Следующий зубок.   

В ближайшей более-менее прилично выглядевшей таверне с добротной пристройкой гостевых комнат было шумно. Еще на подходе Ридер оценил заведение как «заслуживающее внимания» и направил туда коня. Вампирша доверчиво свернула к указанному дому, даже не задавая лишних вопросов.
Шум и грохот доносился из заведения будто там бегало стадо носорогов. На самом деле внутри происходила банальная рядовая драка. Выбежавший из под навеса малец принял коня и кивнул:
- Да вы заходите, не бойтесь. Сейчас одного придурка забьют и всё успокоится. Там вышибалы смотрят, чтобы посетители под кулак не попали...
Вампирша не ожидая еще одного приглашения резво направилась к дверям. Ридеру ничего другого не оставалось, как оставив коня прислужнику, живо пристроиться рядом.
В таверне было и вправду весело. В одном углу горел огромный очаг с тушей кабана на вертеле. В другом на небольшом подмостке слабо изгибалась девочка, пытаясь под монотонную цимбру изобразить танец. А в третьем четверо рослых мужиков дубасили пятого. При этом остальные посетители не сильно обращали внимание ни на первое, ни на второе, ни на третье действие.
Рослый мужик отодвинулся с прохода и указал на столик рядом с дверями.
- Вот. Этот свободен. Садитесь. Сейчас девочка подойдет. А потом и те два освободятся, - сказал он и показал на то место, где заканчивалось избиение, - девочки уберут и можете туда сесть.
Ридер кивнул и направился к свободному столику.
Между тем четверо разобрались со своим оппонентом и с чувством выполненного долга, отошли.
- Стойте! – хрипло прозвучало за их спинами. – Это еще не все...
- Тебе мало? – обернулся главарь четверки.
С пола медленно, хватаясь за перевернутые стулья и столы, поднимал себя окровавленный парень.
- Подонки... слабаки... вчетвером на одного... трусы...
- Что он делает? – Шили заинтересованно наблюдала за развитием событий.
- Хочет набить им морды. – усмехнулся Ридер.
- Они же сильнее его? – удивилась Шили. – Он добьется только того, что они его убьют или покалечат. Пусть бы уже лежал...
- У него есть гордость, Шили. И, кажется, он будет вставать пока и вправду не погибнет.
Между тем главарь снова и снова поднимал паренька с кулаки. На этот раз все было честно – один на один, если не считать того, что противники были в разных весовых категориях и совсем в разном состоянии.  Народ смотрел на это с деланным безразличием, предпочитая прятать глаза в кружках с пивом.
- Шили, если ты не против, могу я вмешаться?
- Зачем?
- Ностальгия... – криво улыбнулся тот, – кого-то мне этот мальчик напомнил...
- Как хочешь, - пожала плечами вампирша, - только если тебя ранят я тебя выпью. Медленно.
Ридер кивнул, оценив шутку, которая при некоторых обстоятельствах переставала быть такой. С медленным и быстрым выпиванием крови он уже познакомился. Вампиры пили людскую кровь быстро не заставляя человека мучатся и страдать... ну разве что от страха, но не от боли. А вот медленно... это было ужасно даже по вампирским меркам. Шили когда-то прозрачно намекнула, что проигравший в поединке в круге иногда выпивался медленно и что самое главное – не досуха. Жить и чувствовать как из тебя тянут кровь, как леденеет твое тело, как цепенеют руки и ноги... Шили передернула плечом и больше к этой теме не возвращалась. Ридер больше и не спрашивал, взяв себе на заметку, что бесстрашная вампирша тоже иногда проигрывала...
- Эй, козел, оставь мальца в покое. Хватит уже...
- Чего? – главарь окинул мутным взглядом вмешивающегося не в свое дело мужика и не сочтя его достойным своего внимания, буркнул – Сиди тихо, а то и тебя разделаю!
- Кажется ты, козел, не понял, что я вежливо попросил оставить в покое этого паренька? У тебя проблемы со слухом или с головой?
- Ну ты, мудак, нарвался сам!
- Не надо... – паренек пытался привстать на последнем издыхании, - не надо... вас они тоже...
- Лежи уже! – беззлобно заметил Ридер, - ты свое уже получил. Теперь я хочу попробовать. В конце концов, они так грозно выглядят, что у меня возникло желание проверить, а могут они что-то другое, кроме того, чтобы избивать вчетвером одного мальчика.
- Ну ты, козел, договорился! Ребята, кажется этот нас считает слабаками!
- А как мне вас еще воспринимать, если для того, чтобы показать свою силу вы бьете заведомо слабого.
- Между прочим, этот малец сам к нам полез! – встрял в разговор один из подручных. – Вот и пришлось проучить, чтобы к старшим не лез!
- А вы, вместо того, чтобы один на один решили всей компанией развлечься?
- А тебе что с того?!
- Да, так, интересно стало. Думаю, дай вмешаюсь, авось и мне что-то перепадет!
- Ну ты точно, идиот!
- Эх, - вздохнул Ридер, - не был бы идиотом к вампирам бы точно никогда не поперся!
- Что ты сказал? – не понял главарь.
- Да так, о своём, о женском... В общем, где мне вас бить, мужики? Здесь или на двор выйдем? А то, тут люда полно, можете случайно задеть.
- Да ты смеешься!
Главарь, как водится, первым полез на охотника и сразу же получил в рыло. Его подельники грамотно разошлись и напали одновременно с двух сторон. Ридер нагнулся и пропустив кулак над плечом от души врезал в солнечное сплетение. Второго он поймал каблуком и тут же развернувшись приложил локоть к кадыку последнего. Схватка заняла считанные мгновения. Ридер озадаченно осмотрел поле боя. Противники валялись, держась за разные места, и вроде бы были живы. Стонали они уж больно активно. С момента как Ридер начал свою охоту на вампиров ему приходилось развивать свою технику боя с учетом скорости и силы последних. Тренировки, которые он сам себе устраивал кого-то другого могли и в гроб загнать, но он себя не жалел. Теперь, приходя в себя после взрыва адреналина, Ридер с трудом вспоминал, сумел ли он в последний момент сдержать свои удары и не сильно покалечить противников. С людьми он не дрался уже давно, только убивал. А вот с вампирами... с теми приходилось выкладываться по полной. 
Вышибалы тем временем, подняли драчунов и утащили в соседнюю комнату – то ли лечить, то ли успокоить уже по полной. Ридер все-таки понадеялся, что люди тут мирные и просто окажут пострадавшим первую помощь и выставят на улицу – охладиться. Паренек меж тем, тоже пришел в себя и уже поднялся. С лица на рубаху текла кровь. Такие же красные пятна были в других местах его одежды, куда кровь из носа уж не как не могла попасть. Самостоятельно, не глядя ни на кого, парень поднял с пола куртку и с трудом переставляя ноги пошел к выходу. В дверях он обернулся и полоснул взглядом по Ридеру. Охотнику показалось, что в глазах мальчишки полыхнула ярость и вызов. Ну, вот благодарности в коротком кивке точно не было – это Ридер мог сказать с полной уверенностью.

