– А ты что, куда-то спешишь? – удивлённо приподнял бровь лорд Гьеран. – Не переживай, без тебя гномье золото мы делить не будем, – добавил он под ухмылки своих учеников.
– Не думаю, что они долго провозятся, – высказал я своё мнение. – Похоже, пешие рыцари прикрывают группу сапёров-подрывников.
– У вас отличное зрение, граф. Они собираются взорвать эти ворота, не дожидаясь големов.
Здоровенные фигуры «Беролаков» уже вышли на портовую набережную и приближались к месту событий. Они в действительности чем-то напоминали вставших на задние лапы медведей. С моря донёсся раскатистый грохот артиллерийского залпа из очень крупного калибра. Оторвав взгляд от склада, я увидел «Громовержца», практически скрывшегося за клубами порохового дыма. Вот только стрелял он не по республиканцам – снаряды предназначались форту, что сторожил выход из порта.
На мой невысказанный вопрос, почему броненосец бьёт вроде как по своим, лорд Гьеран сказал.
– Эту колошу ещё глубокой ночью захватил матросы с крейсера, вот теперь развлекаются. Утюжат форт уже час. Там и разваливать уже нечего – так нет, все не успокоятся.
Два земляных султана, взметнувшиеся посередине укрепления, был подтверждением его словам. Тем временем у ворот склада морские пехотинцы выскакивали из-за щитов рыцарей и швыряли в створки увесистые ранцы. Как только бросили последний, вся группа быстро начала отходить.
– Ща рванёт! – с восторгом воскликнул Фред.
Это он от своего приятеля Талина заразился любовью к всему стреляющему и взрывающемуся. Вот оно, тлетворное влияние гномов.
Рвануло славно. Масса спрессованного ударной волной воздуха докатилась и до нас. А ворота лишь покрылись местами трещинами.
– Да. Видать не поскупись торгаши. Явно рунный маг створки укреплял, и в ранге не ниже мастера, – сказал Дарен.
– Нет. Здесь ранг мага был не меньше магистра, – не согласился с ним лорд Гьеран.
– Да ну?! Эти торгаши удавились бы от жадности. Магистры начертательной и рунной магии берут за работу очень много, – удивился молодой дроу.
– Дарен, на это проклятущим складе одного только «Сионьского шёлка» не на один миллион золотом. И судя по размерам здания, там наверняка не один только шёлк хранится. Так что жадничать нет резона – можно потерять куда больше.
Пока лорд дроу говорил, к штурмующим наконец подошли големы и пара из них с ходу врубилась в ворота. Лапа «беролаков» были снабжены очень немаленькими когтями, вот ими-то они и стали кромсать створки. И получалось это у них куда лучше, чем у подрывников. Защитники тоже по заслугам оценили усилия магических механизмов – и из отрывшихся бойниц на големов обрушились заклинания и винтовочный огонь. Терпеть такой «тёплый приём» големы не стали и выстрелили из артефактов, встроенных в плечи. Цепочки ослепительно-синих молний прошлись по бойницам, и оттуда резко повалил дым. Но разгорелся огню не дали – один из «беролаков» распахнул пасть, приблизил морду к одной из открытых бойниц, и внутрь ударила «ледяная волна». После чего огонь потух, да и обороняющиеся признаков жизни не подвали.
Спустя несколько десятков минут створки с треском развалились и принявшие в сторону големы пропустили в глубины вожделенного пакгауза шустрых и более приспособленных для боя в закрытых помещениях морских пехотинцев.
Увидев всё это, маги губернатора оживились. Волшебники начали работать с эффективностью хорошо отлаженного механизма, они одни заменяли собой десяток отсутствующих на острове пожарных машин. Призванные водяные элементали прокладывали путь через огонь, походя тушили окрестные здания. За ними шли военный из составов сил, подчинённых губернатору. На очаги пожара обрушивались «водяные кулаки» и «водные плети». Примерно две – три пятёрки чародеев стояли посередине улицы, а вокруг них бурлили вызванные чарами потоки воды, берущая свое начало в море и обрушивающиеся на пламя, словно небольшие водопады. Вот только здесь и сейчас их нужно было по меньшей мере сто. Потушить всё им было не под силу, поэтому они сосредоточились на том, чтобы проложить путь губернаторским войскам в порт. И выкладывались, не жалея себя.
– Ну нам пора, – прервал наше созерцание зрелища лорд Гьеран. – Нас ждет работа.
– Так ведь на самом же интересном, сейчас они схватятся, – простонал Фредерик.
– Ты становишься-таки кровожадным, Фред. Я уже тебя побаиваюсь. Скоро будешь проситься отправить тебя в султанат на ежегодные гладиаторские бои, – с усмешкой произнёс тёмный эльф.
