Глава 6. Слуга.

Проглотив пиво, Кран задумался, мерно и неторопливо пережёвывая полоски вяленного и перчёного мяса.
– Слушай, старина, – прервал его размышления Деррик, также отгрызя кусочек мяса. – Ты случайно не знаешь, где в городе можно найти свежего мертвеца?
– Чего? – не понял великан.
– Где в Шахризаре можно приобрести не сильно прогнившего жмурика? – повторил маг.
– Не, не знаю, – покачал головой Кран. – Но наши местные некроманты где-то материал для работы находят, а значит – такая возможность есть. И я даже знаю, у кого про это узнать.
Он развернулся в кресле и, благодаря огромному росту и длинным рукам не вставая дотянулся до письменного стола, взял с него серебряный колокольчик, позвонил.
В дверях кабинета возник секретарь.
– Ставрос, позови сюда Сэма.
Кивнув, помощник исчез, а спустя две минуты перед ними стоял хоббит. Немного полноватый, вихрастый, с тёмно-русыми волосами, ростом где-то около метра, одетый в зелёную рубашку с закатанными до локтей рукавами и замшевых бриджах до колен.
– Господи звали? – чуть поклонился он.
– Да, Сэм. Ты случайно не знаешь где взять свеженького мертвеца?
Судя по тому, как глаза полурослика вдруг расшились и он, неловко переступил своими мохнатыми ногами, вопрос неожиданно попал в цель – правда, пока было не понятно в какую.
– Так, Сэм, есть что-то, что я должен знать?! – голос Крана мгновенно построжел: от него не укрылось замешательство хоббита.
– Не-е-е…! – Сэм быстро замотал головой, а с его щёк стремительно сходил румянец, привычный для всех представителей его народа. – Никакого криминала, господин Кран! Мы с братом слово своё держим, вы же за нас поручились! Просто так получилось… – со вздохом закончил он, окончательно теряясь.
– О как?! – великан даже привстал с кресла. – И кого вы грохнули без всякого криминала?! – поинтересовался человек-гора.
– Господин! Да никого мы не мочили, мы с братом вообще не по этой теме, вы же знаете! – просто взмолился хоббит. – Мы мимо проходили, когда воры разборку меж собой устроили! Ну, захотелось узнать, о чём базарят. Нам даже прятаться было не нужно: отступи в тень погуще – и слушай.
Хоббиты и правда славятся умением мгновенно исчезать и бесшумно передвигаться (в чём нет ничего магического), а также меткостью в стрельбе из лука (в чём уступают только эльфам) и во владении пращой.
– Ну, и что узнали? И как мертвец образовался-то? – поторопил его Кран.
– Да всё было просто. Поздним вечером пятеро посланцев Хакима Косого (это глава воров и нищих) неподалёку отсюда прижали Старого Максуда и предъявили ему, что он, крыса такая, в общак второй месяц не заносит. А тот стал юлить – говорить, что денег нет, дела идут плохо и вообще трудные времена настали. Но те ему не поверили, сказали, что он брешет как шелудивая шавка, его видели у Большого крытого рынка, где он неплохо подзаработал, украв кошель у торговца коврами, и за обман нужно платить. Хакими назначил ему штраф в пять золотых, который он должен принести до вечера, иначе…. Тут посланцу договорить не дали. Максуд криво ухмыльнулся и прицедил: «Золота моего захотел этот шакал шелудивый?! Вот вам мой ответ!»
И этот, казалось, невзрачный человек выхватил из кривой узловатой палки, на которую постоянно опирался, небольшую саблю и смахнул голову посланца с плеч. Пока остальные пялились на то, как голова одного из них катится по земле шустрый вор умудрился порезать ещё двоих, но на этом успехи его закончились, и оставшаяся невредимой троица насели на него – оказалось, они неплохо владели длинными кинжалами. И, пользуясь численным перевесом, они его завалили, хотя ещё одного он ранил. Обшарив тело, они ничего не нашли и хотели уже погрузить оба тела в повозку, что стояла за углом, но тут появились пьяные гномы, горланящие на всю округу. Побоявшись, что эти дебоширы привлекут внимание стражи, успели погрузить только своего и, хлестанув мула, драпанули в ночь. Вот такая история, господин Кран. Мы с братом совершенно нипричём, – развел руками хоббит.
– Дела! – покачал головой великан. – Вот умеете вы с братом влипать в истории. – И, бросив в рот ещё один кусочек мяса, он спросил. – А тело куда делось и для чего он вам?
– Да все просто. Мы сбросили его в один из люков ливнёвки. Протащили чутка подальше и, использовав артефакт холода, там и оставили.
– Артефакт с кухни свистнули? – поинтересовался маг.
– Не свистнули, а одолжили на время, – бросил на него раздражённый взгляд полурослик. Дав этим понять, что Деррик угадал.
