Добро пожаловать на литературный форум "В вихре времен"!

Здесь вы можете обсудить фантастическую и историческую литературу.
Для начинающих писателей, желающих показать свое произведение критикам и рецензентам, открыт раздел "Конкурс соискателей".
Если Вы хотите стать автором, а не только читателем, обязательно ознакомьтесь с Правилами.
Это поможет вам лучше понять происходящее на форуме и позволит не попадать на первых порах в неловкие ситуации.

В ВИХРЕ ВРЕМЕН

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » В ВИХРЕ ВРЕМЕН » Лауреаты Конкурса Соискателей » Блокадный год или за тридцать миль до линии фронта


Блокадный год или за тридцать миль до линии фронта

Сообщений 131 страница 140 из 151

131

Алексей Борисов написал(а):

В ночь на 25-е штурмовая группа деда Семёна сумела завладеть немецким укреплением «Огурец» возведённым ещё нашими военными строителями на юго-восточной окраине Шлиссельбурга

В ночь на 25-е штурмовая группа деда Семёна сумела выбить немцев из укрепления «Огурец», возведённого нашими военными строителями на юго-восточной окраине Шлиссельбурга

Алексей Борисов написал(а):

с финскими опознавательными знаками соединённых между собой буксировочным тросом.

написано так, словно тросом соединены знаки))

Алексей Борисов написал(а):

и, судя по свежей краске, чистоте помещений, и практически не тронутых личных вещей

и, судя по свежей краске, чистоте помещений, и практически не тронутым личным вещам

Алексей Борисов написал(а):

лодки и, к сожалению тела погибших людей, с БОП

лодки и, к сожалению, тела погибших людей с БОП

Алексей Борисов написал(а):

По карточкам на мясо (выдавалось

вероятно - выдавались

Алексей Борисов написал(а):

в продаже вновь появилось пиво,

лишняя запятая

Алексей Борисов написал(а):

Диктор прочитал сообщение, не уточнив,

Очень красивая формулировка

Алексей Борисов написал(а):

Не выключая телевизор,

ах, это же АИ))

Алексей Борисов написал(а):

Наконец гости разобрались с приводом ворот,

Здесь "наконец" очень похоже на вводное слово, но таковым не является. Рекомендую поставить его вторым:
Гости, наконец, разобрались

Алексей Борисов написал(а):

как погода в Стамбуле? Попутчики не обижали.

вопросительный знак
Попутчики не обижали?

Алексей Борисов написал(а):

— Я же говорил, что по-хорошему не получиться,

что сделает - получится

+1

132

(редактирование)
С продвижением на юго-восток так же не всё получалось. За нами оставался Александровский канал, а Петровский за немцами. Велись бои за деревню Липки и слаженного наступления с двух сторон не вышло. Обескровленные полки сравнялись по численности с батальоном, а кое-где и того меньше. Как сообщал батальонный комиссар Борщенко: «Сердце обливается кровью, когда видишь батальон в 50-60 бойцов, больше месяца находящихся на фронте, в боях, усталые и измученные, в то время как тылы забиты людьми». На помощь гитлеровцам выдвигалась 96-я пехотная дивизия и получалась патовая ситуация, при которой немцы не смогли переправиться на другой берег Невы и почти лишились выхода к Ладоге, а мы не смогли пробить надёжный коридор в «бутылочном горлышке» и занять господствующие высоты. В ночь на 25-е штурмовая группа деда Семёна сумела выбить немцев из укрепления «Огурец» возведённого нашими военными строителями на юго-восточной окраине Шлиссельбурга и это был последний успех советских десантников в сентябре. Способствовало этому принятое решение о передислокации войск с островов Коневец, Валаам, Баевых и Крестовых. Эвакуируемые части переходили в резерв командующего, и появилась возможность надавить на других участках фронта.
Тем временем в осаждённом Ленинграде обсуждалось необычайное происшествие в Осиновце, куда после штормов прибило два парома Зибеля с финскими опознавательными знаками. Соединённые между собой буксировочным тросом их подвели к причалу. Экипажи на них отсутствовали, и, судя по свежей краске, чистоте помещений, и практически не тронутым личным вещям можно было сделать вывод, что взбунтовавшаяся водная стихия застала перемещение новеньких паромов внезапно, как это произошло с нашим пароходом «Ульяновск», выброшенным на камни 17 сентября. По крайней мере, последние записи в корабельных журналах сообщали о начале маневрирования из Ландехпохья. Отправленные разбираться с механизмами двигателей призовые команды обнаружили отсутствие запасов топлива, зато полные боекомплекты к зенитным орудиям и пулемётам. А потом как прорвало. Рыбаки из Коккорево подобрали бесхозный финский буксир, так же без топлива, а на прибрежной косе обнаружили самоходную баржу, правда, уже нашу, с овсом. Много чего было найдено в тот день: и остатки груза барж на банке Северная Головешка и немецкие надувные лодки и, к сожалению, тела погибших с БОП 117 людей. Правда, обсуждение шло  не только об этом. Шушукались, что всё западное побережье усеяно бочками с салом, а с разбитых барж мешками выносят горох и рис. Об этом говорили и даже предъявляли доказательства. Рынки заполонили колхозные подводы рыбацких посёлков с небывалым запасом окороков и продавщицы даже не скрывали тёмных от воды дубовых бочонков, выуживая оттуда балыки с грудинкой. По карточкам на мясо (мясопродукты и их заменители выдавались 1 раз в 10 дней) стало возможно получить не только солонину с кониной, а вполне себе приличный кусок говядины или баранины, ни говоря о консервах. Более того, крупу на рынке перестали продавать стаканами и как-то сами собой исчезли кровопийцы-спекулянты. Стоит знать, что незадолго до конца фашистской Германии булка хлеба в Мюнхене продавалась за тридцать рейхсмарок, а сигареты по марке за штуку. В Ленинграде до такого ещё не дошли, но отдать недельный заработок за буханку ситного хлеба уже можно было. На какое-то время снизили гарантированное хлебное довольствие, однако оно с лихвой компенсировалось баранками с галетами. В буфете Финляндского вокзала в продаже вновь появилось пиво и заработали социальные бесплатные столовые для эвакуируемых лиц. Впрочем, в столовых эвакуационных пунктов любой желающий мог получить кружку куриного бульона или ухи и тарелку перловой каши без карточек. Эти изменения быта ленинградцев отразились в газетных статьях, где к удивлению можно было прочесть не только о дополнительных завозах продовольствия, но и о скорой расправе с расхитителями социалистического имущества и спекулянтами, оказавшиеся работниками торговли или связанные с ними граждане. Однако детективные истории быстро закончились, как и сало с колбасами на рынках и в магазинах.

***

«Срочное сообщение. Сегодня, около полудня 1 октября семёрка ЛаГГ-3, возглавляемая майором «Ш», перехватила южнее Ораниенбаума 20 Ju-88, шедших под прикрытием шести Bf-10 из III/JG27. В ходе воздушного боя бомбардировщики противника беспорядочно сбросили бомбы и легли на обратный курс. Потери противника четыре бомбардировщика, три «мессершмитта». Наши потери три самолёта. Лётчики приземлились на нейтральной полосе, идёт бой».
Диктор прочитал сообщение, не уточнив, что «юнкерсы» были лишь повреждены, а не сбиты и вновь перешёл к международным новостям.
«Завершилась Московская конференция представителей СССР, США и Англии по вопросам взаимных военных поставок». Были перечислены наименования техники и их количество, сырьё и время обязательств, до 30 июня 1942 года. После новостей шли поздравления с Днём Рождения проходящих лечение бойцов в госпитале и прогноз погоды. Оставив в покое телевизор, я попросил через коммутатор соединить меня с аэродромом и вместо майора трубку поднял Бурков. «Самолёт майора Штоффа не вернулся с задания». Значит, нужно срочно послать запрос на спутник и посмотреть, что же там произошло южнее Ораниенбаума?
В этот момент зажглась лампочка на приборной панели, сообщавшая о вызове с КПП. Включив тумблер громкой связи, я услышал голос Никитича: «Что же ты в меня револьвером тычешь, внучок? Не положено без пропуска».
«Ого, да у нас гости незваные, — подумал я. — Похоже, стоит известить товарища Сергея, тем более без его содействия попасть на Ораниенбаумский плацдарм окажется затруднительно».
Как только я услышал, что он уже выезжает, надев очки, я вывел на стол план санатория со всеми людьми и подключил спутник. Возле ворот стоял легковой автомобиль, а чуть позади него из грузовика выпрыгивали люди и тут же разбегались, судя по всему занимая удобные для обороны, а может и атаки места. Незваные гости, наконец, разобрались с приводом ворот, и легковушка последовала дальше. От наблюдения меня отвлёк телефонный звонок.
«Это Соль, — раздалось из динамика. — У вас сейчас будут гости. Нам сообщили, что они действуют по личному приказу Маленкова. Суть распоряжения не известна».
Блин! Ну почему всё так не вовремя?
— Ничего не предпринимайте, — ответил я. — Соль, ждите указаний товарища Сергея, он сейчас прибудет.
Сколь бы не был всесилен Маленков, но вести себя по-хамски на земле Жданова он бы не стал. Какие бы у него не были полномочия, он лишь кандидат в члены Политбюро и супротив Андрея Александровича в партийной иерархии маловат. Значит, вопрос либо решался уровнем выше, хотя куда уже выше, либо частная инициатива или Жданов оказался в уязвимом положении. Как бы там ни было, похоже, санаторий придётся на время покинуть. Не завидую Раппопорт, сейчас ей будет гораздо сложнее руководить предприятием, нежели в прошлый раз.
— Рахиль Исааковна, — сказал я в трубку, набрав её. — Достаньте из сейфа конверт. Тот, что с красной полосой. Внутри подписанный приказ без даты. Поставьте сегодняшнее число и положите в папку. Далее, я уезжаю в командировку на некоторое время в сопровождении группы товарищей. Связь поддерживаем как в прошлый раз. Кулон, надеюсь с вами?
«Мистер директор, я его даже ночью не снимаю. Хамса всегда со мной».
— Правильное решение. Постарайтесь не отклоняться от утверждённых планов и поддерживайте Митякина. Задачи у него прежние, не допустить голода.
Дверь в кабинет распахнулась и без всякого предупреждения в помещение вломились трое военных. Чистенькие новые шинели, хромовые сапоги. Вот только фуражки и портупеи несли на себе следы времени.
— Мистер Борисов? — гнусаво произнёс один из них, которого нельзя было не узнать. — Вот мы и встретились. Собирайтесь, поедите с нами.
— Да что вы говорите, у меня ещё шнурки не поглажены, — натурально удивился я. — Как же я поеду?
— Не стоит беспокоиться, там, куда вы отправляетесь, шнурки иметь не положено.
— Раз не положено, — улыбнулся я — тогда и не стоит думать о них. Правда? Кстати, как погода в Стамбуле, попутчики не обижали?
— Об этом мы отдельно потолкуем, — недовольно проворчал усатый.
— А, стесняетесь коллег? Можно и приватно поговорить. Хотя, судя по их заинтересованным взглядам, они вряд ли оставят нас вдвоём. Так что как-нибудь в следующий раз. А теперь вышли вон из кабинета и аккуратно прикрыли за собой дверь.
— Я же говорил, что по-хорошему не получится, — обратился к остальным усатый.
В этот момент, судя по петлицам, капитан ГБ достал из кармана листок бумаги и, разворачивая его, поднёс к моим глазам.
— Есть и постановление на проведение обыска. Если вы думаете, что мы не подготовившись, то зря. Все варианты учтены. Пока, вас приглашают на разговор.
Я посмотрел на часы. Товарищ Сергей явно не успевал.
— Поехали.

Эпилог.