Над портом разнеслось эхо очередного залпа – захваченный броненосец продолжал курочить форт.
– Кстати! – Лорд дроу прищёлкнул пальцами. – Александр, помните, мы как-то на днях обсуждали технические характеристики этого броненосного чуда?
– Да. Конечно.
– Тогда я вам рассказывал, что во время стрельбы при сдаточных испытаниях среднее время заряжания пушек у него составляло три минуты сорок шесть секунд. Так вот я сейчас засёк по хронометру. – Он вытянул за цепочку золотые карманные часы гномьей работы. – Реальная скорострельность, что показывают республиканцы, без малого девять минут.
– С такими результатами только по берегу и палить. Что, собственно, они и делают, – проговорил я.
– Так куда мы сейчас?! – начал теребить нас Фред, при этом старался не упускать из виду происходящее в порту и его окрестностях.
– Как будто ты не помнишь? – бросил я ему через плечо, уже спускаясь с крыши на чердак.
– Помню я, помню, – проворчал он, уже шустро обгоняя меня. – Могли бы досмотреть до конца, ведь интересно.
– Фред, не одному тебе интересно, – ответил ему лорд Гьеран. – В данный момент весь город увлечён этим действом: кто как ты глазеет, кто-то тушит, кто-то воюет, кто-то спасает своё имущество. Короче – все при деле, и никто не смотрит по сторонам. Можно целую орду орков провести по городу – и никто внимания не обратит. Лучшего момента для нас и желать трудно.
Мы гурьбой спустились вниз и вышли из пустой гостиницы. О судьбе её хозяина и прислуги, зная тёмных, я решил не справляться, но Дерен словно прочитал мои мысли.
– С местными, – он кивнул на оставленное здание, – все в порядке: живы, до вечера проваляются в подвале под чарами сна. Что бы о нас ни говорили, Александр, мы стараемся никого без надобности не убивать.
Пройдя совсем не много, мы упёрлись в магазин с большой курительной трубкой на вывеске и надписью «Табак». Несколько ступенек вели в верх, к двери. На них сидел кряжистый и обветренный человек и выбивал трубку о кованые перильца.
– Здравствуйте милейший, – обратился лорд к сидящему.
– И вам не хворать, любезнейшие господа, – произнёс господин, поднимаясь.
– Не вы ли хозяин лавки господин Леопольд? – продолжил дроу.
– Ну, я! – ответил хозяин, зажимая зубами потухшую трубку.
– Прекрасно! Вы-то нам и нужны, – с улыбкой воскликнул эльф и в одно мгновенье ударил рукоятью кинжала в лоб. Мужик начал оседать, но его тут же подхватили под руки ученики лорда. Даже трубку подхвати, не дав её упасть на мостовую.
– Вперёд! – отдал Гьеран короткую команду.
В магазин мы с Фредов ввалились следом за дроу. Стеллажи, запахи различных сортов табака. Потом посыпались команды. Воины разбежались между стеллажами с причудливыми трубками и коробочками.
– Ищите вход в подвал! – отрывисто бросил лорд.
Некоторое время ничего не происходило, но вот Дарен вдруг мгновенно перевел взгляд с ряда разноцветных кисетов на огромный закрытый стеллаж с вычурными медными табличками. Рывок руки – и тот, взвизгнув, описал полукруг, открывая низкую широкую дверь в стене. Не прекращая движения, он врезал в нее «воздушным тараном». Та грохнула и в облаке пыли обрушилась внутрь. Обломки косяка загрохотали вниз по лестнице.
– А вот и вход в подземелья, – дроу хулигански подмигну нам с Фредом.

– Ты, Фред, лучше в эту камеру посмотри, – указал дроу на одну из камер. – Здесь гномы мастера, судя по украшениям в их роскошных бородах. Один мастер бронник, второй мастер кузнец. Эх, доставить бы их к нам домой – за них бы драка началась, аукцион можно было бы устроить.
– Эй вы, работорговцы! У нас дела, и нам надо торопиться. – Голос лорда Гьерана прервал мечты его ученика.
– Да, учитель! Мы уже идём только гадость сделаем, – и он быстро по очереди обошёл все камеры, на миг прикасаясь к ошейникам пленников.
– Что ты сделал? – спросил я, уже спеша за ним по тёмному туннелю.
– Применил одно заклинание. Оно с отсроченным действием, и через час откроет замки на ошейниках. А дальше – как им повезёт. Сумеют выбраться из этих подземелий – значит повезло, а нет – так отлов их всё равно доставит проблемы нашим знакомым из торгового дома «Балин, Орин и сыновья».
– Вообще-то это банкирский дом, – поправил его Фред.
