Глава 17
Ффу, последний поворот... "И когда же моё драгоценное высочество привыкнет к собственному дворцу? Или у меня топографический кретинизм, или... схему, что ли, у Роннара попросить? А что – мысль продуктивная. Давно пора"...
– Ой!
Опять на кого-то налетела – темно-зеленое платье... пора бы избавляться от детской привычки – ходить сутулясь, старательно разглядывая собственную обувь. Да и Миора уже замучила своими замечаниями об осанке, о манере передвигаться и так далее, и тому подобное.
– Эниола! Опять ты в пол смотришь! – весёлый голосок, смешинки-колокольчики...
– Тейя! – обрадовалась Эниола – Извини! Никак меня Миора не переучит!
– А я к тебе шла, я так и подумала, что госпожа Миора тебя уже отпустила! А господин Роннар сказал, что сегодня вечером у него свои дела… все-таки правильно они делают, что не нагружают тебя, как в первые дни. Ох, и напугала же ты нас!.. – удивительно, даже когда Тейя говорила вот так, попросту, в ней с первого слова можно было распознать принцессу… А по ней, Эниоле, наверное, и через много-много лет будет видно, что выросла она точно не во дворце …
…Лонна, бабушка-простолюдинка… Мысли о ней не покидали Эниолу с того самого дня, но расспрашивать Роннара не хотелось. Вообще ни с кем не хотелось говорить об увиденном там, вне пространственных реальностей и – за гранью реальности временно́й… Если только с Тейей…
– Знаешь, что? Давай-ка я сейчас переоденусь во что-нибудь попроще, шпильки из прически вытащу – уже голова от них болит, и – к тебе! Покажешь мне, наконец, свою оранжерею!
– О, Эниола... – нескрываемо обрадовалась Тейя. – Я с удовольствием! Тебе правда интересно? А если голова болит, у меня есть...
– Да не надо, само пройдёт, Роннар предупреждал, что будут, как он выразился, остаточные явления, - Эниола беззаботно махнула рукой и, не медля, достала из огромного, с резными завитушками, шкафа более скромное платье. "Вечернее, – как его в называла Эниола, усмехаясь про себя. - А у нас там вечерним платьем женщины называют самую парадную шмотку!"
Да, то, что было на ней сейчас, выглядело не в пример роскошнее. Густо-синее, расшитое золотыми... ну, на розы похоже, но только не розами... с немного смущавшим Эниолу декольте, с колючей кружевной обшивкой на пышных рукавах, с атласным подолом, посаженным на твёрдую сетку и почти не гнущимся при ходьбе. Неуютное, словом, платье. Парадно-королевское. Да ещё и тяжелое.
Настояла Миора. Эниола вспомнила сегодняшнее занятие... ох!
"Ваше высочество, – красиво поставленным голосом вещала Миора, – вы должны чувствовать себя естественно на любой церемонии. А пока я вижу, что вы никак не можете забыть о своем наряде. Вы воспринимаете его как нечто инородное и чуждое вам. Вы зажимаетесь, держитесь скованно и не вполне уверенно. Свободнее, ваше высочество... пройдитесь... вот так... теперь присядьте в кресло. Нет-нет, начинаем заново. Не надо оглядываться, не смотрите на платье, оно естественными складками ляжет само..." А как не оглядываться, если не то что садиться – стоять неудобно...
Зато вот это, приятно-бархатистое на ощупь, серебристо-серое – просто чудо! И ворот нормальный, и подол не стоит колом (так и думаешь – как бы о него не споткнуться!). К тому же, оно и покороче – по полу не волочится, даже если сменить парадные туфли на обычные, с маленькими широкими каблучками...
Ну довольно, а то Тейя заждалась. Тейя... Бывают же люди, присутствие которых превращает даже строгий кабинет в уютную домашнюю гостиную!..
– Может, корзинку с фруктами возьмём? – предложила Эниола.
– Ой, лучше не надо, - смутилась Тейя. – У меня всё есть, да и хороши мы будем, шествуя по дворцу с этой корзинкой...
Что б его, этот этикет! И когда она, Эниола, привыкнет?!
Дворец во дворце...
– Красота какая! – не удержавшись, охнула Эниола.
Пристройка с полукруглым прозрачным сводом, посередине – посыпанная мелким коричневым камешком дорожка, по бокам – две огромных клумбы, круглые, с какими-то низкорослыми деревцами... листья узкие, как маленькие рыбки, и – бордово-красные, с серебристыми прожилками. Потом – клумбы поменьше, тоже круглые, разделенные на двенадцать секторов, каждый из которых засажен цветами: невысокими, но распустившимися так пышно и так густо, что зелень листьев почти терялась... лимонно-желтыми, тёмно-синими, белыми с почти неявным розоватым оттенком, тёмно-бордовыми... Контрастные сочетания, странные, на вкус Эниолы, – но завораживающие.
