Виктор Куров, нет, противник же был достойный, боги хотели его забрать. А вот за нарушение ритуала наказали виновного, после того как взяли к себе лучшего.

Не то слово.

Виктор Куров, не сама по себе фотосессия, а обстоятельства замены. И то, что именно Дайсон -- жертва общества, да? -- так хладнокровно об этом говорит. Вот Дейлу не пришел в голову такой способ избавления от выплаты неустойки.

Обычная практика. Даже в свободном мире, где документооборот несколько меньше чем у нас, руководству приходится подписывать множество бумаг. Таким образом, частенько документы подписываются, НЕ ЧИТАЯ. Предполагается, что подчиненные знают свое дело и мелочный контроль будет только мешать. Ну, вот — подвернулась ситуация, когда подчиненный допустил серьезный ляп. Теперь Кавендиш будет долго вчитываться в каждую бумажку и дергать подчиненных. Они будут нервничать. Начнут дергать окружающих. Арену будет лихорадить. Но постепенно все вернется на круги своя, хотя часть инструкций все же изменят.

Продолжение (предыдущий фрагмент на стр.47)

Получить меч. Услышать от Акулы обещание перерезать ему горло — медленно и больно, а от Волка новое уверение, что все будет хорошо. Встать в строй.
Минуты тянулись годами. Разговоры и похвальба смолкли. Роберт ждал открытия ворот — единственный стриженый новичок среди заросших ветеранов. Впрочем, за время жизни на Арене он тоже успел обрасти. Никогда раньше, в том числе и в оставленном мире, он не позволял себе такой небрежности, но теперь все было иначе. Ему еще долго не придется стричься, если придется вообще. Уже сейчас волосы мешали — лезли в глаза и раздражали шею, и Роберт подумал, что вскоре их придется подвязывать или даже заплетать, и совершать еще кучу всяких действий, которые раньше не могли бы ему привидеться даже в страшном сне.
Впереди засиял свет — ворота на Арену открылись. Красный отряд двинулся вперед. Ну что ж, мир, morituri te salutant! Впрочем, бойцы кричали что-то другое, Роберту было все равно что. Яркие пятна зрителей, блики на летящих платежных картах, переливы полярного сияния над головой. «И как же они обходятся без черлидерш?» — удивился Роберт. — «Хорошенькие девчонки с символическими тряпочками на телах и кровь… Красота и кровь — это же классика блокбастеров!»
Алая вспышка над головой стала сигналом для новичков, и впервые глядя на бой «мяса» со стороны, Роберт поразился, до чего же непритязательный вкус у зрителей Арены.
Электронные карты посыпались пуще, и место новичков заняли бойцы в красном. Акула улыбался в предвкушении победы. Роберт слегка пригнулся. Как и ожидалось, атака была стремительной, но Роберт плавно ушел от врага. Трибуны недовольно взвыли. Раздался свист и возмущенные возгласы. Роберт не повернул головы. Глухая защиты. Постоянный уход из-под атак. Правильное дыхание. Движение. Внимание… Акула должен был устать.
И Роберт уловил этот миг — сбившееся дыхание врага. Пошел в атаку. Нанес удар, так что Акула едва успел отскочить. А потом Роберт ощутил, как почва уходит из-под ног. Попытался удержать равновесие. Вновь оступился и понял, что падает. Ему почти удалось вывернуться из падения, когда тяжелый удар с ноги отбросил его на песок.
Низкий звук сигнала к голосованию прекратил бой. Акула приставил меч к его горлу и довольно прошептал:
— Я же говорил, что перережу тебе горло. Голосование — ерунда. Они всегда будут за меня!
Роберт посмотрел в небо. Что ж, это тоже путь к свободе.

Продолжение следует...