– Да они вообще всем занимаются, так что название не в полной мере передаёт сферу интересов этой организации, – ответил на бегу Дарен.
Две минут бега по последнему необследованному коридору – и мы встречаем остальную группу вместе с лордом, рассматривающих дверь в банк гномов.
Стальная собранная из узорчатых полос кованой синей гномьей стали, и она выглядела так, будто только что вышла из-под рук мастера. Поверхность двери, отполированная до блеска, а потом еще, судя по всему, и покрыта лаком по всей створке. Уж не знаю, как можно покрыть лаком сталь. Вдоль верхнего края переливалась лазоревым цветом какая-то надпись на неизвестном мне языке.
– И кто бы перевёл эту каллиграфию? – говорю я, посматривая на Фреда. Его мне продали как секретаря и переводчика, вот только его услугами по этой специальности мне до сей поры не представлялось возможности воспользоваться.
Но мне ответил не Фред, а лорд Гьеран.
– Это Валарин, Александр. Очень странно, что гномы его здесь использовали, валарин являлся предшественником того языка, что вы люди называете древнеэльфийским. И знатоков этого языка во всем нашем мире не так много.
– Не знаю, огорчу я вас или обрадую, но мне знаком валарин, – с ехидцей заявил Фред. – Я даже больше скажу: здесь, – он указал рукой на дверь, не текст, а алфавит. Тот, кто знает кодовое слово или фразу должен подойти и, прикасаясь к нему, набрать её – и дверь откроется.
– Фредерик, – лорд дроу беззвучно несколько раз свёл ладони, вместе изображая аплодисменты, – я впечатлён вашей информированностью. И откуда позвольте узнать такие познания в артефактных дверях?
– Ну… – с явной неохотой протянул рыжий эксперт по языкам. – Однажды у нас с знакомыми гномами зашёл разговор о том, как хранятся разные ценности. Упоминались сейфы, банковские хранилища, сокровищницы разных влиятельных персон. И вот, как пример, была приведена сокровищница короля Двалина XVIII, и у него там подобная дверь с подобным кодовым замком.
– Фред, вы что – планировали «тряхануть» этого скупердяя? – несколько удивлённо проговорил лорд Гьеран.
– Нет! Что вы! Это бы чисто гипотетический разговор, – замахал руками мелкий авантюрист.
"Да, подозрительные у моего Фреда «интересы»: то интересуется «возьмёт» ли гномья граната банковский фургон, то сейфами. Надо эти странные интересы взять под контроль, пока они вместе с Талином ничего не учудили. Вот вернёмся, я с мастером Турин на эту тему поговорю – пусть им обоим мозги «вправит». Взяли моду без меня налёты планировать", – с ехидцей подумал я.
– Александр, – обратился ко мне лорд. – Если ваш слуга загремит в застенки подгорного королевства гномов, удовлетворяя свой «гипотетический интерес», то я обещаю, что сделаю вам большую скидку на наши услуги по его вызволению оттуда.
– И что? Такую красоту, – Дарен указал на дверь, – никак не взломать?
– Грубой силой – практически никак. Такую дверцу изготавливают исключительно на заказ, и превращают в артефакт: она может достаточно долго противостоять как грубой физической силе (взрывчатка, таран и прочая), так и магическим атакам.
– Тогда возвращаемся к первоначальному плану – ломаем стену, – заявил Ронгар и, дождавшись одобрительного кивка лорда, приказал всем отойти на полсотни метров.
– Ньиссэа, доставай, – продолжал командовать он.
Один из дроу начал доставать предметы, чем-то напоминающие зубья или клыки, и выкладывал их на полу в определённой последовательности. Второй дроу начал начитывать заклинание, под воздействием которого эти разрозненные фрагменты начали левитировать и, зависнув в воздухе, соединились между собой тонкой ярко-алой нитью, а затем вспыхнул и засветился магический щит, из которого и торчали эти зубцы.
Щит висел в воздухе, направив зубцы на кирпичную стену туннеля, и постепенно начинал вращаться по часовой стрелке.
– У нас нет артели гномов шахтёров, зато есть малый проходческий щит гномов, – сообщил Дарен, указав на конструкцию, что уже с хрустом вгрызлась в стену.
– Да, а кто-то говорил, что «у него нет целой артели шахтёров, чтобы прорыть длинный подземный ход», – припомнил слова лорда Фред.
– А их у меня и нет, – ответил на упрёк лорд Гьеран. – Проходческий щит их заменяет далеко не в полной мере, да и главное слово тут – длинный. Нужны проходчики, крепильщики, и другие важные в горном деле специалисты. А здесь мы сейчас своды магией закрепим и больше ничего делать не будем – нам он нужен на очень короткий срок, да и ты представляешь, сколько грунта надо было бы вынуть, чтобы проложить подобный туннель, по которому мы прошли сюда от порта. И куда ты бы это весь грунт девал? Коротышкам в этом было проще: они строили канализацию, и сколько там грунта вынули – кто считал?