Товарищ Сергей кипел от ярости, направляясь к своей машине. Уже битый час он пытался связаться с охраной Жданова, но каждый раз дежурный, явно желая от него отвязаться, отвечал, что первый секретарь находится на процедурах. На этот раз он был уверен, что их разговор, наконец, состоится, однако вдруг задумался: «А что, если Жданов, выбрал выжидательную позицию? Ведь всё делалось само собой, а великий человек, не утруждая себя мелочами, лишь контролирует исполнение. И то, по поводу чего он хочет с ним поговорить, — не без горечи подумал товарищ Сергей, — Андрей Александрович, скорее всего, отнесёт к мелочам жизни». Его раздражение увеличилось, когда в непрекращающейся дождливой хмари не удалось сразу открыть дверцу старенькой «Эмки» — он вставлял ключ бородкой наоборот, — потом двигатель отказывался заводиться из-за изношенных свечей и дрянного бензина. Наконец удалось вдохнуть жизнь в видавший виды автомобиль, и машина тронулась. Он постарался утешиться мыслью, что поговорить толком со Ждановым среди такого скопления народа всё равно бы не удалось. Однако утешение было столь натянутым, что не могло удовлетворить, и уж тем более поднять на ноги растоптанное самомнение. Его злило, что он невольно оказался в столь сложном положении, но осознание этого обстоятельства ничего не меняло. Товарищ Сергей нажал педаль газа и помчался по бетонке в направлении Ленинграда. Мысли его были всецело заняты событиями в Осиновой роще, так что он не обратил внимания на стоящего с тележкой молодого человека, пристально следившего, как автомобиль покидал санаторий. И не мог видеть спрятанный за этой тележкой пулемётный расчёт, готовый в любую секунду открыть огонь на поражение. Дождливая погода брала от природы своё и сложенные под целлулоидом в пирамидки торфяные брикеты придавленные досками, напоминали курганы. Парголово и тут отличилось, перевыполнив все мысленные планы по добыче топлива. «Мало ему было работавших в посёлке без карточек овощных, мало было пельменных, так он и переработанную угольную пыль с торфом пустил в продажу! И ведь не придраться». Как бы там ни было, артель выдала триста процентов сверх плана по торфу и продавала некондицию, а брикеты из угольной пыли, на которую раньше и внимания никто не обращал, являлась новинкой. Многое во время блокады стало в новинку, выдумывали такое, что в сытное время в голову не приходило. Вскоре показалась бензоколонка и плохо послушная рулю «эмка» свернула к зданию из красного кирпича с некогда ярко светящейся вывеской «TEXACO». Электроэнергию экономили, и неоновая реклама была отключена. Едва автомобиль остановился, как показался молодой человек, наверно, даже мальчишка и тут же предложил заменить масло и протереть стёкла на машине.
— Сестра охотничьи сосиски жарит, — мимоходом произнёс он, — вкус-с-ные! Три рубля за порцию.
Протягивая талон на бензин А-66, товарищ Сергей подумал, что завтра, скорее всего, подобных услуг уже не станет, а может, и его самого. Хотя, всегда стоит надеяться на лучшее иначе жизнь станет совсем тусклой и безнадёжной. Отправляясь перекусить сосисками, он произнёс:
— Свечи тоже замени и посмотри что с рулевой колонкой.
Майор ГБ товарищ Сергей сидел и смотрел в огонь, шурудя в топке длиной кочергой. Делал он это механически, не замечая, что слишком сильно нагнулся и что языки пламени, поднимавшиеся над раскалённым пеплом, могут лизнуть лицо и опалить волосы. В его глазах трепетал блеск, выдавая отчаянье мученика, видевшего себя на костре. Он горел вместе со своими бумагами. Огонь глотал то, во что он вложил все свои знания и умения, — результат многолетнего преданного служения стране; горели «эпохальные разоблачения» — результаты трудов последних лет. Да что там говорить, горела его душа, горел он сам; всё превращалось в пепел под взвивающимися языками пламени, которые он ворошил кочергой, в последний раз переворачивая страницы. Железный прут разбил груду чёрного смолистого комка плотно прижатых листков, и оттуда на миг вырвалось пламя. На стене задвигались тени — поднялись высоко, соскользнули и пропали в бледном свете. Он положил кочергу подле себя и взял с пола последнюю папку. Надпись печатным шрифтом на бледно-коричневой обложке гласила то, о чём во все времена принято молчать. В ней находился десяток исписанных страниц и несколько фотографий, скреплённых металлической скрепкой, которая могла вобрать ещё сотню таких же листов, да только где их взять? Совсем тоненькая по сравнению с теми, что уже обратились в пепел в огне печи, она казалась невзрачной и жалкой, как брошюрка, затесавшаяся между томов энциклопедии. Каждая иная папка под своей обложкой содержала сотни страниц, скрупулёзно заполненных на пишущей машинке, а эта, в обложке из коричневого картона, начала активно набирать вес только в последние месяцы. У майора были причины расстраиваться при виде растущего количества сероватой горки под колосником. Но в эту минуту всё его существо было устремлено к одной единственной. Именно она и её судьба вызывали у него настоящее отчаяние. Он держал тонкую папку на коленях, тупо разглядывая крупные чёрные буквы на обложке. Медленно переводил взгляд с одной буквы на другую, перечитывал заголовок, бог знает в какой раз, словно постигал буквы неизвестного алфавита. Сидящее глубоко внутри какое-то неясное чувство, мешавшееся с болью и тяжестью, от которой замирало сердце, удерживало его от намерения раскрыть дело и ещё раз перелистать вложенные в него страницы. И хотя с самого начала, как только он полил керосином старую тряпку, разжёг огонь в топке и бросил в неё первый листок он чувствовал как бы веление души, неумолимо тянувшее его в огонь ненавистной урны, которая почему-то всё больше напоминала адское горнило. Пальцы его никак не могли разжаться и выпустить последнюю папку. Он беспомощно смотрел на неё. Казалось, руки живут сами по себе. Мозг сверлила мысль: «Если откроешь, сможешь ли ты бросить её в огонь?» Он нашёл в себе силы сжечь другие дела. Но видя результаты, он уже с полной уверенностью осознавал, что они лишь отчасти носили печать работы его отдела. Всё, что было заключено в них, находилось под сенью страшного грифа, но всё же оказалось таким пустяком. Как можно было тратить на подобную ерунду столько бесценного времени? Перебирая в памяти все события, он, наконец, понял, что заставляло его пальцы сжимать папку подобно когтям демона душу праведника и вместе с тем ощущать душевный трепет, увлекающий его в огне печи. Пальцы сделали своё: сжались как стальная пружина, прежде чем он додумал мысль, которую произнёс вслух: «Дело ещё не закрыто!» Картонная папка распахнулась, и взгляд упал на последнюю страницу. Каждый листок был прикрыт прозрачной калькой, но последний отличался ото всех не цветом и прочностью бумаги, а важностью того, что было на нём написано. Это была фотокопия страницы дневника агента Красивая.
«Макропулос не от мира сего, это демон или марсианин. Он создаёт вещи из воздуха, лечит простым прикосновением и исчезает тогда, когда захочет».
Закрыв глаза и крепко сжав зубы, словно сдерживая смех, товарищ Сергей захлопнул папку, судорожно прижав к себе, и резко отвернулся от огня. В этот момент входная дверь распахнулась стремительно и с характерным лязгом металла, как это происходит с дверьми в казематах. Словно принесённый ветром, появился его заместитель, Генрих Белов. Взмыленный, с каплями пота на лице, напоминавшего только что пробежавшего и выложившегося до предела бегуна. Застыв на мгновенье в проходе, он испросил разрешения и, дойдя до середины помещения чуть ли не строевым шагом, сдерживая всем своим видом удовлетворение, словно ученик церковно-приходской школы, раскрывший тайну рядов Фурье, он замер у стула. Увидев товарища Сергея, сидевшего у открытой дверце печи и таращившего глаза в стену, где на него посматривал фотопортрет Вождя, заместитель произнёс:
— Объект обнаружен.
Товарищ Сергей не смог скрыть ухмылки. В это мгновенье ему захотелось расхохотаться, вскочить, пройтись вприсядку, отвешивая коленца и постукивая по ляжкам, прекратить сдерживать эмоции и заявить во всеуслышание всё, что накопилось у него внутри. Но вместо этого он прикрыл глаза.
— Товарищ майор государственной безопасности, позвольте узнать, чему вы радуетесь?
— Генрих, двенадцать свидетелей из аэродромной службы дали показания, как на их глазах бомба угодила в машину. Четырёхметровая воронка, от людей Маленкова один околыш от фуражки, а Макропулосу хоть бы хны.
— Скорее всего, его не было в этот момент в автомобиле, — сделал вывод заместитель.
«Конечно, не было, — подумал про себя товарищ Сергей. — Но чёрт бы его побрал, хотелось бы услышать, как он это всё объяснит».

***

Дорога через Ладогу мало чем отличалась от рокады на побережье, но иностранные корреспонденты всё равно, словно дети припали к окошкам, старались увидеть через стёкла автобуса как можно больше. Между собой они отмечали, что движение по ней очень хорошо организованно и защищено. Нередко можно было заметить замершие в стороне виллисы с крупнокалиберными браунингами или укрытые маскировочной сеткой грузовики со спаренными установками «Oerlikon» в кузовах. Чуть реже на глаза попадались стационарные точки на деревянных помостах, где за окружёнными мешками с песком задрав стволы в небо, ждали своего часа зенитные орудия 52-К. Вдоль трассы часто встречались установленные указатели и щиты с информацией. Возле них стояли морские сигнальные лампы, мигавшие и указывающие машинам направление пути в ночное время. Там, где лёд вызывал тревогу, создавались альтернативные пути, и с фонарями стояли регулировщики. Движение было круглосуточное и не замирало ни на секунду. Если в Ленинграде всё делалось вяло — ходили медленно, говорили негромко, в общем, берегли то, чего уже не должно было быть, — силы, то тут всё иначе. Люди и техника боялись не успеть. Машины двигались с большой скоростью одна за другой с равными интервалами, словно связанные одной невидимой нитью. Это чем-то напоминало движение вагонов по железной дороге, где локомотива уже давно не было видно, а последний вагон даже не появлялся. Там, где снежный ковёр смело ветром, и грузовики мчались по гладкому льду, образовывались сплошные лужицы. И тогда они брызгами разлеталась из-под колёс. У пассажиров в этот момент замирало сердце и многим казалось, что машина вот-вот уйдёт на дно. А рядом, невдалеке от проложенной ледовой колеи, лёд блестел и отливал яркой небесной синевой, словно хрусталь. Он как некогда мифические сирены звали к себе доверчивых путешественников, манил своей чистотой и девственностью, дабы обрести пришедших на погибель. Дорога дорого брала за право использовать себя. Десятки грузовиков навсегда ушли под лёд вместе с грузом и зачастую с людьми. В местах, где торосы накапливали на себе снежную крошку, образовывались сугробы, и заплутавший ветер иногда вздымал ледяные кристаллы, как это делал его южный собрат с песчаными барханами, невысоко поднимая над поверхностью, закручивал в спираль и ронял вниз, высасывая из снега что-то полезное для себя. Виктория отвела взгляд от окна и дотронулась до массивного браслета на запястье. «Расстояние до пункта назначения тридцать миль».

Спасибо за замечания.

Аннотация.
Космический корабль пришельцев стартовал с планеты Земля и угодил во временную аномалию. Экипаж инопланетной формы жизни, имея врождённую способность, эвакуировался через телепорт в последнее мгновенье, бросив судно в космосе. Единственная разумная форма жизни на корабле, это захваченный землянин. Корабль приземляется в Северной Америке, на территории штата Невада. По истечению многих лет, разум корабля принимает решение о реанимации землянина для проведения эксперимента. На земном календаре 1936 год. Повествование начинается с 1940 года. Возможности Корабля поражают воображение, технологии невероятны и кажется, им нет предела. И если землянин думает о сотрудничестве, то о планах Корабля не знает никто.

Отредактировано Алексей Борисов (03-11-2021 18:33:40)

+8

133

Борисов Алексей Николаевич
На правах рукописи (С)
Севастополь, 2023
«За тридцать миль до линии фронта. Часть II»
(роман)
Военно-историческая фантастика, альтернативная история.

1. Папка на столе.