– С этим позже, – отмахнулся великан. – И что вы с ним делать-то собирались? – спросил он.
– Как что?! Продать, – искренне удивился недогадливости хозяина Сэм.
– Кому? – допытывался Кран.
– Некромантам. Они из тех, что выглядят похуже, делают зомби для золотарей – выгребные ямы да канализацию чистить, а те, что не сильно попорчены – в грузчики на склады. Вот мы с братом и решили подзаработать, – вздохнул полурослик.
– Не горюй, Сэм. Почем мертвеца некроманты покупают? – спросил Деррик.
– Ну, если тело не сильно повреждено и достаточно свежее, то цена до золотого может доходить, а если порченное, со следами разложения или крысами по грызенное – это от десятки серебром.
– Тогда вот вам с братом по золотому, – маг выложил на стол по жёлтому кругляшу. – Но вы его сегодня вечером доставите мне домой в Стрый город, живу я в бывшем доме ювелира Джахара. Надеюсь, знаете, где это?
– Конечно! – воскликнул буквально просиявший хоббит. – Доставил в лучшем виде, не извольте сомневаться. – Сказав это, он смахнул монеты со стола.
– Только займитесь этим вечером, а то в ресторане без вас зашьются, – предупредил Кран.
– Так я так и думал действовать. Пока все на ушах стоят, а к ночи все подуспокоится, и мы спокойно наш груз и доставим, – сказал повеселевший Сэм.
– Ну, как думаешь? Справятся братья? – поинтересовался Деррик. – Ведь Верхний город объявлен на осадном положении посты и патрули усилены.
– Ты в братьях не сомневайся, они ещё не то могут. Не зря же им фактически объявил войну один из правителей городов-государств Юга. У этих полуросликов очень много талантов. Правда, не все они законные, но что умеют – то умеют, – усмехнулся Кран, пережёвывая вяленое мясо.
Хоббиты справилась, и глубокой ночью лихая парочка постучала в ворота его нового дома, доставив свой груз. Вот уже неделю маг обживался в нём, в города же было спокойно. Дроу после нападения на дворец себя никак не проявляли, и даже патрули стражи стали менее настороженными. Было понятно, что темные эльфы никуда не ушли, а лишь затаились, и они ещё себя покажут. Вот только когда? Ну, а пока Деррик усиливал магическую защиту своего жилища. Все защитные контуры он переработал, усилив, добавил насколько более мощных заклинаний, также добавил и несколько более ёмких магических накопителей. А для их подзарядки встроил магическое плетение собственной разработки – оно тянуло энергию из окружающей среды. Пускай по не многу, но постоянно, и решало вопрос с подпиткой артефактов и защитных конструктов в неактивном состоянии. Маг осмотрел творение своих рук и не без гордости мог констатировать – его защита почти не уступает той, что установлена на дворце эмира, а за счёт атакующий плетений даже превосходит её.
Ну, а теперь настало время заняться и телом, что замороженным хранилось в подвале, где он обустроил свой заклинательный зал. Пройдя до кухни, он вошел в неприметную дверь, что открывала путь на лестницу, которая вела в низ в подвал. Здесь его встретили пять больших дубовых бочек рядком выставленные вдоль стены, пустые стеллажи для хранения припасов. Подвал был разделён на несколько помещений, в одном из них Деррик и устроился. Здесь было довольно просторно, а пол, стены и потолок стараниями мага теперь плотным слоем покрывали защитные руны, полностью отрезая комнату от внешнего мира. Строго по центру расположилась крайне сложная пентаграмма, маг потратил не неё больше двух дней. В процессе работы он не однократно сверялся с одним из фолиантов, что разместились на столике, который ему пришлось самому спустить сюда. В свои «маленькие» секреты посвящать он никого не собирался.
– Ну что ж… – подумал про себя Деррик. – Вроде всё проверил, контур замкнул, теперь здесь хоть портал в бездну открывай – никто ничего не узнает, все колебания и всплески будут полностью погашены и рассеяны.
Лампа на столике давала достаточно света, чтобы маг ещё раз, не напрягаясь, смог пробежать взглядом по едва мерцающим письменам.
– А теперь, братец, разберёмся с тобой.
Он без труда притащил закоченевшее тело в центр пентаграммы и, достав кинжал, ловкими движениями избавил его от одежды. Сделал едва заметный пас рукой – и тряпьё истлело, превратившись в пыль. Теперь он смог более внимательно осмотреть труп вора. Чтобы было ещё светлей, к потолку взлетела парочка световых шаров. На теле были видны следы трех проникающих ранений, от которых человек, вероятно, и умер. Но также во множестве можно было наблюдать шрамы от прошлых травм (маг насчитал их не меньше двух десятков), а на лодыжках и запястьях давно зажившие следы от кандалов. Сей субъект был явно не тихоней, и жизнь его потрепала.