Пока он говорил, щит уже углубился в стену метра на два и только увеличивал скорость проходки, а перемолотый грунт просто лился потоком по выстоянной из специальных артефактов дорожке и уходил куда-то в темноту.
– Здорово работает? – оторвал меня от увлекательного зрелища вопросом Дарен.
– Ещё бы! Копает невероятно быстро. Дарен, а куда весь грунт девается?
– Специальные артефакты создают воздушную подушку, по которой, он и удаляется из забоя. Видите, Александр, они через определённые промежутки на полу установлены?
Я кивнул.
– Ну, а в данном случае весь грунт ссыпается на склад, что мы обнаружили. И бородачам придётся попотеть, чтобы откапать своё добро.
– Нет, ну ты видел это, хозяин?! – подскочил к нам Фред. – Гномы хорошо устроились, эта штука копает с невероятной скоростью!
– А ты, Фред, что думал – они свои чертоги выкопали кайлом и лопатой? – поинтересовался Дарен.
Фредерик на этот вопрос только неопределённо пожал плечами.
– У них есть ещё големы для добычи руды и паровые лопаты и буры, и взрывчатка. Они конечно мастера кирки и лопаты, но этими инструментами их арсенал не ограничивается.
Пока мы болтали, наши проходчики достигли стены банка и свернули проходческий щит – кладку гномов, из которой был сложен фундамент банка, он взять не смог.
– Пора постучаться в гости! – сказал лорд Гьеран и, вынув из кармашка на поясе, передал какой-то предмет. Одни из эльфов стал устанавливать его на стене.
– Александр, – обратился он ко мне, – как только проникнем вовнутрь, по возможности принимайте свою демоническую форму. Фред держись рядом с хозяином и не путайся под ногами.
Пока он это говорил, один из его учеников нарисовал на стене несколько причудливых рун и осторожно закрепил в центре предмет, переданный учителем. Потом сделал несколько шагов назад и, пристально глядя на него, негромко произнес короткое заклинание. И тут же на стене образовалась темная точка, она начала пульсировать и увеличивается в размерах. Затем лорд взмахнул рукой, и «пятно», увеличившееся в диаметре в несколько раза, впиталось в стену, оставив на нем аккуратное идеально круглое отверстие, а кладка просто осыпалась прахом.
– «Слеза мрака»! – потрясённо выдавил из себя Фред. – А ведь в летописях говорится, что их не осталось, а секрет изготовления утерян ещё вовремя «войны разделения»!
Но лорду и его людям было не до его восторгов. Последовала команда.
– Вперёд! – И дроу метнулись пролом.

Отредактировано Генерал (02-02-2020 01:28:51)

Глава 10. Сокровища гномов.

Размытыми силуэтами с обнажённым оружием тёмные эльфы продвигались по подземным коридорам банка. Нас встретил практически лабиринт, в котором, к счастью, мои напарники прекрасно ориентировались. Я сначала попытался исполнить просьбу лорда Гьерена и надеть свой костяной доспех, но сразу же отказался от этой идеи – коротышки строили эти переходы для себя, и мне даже в своём обычном человеческом виде было тесновато. Вдруг раздался пронзительный звон аж ушам стало больно и сильно искажённый с металлическими нотками голос начал хрипло вопить.
«Внимание! Вторжение на третьем нижнем уровне!» «Внимание! Вторжение на третьем нижнем уровне!» «Всей дежурной смене охраны прибыть для ликвидации вторгшихся!» «Постам с пятого по восьмой максимальная готовность к встрече с противником!» «Группам резерва минутная готовность к выдвижению!»
– Поздно спохватились, – с усмешкой проговорил лорд дроу. – Но некоторые меры надо все же принять.
Жестом подозвал к себе Дарена и Ронгара, вытянул в их сторону руки, произнеся что-то не разборчивое. Тела эльфов затянул тёмной дымкой, которая начала закручиваться постепенно, превращаясь в два очень знакомых мне чёрных смерча.
– Вы владеете магией «Шойгенов»? – с долей удивления поинтересовался я у него.
– Когда-то очень давно, Александр, я был одним из тех, кто создал этот орден, – его ярко васильковые глаза подёрнулись пеленой, словно лорд Гьеран на миг перенёсся в далёкое пошлое. – Но нет времени сейчас рассказывать.
