Судя по заспанным лицам, Суровцев и Толик только что проснулись.
- Ты где пропадал? Кофе бушь? – спрашивает Василий, помешивая ложкой в кружке.
- Спасибо, обойдусь, - мне действительно не хотелось. - Как выспались?
- Выспались хоккейно, спасибо Михаилу, подогнал нам мягкие диванчики, - Суровцев кивает на начальника «Багиры».
Кудинов смотрит на меня с интересом, не подозревая, что мы с ним уже общались, и это общение было для него не очень приятным. Вероятно, нам следует познакомиться. Подхожу и протягиваю ему руку.
- Олег.
- Михаил, - отвечает он крепким рукопожатием. Похоже, я не очень сильно повредил ему плечо при вчерашней встрече.
- Олег, нам надо переговорить, - говорит Василий, продолжая помешивать кофе.
- Надо, значит, переговорим. Что тебя беспокоит?
- Мужики, - обращается Василий к Толику и Михаилу.
Те, поняв намек, подхватили свои кружки и покинули кабинет.
- Я смотрю, тебе тут уже подчиняются, - ухмыляюсь, намекая на Кудинова.
- Кое-кто здесь все для этого подготовил, - отвечает Василий и, оставив, наконец, ложку в покое, поворачивается ко мне. – Олег, я многое пропустил, пока находился под, кхм, арестом. И то, что рассказал Толян, кажется мне слегка невероятным.
- Что тебе кажется невероятным? – спрашиваю, представляя, что ему наговорил Толик.
- Я уже спрашивал. Ты отговорился якобы бывшим армейским товарищем. А твой сон в автомобиле? А та странная драка вчера в кафе, которая началась после того, как что-то ударило меня по мозгам? Я никогда не страдал давлением. Да и Михаил тоже рассказал интересную историю, как его тоже чем-то шарахнули по мозгам. А его уверения о том, что его ребят превратили в зомби, слишком складно переплетаются с рассказом Толика. Толян что-то там плел мне про давление на психику мистифицированными образами, но я не Толян, и меня подобные объяснения не устроят. Да и то, как мне вчера вывернуло мозг, на мистификацию не походит. И что за Дед Мороз приглашает тебя через сотрудника ГИБДД?
Вот и что мне ему ответить на этот каскад вопросов? Да ничего. Надо что-то соврать такое, чтобы раз и навсегда, ну, или хотя бы надолго, покончить с подобными вопросами. Ладно, буду импровизировать на ходу, авось получится.
- Не обижайся, Вась, но ты щас как ревнивая жена, допытывающаяся у мужа, где он пропадал всю ночь. Да я тебя понимаю, понимаю, - вскидываю руки в успокаивающем жесте, видя на его лице всплеск возмущения. - Сам бы на твоем месте извелся от непонимания. Кстати, я и на своем-то мало что понимаю. Просто отношусь к ситуации, как к телевизору.
- К какому телевизору? – не понимает Василий.
- Да ты кофе пей, а то остынет.
- Остыл уже давно.
- Вот ты когда телек смотришь, задумываешься, как он работает, какие там процессы внутри происходят, откуда берется звук и изображение, и все такое? Или принимаешь это как должное? Лично для меня важен сам факт изображения на экране, а не процесс его получения.
- Предлагаешь относиться к тебе как к телевизору? – Василий делает глоток холодного кофе и, сморщившись, отставляет кружку.
- Помнишь, в самом начале нашего знакомства ты все допытывался, в каком ведомстве я служу? Я тогда убедил тебя, что являюсь обычным предпринимателем, у которого от наезда сильных мира сего слегка съехала крыша.
- Так я был прав? – Суровцев заинтересованно прищуривает глаза.
- Отчасти, - говорю неторопливо, давая себе возможность придумать, что ляпнуть дальше. - Я тогда как раз отошел от дел, ну, типа, ушел в отставку и устраивал свою гражданскую жизнь.
