Стихло все, тогда только Уно отлепился от дерева. Трясло как  в лихоманке: вдруг не все ушли, злыдни?!  Не даром староста стращал, чтоб в леса не совались. Бежать надо, в Крепость, солдат поднимать. 
«А может, ну его? — спросил внутри тоненький голосок.  - «Да и не поверят тебе. Никогда своим не станешь. Забыл, как мать плакала, да судьбу кляла, когда на последнем  сходе припомнили  неведомого горца, твоего отца?»
Он потрогал скулу. Ну а Волчий сьер как? Живым ведь увезли, навряд ли добра ему ждать от чужаков.
«Что сьер?  - не унимался голосок. - Ушел за Предел. А не ушел, так о тебе точно не вспомнит!»
Уно сердито всхлипнул и заставил подлюку замолкнуть. Вспомнит или нет, не его забота. Он прислушался. Тишина, только пичуги лесные пробуют голоса. Значит, ушли. До Крепости теперь долгий подьем по тропе, а  солнце краем царапает  гору Ането. Что же Странник не заступился? Или недосуг ему на мир смотреть?
С той стороны завала снова застучали копыта.  Уно вскочил на ноги,  пытаясь разглядеть, кого Демоны принесли. И облегченно обмяк, разглядев сквозь листву  бордовые мундиры.

Теньент Стерен нещадно гнал коня. Около полудня часовой доложил о странном человеке, рвущемся к полковнику Оденару. Теньент сперва велел погнать, но потом передумал, и теперь мысленно возносил хвалу всем благими силам. Посетитель  представился Конрадом Бестье.  И оказалось что сержант Бестье и не Бестье вовсе. Полуистлевший труп настоящего Руана Бестье обнаружили  неделю назад, и опознали по отсутствию мизинца на левой руке. Если Стерену не изменяла память, у того Руана, что он знал, все пальцы были в наличии. Теньент поднял полусотню драгун  в ружье, и еще  раз возблагодарил, теперь уже своего командира, за то, что тот обязал всех солдат обучаться  верховой езде.
В двух лигах от Квилиана дорогу преградила упавшая ель. Захрапели кони,  затем и до людей, перебивая благоухание летнего вечера, дотянулся запах крови  и смерти.  У Стерена нехорошо екнуло внутри, он приказал остановиться, настороженно   озираясь.
Прямо под копыта  коня со склона скатился мальчишка, глянул отчаянно и выдохнул:
- Видел, куда сьера повезли.

П. Макаров
переписала эпизод - ну и там расстояние ближе

Стихло все, тогда только Уно отлепился от дерева. Трясло как  в лихоманке: вдруг не все ушли, злыдни?!  Не даром староста стращал, чтоб в леса не совались. Бежать надо, в Крепость, солдат поднимать. 
«А может, ну его? — спросил внутри тоненький голосок.  - Да и не поверят тебе. Никогда своим не станешь. Забыл, как мать плакала, да судьбу кляла, когда на последнем  сходе припомнили  твоего отца?»
Он потрогал скулу. Ну а Волчий сьер как? Живым ведь увезли, навряд ли добра ему ждать от чужаков.
«Что сьер?  - не унимался голосок. - Ушел за Предел. А не ушел, так о тебе точно не вспомнит!»
Уно сердито всхлипнул и заставил подлюку замолкнуть. Вспомнит или нет, не его забота. Он прислушался. Тишина, только пичуги лесные пробуют голоса. Значит, ушли.  Что же Странник не заступился? Или недосуг ему на мир смотреть?  Ну да некогда теперь сетовать и жаловаться! Уно скатился на дорогу и припустил в сторону Квилиана.
Солнце уже царапало краем  гору Ането, когда спотыкаясь, размазывая  по лицу слезы и пот, он одолел крутой подьем  и  кулаками забарабанил в ворота. Из пересохшего горла вырвалось сипение:
- Засада... в лесу...  Волчий сьер!
- Что городишь, Хотс?! - Недоуменный часовой  выглянул из караулки.
Уно запоздало сообразил, что назвал командира выдуманным именем.
- Напали на отряд... А сьера командира к Ледяным гротам увезли...

Не ждал он, что поверят, однако комендант Тоне мешкать не стал. Мигом собрал солдат, велел одному взять Уно на коня. Трясясь на крупе, Уно то у Странника прощения просил, за то, что усомнился, то молил, чтоб успели они. Вот и  упавшая ель. Захрапели кони,  затем и до людей, перебивая запахи летнего вечера, дотянулся смрад крови  и смерти. 

В кустах  еще пять мертвяков обнаружили, чужих. Не сразу и заметили, потому как на куртки из дайма были нашиты зеленые и коричневые ленточки. Сколько  всего было врагов, Уно толком не мог сказать,  дальше десятка счета не знал, но выходило — больше.   Комендант взял с собой самых бывалых, что не ломятся через кусты сохатыми, благо, до Ледяных гротов  не так и далеко.
К гротам они подошли в сумерках. Уно глянул и приуныл — нагромождение камней, поди,  пойми, куда могли уволочь сьера.  Моне махнул Дюрану, Уно его знал, из местных охотников  в солдаты пошел. Тот крадучись двинулся по неприметной тропке между скальных стен и  вдруг отпрянул, прижавшись к выступу.  На тропе появился чужак, и Дюран, метнувшись вперед, прижал его к камням, надавливая на горло. Глаза часового расширились, он открыл рот, когда кинжал вошел под дых, но  вскрикнуть не успел.
- По верху пройдем, - прошептал Дюран. - Там они все.

... Амарра в бешенстве пнул безвольного пленника. Жизнь в том слабо, но еще билась. Кто бы мог подумать, что Волк выкинет такую штуку? Ждать, когда очухается, и дальше возиться? Они и так задержались и пошумели, того и гляди гарнизон переполошится. Не стоило полагаться на туманные обещания шаманов, надо было действовать привычными и проверенными методами.  Шорох осыпающейся гальки привлек его внимание, и он выглянул наружу.
- Ирем, что там?
Часовой не отозвался. Амарра вышел на площадку перед гротом.
- Ирем!
Снова нет отклика.
- Дери тебя демоны!
Звериное чутье не говорило, а кричало Гидо, что следует уносить ноги. Вернуться и добить Оденара или так подохнет? Зашуршало  уже на скальном карнизе над головой. Он скатился в подлесок за миг до того, как пуля выбила в валуне ямку — ровно напротив, где полагалось быть его голове.

* дюйм
** центим -  одна сотая кроны

Отредактировано Анна (24-12-2020 18:44:43)