Лорд молча отдал приказ и два смерча понеслись перед нами, просто снося встречающихся нам гномов. Зачарованные доспехи резались словно простой картон, пули из револьверов, что щедро расстреливали в чёрную клубящуюся дымку, пропадали в ней без следа, а магия отражалась обратно, испепеляя, замораживая, или расплющивая применившего.
Звон изрядно действовал на нервы и, видя мой недовольный вид, Фред прокомментировать
– Вот это, хозяин, и есть «Набат» – жутко громкая и действующая на нервы пакость.
– Ну, это мы сейчас поправим.
Лорд поднял руку, из которой в сторону небольшой медной коробочки, закреплённой на потолке, ударила молния, и выматывающий звон вместе с уже изрядно истерящим голосом пропали. Проделал он всё это на бегу и походя, при этом ни на секунду не переставая контролировать своих бойцов. По дороге нам довелось встретить не только охранников, но и всяческие ловушки, на которые так горазды гномы. Волчьи ямы, падающие плиты, различные самострелы в стенах, и ещё много чего, на что так изобретателен ум бородатых коротышек. Два черных вихря расчищали нам путь, а остальные дроу подчищали за ними случайно выживших недобитков.
По моим ощущениям мы спускались всё глубже под землю. Наконец наша компания ввалилась в зал. Дальше путь нам преградил строй из пятёрки тяжело бронированных гномов и человека. Вот именно он резко выделялся на фоне хмурых и закованных в сталь бородачей. Рослый смуглый блондин, за спиной крест-накрест ремни с двойными клинками, кожаная броня с усиливающими стальными вставками. Я бы сказал, человек подражает тёмным эльфам. Вот только настораживал его абсолютно спокойный взгляд и несколько расслабленная поза, и было видно, что это не работа на публику. Тут с нашей основной ударной силы спал теневой вихрь, что их окутывал. Похоже, действие заклинание, наложенного лордом Гьераном, кончилось.
– Ну что ж. Вот и нам представилась возможность клинками позвенеть, – сказал Ньиссэ, извлекая свой клинок.
– Ньиссэ, не лезь на рожон. Эти ребятки не так просты, как кажутся. Особенно человек, – одёрнул своего бойца лорд, что-то в этом человеке и его насторожило.
За спиной зашелестело и, резко обернувшись, я увидел отъехавшую в сторону стену, из-за которой к нам за спины вышли ещё пятеро гномов. Я потянул из ножен шпагу, до этого момента без дела болтавшуюся на перевиси: появилась уверенность, что и мне придётся поучаствовать.
– Хозяин. Будь спокоен, я со спины тебя прикрою, – заявил Фред, воинственно размахивая своим короткоствольным револьвером.
– Фред, ты поаккуратней, своих не зацепи, – придержал я его, хотя и без особого успеха.
Итак, одиннадцать против тринадцати, хотя Фредерик – это полбойца. Противников не пришлось уговаривать, и мы сцепились. Мне достался гном, вооружённый кротким абордажным мечом. Тяжелое лезвие этого меча позволяет рубить канаты и прорубать закрытые двери. С его помощью также можно вести бой в стиле обычного фехтования. Абордажный меч эффективно позволяет вести бой в тесном пространстве корабля, правда здесь не корабль, хотя тоже сильно не разгуляешься. Гарда у этой ковырялки особая – почти полностью защищает кисть, хорошо подходит для нанесения «кастетных» ударов на близком расстоянии. Проверили друг друга парой выпадов. Бородатый – опытный боец, нахрапом не лезет, старается определить уровень противника.
Я же ищу бреши в его защите. Обозначаю укол в лицо, а сам пытаюсь уколоть в плечо в зазор между кирасой и наплечником. Куда там. В ответ это хмырь пытается зажать мою шпагу зацепом на гарде и ударить кулаком левой руки в голову. Ух, ты! Еле увернулся. А перчатка на левого моего оппонента очень непростая. Как я сразу не рассмотрел? Кожа перчатки обшита стальными пластинками, на пластинках нанесены руны. И не только перчатки, но и её длинная крага так же покрыты такими же пластинками, словно рыба чешуей. Началась бешеная пляска и танцы с клинками! Решаюсь использовать перстень и ускоряюсь до предела, пока кружился вокруг закованного в доспехи воина, сумев-таки достать его пару-тройку раз. Но, увы, он защищён ничуть не хуже меня и там, где не помогли доспехи, справилась магия.
– Хозяин, в сторону! – крик Фреда заставляет отпрыгнуть.
Ледяное копьё пролетает мимо и слегка задевает гнома. Яркая синяя плёнка щита засветилась вокруг его туловища. Куски льда летят в разные стороны. Сзади грохают выстрелы, похоже, Фред отвечает этому копьеметателю. Но оборачиваться нельзя.
Удар, уворот… Снова удар… Зараза! Напоролся на блок и его клинок распорол бы мне плечо, если бы уже не мой щит.