- Ага, - кивает Василий. - Помню, как устройство твоей гражданской жизни взбаламутило тихое болотце нашего городка.
- В общем, Василий, я не хочу тебе врать, но, сам понимаешь, говорить правду просто не имею права. Нет, я все эти годы действительно находился в отставке. И сюда приехал из-за личных проблем, иначе не стал бы втягивать тебя в это дело. Но, как оказалось, здесь мои проблемы тесно переплелись с проблемами спецслужб, - вот это я завернул… Но, в любом случае, эту версию Василию будет легче принять, чем то, что есть на самом деле. И я продолжил: – Собственно, был бы я поумнее, сообразил бы, что игры вокруг фигуры мэра столицы без участия спецслужб не обходятся. Однако годы, проведенные в отставке, дали свое знать, и я сплоховал, втянув тебя в это дерьмо. Искренне сожалею.
Развожу руками и замолкаю, соображая, что бы еще сказать такого убедительного.
- А мне теперь что делать? – задает резонный вопрос Суровцев.
- Не знаю, Вась, честное слово, не знаю, - совершенно искренне пожимаю плечами. – Посвящать тебя в это дело мне полномочий не давали, да и, не обижайся, не та у тебя квалификация, чтобы играть в подобные игры. Лучшим вариантом для тебя было бы уехать отсюда.
- Ты уверен, что я ничем не могу тебе помочь?
- Ты уже помог. Нет, не усмехайся. Я серьезно, - говорю, заметив на лице Василия усмешку. - Благодаря тебе мне удалось выйти на одного, кхм, человека, который может оказаться очень полезен. Ты даже не представляешь, как полезен может оказаться этот человек.
- Кто он такой, мне знать, естественно, не положено.
- Извини, - в очередной раз развожу руками. - В любом случае, все должно решиться в ближайшие день-два.  Так что вы с Толиком можете пока перекантоваться в этом офисе. Только постарайтесь не высовываться без надобности. Заодно и под рукой будете, если вдруг понадобитесь. А?
- Хоккей, - вздохнув, отвечает Суровцев.
- Хоккей, так хоккей. А чего вы тут голый кофе пьете? Некого послать за приличным завтраком, что ли? Зови давай Толяна с Михаилом.
Настенные часы, стилизованные под старину, пробили семь часов утра. Интересно, Володька со Светланой приехали уже? Если приехали, то наверняка сейчас устраиваются с жильем. В одиннадцать у них обоих встреча с новыми клиентами, так что особо и отдохнуть с дороги не успеют. Ну, зато не до меня будет. Светлана и так небось забивает себе голову вопросами, почему я не встретил, почему не организовал жилье, почему то да се? И как я буду выкручиваться?

Отредактировано Nikin (06-02-2011 12:06:28)

Я явился в офис «Партии большинства» без предупреждения, потому меня не встречал как обычно Руслан Маратович. Охранники на входе пропустили без вопросов.
Возможно, они уже знали меня, а возможно, стояли просто так, для солидности, пропуская всех подряд.
  - Катерины Андреевны нет, - сообщает мне коротко стриженный брюнет с квадратной челюстью, сидевший за установленным посреди холла столом.
- А Руслан Маратович?
- Руслан Маратович сопровождает Катерину Андреевну.
Хотел было спросить, когда они будут, но, передумав, достаю телефон и набираю номер Руслана.
- Привет, Ибрагимыч. Мне нужна твоя хозяйка.
- Екатерина Андреевна занята, - послышалось в трубке после продолжительного молчания.
- Когда она освободится? – в ответ слышу короткие гудки. В следующий раз надо будет сдержаться и не называть этого Ибрагимыча Ибрагимычем.
Не зная, чем себя занять, прохаживаюсь по холлу. В таком большом помещении нет ни единого диванчика или какого-нибудь другого сиденья для посетителей. Вероятно, посетителей здесь не привечают. Вокруг вообще как-то слишком пусто. Нет обычных для таких помещений огромных кадок с пальмами и прочими манстерами. На стенах нет стендов с какой-нибудь информацией. Единственной мебелью является этот коротко-стриженный брюнет, сидящий за столом посреди холла. Он машинально следит за моими перемещениями, но в его взгляде отсутствует хоть какая-нибудь заинтересованность.