Сквозь прозрачный потолок лиловело вечернее небо, и по совершенно не заметному стеклу (стеклу ли? может, чему-то попрочнее стекла? Или стекло зачарованное?) побежали гирлянды маленьких светильников – магических шариков, которые только вчера Эниола научилась создавать сама.
Тэйя с Эниолой прошли по тропинке вглубь. Дальше, за клумбами, завораживающей красоты было поменьше. Видимо, заботились прежде всего о практической стороне дела, а не об эстетике: ровные грядочки, на каждой – скупо цветущие травки, то высокие, то низкие, то обвивающие специально поставленные металлические сетки-каркасы... Словом, никакой радующей глаз системы. Но система всё-таки была – вон, возле каждой грядочки вкопаны таблички с надписями...
В конце оранжереи тропинка завернула мимо очередной грядки. Тэйя с Эниолой оказались в узкой комнатке со стеллажами справа и слева, тесно уставленными колбочками, склянками, коробочками с бумажными наклейками... Под единственным в комнатке квадратным окошком обосновалась... ну, если бы дело было в той, Аниной, реальности, то уместнее всего оказалось бы слово "электроплита". Металлически блестящий ящик с несколькими рычажками, вверху – тёмный круг из другого, матового, металла...
– Что это? – наконец не удержалась от вопроса Эниола.
– Подарок господина Роннара. Магическая кухня, как я её называю.
"Кухня..." - ну надо же...
– Очень удобно, – объясняла Тейя. – Ставишь вот сюда, на этот кружок, какой-нибудь сосуд, а вот этими колёсиками указываешь время и силу нагревания... Смотря что мне нужно – чтобы зелье просто подогрелось, или чтобы оно кипело, или вот, например, самый сильный жар – для выпаривания порошка...
– Можно и суп сварить... – не то в шутку, не то всерьёз произнесла Эниола.
– Можно, – мягко улыбнулась Тейя. – Только лучше довериться поварам, а кулинарка из меня никакая... Ни разу не пробовала ничего состряпать. Избалована, как принцесса – это про меня.
Тейя-Тейя... показалась ли Эниоле легкая грустинка в ее голосе?
– А здесь что? – перевела разговор Эниола, разглядывая почти полностью заставленный деревянный столик: чашечки, стекляшки с разноцветными жидкостями, ступки, несколько весов разной величины... Странно, но впечатления беспорядка не создавалось... Прямо лаборатория учёного!
– Мой стол... Со стороны может показаться, что хаос жуткий... – объяснила Тейя. – Хотя я просто самое необходимое выложила, чтобы по полкам не искать...
– А здесь?
– А здесь – всё, что уже готово, – Тейя показала на крайнюю, у самого окна, полочку. – Это притирания, это отвары для полоскания, только разводить водой надо, конечно. Это для кожи, это для волос. А это – кстати о еде... порошки-приправы, они и на дворцовую кухню идут. Завтра господин Валоран заберёт.
– С ума сойти... Да ты просто... Ты, наверное, совсем не отдыхаешь, – восхищенно и одновременно сочувствующе пробормотала Эниола. – А я-то думала, только меня здесь загрузили по горло...
– Ну что ты, – Тейя даже слегка покраснела от смущения. – Я тут рисую понемножку. Выношу стул туда, в оранжерею, и срисовываю цветы... Раньше Миора со мной лютневой музыкой занималась, да теперь ей не до меня. Читаю... Словом, обычные увлечения обычной девушки, выросшей в богатом доме…
– А что читаешь? – заинтересовалась Эниола. – То есть... всё равно я пока не разбираюсь в ваших авторах, лучше скажи: про что? Какого рода книжки – путешествия там, романы, жизнеописания... ну, ты понимаешь.
– Вообще-то всего понемножку, но... У меня, наверное, дурной вкус и понимание литературы какое-то... примитивное, что ли…
– Тейя! Ну опять ты перед кем-то оправдываешься! – вспыхнула Эниола. – Мы же договорились... Просто скажи, что тебе больше нравится, и всё!
– Попробую... – задумалась Тейя. – Знаешь, я в своем дневнике даже записала для себя несколько условий, при которых книжка мне точно понравится. Во-первых, лучше, чтобы главная героиня была женщиной. Как-то ближе...
"Знакомо! – подумала Эниола. – И чего Тейя смущается?"
– Во-вторых... Не люблю про войну. Преклоняюсь перед авторами, сумевшими живо описать этот ужас, но... лучше выберу книжку про что-нибудь другое. В-третьих... Переписку и воспоминания чьи-нибудь плохо воспринимаю. "Я, я, я" – а о читателе автор почти и забывает... А вообще, мне нравится про то, когда герой растёт, как из ребенка становится взрослым. Вообще меняется. А то бывают персонажи – как застывшие картинки. Появился хорошим и замечательным – и в конце книги такой же. Злодеем был – злодеем и умер. А почему он этим злодеем стал, не с рождения же! – вот что интересно...
Тейя явно увлеклась. Эниола с радостью – а как же, родственная душа! – и с уважением её слушала, припоминая институтскую "историю литературы" – помнится, про статичные образы классицизма что-то такое говорилось...