– Граф, вы молокосос и бестолочь! – резанул голос лорда Гьерана, яростный и раздражённый. – Что вы с ним возитесь, танцуете как на дуэли! Бейте его магией, снесите к демонам его защиту и добивайте!
Действую на рефлекс. Создаю один за другим огненные шары и бросаю их в гнома. Его отбрасывает к стене, плёнка магического щита бледнеет и один из зажимов на бороде лишился камня и задымился. Защитный амулет сдох. Делаю к нему шаг и сразу использую «Шаг сквозь тьму». Перенёсся прямо вплотную к противнику, он ещё успевает блокировать мечом мою шпагу, но это лишь отвлекающий приём. Я мгновенно отрастил когти демона на свободной руке и полосонул по горлу.
– Ну, хотя бы так, – холодно прокомментировали из-за спины.
И что это лорд вдруг стал таким раздражительным. Оборачиваюсь. Вот и причина его резко испортившегося настроения: у нас потери. Хорошо, что убитых нет. Трое раненых, один явно тяжело: рассечена грудная клетка, кровь обильно залила доспех, Гьеран лично колдует над пострадавшим, ещё двое лечатся сами, поливая из флаконов на раны лечебные зелья. Гномы убиты все, а вот человек… Он сражается! В одиночку рубится с четвёркой тёмных на равных. Его зажали в угол, но подойти ближе не могут, а магические атаки он отбивает, клинками рассеивая «огненные стрелы», «воздушные кулаки», «ледяные копья». Правда, теперь уже он ушел в оборону, даже не думая атаковать в ответ. Все это я успел заметить, пока старался отдышаться. За это время воина сумели-таки достать пару раз. Но, увы, нанесенные раны не сильно ему мешали.
– Какой интересный человек, – задумчиво произнес подошедший лорд Гьеран, разглядывая его как какую-то редкую диковинку.
То, каким тоном это было произнесено, заставило лёгкий холодок пробежаться по спине.
– Это он наших ранил? – уже задал я вопрос уже догадываясь, что так и было.
– А то кто же? – просто выплюнул дроу.
Лезвия парных клинков опять отразили направленное на из владельца «ледяное копьё». Мне показалось что лезвие источают серую дымку. Хотя нет – не показалось, они и вправду слегка дымились.
Удар, снова удар! Мечи высекают искры, ударяясь об оружие противника, выставившего его в защите перед собой. И ведь умудряется же обороняться из такой неудобной позиции. Но вот лорду Гьерану надоело бесполезное размахивание железками.
– Отошли все! – гаркнул он.
Его бойцы одновременно отпрыгнули назад, а в их противника ударили десятки каменных игл, мгновенно выросших из пола...
А человек, пронзённый этими иглами, продолжал ЖИТЬ! Смотря на своих врагов с презрение и холодной яростью, а одной рук с клинком попытался достать сунувшихся было к нему.
– Вот значит даже как!? – лорд дроу был удивлён не на шутку.
Потом он достал свой меч прямо из воздуха и одним молниеносным движением отсёк трепыхающемуся на каменных шипах телу голову.
– Дарен! Снять тело, произвести вскрытие и хотя бы приблизительно попытаться понять, с чем мы столкнулись. Ронгар, пойдем, надо сделать так, чтобы в ближайшее время нам никто не смог помешать.
Пока Дерен и несколько помогающих ему тёмных эльфов снимали все ещё дёргающееся тело с каменных шипов. Лорд Гьеран прошёл в помещение, откуда нам за спину выскочила вторая пятёрка охранников. За двигающейся стеной была просторная комната с диванами, креслами и шахматным столиком. Похоже, здесь проводила время резервная группа на тот случай, если основная, что была в зале, не справится, или они менялись. Но моё внимание привлекла одна стена, сплошь покрытая рунами. Одни из них горели ярко, другие мерцали, а треть были поблёкшие. Лорд дроу вместе с Ронгаром подошли к этой стене и начали активировать одни руны и гасить другие. После их действий большинство знаков загорелись алым, а некоторые даже приобрели золотое свечение.
– Вот теперь нам сложно буде помешать, – с долей злорадства сказал Гьеран.
– А что вы сделали? И что это такое? – начал бомбардировать вопросами незаметно просочившийся Фред. Меня и самого интересовали эти вопросы.