- Олег Юрьевич, - слышу приятный женский голос и оборачиваюсь. В бесшумно открывшихся дверях лифта стоит секретарша Катерины. Киваю ей с улыбкой и вопросительно поднимаю брови.
- Екатерина Андреевна просит вас подождать в парке, - улыбается мне в ответ женщина. - Она постарается освободиться как можно быстрее.
Проводив меня в парк, поинтересовалась, не нужно ли мне чего, типа чая или кофе, и, получив отказ, удалилась.
Побродив меж деревьев, сажусь на лавочку. Все-таки, несмотря на живые деревья, парк какой-то мертвый. Неестественную неподвижность воздуха я отметил еще в прошлый раз. Но была еще и неестественная тишина. Хотя бы какого воробья сюда запустить, чтобы порхал и чирикал. Пусть будет гадить на лавочку, зато живое существо, неотъемлемая часть отечественных парков. Если еще раз здесь появлюсь, обязательно предварительно заеду в зоомагазин, куплю стайку каких-нить птах и выпущу.
Интересно, Светлана не звонит, потому что занята, или обиделась, что не встретил? Нет ну, я, конечно, передал через Игоря, чтобы не звонили, но она же женщина, а значит, должна все делать наперекор. А вот ведь не звонит. Ну и хорошо.
На этот раз появление Катерины почуял заранее. Вот почему я иногда ощущаю приближение этой сущности, а иногда она появляется совершенно неожиданно? И в кафе я не почуял ее, пока не столкнулся в одной оболочке.
- Что-то случилось? Или ты просто соскучился по мне?
Почуять я ее почуял, но вот появилась она все равно неожиданно, совсем не оттуда, откуда я ждал. Вышла Катерина из-за деревьев, вероятно, где-то там находится еще один вход. Обращаю внимание на то, что она сразу задала вопрос, не поздоровавшись, как обычно.
- Кажется, я нашел того, кого ты почуяла. Ну, ту другую сущность.
- Ты уверен? – с лица женщины сползает улыбка, освобождая место озабоченно-заинтересованному выражению, - Значит, я была права. Расскажи подробнее. Это Луноликий.
- Сперва скажи, ты присутствовала в тот вечер в «Стар Сити»?
- Когда ты наводил мосты к Сатирину? Нет, я не была там ни тогда, ни когда-либо вообще. Почему ты спрашиваешь?
- Потому, что я там ясно чувствовал близкое присутствие сущности. Тогда я подумал, что это ты, с помощью какой-нить оболочки, контролируешь мои действия. Но позже понял, что твою сущность ощущаю по-другому. Я не могу это объяснить, это как другой запах…
- Я понимаю, - прерывает мои объяснения Катерина. - Кто это был?
- Не знаю. Говорю же, что тогда подумал на тебя. Но Луноликого там точно не было, - и после небольшой паузы добавляю: - Но это не все.
- Что еще? – Катерина стоит передо мной в какой-то вовсе не женской позе, заложив руки за спину и расставив ноги. Мне неудобно задирать голову, чтобы смотреть ей в лицо, но и пялиться в ее живот, несмотря на то, что на нем находится большая черная пуговица, украшенная россыпью бриллиантов, застегивающая полы белоснежного пиджака, тоже не доставляет удовольствия.
- Может, сядешь? – предлагаю ей. - А то загородила белый свет, с мысли сбиваешь.
- Что еще? – повторяет Катерина, сев рядом.
- Суровцев был похищен этой самой сущностью, - и поправляюсь: - Точнее будет сказать, по его заказу.
- Что?! – Катерина снова встает.
- Да сядь ты, блин…
- Так, значит, вчера мне не показалось, - Катерина пошла к пруду и обратно, вновь остановившись передо мной. - Почему ты вчера не рассказал об этом?
