радуясь, что в углу никто не может разглядеть его лицо. Пережевывать сплетни было стыдно, и все же эти сплетни доказывали, что Роберт не мог быть врагом. Оставалось разобраться в главном — выяснить, что делать самому.
Продолжение, конечно, последует...
Здесь вы можете обсудить фантастическую и историческую литературу.