– Это, Фред, наш счастливый билет. Те руны, что ты видишь, не что иное, как контур магической охраны. В данный момент мы привели в действие все ловушки, что здесь имеются, и закрыли все двери, что ведут в хранилище. Теперь их только взламывать. Видишь ли, обычный прагматизм, рационализм и экономия гномов сыграла с ними в данном случае злую шутку. То, где мы сейчас находимся, по сути своей немного переработанная под нужды банка подземная крепость. Сейсмо- и взрывоустойчивая, с огромной толщиной стен, с дополнительной физической и магической защитой. Ну не стали они делать отдельный проект, а использовали имеющийся. Вот только из-за этого они не могли включить все магические и механические ловушки – тогда охрана, что находится наверху, будет полностью отрезана и не сможет прийти на помощь. Поэтому нас встретили по пути сюда далеко не все меры защиты, что могли применить коротышки. Эти засранцы были так уверены в своих силах, решив, что это обычный налёт.

Отредактировано Генерал (19-01-2020 19:28:16)

Глава 11. Пыльца чёрного лотоса.

Лорд с помощником начали колдовать над сейфом. Я, старясь не мешать, подошёл поближе, наблюдая за их работой. С рук тёмных эльфов то и дело срывались небольшие белые молнии, которые били в дверь сейфа вытравливая с неё защитные руны и оставляя на ней выжженные пятна, при этом не чувствовалось жара, металл не нагревался. Судя по напряжённым и сосредоточенным лицам, творение подгорных мастеров подавалось с трудом.
– Тяжело идет, – словно прочитав мои мысли, сказал Фред.
– Ещё бы! Это же сейф работы мастерской «Бофур и Ко» их изделия славятся взлом устойчивостью на весь мир. Самые крупные банки и ювелиры заказываем у них сейфы, замки, витрины под драгоценность. Думаю, что сам Бофур Старый, основать этой компании, позволил бы себя обрить наголо, лишь бы увидеть то, как учитель вскрывает его творение, – произнёс тихо подошедший Дарен.
– Не думаю, что кто-то ещё сможет повторить подобный взлом: всё-таки не каждый день лорды дроу работают медвежатниками, – со странной долей грусти произнёс Фред.
– Нет, Фред, ты не прав. Конечно, не у всех есть сила, опыт и мастерство моего учителя, но люди, да не только они, научились изворачиваться. Тут главное – понять принцип, как обойти или нейтрализовать охранные чары, а дальше вступает в дело то, что вы, люди, называете «смекалка». Если преступникам станет известен способ, то не пройдёт и года, как такие сейфы взломщики будут щёлкать как орешки. Вот тогда представители мастерской «Бофур и Ко» взвоют.
Руны постепенно исчезали с поверхности сейфа, оставляя после себя покрытый пятнами металл. После того, как была сведена последняя защитная руна, помогавший лорду Гьерану Ньиссэ шумно выдохнул и привалился спиной к стене. Лорд же ничем не выказал усталости и практически сразу стал творить новую ворожбу. Достав из кармана перстень с большим голубоватым камнем, он начал произносить череду непонятных слов.
– Это на языке духов, – вытянувший на цыпочки по пытался про шептать мне в ухо Фред. – Зовёт кого-то.
Над камнем образовалась белёсая дымка. Постепенно проявляясь, она обрела черты существа, схожего одновременно с пауком и осьминогом. Оно было небольшим по размеру – примерно с кулак взрослого человека.
– Открой его! – приказал лорд, указав на замочную скважину в двери сейфа.
– Туга риги токар! – пискнуло существо.
– Лезь вовнутрь и вскрой замок! – повторил лорд, теряя терпение.
– Эрот риги авти токар! – явно возмутился дух.
– Не трусь, рунную защиту сняли. Тебе осталось только поковыряться в механизме, – успокоил существо Гьеран.
– Норгадо и! – недоверчиво переспросили его.
– Да, именинно так! – подтвердил тёмный эльф.
Существо ещё помялось, но потом все же превратилось в белое облачко и, подлетев к дверце сейфа, втянулось в замочную скважину. Сначала ничего не происходило, но затем сами собой закрутились колёсики набора кода и защёлкали цифры, выставляя правильную комбинацию. Потом внутри что-то щёлкнуло, из скважины ударила вспышка света и раздался возмущённый писк. Дымящийся дух вылетел наружу, словно пробка от игристого вины. Дух пищал и накручивал круги, а за ним тянулся белёсый след.
– Риги токар! Риги токар! Риги токар! – верещало существо.
– Видно гномы предугадали подобный способ взлома и нанесли руны защиты на сам механизм, – высказал своё предположение Ньиссэ.
– Вероятно, – согласился лорд.
– Эй! Ты! А ну, не истерии! Слегка же опалило. Полезай обратно и посмотри, на каких частях стоят защитные руны, – обратился он к духу.
– Кири! Риги токар! Нарар ху! – дымящийся призрачный то ли паук, то ли осьминог сжался в подобие кулака, из которого в вверх оттопырилась одно щупальце.
