***

- Зайдем в оружейный магазин, купим Коле пистолет вместо утерянного, - сказала Даша после приземления.
- Разве его не найдут сотрудники аквапарка? – приподнял брови телохранитель.
- Не знаю. Вода ведь берётся прямиком из океана и туда же возвращается – хотя... да не знаю я наверняка. Я бы не решилась брать с собой пистолет, даже в лягушатник.
- У тебя есть пистолет? – чуть не подпрыгнул Миша. – Покажи!
- Игрушечный, - приговорил Николай при виде крошечного револьверчика на ладошке девочки.
- С чего это ты так решил?
- С того, что давным-давно уже никто всерьёз револьверов не употребляет, кроме как для понтов и игр в ковбоев – серьёзные люди предпочитают пистолеты с магазином, потому что их проще перезаряжать.
- Под мелкашечный патрон умные люди не делают стрелковых систем с автоматической перезарядкой, потому что при жестком механическом воздействии пуля может вывалиться из гильзы – так было испокон веков и так будет всегда, - ответила, словно гвоздь заколотила, Даша.
- Э! – только и ответил мужчина. – А ведь и, правда.
- Ну-у-у, - протянула девочка. – Был лет двести тому назад пулемёт Блюма, сразу разработанный с учетом невысокой прочности этих самых дешёвых патронов – так в нём использовали магазин навроде револьверного барабана или подачу из гнёзд реечного держателя – словом, совсем другие принципы заряжания.
Никто ничего к сказанному добавить не пожелал, а Мише Даша свой пистолет не дала – воткнула обратно в сумку.
Оружейный магазин напоминал выставку – столько разнообразного оружия было тут представлено. Впрочем, Николай не слишком разбрасывался, а деловито выбрал девятимиллиметровый ствол.
- Почему так дёшево? – удивился он, посмотрев на ценник. – Халтура, какая-нибудь?
- Просто – местное производство, - развёл руками продавец. – Десять тысяч выстрелов без ухудшения кучности. Массовая модель для мужчин. Три типа патронов: обычные, шоковые и проникающие разрывные. Последние – очень дорогие.
Миша и Вера глазели на винтовки, а Таша подошла к скромно стоящей в сторонке экскурсоводке:
- Наверное, мне тоже нужно приобрести ружьё, - заговорила она тихо и неуверенно. – Но, ни денег, ни разрешения у меня нет.
- Разрешения не требуется – оружие считается предметом первой необходимости. Про деньги же вообще не заморачивайся – сколь надо, столь и заработаешь, - так же негромко ответила девчушка. – И обязательно расспроси меня про пушистика, пока будем топать в кафешку.

***

Похоже, Миша сегодня недовыполнил план по капризам:
- Вызывай тачку и вези нас в самый дорогой ресторан, - "повелел" он, едва гуляющие вышли из оружейного магазина.
- На Прерии нет дорогих ресторанов или кафе – цены везде примерно одинаковые, - "остудила" его Даша.
- А для богатых? – не понял пацан.
- Тут все богатые, - пожала плечами сопровождающая. – Ближнее кафе – "У Фомы". Вон веранда посреди квартала. Так вызывать машину? Или ударим по жаркому в горшочках? Ещё у него с черносливом обалденные мясные рулетики, или с курагой – тут тяготеют к классической кухне. Заодно – пивка накатим.
Барчук снова поколебался, но потом важно кивнул.
Перешли на теневую сторону улицы и двинулись к ближней веранде.

Глава 6. Продолжение «банкета»

