Маленько проды

4

Поза почтения – склонённая голова, пальцы рук касаются середины груди – самое то для провинившегося. Конири провинился, он даже не смеет обижаться на отсутствие обычного обращения "уважаемый". Ох, как жаль, что их разделяет океан. Видеосвязь плохо подходит для разноса.
- Сегодня же, сейчас же ты вылетишь в посольство, - сухим гневным тоном говорил Читро. – Хочу выслушать твои объяснения с глазу на глаз. Может, тогда ты будешь откровеннее.
- Люди ещё не знают… - жалко промямлил консул.
- Люди? – в голосе посла явственно угадывалось рычание. – Люди – ерунда, что они могут нам сделать? Вот то, что могут вмешаться тари, меня совсем не радует… Через да шата чтобы был здесь. И если я узнаю, что ты после этого разговора посмел отдать хоть какое-то распоряжение, кроме приказа подать транспорт, я тебя в утилизатор спущу. Ясно?!!
Конечно, его это не радует. Даже очень сильно не радует. Как тари умудрились спеться с министром обороны, одной Богине-Матери ведомо. Но они играют в его команде, отказываясь понимать трудности, с которыми столкнулся МИД У-Найты на этой демонской планете. Тари тоже пока не могут сравниться силой с доминионом, но они бешенными темпами сокращают своё отставание. В том числе при попустительстве вояк. Ещё лет двадцать – и, глядишь, догонят. Умеют работать. А люди… Будь их развитие хоть немного ниже, можно было бы со спокойной душой наплевать на тари и колонизировать Землю по стандартной программе. Долговязые и так получили планету Альвэ в безраздельное пользование, пускай просвещают там крестьян и феодалов. Но технически продвинутую Землю ни один из союзников не собирался уступать другому. Даже каваанцы затребовали долю, будто речь шла об одной из планет побеждённых катэри. Читро хорошо помнил эти переговоры. Длинные упёрлись так, словно решалась судьба их собственной родины. В итоге сумели оторвать себе почти всю Евразию. Рунн тогда только рукой махнули: мол, дикие страны, в кризисе – вам надо, вы их и припахивайте. И только когда договор был скреплён официально, этот старый хрыч, человечишка, возьми и заяви: мол, кто владеет Евразией, тот владеет всей Землёй… Что бы этому ископаемому раньше со своим советом не высунуться, а? Отыгрывать назад было уже поздно. Не воевать же с долговязыми, согласитесь. Здесь не так много боеспособных рунн, чтобы драться с тари, которые через одного одержимы боевой яростью, если их как следует рассердить. Вон, был лет пять назад случай, когда какие-то люди попытались похитить тарийку. Они ушли живыми только потому, что долговязая всю свою ярость направила на разрушение их колёсного транспорта. Читро видел фото: такое впечатление, будто машина долго катилась вниз по крутому каменистому склону. Всеми бортами и крышей. А кроме того…
Кроме того, совсем не хотелось лишиться доступа к тарийской медицине. За столетия спокойной жизни тари научились буквально творить чудеса, чуть ли не мёртвых воскрешают. Той же Тирги-сен вряд ли понравится, если ей откажут в визе из-за трений по дипломатической линии. Кто будет крайним, вопрос даже не риторический, с заранее известным ответом. Читро своим положением рисковать не желал.
Но сейчас по милости этого недоумка, консула в Англии, сложилась ситуация, когда Читро вполне мог лишиться кормного местечка. Кто подал госпоже идею, как вообще не платить за ценных специалистов и биоматериал? Он и подал. Кто будет в ответе за провал? А уж если тари раззвонят по всей Земле, вони будет выше небоскрёбов. Не здешних жалких хибар, а настоящих руннийских, пронзающих облака.
Конири должен взять всю вину на себя. Нужно подоходчивее объяснить идиоту, что излишняя откровенность не в его интересах.
Каков будет итог?
Итог…
Попытаться поторговаться с тарийской посланницей? В "отстойниках" сейчас около пятисот людей, они ничего эдакого не знают, можно купить молчание тари их жизнями. Но если она потребует возвращения всех похищенных? Она потребует, никаких сомнений. Дороговато будет. Люди, уже переправленные на У-Найту, знают слишком много, чтобы их можно было выпустить живыми.
Когда Конири наконец притащился в посольство, Читро уже знал больше, чем господин консул и его подручные вместе взятые. Оттого приём был до крайности короток. "Дела сдать немедленно. Поедешь на У-Найту сегодня же. А пока будешь добираться, хорошенько подумай, что именно ты будешь говорить госпоже. Я тебе намекну: всю вину за провал бери на себя. Посочиняй на эту тему. Отделаешься отставкой и ссылкой в глушь. Вздумаешь приплетать меня – тебе, дурак, не жить. Я позабочусь". Сорвав злость на подчинённом, Читро  приказал секретарю заварить ароматные травы. Наслаждаясь излюбленным руннийским напитком, он обдумывал варианты. Тот англичанин, порядочник, оказался не только умным, но и быстро соображающим парнем. Вовремя сбежал сам и увёл свидетеля. Пускай даже этот свидетель знает самый краешек истины, земным порядочникам, которым будут активно помогать тари, не составит большого труда размотать весь клубок. До подвалов, где держат похищенных людей. Был момент, когда Читро едва не отдал приказ уничтожить их. Но, во-первых, тари уже в курсе, а во-вторых - что конкретно знают эти люди? Что их похитили свои же соплеменники, отобрали коммуникаторы и опасные вещи и посадили под замок. Не пленников надо уничтожить, а исполнителей. Наёмников. Тогда у тари останутся перепуганные люди числом около пяти сотен и наложивший в штаны исполнитель. Мальчишка, веры которому ни на кончик когтя. Не слишком-то покричишь, даже при всём желании.
Вот только от подозрений тари ему уже не отмыться. Эти через своих пособников-людей теперь будут следить за каждым его шагом. Что, если хорошенько подумать, тоже своего рода провал. Как теперь выполнять свою миссию? Поручать кому-то? Одному уже поручил…
Как лучше поступить? Дождаться звонка от тарийки или позвонить самому?