Над пригородом русской оружейной столицы царило роскошное утро. Казалось, что отметившаяся небывалыми холодами осень опомнилась и решила в пятницу реабилитироваться. Густая листва дубовой рощи, охватившая широченными рукавами Старомосковское шоссе, с наступлением первых холодов стала рыжеть, но вдруг передумала, замедляя естественный процесс насколько возможно. Впрочем, подобную тщетность обратить время вспять осознавали все. Ещё день-два и божественная по красоте палитра этих крон, вновь измениться до неузнаваемости. Деревья начнут кряхтеть на ветру и как-то по-старчески, со вздохом избавляться от надоедливых листьев. А пока, природа щедро позволяла визуально насладиться своими прелестями. Первый секретарь обкома и горкома партии Тулы Василий Гаврилович Жаворонков не мог похвалиться богатым воображением, однако следуя совету двоюродного брата и бывшего однокашника по институту, завороженно созерцал красоты природы. Не будем лукавить, с террасы палаты номер один дома отдыха «Тульский пролетарий» другого вида, как на лес — и не было. Искусственно вырытый водоем, питавшийся от реки Тулица не в счёт. За плотной стеной толстенных исполинов, вставшей подобно стройному ряду гренадёров его не разглядеть. Да и не очень то и хотелось. Чиновники аппарата приезжали сюда порыбачить и выпить под хорошую закуску. Умиротворённый этим кратким мигом спокойствия и бездумной лёгкости он отдыхал душой. Да, бездумное мгновенье — далеко не последнее удовольствие с его работой. Минуты, когда забываешь о проблемах, просьбах, приказах, приёмной с воблой-секретаршей, соседней подворотне к дому, где валялись окурки с разбитыми винными бутылками, о четырёх стенах очерчивающих границу кабинета в служебной квартире и письменном столе, где работа вновь настигала его, вместо долгожданного отдыха.
В своей незаурядной жизни Жаворонков заслужил немало прозвищ, но только одно из них дожило до этих дней — Сыч. Птица умная, умело приспосабливающаяся к окружающей среде, не упускающая выгоды и великолепно маневрирующая за счёт обтекаемых форм. Под таким именем его знали не только в Ленинском и Замоскворецком РК Москвы, где начал делать головокружительную карьеру, но и в Туле, где после подрезанных крылышек (вроде и с повышением, да только парадная лестница в вестибюле никогда не сравнится с лестницей во флигеле) оказался в качестве второго секретаря Оргбюро ЦК ВКП(б) по Тульской области, а после, не иначе как волей божьей и первым секретарём обкома партии. Внешность тридцатипятилетнего Василия Гавриловича соответствовала прозвищу. Он был высок ростом, бодр, лицо свежее и гладкое, тонкие губы, а в строгих умных глазах, прямо как у хищника перед охотой горел огонь убеждения и решительности.
— Однако он опаздывает, — заметил Жаворонков, взглянув на свои часы. — Если сегодня не будет графика прибытия паровозов, мне хана.
Несущего персональную ответственность за бесперебойные поставки продукции военного назначения и наметившихся со дня на день мероприятий, из-за которых ожидали приезда заместителя наркома вооружения Сергеева, было о чём переживать. Первого числа депо сильно пострадало от немецких бомбардировщиков и как впоследствии установило расследование, не обошлось без масштабной диверсии. Паровозный парк одномоментно сократился на треть и рабочие двадцать четыре часа в сутки латали боле-менее уцелевшие машины. Наркомат судорожно искал выход, но перекроить этот тришкин кафтан при динамике отрицательного роста казалось маловероятно. Локомотивы были нужны сейчас, а не через недели.
— Дайте ему время, Василий Гаврилович, — услужливо попросил сидевший в плетёном кресле мужчина, в котором можно было опознать начальника отдела снабжения «Осиновой рощи». — Сейчас нелегко уложиться в сроки даже личному представителю товарища Жданова. Тем более что на моих без семи минут семь. Кстати, как массаж?
— Эта испанка-костоправ сущий инквизитор, — возмущённо произнёс первый секретарь обкома. — Представляешь, вчера после бани она опрыскала моё полотенце спиртом и подожгла прямо на мне! Но это не всё, она мне чуть шею не свернула! Ручки как тростинки, а силищи в них о-го-го! Хрустнуло так, что я всех святых вспомнил.
— Да уж, сущность имени рано или поздно всегда выходит наружу. Но девица — огонь! Этого не отнять.
— Она и тебе свои умения предлагала?
Жаворонков не стал уточнять какие именно, да и не прилично как-то. Хотя всё, что происходит в бане, в бане и остаётся.
— Вообще-то она мексиканка, — и тихо добавил: а ведь вы угадали, дедушка Чантико  действительно бывший инквизитор. Но я не об этом, боли ушли?
— Слушай, хватит уже выкать, не на собрании. Привык ты у себя в Ленинграде. Тут брат, всё проще. А боли — Жаворонков неожиданно резко присел и выпрямился — как вновь родился. Помнишь, как в тридцать втором я напросился к тебе в комсомольскую бригаду и до рассвета разгружали вагон? Я хоть и крестьянский сын, но после той ночи долго спиной мучился. Передай товарищу Чантико мою благодарность и извинения. А то накричал я на неё.
— Я тоже в своё время нецензурно высказался, — предавшись воспоминаниям, произнёс Митякин. — Перед началом, она всегда предупреждает об удивительных методах лечения. Жаль, говорит только по-испански и всё происходит настолько неожиданно, что не успеваешь подготовиться.
Жаворонков с пониманием хмыкнул, но тут же вернулся к своим чаяньям.
— Боря, не заговаривай мне зубы! Ты точно уверен, что твой директор появится? А то эти рассказы о его безграничных возможностях попахивают сказочными измышлениями.
В этот момент послышался приглушённый шум мотора, и к крыльцу дома отдыха подъехала большая легковая машина оливкового цвета с сопровождением. Несмотря на ясную погоду, вышедший из лимузина был одет в просторный макинтош и шляпу с широкими полями. Через плечо был перекинут широкий ремень с портфелем, а в руке зонт-трость. Он задрал голову и, не произнеся ни слова, скорым шагом направился к двери. Когда прибывший гость оказался в палате, глаза его смотрели сурово, а выправка выдавала педанта.
— Товарищ директор, — произнёс Митякин — позвольте представить: Жаворонков Василий.
Митякин забыл добавить: «мой двоюродный брат по матери», но, похоже, вошедший знал этот маленький секрет, подтверждённый схожестью черт лица, и протянул руку.
— Приятно познакомиться. Директор санатория «Осиновая роща» Борисов.
Василий Гаврилович крепко сжал ладонь. Объяснять ему, что означает человек от второго лица партийно-государственной иерархии, прикрывающийся дополнительной должностью не требовалось. Тот же первый секретарь Московского обкома ВКП(б) Щербаков был начальником Совинформбюро.
Повесив макинтош и шляпу в открытый шкаф, гость выложил из портфеля какие-то бумаги с толстой кожаной папкой на кнопке и уселся на стул, пристально посмотрев собеседнику в глаза.
— Товарищ Жаворонков, я так понял, вы тот человек, который выручил наши артели с матрицами, а так же поспособствовал командировке инженеров-наладчиков в очень непростое для 314-го завода время. Долг платежом красен, поэтому сразу обозначим рамки нашего общения. Времени на все дела у нас минут тридцать-сорок и о моём приезде, как и разговоре, стоит навсегда забыть. Борис просил помочь вам транспортом, и я пообещал ему решить этот вопрос, вот только обстоятельства изменились.
— Что-то произошло? — поинтересовался Митякин.
— Четвёртая танковая дивизия немцев прорвала фронт и вышла на подступы к городу Орёл. Так что разбомбленное железнодорожного депо с выделенными локомотивами для эвакуации оборудования не самое страшное событие. Похоже, перспективы обороны у генерал-лейтенанта Тюрина мрачные. От Орла до Тулы сколько?
— Сто семьдесят вёрст, — ответил Жаворонков и в безмерном удивлении быстро произведённых расчётов покачал головой.
Мысленно с глубоким вздохом он признал, что его жизнь и судьба только что радикальнейшим образом переменилась. Ещё вчера секретарь горкома ВКП(б) звонил и докладывал, что немцы были в шестидесяти верстах от Орла, а сейчас их разделяет три дня пути. Что он успеет с эвакуацией, которая начнётся со дня на день? Он не знал, что через пару часов всего четыре танка без единого выстрела захватят город, но предполагал что-то близкое к этому, словно кто-то нашёптывал в ухо. Поэтому вдыхал воздух мелкими, отрывистыми глотками и чувствовал, как пульсируют в голове поток крови, а уши предательски заложило.
— … По моим прикидкам в эти три дня вам потребуется не восемь дополнительных паровозов, а минимум четырнадцать в сутки с восстановительным поездом, — вывел его из прострации голос Борисова. — На ваше счастье на подъездных путях к станции Серпухов скопилось в достаточном количестве подвижного состава и паровозных бригад. Вот только с возникшими обстоятельствами помощь будут носить половинчатый характер, и гнать их порожняком в корне не верно. Так что каждый локомотив потянет по четыре платформы с зенитками и боеприпасом, в которых вы, несомненно, нуждаетесь, а к двум «феликсам» (ФД21-3125) прицепим по двадцать вагонов с мясными консервами и мукой.
Наверно, будь Василий Гаврилович членом клуба «Четырёх коней» во время памятной встречи с великим комбинатором в Васюках, Остапу Бендеру в жизнь не удалось бы прочитать вступительную лекцию перед сеансом одновременной игры. Ничто не исчезает бесследно и не появляется из ниоткуда — не просто один из постулатов экономических отношений, а фундаментальный закон природы для изолированной физической системы. Такого предложения не могло прозвучать. Он точно был уверен на основании телеграммы от первого секретаря ВКП(б) товарища Гришина, что ни подвижного состава с консервами, а тем более грузов с подобным вооружением там не было, а зенитные орудия для городской ПВО давно распределялись поштучно.
— Позвольте узнать, каким образом у директора санатория на станции объявились паровозы, да ещё с таким грузом? — с недоверием в голосе произнёс Жаворонков. — Которым, — прокашлявшись — (он хотел сказать «так лихо распоряжаетесь», но решил не обострять) которое собираетесь отправить нам в помощь?   
— Ответить на ваш вопрос нелегко, придётся слишком много раскрыть секретов, но учитывая, что мы договорились соблюдать моё инкогнито, я постараюсь. Вы наверняка получаете ежедневную справку о движении по железной дороге и понимаете, что неучтённых составов быть не может. Только в правилах бывают исключения. Это мои личные паровозы, поставляемые сверх лимита по контракту под зерновую сделку, и кому я передаю их в аренду моё личное дело. В данный момент они следовали с грузом для Ленинграда из Персии, и по понятным причинам принять локомотивы город на Неве не имеет возможности. Везут они мои пушки и зенитные автоматы, которые в силу обстоятельств, стали больше востребованы здесь. Я их отдаю вашему комитету обороны, но если вы не заинтересованы…
Не успевшую возникнуть паузу, при которой гость с прищуром посмотрел на первого секретаря обкома, тут же прервал сам Жаворонков.
— Вовсе нет! То есть да, заинтересованы.
Борисов кивнул головой и продолжил:
— А ко всему прочему, я ещё директор санатория, но как вчера сказал товарищ Молотов: стоящий целого наркомата. Посему не удивляйтесь не поддающейся логики происходящим событиям, а постарайтесь распорядиться материальной частью грамотно. Дайте приказ соответствующим ведомствам на ускоренную приёмку, пока ещё существует окно возможности.
Ответ хоть и вышел не углублённым и обтекаемым, но кое-что прояснял. По крайней мере, в ближайшем будущем не учинят спрос о самоуправстве. Но вытекающий из предыдущего пояснения вопрос, такой перестраховщик как Жаворонков не мог не задать.
— Постараюсь скрыть удивление, — отшутился Василий Гаврилович. — Только мне не даёт покоя сам факт передачи. У вас точно не возникнет проблем?
— Я понимаю, что под возникновением проблем у меня, вы переживаете об обратной связи.
Приветливое лицо гостя вдруг приобрело рубленые черты, словно стало каменным.
— У вас точно появятся затруднения, — произнёс он — если вы проигнорируете нашу договорённость. Об остальном не переживайте. Финансовую сторону вопроса урегулируете с Митякиным.
— Что вы, я помню, понимаю, — зачастил Жаворонков. — Работа на результат и ни шагу в сторону.
Василий Гаврилович плеснул и стоящего под рукой графина в стакан воды и тут же осушил его. Сухость во рту никуда не делась, зато пришло понимание, что как хозяин, принимающий гостя, он даже не предложил чаю. А ведь радушие и гостеприимство всегда было отличительной чертой его характера. Да что, чёрт возьми, с ним творится?
— В таком случае послушайте совет: выделите усиленный паёк трудящимся сверхурочно, не скупитесь с премиями, бросьте все силы не на бегство и демонтаж оборудования предприятий, а к подготовке обороны родного города и выпуска профильной продукции.
— Никто никуда не собирается драпать, — возмутился Жаворонков и тут же почувствовал, что в разговоре допустил ещё одну грубейшую ошибку, позволив выплеснуться эмоциям и усомниться в компетенции гостя. Это стоило как-то исправить, но внутренний стержень волевых качеств, словно размяк и все мысли как дальше повести разговор запутались.
Не обращая внимания на эмоции, Борисов пересчитал стопочку бланков со штампом наркомата железной дороги, изъял последний листок и отодвинул папку.
— Решение уже принято, — ровным и тихим голосом произнёс он. — Василий Гаврилович только не пытайтесь меня убедить, что вас не уведомили о подготовке соответствующего плана мероприятий. Основные мощности вместе с директором оружейного завода Томилиным и наиболее квалифицированными рабочими будут эвакуированы в город Медногорск не позднее седьмого числа. За ним последуют ещё три предприятия.
— Но это сек…
— Да, совершенно верно, — не дав договорить, перебил его Борисов. — Не подлежит разглашению и прочее, прочее. Для дальнейших выводов вам достаточно знать — завод на особом контроле у товарища Косыгина и вы в курсе, чья это креатура. Поэтому до моего отлёта я желал бы иметь продублированное телеграммой письмо от горкома Тулы первому секретарю Чкаловского обкома ВКП(б) Дубровскому  с просьбой оказать всевозможное содействие ленинградской строительной артели. Что бы даже мысли о «сдвиге сметы вправо»  не допустить. Рабочие с семьями не должны высадиться в чистом поле и беспокоиться о бытовых проблемах. У них совершенно другая задача: ни на минуту не прекращать выпуск оружия. Впрочем, как и у остающихся мастеров в Туле, для которых я подготовил предложение.
То, что Косыгин из ленинградской команды, Жаворонков знал, и вроде всё становилось на свои места. Просто так не протянут руку помощи, когда она востребована практически везде. При всём уважении к своему двоюродному брату, он так же осознавал, что уровень оказанной поддержки не его уровень. Да, Боря Митякин мог многое: предоставить дефицитный металлорежущий инструмент, добыть редчайший станок, привезти в Тулу караван фруктов из Азии. Даже поспособствовать медицинской отрасли области закрыть дыру в поставке лекарственных препаратах для больниц. Но хоть надорвись, ни как ни осилил бы по четырнадцать локомотивов в сутки в течение трёх дней. Это как озеро в пустыне отыскать. «Стоп! — нашёл он силы сказать самому себе. — При чём тут брат, если помощь идёт совершенно не от него и скорее всего не от его директора, а по прямому распоряжению товарища Жданова». Как вдруг ему показалось, вернее, почувствовалось присутствие в воздухе загадочных энергетических потоков. Они, словно неизвестные, потусторонние силы, витали в замкнутом пространстве палаты над их головами. Странно, что ни Митякин, ни гость их не ощущали. Едва его мысли складывались в противовес постулатам Борисова, как голова начинала тяжелеть, и с точностью наоборот.
— Я дам распоряжение, — твёрдо произнёс он, испытав облегчение. — Письмо и телеграмма, но когда ждать паровозов?
Гость поднялся из-за стола.
— Перед нашей встречей я заранее отдал команду на начало движения. Думаю, через пару часов ожидайте составы в Туле. Дубликаты сопроводительных документов здесь. Рад был познакомиться Василий Гаврилович. Надумаете посетить Ленинград, милости прошу к нам, в Осиновую рощу. Боря, проводи меня до машины.
— Вы забыли папку, — крикнул в спину уходящему гостю Жаворонков.
— Эта папка вам нужна больше чем мне. Прочтите моё предложение, всё хорошо взвесьте и дайте ответ через два дня.
Где-то с минуту Василий Гаврилович никак не мог отойти от скоротечного разговора, в котором были решены все скопившиеся проблемы. По крайней мере, те, за которые поручился родственник. Вот только снова встречаться с этим человеком, желания у него не было ни какого. Голова вновь стала ясная, и ему захотелось перебраться к перилам террасы, откуда совсем недавно пристально разглядывал кружевной убор красно-оранжевой листвы на фоне голубого неба. И хоть взгляд был направлен на лес, слух концентрировался на разговоре происходящим внизу у крыльца.
«Мог бы сам о себе позаботиться, — произнёс гость Митякину. — Не дитя. Ладно, аист 0017 теперь твой. Найдёшь самолёт в Клоково у дежурного по полю. Два дня тебе хватит утрясти здесь всё?»
«Управлюсь».
«Ты уж постарайся. В Ленинграде дел невпроворот и братцу своему, Василию подсоби. Мужик он волевой, без гнили, раз непотизмом не страдал и тебя к себе не устроил, но прямолинеен как летящий лом и не авантюрист. А сейчас нужны те, кто готов рисковать. В случае сдачи Тулы разбираться не будут, старые заслуги обнулены. Либо герой, либо к стенке».
Жаворонков прикрыл глаза, полностью сосредоточившись на слухе.
«Всё настолько плохо?» — послышался полный тревоги голос Бориса.
«Несмотря на неудачи на фронте, по Туле прогноз положительный. Поэтому и оставил я предложение по обновлению станочного парка взамен подлежащему эвакуации».
«Мне кажется, городу сейчас нужно кое-что другое».
«Другое, это танки»?
Ответ едва удалось расслышать. Первый секретарь готов был свесится с перил.
«Да». 
«Из-за этого аврала совершенно не остаётся времени на злодейские дела. Эшелон 20096. Девять танков Т-50 со сто семьдесят четвёртого завода. Если что-то срочное, до обеда я буду на Гурьевских каменоломнях».
«Письма?»
Послышался звук включившегося мотора и слабый хлопок замка дверцы автомобиля.
«Какие такие письма, — задался вопросом Жаворонков. — И что можно искать в заброшенных катакомбах, да ещё заниматься злодейством? Ну, всех к чертям! Лучше вызвать эту костоправшу».

