Продолжение (предыдущий фрагмент на стр.4)

Распорядитель торжественно называл имя победителя, его код, специальность и должность в проекте, под звуки фанфар питомец выходил вперед и преклонял колени перед президентом большого питомника. Президент объявлял о присвоении новоявленному нумеру категории А-Плюс, сообщал о присуждении ему постоянного имени и фамилии, а потом под те же звуки фанфар опускал на голову золотой венок победителя, делая лауреатом в буквальном смысле этого слова. Два служителя помогали доктору встать, зал награждал победителя аплодисментами, а Роберт раздумывал над явной закономерностью в раздаче товарищам по проекту постоянных фамилий.
Все награжденные получали фамилии тьюторов, и попаданец с беспокойством подумал, что фамилия «Таненбаум» подходила ему меньше всего. Он мог бы стать Тейлором и Макфарленом, чуть было не угодил в Эллендеры, но фамилия Таненбаум казалась ему квинтэссенцией абсурда, ставила под сомнение его стойкость и выдержку. В Службе адаптации даже не подозревали, какие удары по психике попаданца могли нанести в таком внешне безопасном месте как Стейтонвилль. В лауреатской мантии с идиотской фамилией, да еще и с венком на голове он ничем не отличался бы от рождественской елки!
— Руководитель проекта, его основной вдохновитель, — надрывался распорядитель, — доктор Роберт! Код… — на длинной веренице цифр Роберт очнулся. Необходимо было принять участие в церемонии. — Опекун сенатор Ричард Томпсон!
На этот раз зал просто взорвался аплодисментами, и Роберт вышел вперед. Опустился на колени перед президентом Стейтонвилля. На мгновение склонил голову. Сердце бешено колотилось у самого горла, похвалы президента питомника почти не достигали слуха, руки похолодели, но Роберт думал о том, что еще немного — и он может считать себя почти свободным. И черт с ней — с фамилией!
— Получает квалификацию А-Плюс, а также постоянные имя и фамилию… — Роберту показалось, будто вся кровь отхлынула от лица, — Роберт Томпсон!
Тяжелый золотой венок опустился на голову, но на душе Роберта было легко. Носить фамилию деда — в этом не было ничего дурного. Деду бы было приятно, нет, даже и не «приятно» — он был бы счастлив!
Аплодисменты оглушали, и Роберт вновь взглянул в зал. Тед радостно улыбался. Арчи сиял, словно награждали его самого, и яростно хлопал в ладоши. Профессор Таненбаум довольно кивал, а его жена — и это поразило Роберта больше всего — растроганно утирала слезы. Неужели она действительно переживала?!
Два служителя подбежали к Роберту и помогли ему встать. Аплодисменты не смолкали до тех пор, пока  он не вернулся на свое место, и могли бы длиться дольше, но распорядитель вновь поднял жезл. Аплодисменты смолкли сразу, практически мгновенно, и Роберт убедился, что, несмотря на мелкие проказы, здешние ученики и выпускники были на редкость дисциплинированны. Предстояло награждение второй шеренги.

Продолжение, конечно, последует...