А на фронтах всё застыло. Французы и русские вкопались по уши в землю, ощетинились пушками из-за бетона своих крепостей и только ждали атак. Италия, Румыния и Болгария оттянули на себя чувствительную часть дивизий Австро-Венгрии, и ждать помощи от основного союзника не приходилось. К тому же вот-вот, на стороне Антанты может выступить и Греция. Время работало на противника, ведь кроме всего прочего, в Европу прибывали один за другим полки из английских и французских колоний, из Индии, Индокитая, Австралии, Новой Зеландии, Африки…
- Здравствуйте, дорогой Пауль! – сердечно поприветствовал кайзер вызванного Гинденбурга.
- Здравствуйте, ваше величество! – поклонился фельдмаршал. – Чем обязан столь высокой честью?
- Проходите, садитесь! – Вильгельм указал здоровой рукой на кресло.* - Я вас вызвал, чтобы обсудить ближайшие планы действий на Восточном фронте.
- Я весь внимание, ваше величество!
- Это я «весь внимание», дорогой мой Пауль! – поморщился монарх. – Русские убили моего брата. Я хочу их наказать. Но не это главное, главное, что Германии необходима победа. Сокрушительная победа. Причём именно над русскими.
- Простите, мой император, - начал нервничать Гинденбург, - не могли бы вы обозначить задачу более конкретно? За захват Либавы армия заплатила уже очень большой кровью. На Северо-восточном фронте сил для наступления недостаточно – на правобережье Венты у русских очень хорошо укреплённые позиции, её форсирование на данный момент практически невозможно, нужно ждать льда.
- Ждать полгода? – вскинулся кайзер.
- Да, - сурово посмотрел на своего монарха фельдмаршал. – Только в этом случае мы сможем иметь свободу манёвра. Левый фланг русских прикрыт обширными болотами. И это очень серьёзный фактор.
- Хорошо, вы меня убедили, - нахмурился кайзер, - но наступление всё равно должно состояться. Вдоль побережья. Теперь у нас есть Либава и Бенке поддержит армию с моря. Можно захватить не только устье Рижского залива в Ирбенах, но и Моонзундский архипелаг, и, собственно, сам залив. Тогда мы сможем бомбардировать Ригу с кораблей и даже угрожать русской столице.
- И снова вынужден возражать, ваше величество. Захват Моонзунда – очень непростая и затратная операция. Даже при поддержке значительной части Флота открытого моря. Тем более, что русские и английские подводники на Балтике доказали, что с ними нужно считаться. Одному Богу известно, сколько транспортов с десантом они могут отправить на дно, пока полки доберутся до островов.
- В данной ситуации с потерями считаться не станем, - Вильгельм был непреклонен.
- Хорошо! – не стал спорить Гинденбург. – Предположим, мы захватим архипелаг. Но его не удержать. И главной проблемой станет снабжение войск. Даже если мы займёмся репарациями у местного населения, то этого категорически недостаточно. Просто потому, что населения там - кошка на хвосте унесёт. Даже если выгребем их амбары под метёлку, солдатам этого хватит на несколько дней. А снабжение по морю… Снова вспомню про подводные лодки противника. Повторюсь: результаты операции будут неадекватны по сравнению с затраченными силами и средствами.
- Послушать вас, Пауль, так надо оставить русских безнаказанными, - лицо кайзера выражало откровенное недовольство. Причём недовольство это было направленно конкретно на фельдмаршала.
- Вместе с вами и со всей Германией скорблю о гибели его высочества, - склонил голову Гинденбург. – Так же как и вы, мой император, хочу отомстить за неё русским. Но то, что вы предлагаете, боюсь, только умножит скорбь немцев…
- Предлагайте сами!- раздражённо предложил кайзер.
- Ценой больших усилий и потерь всё-таки можно взять Виндаву, - начал фельдмаршал. – Этим предлагаю на балтийском побережье ограничиться. Мы и так лишим русских последнего порта в открытом море. Флот пусть форсирует Ирбены, пусть обстреляет Ригу, а главный удар наших сил предлагаю направить всё-таки в Белоруссии.

* Вильгельм родился с левой рукой на пятнадцать сантиметров более короткой, чем правая.

Отредактировано Вячик (20-10-2018 11:55:55)