***

Сидя за столом, я сжимал в руке шахматную фигурку старинной работы. Пешка. Маленький тихий солдатик, созданный лишь для того, чтобы в своём смиренном самопожертвовании принять смерть как награду. Таково предназначение пешки, в этом смысл и благородство её существования. «Когда-то ты подкрепила слона, — подумал я. — И пока партия отложена, пусть всё остается, как было». Теперь, у себя в комнате, стоило обдумать следующую партию. Не воспользоваться отоплением идея была так себе. Я бесшумно поставил пешку на стол, резко встал, подошел к буфету, плеснул в бокал кальвадоса. Выпил, подождал, пока эффект тепла пройдёт по всему телу, вернулся к столу и снова взял в руки деревянного болванчика. Фигурка была из немецкого шахматного набора, который я покупал в антикварной лавке Берлина. Изящные, с войлочным подбоем тонко выточенные и раскрашенные фигурки были выполнены в пышном, несколько декадентском стиле. Несмотря на две сотни лет они сохранили под лаком плавные изгибы штапелей, рисунки замысловатых гербов на треугольных щитах и прижатых к ним коротких мечей. Ничего похожего сейчас не найти. Повертев в пальцах пешку, я крепко сжал её за кружок основания. Что ж, игра начата. Немного раньше, чем предполагалось, и не на моих условиях. Внезапно меня охватила жажда деятельности. Пройдя по персидскому ковру к столу, утвердившемуся в другом конце комнаты, и нависнув перед пустой мелкомасштабной контурной картой Гатчинского района, я обратился к Помощнику с просьбой спроецировать расположение войск и лагерей военнопленных. Ни одно чувство не отражалось на моём сосредоточенном аскетичном лице, когда я переносил карандашами квадратики, ромбики и окружности на поверхность. Тут же рисовались населённые пункты прифронтовой полосы — Петергофа, Стрельни, Урицка, Пушкина, Павловска, Красного села и другие. Она казалась огромной. Эти многочисленные клеточки параллелей и меридианов представляли собой вселенную возможностей. Иллюзия, конечно. Для начала надо бы просчитать все варианты развития событий. Но главное — чётко оценить расстановку сил перед ходом, ведь после начала игры с доски полетят не гипотетические фигурки, а реальные жизни людей. В шахматах это называется оценкой позиции. Как ни парадоксально, в окружающей реальности так же передвигаться можно лишь из того положения, в котором находишься. И если хочешь получить преимущество, то стоит расположить свои фигуры таким образом, чтобы наверняка провести успешную атаку на короля или выбранную фигуру противника. Такого как руководителя айнзацгруппы «А» Франца Шталкера, бригадефюрера СС. Мне это позволено. Осталось только придумать, каким образом выманить фашиста из Каунаса и завязать его с освобождением из плена майора Штоффа, содержащегося в одном и филиалов 154-го дулага. Я не сводил глаз с карты, глубоко погружённый в раздумья. К сожалению, полёт мысли не пестрел блестящими непредсказуемыми ходами, где гипнотическое воздействие пешечного гамбита, с той самой пешкой внезапно ставшей самой сильной фигурой на доске, вонзившейся своим мечом в ахиллесову пяту противника. Скромный костяной солдатик не стал олицетворением жертвенности. Всё оказалось более прозаичным и близким к неприглядной реальности человеческих пороков. Сын протестантского священника Шталкер испытывал маниакальную тягу к янтарю. Возможно, виной тому яркие воспоминания из детства, когда впервые в кирхе увидел распятие из застывшей смолы. Даже его подарок руководителю РСХА Гейдриху был из него. И его участие в решении «еврейского вопроса» не могло пройти мимо полноводной реки произведений искусства и колоссальных денежных потоков. А знание того факта, что в начале семидесятых его родственники засветились в нелегальной продаже исчезнувшей во время войны коллекции редких монет, то оценка позиции была произведена. Гружевский с его Фронтом Литовских активистов станет началом цепочки, а шахматы из сокровищ янтарной комнаты заключительным звеном.

***

Над лесом стояла ночь, терпкая, холодная, бесконечная и из-за лёгкого тумана кажущейся мёртвой, как вода Финского залива. Она казалась ещё темнее, потому что была рассечена светящимися клинками химических фонарей. Один из них наносил косые удары по звёздам и эффект облаков тут же гасил их, а другой настойчиво искал что-то в зените, будто силился отыскать сокровенную правду небесных далей. Тянул ровный ветер, без рывков и затуханий. Он нёс с собой запах прелой хвои и, просачиваясь под одежду, подло пожирал тепло тел стоящих людей. Издалека доносились гортанные крики ночных птиц. Днём, слепые, они укрывались в дуплах, а ночью, прозревшие и голодные, вылетали на промысел. И было что-то между ними и людьми в лесу общее. Командир отряда особого назначения или партизанского, как и иногда называли, Фёдор Илларионович Винцингероде бросил в небо ненавидящий взгляд. Ему хотелось увидеть прозрачную высь вместо тёмных громад облаков, зависавших в последние дни.
— Внимание! — вдруг произнёс своим товарищам сидящий на привязанной к вершине дерева доске наблюдатель.
Низко над землёй он заметил два огонька — один возле другого. Красный и зелёный. Они неслись быстро и плавно.
«У-2 Ленинградского 23-го завода, ещё довоенный, — подумал Фёдор Илларионович, узнавая по характерному звучанию продукцию родного предприятия. — Огоньки сейчас опишут круг над полем, уйдут к горизонту, принимая сигнал фонарей, чтобы потом прижаться к земле направившись к вычищенной вручную полосе. Сейчас она засверкает как лунная дорожка на воде».
Цветные огоньки неспешно обежали лесной аэродром. Все вглядывались в след удаляющимся сигналам машины. Аэроплан скользил теперь над горбатыми елями, над рябиновыми кустарниками, над стеной ровных берёз и окружающим базу ручья. Он шёл против ветра, поэтому звуки относило назад. Треск мотора терялся, и создавалось впечатление, что самолёт планирует.
— Горючее у него что ли кончилось? — спросил у командира боец с береттой за спиной.
— Наверно, бережёт, — объяснял своим товарищам Винцингероде и как наиболее подкованный в лётном деле поспешил поделиться знаниями: — Сейчас выключит двигатель, и на бреющим полёте будет садиться. Ветер небольшой, по крайней мере, здесь, внизу. Тянет равномерно, лучшего и желать нельзя. Володя, подавай ток на лампы!
Теперь уже можно было видеть, как огоньки прильнули к поверхности травяной реки. Ещё несколько секунд, лётчик включит посадочную фару и дай бог уже никакая сила не стянет его с полосы на изрезанный грунт, покрытый пожухлой травой и кустарником. В нём машина зароется по самые оси, неизбежно вспашет глубокие бороды, оборвёт обшивку о ветви, даже возможно, перевернётся вверх колёсами, но избежит столкновения со стволами деревьев и останется пригодной к ремонту. Тут уж всё зависит от опыта пилота. Лётчик ошибок не допустил. Хвостовое колесо чиркнуло по траве и уверенно заскользило, давая в это же мгновенье паре собратьев под крыльями опуститься на полосу. Довольно скоро, прилетевший пассажир, оказался на партизанской базе.
— А я помню вас, — обрадовался Фёдор Илларионович, узнавая прибывшего гостя. — Вы приезжали к нам в учебный отряд.

Отредактировано Алексей Борисов (28-08-2023 21:12:01)