- Не ну, блин, я же объяснял уже, что думал, будто это твои приколы. Сперва появилась было мысль, что это чужая сущность, но после твоей выходки в кафе решил, что это все-таки ты.
- Зачем бы мне все это было нужно? – возмущается она.
- Да кто тебя знает? – пожимаю плечами. - Зачем тебе вообще все это нужно… Может, все-таки сядешь? Или хотя бы отойди дальше, а то поцарапаешь мне нос своей пуговицей.
Катерина опять садится, закидывает ногу на ногу и обхватывает коленку ладонями.
- Я так полагаю, случилось что-то, заставившее тебя изменить свое мнение? – спрашивает она. - Что заставило тебя поверить, что это была не я?
- Во-первых, я уже сказал, что понял разницу в ощущениях той сущности от твоей. А во-вторых, - делаю небольшую паузу. - Сегодня ночью он предложил мне сотрудничество.
И снова Катерина вскочила со скамейки.
- Почему бы тебе не запустить сюда парочку воробышков? – неожиданно для самого себя спрашиваю ее. - Не думаю, что пара птичек будет много гадить. Зато щебетать будут приятно.
- Что? – брови Катерины ползут кверху.
- Что, что? – переспрашиваю, наивно глядя ей в глаза.
- О каких воробушках ты говоришь? При чем здесь они?
- Об обыкновенных воробышках. Они добавили бы естественности этому парку, - отвечаю все так же наивно.
Мда, зря я об этом заговорил. Похоже, она сейчас захочет меня убить.
Однако Катерина сдержалась, молча переварив отвлечение о воробышках.
- Кто какое сотрудничество тебе предлагал? Ты же сказал, что не знаешь, кто он? – на ее лице не было и следа обычной улыбки, в глазах сверкала жесткая решительность. - И прекращай строить из себя идиота. Или хочешь, чтобы я занялась твоими друзьями?
- Только попробуй, и я сразу приму его предложение, - тоже поднимаюсь со скамейки и встаю напротив нее. - И тогда посмотрим кто кого.
Ее бледное лицо начинает покрываться пунцовыми пятнами, в нем не остается и следа красоты. Неужели оно когда-то принадлежала любимой мною женщине?...
- Ты не можешь сотрудничать с чужим! – наконец выдавливает из себя она.
- Почему? Что мне мешает? И почему ты решила, что он чужой? Может, это новая форма Восьмого? - вот это я загнул…
- Не говори ерунды. Восьмой не может появляться так часто.
- Почему? Обоснуй. – требую я и тут же загибаю очередной неожиданный финт: -А может, это и вовсе Девятый, который приходит еще реже Восьмого?
Пунцовые пятна на лице Катерины полностью вытесняют бледность. Возникает мысль предложить ей охладиться в пруду. Представляю, как вода вокруг нее кипит, испаряясь, а на поверхность всплывают кверху пузом вареные рыбины.
- Чему ты улыбаешься? – гневно спрашивает она.
- Я разве улыбаюсь? Извини, это непроизвольно. Ты так прекрасна в гневе, кхм…
Ё-мое, она сейчас и правда закипит! Зачем же я ее так довел? Что же ей сказать-то, чтобы успокоить?
И снова ей удается совладать с собой.
  - Спрашиваю еще раз, - говорит она преувеличенно спокойно. - Кто какое сотрудничество тебе предлагал?
- Чужой. Предлагал мне помочь ему скрыться от твоего внимания. Типа, либо убедить тебя в том, что его существование тебе показалось, либо, если не получится убедить, пустить по ложному следу.
- Но ты же сказал, что не знаешь, кто он.
- А я и не знаю, – снова опускаюсь на лавочку. - Он общался со мной посредством оболочки какого-то гаишника, но вряд ли это его основная оболочка. Возможно он вообще как ты, в смысле, женщина.

Отредактировано Nikin (06-02-2011 19:30:24)