Отредактировано Ника (08-06-2009 21:59:08)

И смеялась и ругалась! Но смеялась больше! Вот однако как народ сказки читает. Так и из Колобка рецедивиста сделают...

Давно сказку не писала. Не было никакого желания и мыслей по продолжению. Но вот вроде бы оклемалась. Продолжаю. "Ох уж мне эти сказочки, ох уж мне эти сказочники... "(с)

По мере приближения к городу становились заметны следы недавно прокатившейся здесь очередной войны. Сам город выглядел как хорошо побитый, но снова поднимающийся великан. Малочисленые стройки перегораживали улицы, превращая город в лабиринт. Окна без занавесок угрюмо смотрели на прохожих темными провалами комнат. Два года – слишком малый срок, чтобы отстроить все разрушенное войной, но уже достаточный, чтобы люди не ходили в погорельцах. Жизнь продолжалась. А у многих приехавших – только начиналась.
Неожидано Ридер завернул в неприметную улочку, прошел по ней вверх и распахнул покосившиеся ворота. Пустой дом. Двор с раскуроченными лавками и статуями, разбитые дорожки, не присыпаные песком. Мужчина, не оглядываясь, прошел внутрь строения. Женщина последовала за ним.
Когда-то украшеные лепкой и мозайками залы, кабинеты со шкафами из драгоценных пород деревьев, комнаты для игр – теперь тут было пустынно и стыло. Ридер остановился посреди бальной залы. Повел холодными прищуреными глазами вокруг и неожиданно кивнул сам себе.
- Пойдем, Шили. Спасибо, что позволила зайти.
Вместо ответа вампирша развернулась вглубь залы и напряженно во что-то вслушалась.
- Что там?
- Человек.
Теперь уже и он сам слышал легкие стремительные шаги. На пороге появилась девушка в серой кофте и грубых штанах. На поясе, перечеркивая простецкий наряд, висели украшеные серебром и камнями ножны с длинным палашом. С другого бока выглядывала резная рукоять кинжала.
- Пришел, наконец, предатель!
- Уна? – Ридер удивленно расматривал появившуюся фурию.
- Почему ты не пришел раньше? Я думала, ты защитишь их! А ты?! Где ты шляешься, когда ты был им нужен?
- Значит стариков убили… - недобро прищурился Ридер. – Когда?
- А ты не видишь?! – махнула рукой в сторону девушка, - Здесь была война, а тебя не было, чтобы их защитить!
- А сама то ты где была? – он усмехнулся.
- Я должна была сьездить по поручению в столицу! Я думала, что ты узнаешь про войну и приедешь…
- Вот именно… - перебил девушку Ридер, - «Ты думала!». Ты думала, что все должны знать твои мысли, что мир должен делать так, как ты думаешь! А ты не думаешь, что у других есть тоже свои мысли? Свои планы?
Девушка на мгновение растерялась и внезапно расплакалась:
- Ты всегда делал, что ты хочешь, а я – то, что должна! Почему ты никогда никого не слушаешь? Мать, отец… они хотели сделать из тебя хорошего человека! А ты? Почему тебя не было рядом, когда ты был им найболее нужен?
Холодные отцовские наставления, унижения и побои, когда он пытался сделать по-своему. Равнодушие матери к его жалким потугам поговорить с ней по душам. Злость на весь мир, на родителей. Боль и отчаяние… и в конце его уход… не замеченый никем, кроме сестры. Не замеченый потому, что его не хотели видеть по-жизни.
- Я никогда не был им нужен, прости Уна. Ты же знаешь… я чужой для этого дома. Для семьи…
- Никого нет… брат. Я одна… – Всхлипнула девушка и попыталась отвернуться.