+7

134

***

Тишину поздней ночи нарушал говор получивших почту партизан, и доносившийся снаружи далёкий затухающий гул от рвущихся боеприпасов дивизионного склада. Оказывается, два ночных бомбардировщика могут изрядно потрепать нервы врагу, особенно если имеются точные координаты арсенала, опытный экипаж, тройка мальчишек с фонариками и добротные бомбы. А то, что под прикрытием военной операцией пролетел У-2, так это была сопутствующая задача.
— Хорошая память на лица? — уточнил я.
— Просто хорошая память, — пожал плечами Винцингероде, не прерывая чистить оружие. — Я до войны в конструкторском бюро чертёжником работал. Наловчился запоминать.
— Это замечательно. Ваши способности могут пригодиться. Дело в том, что кому-то из вас в кратчайшие сроки предстоит выучиться на кинооператора.
Напротив меня сидел молодой, чуть за двадцать лет парень. Улыбчивый, слегка курносый блондин при всей своей могучей фигуре был обладателем необычайно тонких, как ещё говорят, музыкальных пальцев. Карандаш или рейсфедер смотрелся бы в них гораздо гармоничнее, нежели подлежащие смазке детали парабеллума.
— Нас обучали обращаться с кинокамерой, — немного смущаясь, проговорил он. — Конечно, больше в теории, но трудностей не вижу.
— Очень самонадеянно, юноша. Мастерство не бывает лёгким, впрочем, ничего страшного. От вас потребуется лишь быстро крутить ручку на «Аскании»  и носить треногу. С произношением, — перейдя на язык Гёте — судя по всему проблем нет?
Король жил фульский… Милой
Он верно память чтил
И кубок до могилы
— Предсмертный дар хранил, — продолжил четверостишье Винцингероде. — Мама преподавала литературу, но заразить ею меня не смогла. Точные науки давались мне легче.
— Вы говорите совсем без акцента и это замечательно, — похвалил его я. — Кого можете рекомендовать с такими же качествами?
— Давид Розенбаум, — задумавшись на секунду, произнёс командир отряда. — Сносно изъясняться могут все, но в пределах спецкурса. На моём уровне только Дава.
— Это тот, который почту нёс? — скептически уточнил я.
— Он самый.
В принципе, если гладко выбрить, нанести хороший грим, подстричь курчавые волосы или вообще надеть парик, то под очками и шляпой не каждый специалист по «расовой гигиене» определит, кто перед ним находиться. Тем не менее, дополнительный риск сейчас ни к чему. 
— А теперь к заданию, — сказал я, определившись с кандидатом. — Вчера в Лугу прилетел транспорт, доставивший представителей Красного креста и съёмочную группу из Берлина. Они собирались посетить 154-й дулаг, проверить качество медицинского ухода за военнопленными и снять пропагандистский сюжет для «Ди Дойче Военшау» (Die Deutsche Wochenschau). Их место займём мы с вами. Я представлюсь чиновником от Красного креста доктором Александром Де Дрё, а вы кинооператором киностудии UFA Куртом Расселем. До начала операции время есть, так что постарайтесь выспаться и в девять утра мы с вами встретимся. Где мне можно расположиться?
— У нашего фельдшера. Больных сейчас нет, а там две койки.
Поблагодарив Винцингероде, я тут же дал команду Помощнику на сооружение комнаты-бункера рядом с медицинской землянкой и подключением её к энергосети. Не думаю, что после моего ухода фельдшер откажется от дополнительных апартаментов. Размером не больше купе пассажирского вагона, жилище отлично подходило для временного аскетичного проживания, но чур меня, надолго оставаться в нём. Привыкшему к оконным проёмам от пола до потолка, бункер казался мне самым настоящем карцером.
Завтрак не занял много времени. Привезённые с самолётом свежие продукты тут же пошли в общий котёл не богатого на разносолы партизанского меню. Отряду требовался профессиональный повар, а не имеющие скромные навыки стряпни вчерашние выпускники школ, для которых омлет с колбасой равносилен amuse-bouche  от шеф-повара довоенного парижского ресторана. По большому счёту, Винцингероде был самый старший из них по возрасту и при всей серьёзности подхода к делу, мальчишки в военной форме оставались мальчишками. Аккуратно счистив кожуру яблока, я погрузил зубы в сладкий плод. Напротив происходили занимательные события, а именно попытки снять на плёнку происходящее внутри лагеря. Бойцы откровенно позировали и все требования о естественности поведения пропадали как брошенный в водоём камень. Из отснятого материала получилась только зарядка, да и то только потому, что с обнажённым торсом на холоде и пусть моросящем, но всё же дождике не до улыбок.
— Ну как, Фёдор Илларионович? — спросил я, намекая на наш ночной разговор.
— Признаюсь, был неправ. Как им вообще удаётся снимать кино?
— Кусками, — ответил я. — Снимают коротенькие отрывки, а потом выбирают удачные и монтируют.
— Но это же обман!
— А кино и есть обман. Даже документальное. С этой минуты, Курт, говорим только по-немецки. Если я сказал — ты уже исполняешь. Не думаешь, не переспрашиваешь, не обсуждаешь. Когда я спросил твоё мнение — можешь даже поспорить со мной. Просто прими как данность: если я говорю что-то делать, то это означает, что я точно знаю, чего я хочу, как это должно быть и что для этого нужно сделать. И мне надо, что бы ты чётко выполнял приказы без выяснения и объяснения причин. Это и есть принцип немецкого порядка, без которого тебя и твоих бойцов вычислят как корень из четырёх. Собирайте камеру, прожекторы, аккумуляторы, берите двух бойцов и через час выдвигаемся к точке сбора. 
Погода хоть и являлась идеальной для скрытного путешествия по лесу, но мне она не нравилась. Раздражал мелкий, словно из пульверизатора осенний дождь. Ударяя по осыпавшейся листве, хвои и мху, по оставшимся листьям на деревьях и кустарниках, он наполнял всё вокруг монотонным и убаюкивающим шумом. Густая наволока облаков и туманная пелена дождя почти вдвое ухудшала видимость, а это второй показатель для определения скорости передвижения после «тихого шага». Тем не менее, мы почти бесшумно продвигались к назначенному месту точно в срок. Курт ни на миг не позволял себе отвлечься. Весь, превратившись в зрение и слух, он шёл замыкающим и чутко, даже насторожено следил за всем, что происходило вокруг. Впрочем, изначально по сторонам поглядывали все, напрягая свои чувства в попытке уловить какой-либо тревожный сигнал. Двигаясь в заданном темпе, мы легко преодолели три четверти пути, но этот чёртов дождик, действовал как колыбельная. «Да, гнусная погодка», — подумал я и тут же поймал себя на том, что позволил мыслям в очередной раз отвлечься в сторону. Не пропустил ли чего? Здесь, в близости от дороги даже мелкая деталь имеет значение. Я обернулся и посмотрел уже пристальнее. Бойцы поправляли кладь, Курт поворачивал голову то вправо, то влево, не выражая никакого беспокойства. По-прежнему шёл дождик, слабые, сформировавшиеся наверху капельки с завидным постоянством шлёпались, сливаясь воедино в «шшпом-пом-шпом». Напрасно я вглядывался в непроглядный мрак леса. Черта видимости терялась в десятке шагов, а дальше шла сплошная, вытканная и тёмного материала пелена, которую хотелось раздвинуть руками.
Просторный автобус компании «Дженерал моторс», с шильдиком в виде молнии, известный как «Опель Блиц» (Opel Blitz) спрятался на обочине дороги закрытый от посторонних глаз маскировочной сетью и останками сгоревшей полуторки, сброшенной с проезжей части отступающими частями Красной армии. Эта безымянная дорога, неизвестно почему «безымянная». Как по мне, это «дорога смерти» — так больше бы подходило. По обеим сторонам дороги много чего валялось и не только годная лишь на переплавку отслужившая свой короткий век техника. Земля кишела неразорвавшимися боеприпасами, и торопиться к точке сбора следовало не спеша. Обойдя стороной разбросанные противопехотные мины, мы оказались возле мотоцикла, в люльке которого без особого комфорта расположился немец в прорезиненном плаще и каске с большими защитными очками. Прикрывшись брезентом солдат дремал, отвернув ствол пулемёта в сторону, а его товарищ, видимо водитель Цундапа (Zundapp KS 750), заваривал на спиртовке кофе.
— Замерли! — раздалось из-за спины, и наступила тишина. Она возникла так резко, что даже мне показалось, будто все оглохли. Не трещали ветви, ни шумел ветер, ни шипел кофе в кофейнике. Даже шаги по мокрой траве были беззвучны.
— Товарищ директор, у вас под ногами мина от миномёта, — произнёс Иван, обходя нашу группу.
Действительно, возле моего ботинка торчал зарывшийся в землю по самый хвостовик неразорвавшийся боеприпас. Хвалёное немецкое качество, впрочем, не стоит дёргать старика за бороду и лучше оставить её в покое.
— Давайте знакомиться, — подойдя к мотоциклу, предложил я, представляя Ваню, Петю и деда Семёна. — Сотрудники айнзацгруппы А Ганс, Фриц и Мартин. Они наше сопровождение и силовая поддержка в случае непредвиденных обстоятельств. А это Курт, кинооператор. Клаус и Альберт его помощники. Пятиминутный отдых и начинаем переодеваться.
Я коснулся браслета, и мы все оказались на Корабле.
Мелодию из граммофона прервал донёсшийся с улицы треск пулемётной очереди. Особенно здесь, недалеко от Балтийского вокзала и аэродрома доносилось напоминание о войне. Нечасто, но озверевший пулемётчик на вышке раз в день заявляет о себе. Обслуживающая нас официантка, поджав губы, опустила взгляд в пол. Ещё минуту назад в её речи, в движениях, в походке проглядывала известная вольность, которая на первый взгляд, могла, пожалуй, даже несколько шокировать. Ещё бы, в свои неполные семнадцать она снимается в кино! Тело её находилось в непрестанном движении, — казалось, в нём играют до поры до времени затаившиеся молнии и если даже язык её умолкал, то начинали говорить глаза и брови. И вдруг человека словно подменили. Страх сильнейший катализатор для химических процессов в человеческой психике.
— Стоп! — громко сказал Курт. — Викки, ну что вы так смутились? Пять минут перерыв. Герр майор, пожалуйста, не притрагивайтесь к шницелю. Третий дубль будет последний, на куне уже нет продуктов.
Почти тотчас я услышал, как машина затормозила у гостиного дома. Распахнулись и с металлическим стуком захлопнулись дверцы. Раздался чеканный стук мужских сапог по брусчатке. Конечно, для меня никогда не было тайной, что и в смехе должна проявляться культура человека, что во всём надо знать меру но — увы. Подошедшие к барной стойке офицеры о требовании манер вспомнил явно с запозданием. Когда Винцингероде громко сделал замечание, испуганная девушка-официантка уже съёжилась от визгливого, с раскатами, неприличного смеха. Впрочем, об эсесовце я хотел сказать только то, что он смеялся скорее по-женски, нежели по-мужски. Рот его широко открывался, обнажая мелкие зубы, а голова, точно в припадке тряслась. Приятель же его подхихикивал как какой-то маньяк. Дурацкое решение вмешиваться — я это понял сразу. Вопреки всем резонам, вопреки здравому смыслу, Курт оставил в покое камеру и оказался возле стойки, когда хохочущий мерзавец выставил на всеобщее обозрение стеклянную банку.
— Этот глаз я только что вырвал из русской свиньи! — на весь зал произнёс эсесовец. — Не правда ли, ему требуется пара?
— Кретин! — заорал Курт. — Ты что, не читал объявление на двери, что закрыто?
Начальник второго филиала 154-го дулага кретинизмом не страдал, но вседозволенность в решении человеческих судеб, право отправлять на смерть и подвергать издевательствам оставляет на психическом поведении зверья своеобразную печать гнили. И вместо того, чтобы хотя бы выяснить, кто находится перед ним, и разобраться в открывшихся обстоятельствах, он схватился за пистолет.