Деррик попытался заглянуть в лицо вора, но это у него не вышло – густая копна нечесаных и давно немытых волос спуталась, и длинная (до середины груди) борода полностью скрывали его черты. Поэтому, поморщившись, маг осторожно применил заклинание тление на эти патлы. Когда все волосы на голове превратились в пыль, ему предстало волевое лица довольно нестарого человека. До этого момента колдун был уверен, что телу, которому вскоре предстояло стать его слугой, было лет шестьдесят от роду, но вот сейчас после своеобразной стрижки возраст серьёзно корректировался. Покойному было лет сорок, самое большое сорок пять. Теперь предстояло подготовить это тело под вместилище одного склочного и довольно опасного духа. Приготовив инструменты, маг расположил труп строго в центре пентаграммы. Острейший скальпель, глубокий разрез – и небольшие платиновые пластинки с одной или двумя рунами помещаются в области локтевых и коленных суставов, чуть крупнее под кожей на лбу. Такие же пластины внедряются в тело районе стоп, а также размещаются на лопатках.
Тот дух, что займет мертвое тело, должен быть надёжно запечатан в нем. Во-первых, чтобы вдруг вселенец не взбрыкнул. Хотя Деррик не раз уже работал с ним и был уверен в этом пришельце из–за грани, но осторожность и предусмотрительность – это первое чему учатся начинающие некроманты. И второе: эти встроенные артефакты позволят скрыть суть нежити от сторожевых магических заклятий, ему можно будет спокойно передвигаться по городу, не привлекая излишнего внимания. Этот набор рун и способ его встраивания они разработали вместе с Хигом, когда создавали Мёртвый легион. Полностью подчинить Рыцаря смерти – задачка из разряда невероятно сложных, не говоря уже о личе. Но они с учителем справились. Кто же может знать нежить лучше, чем один из высших её представителей?
И вот теперь маг готовится воскресить ещё одного участника тех событий, глупо подорвавшегося на ловушке гномов при штурме Радогоры. С тех у Деррика всё руки никак не доходили вновь призвать это существо, когда-то бывшего расхитителем гробниц, где его, кстати, и достало проклятие одного их упокоенных, которому не понравилось наглое обворовывание его усыпальницы. Тогда этот неугомонный персонаж умер в первый раз. Закончив с размещением магических печатей, маг заставил мертвую плоть срастись. Над ней у некромантов полная власть – при желании любой из них может изменять её, лепить, словно скульптор, из глины. Теперь надо было активировать руны, создав вместилище. Выйдя за пределы пентаграммы, маг легким взмахом руки запустил ману по очереди с начала в неё, а затем в тело. Линии на полу засветились, создав непроницаемый барьер, а труп задёргался в точках, где были встроены пластины, кожные покровы изменили цвет на ярко-алый. Заклинания сработали, впечатавшись в кости и замкнув контур.
Погасив пентаграмму Деррик подошёл и, использовав диагностическое плетение проверил результат. Он ему понравился. Подойдя к столу и достав из шкатулки тёмно-голубой сапфир, маг вернулся к телу, приложил камень ко лбу. В глубинах камня что-то вспыхнуло – и он прирос. Дальше колдун затянул речитатив на грубом гортанном языке. И с каждым произнесённым словом сапфир вспыхивал всё ярче и ярче. Под кожей также стали происходить изменения: платина меняла форму, та пластина, что была на лбу, превратилась в обручье, плотно обхватив череп, на локтях, коленях и стопах произошло то же самое. А вот на лопатках пластины видоизменились в два рунных знака, что вросли в кости. Заклинание продолжалось, и его слова, словно тяжёлые удары молота, проминали реальность – тело начало подрагивать, а сапфир горел ярко-фиолетовым светом. Ярко вспыхнув с последним словом, камень погас, а мертвец открыл заполнение тьмой глаза.
– Знаете, господин Деррик, воскресать хреново – как, кстати, и дохнуть, – хрипло сказал покойник, потянулся и встал.
– И тебе «доброго утра» Шир, – ухмыльнулся маг.
– И в камне души сидеть паршиво, – поделился с ним только что воскрешённый.
– Ну, извини: или так – или окончательная смерть, ты же сам знаешь. Как себя чувствуешь? Тело полностью контролируешь? – поинтересовался колдун, заодно используя заклинания диагностики.
– Да вроде все нормально. – Оживлённый поприседал, подпрыгнул, а потом словно ярмарочный акробат прошёлся колесом вокруг мага. – А у прежнего хозяина была занятная причёска, – погладив лысину, сказал Шир.

Отредактировано Генерал (26-11-2024 20:47:02)

Разумно. Поправлю.