Виктор Куров, Elena, спасибо!

Продолжение (предыдущий фрагмент на стр.15)

Пока президент питомника заливался перед Ричардом соловьем, расхваливая Роберта на все лады, служитель предложил сенатору документы на подпись. С Роберта, точнее,  уже доктора Томпсона, никаких подписей почему-то не брали, но Роберт давно перестал удивляться несообразностям данного общества. Когда подписанные Ричардом документы были разложены по папкам и один экземпляр торжественно вручен родственнику, президент Стейтонвилля обменялся крепким рукопожатием сначала с сенатором, а потом с Робертом.
— Надеюсь, доктор, это не последняя наша встреча, и впереди нас ждет долгое и плодотворное сотрудничество, — бодро сообщил он.
— Вы имеете в виду какой-то проект или преподавание? — счел необходимым уточнить Роберт.
Ричард нахмурился. Президент питомника смутился.
— Я понимаю, сенатор, вашего подопечного ждет множество дел и он вам нужен, — заторопился он, — но доктор Томпсон открыл новое направление в проектировании и необходимо передать этот опыт ученикам. Конечно, когда вам это будет удобно, — добавил президент, но его взгляд явно намекал, что интересы общества стоят выше частных капризов.
— Я подумаю, — холодно проговорил Ричард, и Роберт мысленно отметил, что родственник даже не пытается скрыть неудовольствие. Ну что ж, племяннику придется признать, что роль наседки ему не идет, да и в вопросах аренды закон находится вовсе не на его стороне.
Прощание оказалось скомканным, зато последняя прогулка по Стейтонвиллю показалось Роберту достойной точкой пребывания в большом питомнике. Ричард стремительно шагал к причалам, упорно игнорируя все виды здешнего транспорта, и Роберт догадался, что его неудовольствие объясняется не только предложением президента Стейтонвилля.
— Что-то случилось? — негромко поинтересовался он.
Ричард бросил на родственника косой взгляд:
— Дома поговорим, — отрывисто проговорил он.
— И все же…
— Я сказал: «дома», — уже не скрывая неудовольствия, отрезал сенатор. — И надеюсь, ты сможешь дать ответы на все мои вопросы.
Роберт усмехнулся. Теперь причина раздражения племянника стала понятной. Да и что мог подумать Ричард, узнав, что он отказался от участия в строительстве? Что это «безответственные капризы и вопиющее пренебрежение интересами общества». Логично.
Роберт не сомневался, что легко сможет объяснить племяннику причины своих поступков и потому не мешал Ричарду изображать начальственное неодобрение. Неодобрение у родственника получалось убедительным, и Роберт подумал, что питомцы Ричарда наверняка с трепетом ожидают хозяйского выговора, а из-за нахмуренных бровей расстраиваются чуть ли не до слез. Изображать священный трепет Роберт не собирался, предпочитая более полезное и приятное времяпровождение. Как только оба поднялись в борт экранолета и заняли свои места, Роберт поспешил отдать должное пирожкам Марты Таненбаум.

Продолжение следует...