+8

135

Вскоре на дороге по направлению к Гатчине на максимально возможной скорости мчалась колона. Мчались — вовсе не антитеза. Объезжая наспех присыпанные ямы от воронок и лужи, скрывающие свою глубину, стрелка спидометра редко показывала больше тридцати пяти километров в час, что являлось довольно неплохой скоростью передвижения. С небольшим отрывом от остальных задавая темп колоны, нежно порёвывая ехал мотоцикл с коляской, за ним следовал автомобиль известной немецкой марки и автобус, буксировавший на жёсткой автосцепке чехословацкий автомобиль «Шкода 606» с номерами RP  (Reichspost). Номерные знаки Третьего Рейха это отдельная история. По ним, знающий человек легко опознает город и провинцию, в котором выдан гражданский номер или выяснит род войск и даже дивизию военных автомобилей, либо поймёт из какого министерства перед ним транспорт. На моём БМВ он начинается на IA, это Берлинский номер. За рулём этой машины я путешествовал по Германии, а теперь она служит для других целей. Это вышедшее из ворот завода в Айзенахе изделие — легенда. Не в смысле легендарный, а именно как прикрытие. Это необходимый атрибут для легализации и успешной диверсионной и разведывательной деятельности за счёт правдивых сведений. Ведь вникая в документы, которые легко можно идентифицировать и проверить, повышается уровень доверия. Это равносильно тому, как понять по маркерам, что перед тобой утка. К слову, тот же дергач или коростель тоже крякает и может ходить вразвалочку. Но вернёмся к прицепленной к автобусу Шкоде. Не доезжая десяти километров до Лядино, в деревне Новое Колено на посту нас остановила военная полиция. Само собой проверили документы и, уткнувшись в жетоны спецслужбы сопровождения, несмело попросили помочь с почтой. В принципе, мы могли и отказать полевой жандармерии. Мало ли какие у нас дела, но почта… во время войны отношение к письмам и посылкам у солдат особое. Какая бы не была страшная по жестокости война, большинство старается сохранить воспоминания мирной жизни на фоне творящегося ужаса и письмо, зачастую и есть та ниточка, которая их соединяет. Не рвать эту нить — негласный закон войны, к тому же из автобуса вылез Винцингероде. Не знаю, какие тумблеры у него переключились в голове после ментального изучения записок кинооператора, но с минуту он вглядывался в усталые лица жандармов, а потом предложил им попозировать для кинохроники. Понятно, что уговаривать подцепить поломавшуюся машину его долго не пришлось. Но чтобы не случилось, почтальон подвернулся по-настоящему удачно. Если бы не его появление, ещё не факт, что мы бы с такой лёгкостью отыскали нужное нам жильё, и как потом выяснилось, место для предстоящего представления.
Мелодию из граммофона прервал донёсшийся с улицы треск пулемётной очереди. Особенно здесь, недалеко от Балтийского вокзала и аэродрома слышалось напоминание о войне. Нечасто, но озверевший пулемётчик на вышке раз в день заявлял о себе. Как я выяснил у старичка-управляющего, ещё две недели назад в здании бывшего советского общежития для метеорологов, перестроенного из казармы кирасиров в бытность, когда город именовался Троцком, было относительно спокойно. Но как только поменялась вывеска общежития на «гостиницу для офицеров» и вот-вот должен был прибыть женский обслуживающий персонал из Эстонии, на окраине лётного поля образовался филиал ада. Пулемётчик не просто постреливал, а как выяснилось на трибунале Ленинградского военного округа в семидесятом году, уже шли запланированные расстрелы. Обслуживающая нас официантка, поджав губы, опустила взгляд в пол. Ещё минуту назад в её речи, в движениях, в походке проглядывала известная вольность, которая на первый взгляд, могла, пожалуй, даже несколько шокировать. Ещё бы, в свои неполные семнадцать она снимается в кино! Тело её находилось в непрестанном движении, — казалось, в нём играют до поры до времени затаившиеся молнии и если даже язык её умолкал, то начинали говорить глаза и брови. И вдруг человека словно подменили. Страх сильнейший катализатор для химических процессов в человеческой психике.
— Стоп! — громко воскликнул Курт. — Викки, ну что вы так смутились? Поднесли водку, улыбнулись. А у вас графин с подноса чуть не слетел. Пять минут перерыв. Герр майор, пожалуйста, не притрагивайтесь к шницелю. Третий дубль будет последний, на куне уже нет продуктов.
Майор авиации Штофф с гладко выбритым лицом, с замазанными тональным кремом синяками под глазами, переодетый в чистую и выглаженную гимнастёрку послушно отложил вилку с ножом и потянулся за папиросой. Почти тотчас через открытую форточку я услышал, как машина затормозила у гостиного дома. Распахнулись и с металлическим стуком захлопнулись дверцы. Раздался чеканный стук мужских сапог по каменной лестнице, и потянуло сквозняком.
Конечно, для меня никогда не было тайной, что и в смехе должна проявляться культура человека, что во всём надо знать меру но — увы. Подошедшие к барной стойке офицеры о требовании манер вспомнил явно с запозданием, если вообще были с ними знакомы. Когда Винцингероде громко сделал замечание, испуганная девушка-официантка уже съёжилась от визгливого, с раскатами, неприличного смеха. Впрочем, об эсэсовце я хотел сказать только то, что он смеялся скорее по-женски, истерично, нежели по-мужски. Рот его широко открывался, обнажая мелкие зубы, а голова, точно в припадке тряслась как у заядлого морфиниста. Приятель же его подхихикивал как какой-то маньяк. Они что-то требовали от девушки и явно пугали её. Дурацкое решение вмешиваться — я это понял сразу и дал знак нашим «силовикам» повременить. Но вопреки всем резонам, вопреки здравому смыслу, Винцингероде оставил в покое камеру и оказался возле стойки, когда хохочущий мерзавец выставил на всеобщее обозрение стеклянную банку.
— Этот глаз я только что вырвал из русской свиньи! — на весь зал произнёс оберштурмфюрер СС и стал пристально всматриваться в лицо кинооператора. — Не правда ли, ему требуется пара?
— Кретин! — заорал Курт. — Саботируешь распоряжение рейхсляйтера? Ты что, не читал объявление на двери? Чёрным по белому — закрыто! Выметайтесь отсюда!
Начальник второго филиала 154-го дулага кретинизмом не страдал, но вседозволенность в решении человеческих судеб, право отправлять на смерть и подвергать издевательствам оставляет на психическом поведении зверья своеобразную печать гнили. Эта тухлая клякса порабощает и разъедает критическое мышление, внушая своему рабу, что на данном уровне есть только безупречный он и остальные. И вместо того, чтобы хотя бы выяснить, кто находится перед ним, и разобраться в открывшихся обстоятельствах, с воплем: «Мне, вон!?» он схватился за пистолет.   
Бах! Бах! — два выстрела практически слились в один звук.
Эсэсовцы рухнули на пол под крик официантки. Банка с формальдегидом покатилась по полу и остановилась у ножки столика с граммофоном. Яблоко человеческого глаза заколыхалось, и девушка сползла по стене, теряя сознание.
Подобрав у стола с пола две гильзы, я подошёл к недавно заливавшемуся хохотом садисту, взял его пистолет и положил в свой портфель, чтобы через секунду вновь вынуть его и ещё два раза выстрелить в головы мертвецов. Вложив оружие обратно в руку, мне пришлось немного подвинуть тело.
— Курт, вы знаете, что от выстрела в упор на теле остаются следы воздействия предпулевого воздуха, пороха и копоти? Уверен, настанет то время, когда вы станете снимать добрые и смешные фильмы, и это знание никогда не понадобится. А теперь, — посмотрев в сторону Альберта — приведите официантку в сознание. В кабинете управляющего есть телефон, пусть позвонят в комендатуру. Офицер СС убил своего сослуживца и застрелился сам. Какая трагедия.
Подойдя к Винцингероде вплотную, я тихо сказал:
— Понимаю ваш поступок, от этих подонков нужно было избавиться. Но только что своей инициативой вы сорвали всю операцию. Каждый должен заниматься своим делом. Вспомните, о чём я вам говорил. Разочарован.
— Я сейчас же всё объясню, — произнёс он в оправдание. — Всё не так, как вы подумали, он узнал меня. Я это сразу понял.
— Подробнее.
— В тридцать восьмом, я как победитель соревнований первенства профсоюзов (ВЦСПС) по гребле вместе с Савримовичем был командирован в Ваксхольм в Швецию. Там на чемпионате мира я и познакомился с немецкой командой.
— В первый раз слышу, что мы участвовали.
— К сожалению, мы классификацию не прошли. Все явились со своими байдарками, даже поляки, а пока пришло наше судно с лодками, и завершился таможенный досмотр, то было поздно. Позволить принять инвентарь от шведов нам запретили. Поговаривали, что наш посол хотела купить байдарки на свои деньги, но не вышло. Поэтому и не слышали ничего.
— То есть этот…
— Гуго, кузен Ханса Видемана, серебряного призёра. Немцы с собой на чемпионат даже кузнеца с плотником привезли. Весло ведь под гребца изготавливают или вдруг, ремонт какой. Гуго и был тем плотником.
Вот какой шанс у них встретиться? Наверно, как «Титанику» с айсбергом.
Не прошло и часа, как в гостинице появился фельдфебель полевой жандармерии Пауль Эккель с двумя солдатами. Понятно, что от восьмого дома по улице Красная путь не близок, но то, что наряд не приехал на машине или не прискакал на лошадях, а прибыл пешком, заставило меня удивиться. На вид он (начальник группы) казался ровесником Винцингероде, только более хмурый и судя по частому чиханию и вспухшему носу — простуженный. Представившись, задирая наброшенные на тела простыни, он бегло опросил свидетелей, а именно меня и Курта. Услышав версию о съёмках для киножурнала «Ди Дойче Военшау» по распоряжению рейхсляйтера и связанными с ними сложностями, а именно внезапном вторжении на площадку и суициде с убийством, поинтересовался, есть ли кому ещё что-либо добавить, громко чихнул и ушёл к телефону. Вернулся он в компании официантки ещё с более недовольным выражением на лице. Засунув руку во внутренний карман шинели, фельдфебель извлёк блокнот с карандашом и, обойдя трупы что-то там записал, после чего подозвал солдат. Один из них тут же отправился на улицу, а второй получив в руки мел, не иначе украденный из школы, стал обводить на полу контур вокруг мёртвых эсэсовцев. Не минула сия учесть и гильз.
— Инспектор, — обратился я к нему. — Уже поздний час. Свечи вот-вот догорят, и мне не хочется нарушать режим.
— К сожалению, был призван в чине обервахмистра. Простите, я задам ещё пару вопросов.
— Тогда присядьте к столу и как врач, я рекомендую выпить водки с перцем.
Фельдфебель присел на краешек стула, но выпить отказался.
— Перед тем, как задать свои вопросы, удовлетворите моё любопытство, обводить тела мелом это какой-то ритуал?
От неожиданного вопроса Эккель фыркнул и тут же потянулся за платком, вытирая нос.
— Ни в коем случае, — произнёс он. — Как бы объяснить… понимаете, это дело привычки. Я начинал службу в полиции Гамбурга. Город-порт, два миллиона жителей и случаев с убийством  соответственно много. Не секрет, что журналисты падки на подобные события, но печатать фотографию с размозжённым гаечным ключом черепом согласятся далеко не все. Зато снимок с контуром эффектней, но тут уже на выбор. Опять же зарплата оставляла желать лучшего…   
— Что скажите по этому случаю? — спросил я.
Бывший обервахмистр, хотя, как показывает практика, бывших милиционеров и полицейских не бывает, отчаянно напрягся, моргнул и стал смотреть на меня как доверчивый ребёнок.
— Оберштурмфюрер при жизни был порядочной свиньей и лгуном, — поведал он. — Всем рассказывал, какой он был великий спортсмен, а на самом деле строгал доски и я не удивлюсь, если подтвердится, что раньше у него были проблемы с психикой. Его, так сказать «работа» явно не способствовала улучшению и его смех без причины. Вы понимаете…
— Мне тоже кажется, что он наблюдался у психиатра. К тому же нахождение в зоне постоянного стресса. Как следствие чрезмерное потребление кофеина или даже более могущественных психотропных препаратов и их прекурсоров. Надо бы опросить медицинский персонал по месту его «работы» и проверить наличие морфия. Кстати, проникающие ранение головы здесь это частое явление?
— Простите, что?
— Выстрел в голову.
— Четвёртый случай за этот месяц. Один застрелился из-за ампутированных ног. Другой такой же псих, как и Гуго, а от обгоревшего танкиста сбежала жена.
— Что же, не стану отвлекать вас от дел, — поднимаясь из-за стола, произнёс я. — На ночь стакан горячего чая с малиной, таблетку аспирина и хорошо укутайтесь. А утром, когда самочувствие улучшится, мы с вами поговорим про убитого. Что-то мне подсказывает, что оберштурмфюрер стрелял в состоянии аффекта и его слова о втором глазе… Пациенты с его проблемами часто говорят иносказательно и ведут записи, так как предпочитают откровенное общение только с самим собой. А что, если он его поймал на воровстве? Задумайтесь над этим, инспектор.

Отредактировано Алексей Борисов (09-09-2023 16:09:07)

