А мне всегда думалось, что выбор - это хорошо. Куда хуже ситуация, когда выбора нет.
Ну и сами понимаете, то, что г...но для одного - для другого будет в самый раз.

Не совсем согласен с вами. Хоть количество нехорошего продукта и велико, многие книготорговые точки его приобретают в мизерном количестве. Сужу по магазинам своего Красноярска. Более верной причиной снижения покупок - цены в этих магазинах. А это от издательства, будь оно монополистом или нет. не зависит никоим образом. К примеру: одна и та же книга в Красноярске и Москве разнится по цене в 3-5 раз, а то и больше. И на стоимость доставки тут не сошлёшься, она копеечна.
А слияние, если оно действительно состоится, ни к чему ужасному не приведёт мне кажется. Единственное, что писателю сложнее. И с гонорарами и с другими моментами, о чём упомянул Игорь Градов
А для читателей минусов особых не вижу. Любому издательству, на мой взгляд, выгодно развивать не одно направление в своей политике. Поэтому  уменьшения серий и чего-то такого я не ожидаю.

Не стыкуется снижение спроса с уменьшением тиражей.
Читать стали меньше. Или читают (почти из-под палки) то, что рекламируют. А вот продвигают частенько не самое хорошее.

Именно. Наглядный пример:
Величко А. "Гатчинский коршун". Цена в нашем городском книжном 310 руб. В "Лабиринте" - 206 руб. Если заказывать сразу на 2000 руб, то доставка курьером по области бесплатно. При доставке почтой скидка раньше начинается. Наценка в магазине идёт от посредника (не все магазины работают непосредственно с издательством), специально интересовался у директора. Она показала закупочные цены: не радуют, прямо скажем. То есть вклинился еще один участник между издателем и покупателем. Плюс аренда помещения и остальные накладные расходы, которые всегда у маленького предприятия больше, чем у такого монстра, как "Лабиринт" или "Озон".

Издатели давно почуяли общее охлаждение к чтению. И просто не рискуют с тиражами. Есть нижняя граница рентабельности, в районе 5000 экз. (вот когда стартовый 3000 - это они уже себе почти в убыток начинают работать, или отпускную цену задирают). Если ограничивать себя верхней планкой 20000 экз., то удвоение тиража в таких границах снижает себестоимость единицы продукции на 20%. Грубо говоря, при 5К - одна книга в 100 руб., при 10К - 80 руб. для издателя (цифры просто круглые, на самом деле расходы на саму печать и препресс меньше). Но если не угадал с темой или автором, то суммарные остатки от зависшего второго тиража сожрут всю экономию.
Это же всё давно не секрет. Больше названий, новых авторов - меньше риск получить на складе залежи неликвидов. Хотя множество киосков "Все по 30" или "Все по 50" имеют место быть. Иной раз там и не откровенное г... можно найти.

Когда читал, были точно такие же мысли.