- Уна. – Ридер схватил ее за плечи и развернул к себе. – Прости.
- Останься. Не уходи… - Уна подняла зареваные глаза. – Не уходи опять, Ридер.
Ридер обернулся и посмотрел на вампиршу. Всю семейную сцену та стояла возле разбитого окна выходящего в сад и делала вид, что дикорастущий кустарник ей очень интересен. На последних словах она оглянулась, и Ридер увидел застывшую на ее лице насмешку и злость.
- Уна, - проговорил он не отводя взгляда от Шили, - я должен идти. Прости. Забудь меня…
- Почему ты уходишь? Разве это не твой дом? Останься, раз пришел… я ждала тебя. Ты ведь всегда делаешь то, что хочешь. Почему же ты теперь «должен»?
«Всегда делать то, что хочешь…» - как же она завидовала брату. Завидовала его свободе выбора, праве решать самостоятельно, не оглядываясь на честь семьи и долг перед родителями. Почему он мог, а она нет? «Потому, - мысленно отозвался Ридер, - что я мог улыбаться стоя под ударами тяжелой отцовской трости, а у тебя другая судьба… и я не всправе судить о ней».
- Не могу. Я… я не принадлежу себе.
- Ты раб? – Уна удивленно отодвинулась от брата, чтобы получить в поле зрения и женщину, с которой он пришел. – Это твоя хозяйка?
- Не совсем… ну почти. Да, она моя хозяйка. Я её подарок. Это сложно, ты не поймешь. Просто прими к сведению. Уна, ты же умничка. Ты сможешь востановить здесь всё как и было…
- А папа и мама? Их не вернешь… папу и маму. А тебя не было… так долго.
Ридер отодвинулся. Четыре года – разве это долго? Хотя как смотреть. Пришла война и за каких-то пару месяцев разрушила сложившийся порядок. Унесла жизни людей. Называть отца и мать, дорогими людьми – это врать самому себе… но он не мог их сейчас ненавидеть так, как эти четыре года подряд. Уна права – его желания и их требования были двумя противоположностями, и если сестра всегда делала то, что от нее ждали, то брат… не хотел. А родной дом… он в нем вырос, но был ли он для него тем оплотом, куда хочется снова и снова возвращаться? И даже увидев разруху и запустение, мысленно настроившись на смерть всей семьи, почувсвовал ли он боль потери? И здесь он не захотел себя обманывать.
- Ты другой… чужой, - внезапно произнесла Уна, отходя от брата, - Уходи. Ты прав – тебе здесь делать нечего. Уходи со своей женщиной, и запомни – если еще раз попадешься мне на глаза - я  тебя прокляну!
Ридер кивнул. Сдержано безэмоционально повернулся и пошел к выходу.
Шили нагнала его возле ворот.
- Мне приятно будет ее выпить, - улыбнулась она, – сильная женщина…
- Шили! – Ридер резко остановился и развернулся к вампирше. – Выпей меня! Сейчас… здесь.
Женщина подошла вплотную, заглянула в глаза и ответила:
- Нет. Сейчас твоя кровь горька… И к тому же, ты все еще не показал мне настоящей войны. И не забывай – я решаю, когда и как тебе умереть! Понял?
Ридер сжал зубы.
- Да, хозяйка.
- Шили. С каких это пор ты стал меня называть хозяйкой. Мне нравится – Шили. А чтоб ты это больше не забывал…
Тонкие пальцы взметнулись и раньше, чем Ридер успел отшатнуться, на его груди проступили кровавые линии рунического знака «Шили» - (чужой).

были разные варианты знака "Шили", никак не могу найти найболее подходящий. Может кто-нибудь мне поможет. Есть варианты?

Отредактировано Ника (01-07-2009 20:18:42)