+5

136

— Этот глаз я только что вырвал из русской свиньи! — на весь зал произнёс оберштурмфюрер СС и стал пристально всматриваться в лицо кинооператора. — Не правда ли, ему требуется пара? Кстати, а что ты здесь забыл?
— Кретин! — заорал Винцингероде. — Саботируешь распоряжение рейхсляйтера? Ты что, не читал объявление на двери? Чёрным по белому — закрыто! Выметайтесь отсюда!
Сотрудник одного из отделов службы безопасности кретинизмом не страдал, но вседозволенность в решении человеческих судеб, право отправлять на смерть и подвергать издевательствам оставляет на психическом поведении зверья своеобразную печать гнили. Эта тухлая клякса порабощает и разъедает критическое мышление, внушая своему рабу, что на данном уровне есть только безупречный он и остальные. И вместо того, чтобы хотя бы выяснить, кто находится перед ним, и разобраться в открывшихся обстоятельствах, с воплем: «Мне, вон!?» он схватился за пистолет.
Вот есть психопаты тихие, а есть буйные. Так этот был ещё и преисполнен решимости. Счёт пошёл на мгновенья.   
Бах! Бах! — два выстрела практически слились в один звук.
Эсэсовцы рухнули на пол под крик официантки. Банка с формальдегидом покатилась по полу и остановилась у ножки столика с граммофоном. Яблоко человеческого глаза заколыхалось, и девушка сползла по стене, теряя сознание под наступившую тишину.
Подобрав у стола с пола две гильзы, я подошёл к недавно заливавшемуся хохотом садисту, взял его пистолет и положил в свой портфель, чтобы через секунду вновь вынуть его и ещё два раза выстрелить в головы мертвецов. Вложив оружие обратно в руку, мне пришлось немного подвинуть тело и подменить записную книжку.
— Курт, вы знаете, что от выстрела в упор на теле остаются следы воздействия предпулевого воздуха, пороха и копоти? Уверен, настанет то время, когда вы станете снимать добрые и смешные фильмы, и это знание никогда не понадобится. А теперь, — посмотрев в сторону Альберта — приведите официантку в сознание. В кабинете управляющего есть телефон, пусть позвонят в комендатуру. Офицер СС убил своего сослуживца и застрелился сам. Какая трагедия. Мартин! Майору Штоффу необходимо отметиться у коменданта лагеря до 19:00. Передайте ему, что утром мы снова заберём его.
Подойдя к Винцингероде вплотную, я тихо сказал:
— Понимаю ваш поступок, от этих подонков нужно было избавиться. Но только что своей инициативой вы сорвали всю операцию. Каждый должен заниматься своим делом. Вспомните, о чём я вам говорил. Разочарован.
— Я сейчас же всё объясню, — произнёс он в оправдание. — Всё не так, как вы подумали, он узнал меня. Я это сразу понял.
— Подробнее.
— В тридцать восьмом, я как победитель соревнований первенства профсоюзов (ВЦСПС) по гребле вместе с Савримовичем был командирован в Ваксхольм в Швецию. Там на чемпионате мира я и познакомился с немецкой командой.
— В первый раз слышу, что мы участвовали и в личном деле об этом ни строчки.
Винцингероде ни чуточку не смутился и даже позволил буркнуть под нос «ещё бы».
— К сожалению, мы квалификацию не прошли. Все явились со своими байдарками, даже поляки, а пока пришло наше судно с лодками, и завершился таможенный досмотр, то было поздно. Позволить принять инвентарь от шведов нам запретили. Поговаривали, что наш посол хотела купить байдарки на свои деньги, но не вышло. Перед отъездом нам тонко намекнули не вспоминать, да и в газетах ни слова. Поэтому и не слышали ничего.
— То есть этот…
— Гуго, кузен Ханса Видемана, серебряного призёра. Немцы с собой на чемпионат даже кузнеца с плотником привезли. Весло ведь под гребца изготавливают или вдруг, ремонт какой. Гуго и был тем плотником.
Вот какой шанс у них встретиться? Наверно, как «Титанику» с айсбергом.
Не прошло и часа, как в гостинице появился фельдфебель полевой жандармерии Пауль Эккель с двумя солдатами. Понятно, что от восьмого дома по улице Красная путь не близок, но то, что наряд не приехал на машине или не прискакал на лошадях, а прибыл пешком, заставило меня удивиться. На вид он (начальник группы) казался ровесником Винцингероде, только более хмурый и судя по частому чиханию и вспухшему носу — простуженный. Представившись, задирая наброшенные на тела простыни, он бегло осмотрел их, потроша карманы и сбрасывая всё найденное в мешок. Действовал фельдфебель настолько проворно, что со стороны казалось, будто его руки похлопывали по оттопыренным частям мундиров, моментально извлекая бумажник, часы, записную книжку, конверт и ещё что-то мелкое, на чём его взгляд на секунду дольше обычного задержался, осматривая вещь. Наконец он уделил внимание нам, опросив свидетелей, а именно меня и Курта. Услышав версию о съёмках для киножурнала «Ди Дойче Военшау» по распоряжению рейхсляйтера и связанными с ними сложностями, а именно внезапном вторжении на площадку и суициде с убийством, поинтересовался, есть ли кому ещё что-либо добавить, громко чихнул и ушёл к телефону. Вернулся он в компании официантки ещё с более недовольным выражением на лице. Засунув руку во внутренний карман шинели, фельдфебель извлёк блокнот с карандашом и, обойдя трупы что-то там записал, после чего подозвал солдат. Один из них тут же отправился на улицу, а второй получив в руки мел, не иначе украденный из школы, стал обводить на полу контур вокруг мёртвых эсэсовцев. Не минула сия учесть и гильз.
— Инспектор, — обратился я к нему, как гражданское лицо не особо разбирающееся в погонах. — Уже поздний час. Свечи вот-вот догорят, и мне не хочется нарушать режим.
— К сожалению, герр доктор, был призван на службу, находясь в чине обервахмистра. Простите, я всё же задам ещё пару вопросов. Это не отнимет много времени.
— Тогда присядьте к столу и как врач, я рекомендую выпить водки с перцем.
Фельдфебель присел на краешек стула, но выпить отказался.
— Перед тем, как задать свои вопросы, удовлетворите моё любопытство, обводить тела мелом это какой-то ритуал?
От неожиданного вопроса Эккель фыркнул и тут же потянулся за платком, вытирая нос.
— Ни в коем случае, — произнёс он. — Как бы объяснить… понимаете, это дело привычки. Я начинал службу в полиции Гамбурга. Город-порт, два миллиона жителей и случаев с убийством  соответственно много.
— Стало быть, вы из города, чьи ворота открывают путь в мир, — сказал я не без любопытства. — Забавно, какие талантливые люди вырастают на берегах Эльбы. А знаете, жена одного и моих берлинских друзей ваша землячка. Я был шафером на их свадьбе в августе тридцать девятого. Магдалина Браун, в девичестве, как и вы Эккель. Очень славная женщина, историк и гений в архитектуре. Но вернёмся к моему интересу.
Не скрывая удивления, фельдфебель выслушал историю о Магдалине. Может, он и пожелал бы развить эту тему, но из уважения не стал. Давно подмечено, что в нейтральном разговоре с врачом очень часто образуется связка медик — пациент, где последний отвечает на вопросы и прислушивается к советам.
— Конечно, герр доктор. Не секрет, что журналисты падки на подобные события, однако печатать фотографию, где жертва с размозжённым гаечным ключом черепом, а то и вовсе без одежды согласятся далеко не все. Зато снимок с контуром эффектней, но тут уже на выбор. Старшие товарищи делились не только познаниями в криминалистике, а так же жизненным опытом и прилагающейся преференцией. Опять же зарплата оставляла желать лучшего и не мне осуждать коллег знакомых с фотографами. Так что никакой смысловой значимости эта обводка мелом не несёт. Я учу своих солдат, как когда-то наставляли меня. 
— Бог мой, а я уже чего только не надумал. Как бы то ни было, что скажите по этому случаю? — спросил я.
Бывший обервахмистр, хотя, как показывает практика, бывших милиционеров и полицейских не бывает, отчаянно напрягся, моргнул и стал смотреть на меня как доверчивый ребёнок.
— Про унтерштурмфюрера Фишера ничего конкретного сказать не могу: не женат, не привлекался, не участвовал и даже не окончил университет, а вот оберштурмфюрер при жизни был порядочной свиньей и лгуном, — поведал он. — Всем рассказывал, какой он был великий спортсмен, а на самом деле строгал доски и я не удивлюсь, если подтвердится, что раньше у него были проблемы с психикой.
— Вы общались?
— У нас разные службы и с нами неохотно идут на контакт. Тем не менее, эти двое активно искали себе компанию. Недалеко от Красных казарм напротив брошенного русскими танка сохранилось уютное кафе с пианино. Фрау Мария музицирует и читает стихи, не давая нам всем сойти с ума. Они заходили туда пару раз.
— А сегодня их отчего-то потянуло в поисках приключений на свою голову сюда, подальше от места работы.
Эккель чуть заметно пожал плечами, тоже не понимая логику действий. Немногие причастные знали о том факте, что в обозримом будущем в гостинице станет работать бордель, и появляться в нём до его открытия было равносильно посещению кинотеатра без экрана и кинопроектора.
— Их так сказать «работа» явно не способствовала улучшению процессов в голове и этот частый смех без причины. Знаете, один мой приятель третьего дня застал застрелившегося стоящим в углу, словно он подвергшийся наказанию ребёнок.
— Очень интересно. Хоть я и не был знаком с покойником даже шапочно, по произведённому впечатлению мне тоже кажется, что он наблюдался у психиатра. К тому же нахождение в зоне постоянного стресса. Как следствие чрезмерное потребление кофеина или даже более могущественных психотропных препаратов и их прекурсоров. Надо бы опросить медицинский персонал по месту его «работы» и проверить наличие морфия в аптечке. Кстати, проникающие ранение головы здесь это частое явление?
— Простите, что?
— Выстрел в голову, как способ распрощаться с жизнью, — пояснил я.
— Четвёртый случай за этот месяц. Один застрелился из-за ампутированных ног. Другой такой же псих, как и Гуго, а от обгоревшего танкиста сбежала жена.
— Что же, не стану отвлекать вас от дел, — поднимаясь из-за стола, произнёс я. — На ночь стакан горячего чая с малиной, таблетку аспирина и хорошо укутайтесь. А завтра, когда самочувствие улучшится, мы с вами поговорим про убитого. Интуиция мне подсказывает, что оберштурмфюрер стрелял в состоянии аффекта и его слова о втором глазе… Пациенты с коморбидными расстройствами при анозогнозии часто говорят иносказательно и ведут записи, так как предпочитают откровенное общение только с самим собой; советую поискать их. А что, если он его поймал на воровстве или подсматривании? Задумайтесь над этим, инспектор.
Окно комнатки, выделенное под ночлег, выходило на улицу и, отвлекшись от плана городских подземных тоннелей канализации, мне ни составило больших трудов понаблюдать, как на подъехавшую телегу свалили два тела. Старичок из гостиницы безуспешно попытался забрать простыни, но с эстонскими фольксдойче, особенно если третья или четвёртая категория по фолькслисту сами рейхсдойче особо не церемонились. Пнув, как бесполезного пса под зад, солдаты двинулись в сторону стоявшего автомобиля застреленных эсэсовцев, где Эккель уже заводил мотор. Трофейная эмка сопротивлялась, но супротив кривого стартера не сдюжила. «Интересно, — подумал я — как скоро он прочтёт записную книжку покойного Гуго? Хорошо, если утром, а ещё лучше после обеда».
Понукаемая извозчиком лошадь нехотя двинулась в сторону, уступая дорогу светящими фарами «железному коню», а я вернулся к просмотру плана. Людям нравится наблюдать за проблемами других, но рано или поздно мы возвращаемся к своим делам. Наиболее известный, построенный ещё при Григории Орлове подземный ход от дворца к берегу Серебряного озера приобрёл славу за счёт императора Павла и Керенского. Один любил эпатаж, внезапно исчезая и появляясь, а другой спасся от матросов Дыбенко, когда его пришли арестовывать. К счастью, помимо уже известных Гатчина славилась именно тайными ходами, проложенными под землёй в разные времена и при разных обстоятельствах. Не все могли воспользоваться услугами архитекторов уровня Ринальди или имели достаточно средств, как Орлов. Поэтому и разнообразны они как лоскутное одеяло. Встречались как короткие, даже чем-то уютные со скамеечками, укреплённые кирпичом или камнем ходы между стоящими друг напротив друга домами так и довольно протяжённые, иногда пересекающиеся между собой галереи, где можно было заблудиться. Так что история о том, как двое заключённых пробирались по подземелью почти два километра имела место быть. К сожалению, ни к зданию граммофонной фабрики, ни к лётному полю подземных ходов не было. Зато от Красных казарм вело два, а от женской Мариинской гимназии целых три. Исходя из поставленной задачи, Корабль тот час рассчитал оптимальный маршрут со временем прохождения и вскоре я вынул из портфеля сложенную в несколько раз кальку. Предстояло проделать некоторую работу, и начинать её уже нужно было прямо сейчас.

***

Капитан Хорст в очередной раз поправил повязку, всячески стараясь продемонстрировать полученный на днях знак «за ранение». Беседа подходила к концу. Обсудив особенности пенитенциарных заведений, подорожавшую жизнь, женщин и алкоголь герр Александр, как просил себя называть чиновник Красного Креста из Берлина, посетовал на строгость распоряжений своего министерства, а после ловко переключился на политику, пройдясь по сколькой теме у самого бортика, точно на заточенных коньках из золлингеновской мастерской. Он обладал пугающим талантом выбирать направление разговора, заставляя собеседника чувствовать себя обязанным включаться в обсуждение. Хорст не собирался вступать в дискуссию, не планировал давать оценку действию своего начальства, но вот уже наговорил на служебную проверку, поделившись тревогами по поводу неминуемой катастрофы со снабжением, и закончил тем, что с сарказмом процитировал выписку из документа для служебного пользования. И о ужас! Сравнил оберквартирмейстера майора Топе с жужжащей над навозной кучей мухой. Замолчав, он признал: перед ним сидел неординарный тип. А уж когда было сделано предложение, то отказаться от него стало выше человечески сил. Годовое генеральское жалованье, только руку протяни.
— Вы уж простите мою слабость к деньгам, — с дьявольской улыбкой на устах произнёс чиновник из Берлина.
Он выглядел расслабленным, будто старый кот на подоконнике, нежившийся на солнышке на заслуженной пенсии, когда не надо нестись за мышью, доказывая свою полезность, это теперь не его забота. Но боже упаси, поверить в эту расслабленность. В далёком детстве в семье Хорста жил подобный кот и мало кто из глупых доверчивых голубей избежал острых клыков мурчащего старичка-хищника. И то, что сейчас было предложено, напоминало самую настоящую аферу, пусть продуманную и очень заманчивую, но опасную, как бритвенной остроты коготь. В предгорьях Австрии намечалось какое-то масштабное строительство, требующее таких солидных людских резервов, которые изыскать на месте оказалось затруднительно. Однако, не зря он подумал о когте — коготок-то увяз, да и чёрт с ним. Его перевод в Зонненбург уже подписан.
— И сколько вагонов с «материалом» вы намерены отправить в Швац? — по-деловому спросил Хорст.
— Для начала, ограничимся пятью. Как много вы утилизируете в день? Человек триста, не более.
— Двадцать, — уточнил Хорст. — Вдвое больше умирают по естественным причинам.
Едва он ответил, как стали заметны перемены, отразившиеся на лице собеседника. Ему словно стало скучно.
— Приемлемо, — покривив душой, сказал доктор. — К счастью, есть ещё заведение под Псковом.
— Мой коллега в Пскове отличается вздорным характером, — поспешил дать нелестную характеристику Хорст. — Не думаю, что вам удастся положительно решить проблему. А что, если с отправляемым контингентом какой-то процент будет условно здоровым?
Чиновник Красного Креста сунул руку в портфель и извлёк довольно пухлый конверт с листом бумаги, но не спешил расстаться с предметом. Хорст занервничал.
— По вашему лицу я заметил, что вы чем-то недовольны? — спросил он.
— Откровенно говоря, мы рассчитывали закончить дела за одни, максимум трое суток. И даже если часть контингента не будет соответствовать установленным критериям, что было ожидаемо — вопрос не закроется. 
Хорст протянул руку за конвертом.
— Представьте себе, со вчерашнего дня в лагере кратно возросло количество естественной убыли моих подопечных. Тиф. А ещё у меня сложились хорошие отношения с начальником филиала села Рождественно, Малая Выра и Дудергоф (дулаг-140). Там то же тиф. Если завтра на станции окажутся вагоны, то я обещаю их забить под самый потолок.   
— Я хоть и не «Frau Holle»  и за ваше усердие не превращу мундир в золотой, но небольшой аванс компенсирует моё неумение.

Отредактировано Алексей Борисов (13-10-2023 10:17:31)

+4

137

Алексей Борисов написал(а):

— К сожалению, мы классификацию не прошли.

Глаз зацепился за слово "классификация". У спортсменов вроде как "квалификация", "квалификационные заезды" и т.п.

+1

138

Зануда написал(а):

Глаз зацепился за слово "классификация". У спортсменов вроде как "квалификация", "квалификационные заезды" и т.п.

Спасибо, конечно, квалификация.