- Заходи, - откатив решётчатую дверь, Даша пропустила свою гостью вперёд. - Есть ты, как я полагаю, не хочешь, а вот поговорить — не против. Так что — не медли — ступай в ванную, вот в эту дверь. А я тебе что-нибудь подберу из мачехиных шмоток и пришлю с Йодой. Полотенца там все чистые, бери, какие понравятся.
- Этот Йода что, мужчина? Так я запрусь — пускай он снаружи на ручку повесит.
На эти слова хозяйка дома как-то странно хмыкнула и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.
Ванная оказалась очень даже удобной с понятными кранами и переключателями. Только удивило, что люди здесь пользуются одним-единственным шампунем без названия, ну и простецкое мыло среди подобной роскоши как-то... не вписывалось в представление о том, что тут живут одни богачи.
Когда, отдернув шторку, выбралась на коврик, обнаружила, что рядом с ним стоят простецкие пластиковые шлёпанцы, которых раньше не было, на крючке появился халат с капюшоном, а на краю раковины — статуэтка скорпиона, выполненная со значительным увеличением.
- Уложим волосы на ночь? - раздался слегка механический голос. - И кончики стоит слегка подровнять.
Сообразив, что речь ведет притворившееся статуэткой страшненькое существо, взирающее на неё небольшими фасеточными глазами, Таша слегка оторопела.
- Я — Йода, личный парикмахер царевны. На ядовитый шип, что завершает мой хвост, надет предохранительный колпачок. Джедаи — на позицию. Молчание - знак согласия. Извольте занять кресло, Наталья Дмитриевна.
Похолодев от испуга и усевшись в странное сооружение с высокой спинкой, девушка с омерзением увидела в отражении зеркала, как вокруг её головы столпились крупные, почти с ладонь, тараканы. Она просто обмерла, не решаясь пошевелиться.
- Юношескую сыпь обработаем? - тем временем продолжил общение «скорпион». - Понял, приступаем, - заключил он, выслушав минутный интервал тишины.
И на Ташино лицо вползли тараканы обычного размера. От ужаса она закрыла глаза и окаменела.
- Вы обладаете изумительной выдержкой, - разглагольствовала «статуэтка». - Подруги нашей царевны обычно очень остро реагируют на светлячков. Визжат, мчатся прочь и делают рефлекторные движения, лишенные всякого смысла.
При закрытых глазах происходящее уже не казалось чересчур страшным, а чутье — та самая способность улавливать настроение живых существ, не вызывала опасения за свою жизнь. Прохладное такое ощущение, но деловитое.
- Скажите, Йода. Неужели все девочки на этой планете — царевны?
- Нет, только Даша. Остальные — принцессы.
- То есть я теперь тоже принцесса?
- Наверняка не знаю — мы мало знакомы. Однако никаких препятствий к этому не существует. То есть, если нет — можете сделаться.
- А как? - Таше стало настолько любопытно, что она даже приоткрыла глаза. Тараканчики, проименованные светлячками, трудились над прыщиками, а так называемые джедаи неторопливо перебирали волосы.
- Вы ведь наверняка не раз встречали упоминания самых разных принцесс, - Йода, видимо истомлённый долгим молчанием, неторопливо «зашёл» издалека. - И могли обратить внимание на длинный перечень их несомненных достоинств: знание нескольких языков, владение музыкальными инструментами, способность изобразительно выразить замысел, навыки в шитье, приготовлении пищи, ведении домашнего хозяйства. Обширные познания в истории и литературе, искушённость в танцах и поддержании беседы на широкий круг разнообразных тем. Это я перечислил только обязательную, так сказать, программу. А ведь у каждой были и какие-нибудь особые достоинства.
Вы согласны со мной?
- Да, - кивнуть Таша не решилась, боясь, что её укусят.
- Таким образом, нетрудно догадаться, что для получения статуса принцессы необходимо и достаточно длительно и упорно учиться. Поскольку девочки, проживающие на планете Прерия, именно это и делают, я прихожу к выводу, что они — и есть принцессы.
- Ты совсем очеловечился, Йода, - старательно запертая дверь оказалась распахнута, и в её проеме стояла Даша. - С каких пор вместо «личинка репродуктивной особи Хомо» ты стал говорить «девочка»?
- Невольно воспринимаю терминологию, применяемую в обществе, к которому имею честь принадлежать.
- Дюма читал?
- Читал. И Стендаля. И Гюго. Вы, царевна, столь редко прибегаете к моим услугам, что я вынужден с пользой проводить оставшееся незанятым время.
- Не любишь лежать в стазисе? - удивилась Даша.
- Царица запретила мне терять контроль над обстановкой.

- Теперь о задании. По косвенным данным, полученным из анализа обстановки в нашей бывшей метрополии, получается, что интерес со стороны Земли к нашей планете в последнее время резко возрос. В частности, Пётр Ефимович – дедушка сегодняшнего вашего Миши – должен стать следующим президентом России. Он пока в тени – работает видным политическим и общественным деятелем. Но обязательно выдвинет свою кандидатуру и непременно получит самую широкую поддержку избирателей – для этого уже всё подготовлено.
Второй момент – он – школьный товарищ нашего тирана. Они вместе учились в начальных классах и водили добрую дружбу. И вот теперь в весьма напряжённый момент, предшествующий развёртыванию избирательной компании, он с супругой и внуком, и начальник его службы безопасности вместе с женой и дочерью, прибывают на Прерию для краткосрочного отдыха. Думается мне, что это "жу-жу" неспроста.
Таша невольно улыбнулась цитированию детского мультика.
- У политиков такого уровня очень много дел. Так много, что даже на отдых они едут, имея вполне определённые цели. Разгадать их, эти цели, и пытаются ваши старшие товарищи. Это не ваша задача, - продолжил Борис Максимович.
- Вам же поручается информировать высокого гостя о бесперспективности применения силы к решению поставленных перед ним задач. В ближайшие дни необходимо усилить произведённое сегодня впечатление. По нашим данным завтра сопровождать барчука Мишу будет больше одного охранника. Собственно – в этом направлении и потрудитесь. Не разбрасывайтесь на разгадывание политических ребусов – просто держите глаза и уши открытыми. И не пытайтесь задавать наводящих вопросов. Вам нельзя вызвать к себе ни малейшего подозрения. Учтите, сохранить тайну ваших способностей важнее, чем добиться результата.
- То есть, нам нужно продолжать пудрить мозги этим землянам? – Даша перевела стрелки с высокопарного штиля на обычный язык.
- Считайте – так.
- То есть мы их сегодня ввели в заблуждение, рассказывая о карантинных крейсерах и штурмовых авианосцах, - "догадалась" Таша.
- Как бы ни так, - злобно ухмыльнулся мужчина. – Это была попытка объяснить неверующим реальное положение вещёй. Но правда совершенно не укладывается в их головы. Представляете, девчата? Лет уже двадцать без малого, как с Земли сюда под любыми видами приезжают разного рода разведчики, наблюдают, делают выводы, пишут отчёты – а поведение правительств Земли по отношению к Прерии не меняется. Мы им глубоко чужды и совершенно непонятны. К тому же, в метрополии нас полагают захолустной колонией, с которой никто не считается. И всё время исподтишка ковыряют, проверяя бдительность и оценивая прочность.
Визит Петра Егоровича – первый случай приезда мало-мальски значительного лица, хотя и выглядит этот визит абсолютно неофициальным.
Ладно, девочки, отдыхайте. А завтра с новыми силами принимайтесь за работу – развлекайте туристов.