– Ах ты …! – но сделать лорд Гьеран ничего не успел существо с писком нырнуло обратно в камень на перстне.
– Ладно! Духи трусоваты. Используем иной способ.
Лорд достал небольшой мешочек и высыпал его содержимое на пол. Образовалась горка пыли или песка, из которой под влиянием магии начал вырастать маленький смерч. Он увеличивался примерно до высоты метра, затем его конец упёрся в дверцу и начал в неё ввинчиваться словно сверло.
– Это что за песок такой?!– выпучил глаза Фредерик.
– Это, Фред, не песок, а алмазная пыль. Она используется ювелирами для шлифовки, огранки, полировки алмазов. Нам пришлось скупить почти всю, что продавалась в Верхофстаде. Хорошо, что гномы делают сейфы из очень крепкой стали – алмаз бессилен против мягкого железа, – объяснил Ньиссэ, который присоединился к нам.
– Если я правильно помню слова преподаватели по химии, то алмаз при повышенной температуре разрушается. То есть резать алмазом сталь на высокой скорости невозможно? – спросил я
– Можно, просто скорость вращения нашего импровизированного сверла не настольно высока, чтобы пылинки нагрелись до температуры возгорания. К тому же ещё одна особенность алмаза – это резко охлаждать без разрушения. В магическом воздушном потоке пылинки практически мгновенно охлаждаются. Так что пилить сейф всего пару минут, – ответил Ньиссэ. – Можно вообще сотворить такое «сверло» на стыке магии воздуха и магии воды. Закрутить водяной смерчик, в который добавить алмазную пыль. Воздушное заклинание раскручивает смерч, а вода охлаждает то, что мастера гномы называют режущий абразив, – продолжил он.
Пока мы разговаривали, весь импровизированный смерч втянулся в дверцу сейфа.
– Сейчас учитель станет разворачивать его в стороны наподобие зонтика, при этом не снижая скорости вращения, – продолжал комментировать эльф. – И эти песчинки просто выскребет механизм замка.
– То есть было сверло, а трансформировалось в диск циркулярной пилы? – уточнил Фред.
– Да, – кивнул дроу.
Лорд Гьеран, закончив управлять своим импровизированным инструментом, отошёл в сторону и ударил воздушным кулаком по боковой стенке. Раздался звон упавших металлических деталей. Темный лорд осторожно потянул за дверь, и нашим глаза предстало нутро гномьего сейфа. Несколько полок, на одной из которых одна к одной стояли двенадцать костяных коробочек.
Пытливый ум Фреда мгновенно повел подсчёт стоимости.
– … мля! Это же триста шестьдесят миллионов золотом! За эти деньги можно купить несколько государств в вольных баронствах!
– Я даже больше тебе, Фред, скажу: это годовой бюджет нескольких государств на севере нашего континента – из тех, что помельче, – сказал я.
Ньиссэ после знака лорда Гьерана стал осторожно складывать коробочки с пыльцой в поясную сумку. А лорда привлекла шкатулка с бумагами, что стояла тут же. Он стал вытаскивать из неё бумаги и бегло просматривать их. По мере почтения его брови то вздымались вверх, то сходились на переносице. Когда он посмотрел часть документов, коротко перебрал оставшиеся и, сложив всё обратно, приказал.
– Дарен, Тайоен отвечаете за шкатулку своими головами. Она не должна пропасть! – Потом он обратился ко мне. – Простите Александр, но в наш договор о разделе добычи в этом предприятии я вынужден внести корректировки. Нам в руки попали внутренние документы этого банкирского дома. Это или частный архив, или внутренняя переписка, а возможно то и другое. Важно то, что эти бумаги имеют настолько убийственное содержание, что если хоть одна из них попадёт не в те руки – будет море крови и горы трупов. Вас просто убьют только за то, что вы знаете об их существовании. И не помогут ни амулеты, ни демоническая личина, ни высокопоставленные родственники. Я предлагаю продать их мне, не читая. Я же в свою очередь обещаю, что вы получите за них соответствующие их ценности денежный эквивалент.
– А что вы с ними будите делать? – поинтересовался я у него.
– Возьму этих драных коротышек за сам мягкие и нежные места и так встряхну, что они про всё забудет, кроме их жалких жизней.
– А вы не боитесь, что и вас могут убить!
– Я?! Ох, дорогой мой граф, вы даже не представляете, сколько людей, светлых и тёмных эльфов, гномов, орков и демонов хотят, да нет – просто жаждут меня убить. Я прожил долгую жизнь и застал (и даже поучаствовал в самом конце) в войне разделения, создал орден «Шойгенов», захватывал города гномов, принимал участия в рейдах в Великий лес.

Отредактировано Генерал (09-02-2020 17:40:35)