– Сказки не очень люблю. Когда читаешь роман – веришь: да, всё могло быть и так. Хороший автор, во всяком случае, заставляет поверить. А в сказке есть какая-то заданность, что ли: не верьте, мол, всё равно выдумка! Опять же, дурновкусие, конечно, но... мне сложно перечитывать книги с плохими концами...
Приближающийся скрип шагов по устланной мелкими камушками дорожке заставил Тейю умолкнуть.
– Кто это? – прошептала Эниола.
– Ну... господин Роннар, наверное... Не знаю.
– Ваше высочество, – негромко раздалось из-за двери. – Простите, могу я вас побеспокоить?
Не Роннар. И, понятное дело, посетитель обращается к Тейе, а не к Эниоле.
– Господин Кнессор! – откликнулась Тейя. – Прошу вас, входите.
Кнессор... «господин Идеал». Тот, кого Эниоле меньше всего хотелось видеть сейчас, когда разговор складывается так замечательно… когда она только-только собралась с духом, чтобы задать Тейе вопрос о…
– Ваше высочество, – начал Кнессор с порога – и осёкся, увидев обеих высочеств...
– О, вы, наверное, насчёт зелья, – приветливо кивнула Тейя. – Того, для Ваших опытов, из белой анта́рги. Завтра всё будет готово. А что, господин Цетвен уже спрашивал?
– Д-да, ваше высочество, – ответил Кнессор.
Что-то в его тоне было такое неловкое... словно бы Кнессор в чем-то обманулся, или столкнулся с неожиданной неприятностью... Впрочем, ясное дело, разбираться в оттенках голоса едва знакомого человека Эниола не могла, это было, скорее, мимолетное ощущение...
– Пусть господин Цетвен не беспокоится, – брови Тейи слегка приподнялись. Наверное, и она почувствовала: что-то не так.
– С вашего разрешения, зайду завтра. Покойной ночи, ваше высочество, – как-то неожиданно попрощался Кнессор. И, бросив взгляд на Эниолу, прибавил, – покойной ночи, ваше высочество.
Развернулся и вышел. Скрип шагов по дорожке раздавался всё глуше, пока не стих совсем.
– Что это с ним? – недоуменно пожала плечами Тейя. – Увидел тебя – и...
– Похоже, я ему не нравлюсь, - хмыкнула Эниола. – Правда, мы с ним даже двух слов не связали.
– Странно... – протянула Тейя. – Господин Кнессор – очень милый человек, сама вежливость, с ним так приятно беседовать... И чтобы он вот так через секунду взял и ушёл? Обычно всегда поговорит, поинтересуется, как у меня дела, зелья посмотрит, всё расспросит...
– Ему нужны твои зелья?
– Бывает, что и нужны. Ему и господину Цетвену, он лучший маг-целитель в королевстве. Вообще-то, при помощи магии создаются отнюдь не любые средства, порой природные куда проще изготовить. Нет... что-то сегодня не то с господином Кнессором, – задумчиво повторила Тейя.
– Похоже, он хотел видеть королевой именно тебя, а не какую-то пришлую, никому не известную девушку, – высказала давнее свое подозрение Эниола. Даже Роннару не высказывала, а Тейе взяла да и высказала.
– Никакая ты не пришлая... – воскликнула Тейя и вдруг лукаво улыбнулась, - ну... мало ли, чего там господин Кнессор хотел. Меня бы спросить тоже не мешало. Да я и не смогла бы стать правительницей, особенно без магии. Думаю, Кнессор поостынет и сам всё поймёт... Постой, Эниола, мы с тобой о чем-то интересном до него говорили...
– О книгах, – вспомнила Эниола.
– Да... так вот, люблю счастливые финалы. Люблю – и всё. Люблю про любовь... извини за тавтологию. Историческим сочинениям – однозначно веришь, сказкам – однозначно не веришь, а когда про любовь читаешь... Тут... не то чтобы веришь, просто думаешь: неужели это так и бывает?.. То чудесно, а то пугающе, трагически, – Тейя внезапно посерьезнела. – Думаешь: неужели и вправду где-то бродит тот, кто мне предназначен, кому я предназначена... Веришь – и не веришь. Глупые девчачьи бредни от недостатка собственного опыта, – досадливо отмахнулась Тейя.
– Вовсе не бредни... – вздохнула Эниола. – Я тоже долгое время вот так: верила и не верила. А потом поняла: не надо верить...
– Почему? – Тейя резко вскинула светло-зеленые, огромные глаза: недоверие, любопытство, интерес... И вдруг отвернулась. – Прости, Эниола... Я ведь почти ничего не знаю...
– Да и нечего там знать, – горько сказала Эниола.
– Ну прости, забудем, не удержалась... – оправдывалась Тейя.
– Нет, Тейя, не забудем. Давай я всё тебе расскажу, - с неожиданной решимостью произнесла Эниола. – Я никому этого не рассказывала. Да и некому было, если честно…
Здесь вы можете обсудить фантастическую и историческую литературу.