0

139

— Вы уж простите мою слабость к деньгам, — с дьявольской улыбкой на устах произнёс чиновник из Берлина.
Он выглядел расслабленным, будто старый кот на подоконнике, нежившийся на солнышке на заслуженной пенсии, когда не надо нестись за мышью, доказывая свою полезность, это теперь не его забота. Но боже упаси, поверить в эту расслабленность. В далёком детстве в семье Хорста жил подобный кот и мало кто из глупых доверчивых голубей избежал острых клыков мурчащего старичка-хищника. И то, что сейчас было предложено, напоминало самую настоящую аферу, пусть продуманную и очень заманчивую, но опасную, как бритвенной остроты коготь. В предгорьях Австрии намечалось какое-то масштабное строительство, требующее таких солидных людских резервов, которые изыскать на месте оказалось затруднительно. Однако, не зря он подумал о когте — коготок-то увяз, да и чёрт с ним. Его перевод в Зонненбург уже подписан.
— И сколько вагонов с «материалом» вы намерены отправить в Швац? — по-деловому спросил Хорст.
— Для начала, ограничимся пятью. Как много вы утилизируете в день? Человек триста, не более.
— Двадцать, — уточнил капитан. — Вдвое больше умирают по естественным причинам.
Едва он ответил, как стали заметны перемены, отразившиеся на лице собеседника. Ему словно стало скучно.
— Приемлемо, — покривив душой, сказал доктор. — К счастью, есть ещё заведение под Псковом.
— Мой коллега в Пскове отличается вздорным характером, — поспешил дать нелестную характеристику Хорст. — Не думаю, что вам удастся положительно решить проблему. А что, если с отправляемым контингентом какой-то процент будет условно здоровым?
Чиновник Красного Креста сунул руку в портфель и извлёк довольно пухлый конверт с листом бумаги, но не спешил расстаться с предметом. Хорст занервничал.
— По вашему лицу я заметил, что вы чем-то недовольны? — спросил он.
— Довольным я бы был, если бы этой ночью мою постель согревали сестрички Хёпфнер . Откровенно говоря, мы рассчитывали закончить дела за одни, максимум трое суток. И даже если часть контингента не будет соответствовать установленным критериям, что было ожидаемо — вопрос не закроется. 
Капитан протянул руку за конвертом.
— Представьте себе, со вчерашнего дня в лагере кратно возросло количество естественной убыли моих подопечных. Тиф. А ещё у меня сложились хорошие отношения с начальником филиала села Рождественно, Малая Выра и Дудергоф (дулаг-140). Там тоже тиф. Если завтра на станции окажутся вагоны, то я обещаю их забить под самый потолок.
— И обеспечить охрану.
— Вы хотели сказать конвой, — поправил доктора Хорст.
— Конвой, охрана, разве есть разница? Я как-то не придавал этому особого значения. Ведь важно выполнение подразделениями своих функций.
Хорст сделал вид, что собирался поправить чернильницу на столе, но вся его поза говорила о том, что упускать пухлый конверт он не собирается.
— Охрана сейчас набирается из добровольных помощников службы порядка (Ordnungsdienst). В основном это выходцы из Эстонии и Латвии. Активно идёт пополнение из бывших военнопленных призванных с запада Украины. Конвоирование им пока не доверяют.
— То есть русские охраняют русских? Тот, кто это придумал — гений.
— Несомненно. Как я могу догадываться, ваши вагоны будут прицеплены к составу с отправляемыми в фатерлянд острабайтерами. Там присутствуют все необходимые службы. Поэтому в вашем случае нужен конвой до железнодорожной станции. Это я обеспечу, а в Нарве вам придётся позаботиться о своём «грузе» уже самостоятельно.
— Это не мои проблемы, но всё же, почему не в Варшаве?
— Так решили в ведомстве тылового коменданта 18-ой армии. 
После эти слов доктор позволил себе улыбнуться.   
— Мои друзья в добрых отношениях с генерал-майором Хансом Кнутом. Я хоть и не «Frau Holle»  и за ваше усердие не превращу мундир в золотой, но небольшой аванс компенсирует моё неумение.
Конверт наконец-то оказался в надёжных руках, и капитан позволил дать совет:
— Так как «груз» по бумагам не существует, то и не подлежит снабжению. Сутки, может двое они вытерпят, но на вашем месте я бы озаботился хоть каким-то продовольствием.
— Спасибо за напоминание. Герр Рассел как раз предложил устроить одно замечательное представление. Разумеется, оно утверждено в Берлине и от вас потребуется сущий пустяк. Мы проведём акцию по раздаче посылок с продуктами среди военнопленных, а потом среди населения. Всё это будет материалом для кинохроники. Если хотите попасть в историю или кто-нибудь из ваших офицеров… я бы рекомендовал вас, героя, с ранением, к тому же такой мужественный тип лица и простите, вы слишком фотогеничны.
— Не возражаю, — поддавшись на лесть, согласился капитан. — Раздачу можно осуществить во дворе казарм, либо на центральном проходе в офицерском бараке.
Доктор посмотрел в окно. На стекло падали капли начинающегося дождя.
— Терпеть не могу такую погоду, — пробормотал он. — Лучше в помещении. Со мной список лиц для выписки пропусков.
— Момент, — произнёс Хорст и тут же вызвал дежурного унтер-офицера.

+4

140

— Не возражаю, — поддавшись на лесть, согласился капитан. — Раздачу можно осуществить на плацу во дворе казарм, либо на центральном проходе в офицерском бараке.
Доктор посмотрел в окно. На стекло падали капли начинающегося дождя.
— Терпеть не могу такую погоду, — пробормотал он. — Лучше в помещении. Со мной список лиц для выписки пропусков. Ожидайте их к одиннадцати часам.
— Момент, — произнёс Хорст и тут же вызвал дежурного унтер-офицера.

***

Столбик термометра не без основания советовал кутаться в тёплые одежды. Осень в этом году оказалась весьма капризной и всё никак не хотела порадовать Гатчину ясным небом и тёплым солнышком. Словно ориентируясь на людское горе, за несколько пасмурных дней на небе не было ни единого просвета. Ветер проносил по улице охапки сырой листвы и мусора, готовившегося переждать под снегом крадущуюся зиму. Под пристальным взглядом стоящего у дверей солдата я тщательным образом вытирал подошвы лакированных ботинок, как будто заходил к себе в санаторий, а не в будущий бордель. На ступенях гостиницы теснились собранные в кучки листья, ещё вчера чудом задержавшиеся на ветвях уцелевших каштанов. Их намел неведомый дворник своей метлой, завывая и охая и можно было с этим смириться, если бы он действовал в одиночку. Холодный ветер с севера принёс переменный дождь, и как следствие промозглую погоду. Солдат попытался втянуть шею, чуть ли не задевая краями каски погон на шинели. Поймав его тоскливый взгляд, я спросил:
— По какому случаю караул?
— Это распоряжение генерала Линдемана, — произнёс появившийся в дверях офицер. — Позвольте представиться, Пауль фон Леттов, адъютант командующего. Мне поручено сопровождать вас, прошу.
Обер-лейтенант любезно оставил дверь открытой, и я воспользовался приглашением.
— Стоило ли беспокоиться? — произнёс я, снимая перчатки и посмотрев на часы. — Пауль, вы завтракали? Составьте компанию.
— С удовольствием, — обрадовался офицер. — Только здесь кроме противного желудёвого кофе ничего не предлагают, а в такую погоду спасает лишь коньяк.
Мне пришлось сотворить на лице удивление и, заметив стоящую за стойкой буфета знакомую официантку, сделал заказ.
— Пауль, судя по фамилии ваш род из Прусской Мазурии? — утвердительно спросил я, вынимая салфетку и сервировочного кольца.
— Совершенно верно, герр доктор.
— То есть ваши предки несли на щите тевтонский крест?
— Так глубоко в историю семьи я не заглядывал, — признался Леттов. — Наверно, какой-нибудь пращур служил в Ордене. К сожалению, родового замка или поместья он не оставил. Вы так посмотрели на меня, словно с кем-то сравнивали.
— О да, простите моё любопытство. Сегодня необыкновенный день. Много лет назад в Руфиджи я познакомился с вашим тёзкой. Да вы его наверняка знаете, Пауль Эмиль Леттов-Форбек.
Я выставил на стол фляжку в кожаном футляре с двумя рюмочками и наполнил их коньяком.
— Прозит, — произнёс я и закончил мысль. — Его сыновья Рюдигер и Арнд славные парни и мне кажется, у Рюди, названного в честь брата, есть сын вашего возраста. Но самое любопытное заключается в том, что я приготовил скромный подарок для Георга, вашего генерала. Редкое Лейпцигское издание двадцатого года с авторской подписью, а именно «Мои воспоминания о Восточной Африке» и встретил внука, автора этих мемуаров. Просто какая-то череда совпадений.
Обер-лейтенант опрокинул в себя алкоголь словно воду, и пожал плечами, мол, невозможно предвидеть все повороты судьбы.
— И всё же, Пауль, солдат у двери, офицер штаба в роли няньки. Не чересчур ли? Или я чего-то не знаю?
— Вчера, около двадцати часов вечера, на дороге к Смоленску расстреляли автомобиль с кинооператорами. Погиб личный фотограф Геринга. За час до этого прискорбного события, в Пскове взорвалась гостиница с артистами, где должна была остановиться Кристина Зёдербаум. По предварительным данным здание было заминировано радиоуправляемой бомбой. И наконец, слетевший с роликов оберштурмфюрер устраивает стрельбу на съёмочной площадке под самым носом у Линдемана. Думаю, наш корпус чудом не угодил в эту траурную сводку.
— Это объясняет выставленный пост, но ни ваше приятное общество.
В ответ Пауль усмехнулся.
— Как правило, самое простое объяснение является верным. Просто я крепче остальных стою на ногах. Мне поручено споить вас и не допустить вылазок на окраины.
В этот момент из приоткрывшейся двери кухни подул лёгкий ветерок приятных для голодного человека ароматов: свежеиспечённого хлеба, дымка только что обжаренного кофе и горячего оливкового масла. Официантка принесла поднос с гренками, сыр, варёные яйца и кофейник. В желудке Пауля предательски заурчало, но муки голода пришлось проигнорировать, так как стаканчик вновь оказался наполненным.
— Крепко стоите на ногах, Пауль? А я не против вашего предложения. Но сначала нужно покончить с делами. Вы уже познакомились с Куртом Расселем?
— Ещё не успел. Он присоединится?
— Даже не сомневаюсь. У Курта в номере несгораемый шкаф. Как вы думаете, что он там хранит?
— Неужели коньяк?
— С вами не интересно, Пауль. Вы не оставляете места для интриги. Тем не менее, раз уж судьба свела нас, я хотел бы отыграться за проигранное пари вашему деду. Ставлю в заклад дюжину бутылок Камю (Camuc) на то, что Курт перепьёт вас.
— А если я проиграю?
— Будем верны устоявшейся традиции того спора. С вас услуга.
— Мне даже как-то неудобно лишать вас запасов коньяка, — хвастливо заявил Леттов. — Но пари есть пари.
— Тогда призовём книгу вашего деда в свидетели. В самом конце вшита пара чистых листов для заметок. Берите перо и пишите оговоренные условия. После того, как мы поставим подписи, пари вступит в законную силу и останется в истории для потомков. И может так статься, что через четверть века наши дети или даже сами вы вновь встретятся за столом.
Когда завтрак подходил к своему завершению, Леттов поинтересовался целью прибытия представителя Красного Креста. С кинохроникой всё понятно: дома должны знать, что происходит за тысячи километров на восток и шустрые парни с кинокамерами не редкость.
— Вспомните, как вы только что рассуждали про истинность самого простого объяснения. В конце августа фюрер лично дал указание на отправку врачей швейцарского Красного Креста. И благодаря моему скромному участию 15 октября из Берна выехал поезд в Берлин с полным штатом госпиталя. Первая группа в восемьдесят человек уже в Смоленске. Место дислокации второй ещё не определено. Возможно, это будет Псков  или Гатчина. Пока присматриваюсь. Надеюсь, что эта информация останется между нами.
— Буду нем, как этот кофейник, — соврал Пауль.
— А теперь, пора в путь. У нас есть чуть больше часа, вам знаком салон фрау Марии?
— Возле Красных казарм?
— К сожалению, я пока недостаточно хорошо ориентируюсь в городе. Вполне возможно, что мы говорим об одном и том же кафе. Просто это единственное заведение, которое мне известно. Говорят, там играет музыка, и читают стихи. Если оно функционирует, то значит — благонадёжно и вполне подходит для фантазий Расселя.
— Надёжно как швейцарские часы, — пробормотал Пауль. — Гестаповский клоповник для наивных болтунов. Офицерам штаба не рекомендуется посещать это заведение.
— Викки, — подзывая официантку — принесите из погреба корзинку под пятым номером.
Пока несли корзинку, я предложил Леттову идею.
— На месте вашего командования, я бы давно организовал подобающее для офицеров место отдыха. К примеру, казино как в Бад-Хомбурге. Знаете, у меня есть один знакомый, который сможет это всё организовать. Сегодня же отправлю ему телеграмму. И Пауль, открытие заведения и станет той услугой, о которой я вас попрошу. Гружевский привезёт оборудование, а с вас разрешение и помещение. Десять процентов генералу и два лично вам.
— Вы ещё не выиграли спор.
— Бросьте, вы сами захотите проиграть и все офицеры вас поддержат. Смиритесь, Пауль. У вас изначально не было шансов.

+5


Вы здесь » В ВИХРЕ ВРЕМЕН » Лауреаты Конкурса Соискателей » Блокадный год или за тридцать миль до линии фронта