Гюрги дождался, пока на стол, за которым сидели рейтар со студентом, выставят батарею кружек. Насладился удивлением, что расплывалось на лицах.  И только потом объявился сам. Подошел тихонько со спины к студенту. Тот, растопырив уши, внимал силезцу. Рейтар, конечно, Гюрги заметил, но виду не подал.
- И все, становишься мешком с костями! Вонючим мешком!
- И нет пути отсюда, - замогильным голосом провыл Гюрги за спиной студента. Парень аж подпрыгнул на месте. Плюхнулся за лавку, схватился неуклюже за рукоять корда (богатую рукоять, кстати!), пискнул испуганным мышонком:
- Ой...
Заржали все, кто оказался свидетелем.
Даже мрачный силезец улыбнулся.
- Твоя правда, старый хрен, не выбраться отсюда...
- Я же говорил, дубовая твоя башка! - пожал плечами рейтар и кивнул студенту:
- Видишь этого чудака, Мессе? Он не поверил старому Эду! И попробовал уехать из этой сраной дыры! И не смог!
- Не смог, да, - не стал отрицать очевидное Гюрги. - Все ровно так, как ты и говорил. Солнце у горизонта, и все. Я вижу твою унылую харю.
- Вот! - торжествующе воскликнул рейтар, которого, как оказалось, звали Эдом.
- Так, так, это все правда... - плачуще проговорил студент, переводя взгляд с силезца на литвина.
- Нет, все неправда, - отрезал Гюрги. - Мы тебя разыгрываем. Все три сотни человек, которые ссутся с перепугу, и напиваются до скотского облика. И все из-за тебя, мой милый ученый дружок.
- Я ему сейчас в лоб дам, - вмешался Эд. - Чтобы не оскорблял своей тупостью честных солдат. Я ж ему уже полдня рассказываю, в какую глубокую жопу его занесло.
- Ты силезец, - отмахнулся Гюрги, - а значит, двоедушец. Нельзя верить силезцам. Все правильно Мессе делал. Мало и что ты ему нарассказывал!
- Ну, может и двоедушец, - степенно ответил рейтар, - зато не обманщик, и не магометанин, который сейчас в лоб получил за свои слова. А следом выхватит и студентик. А то что так смотрит непочтительно!
- Все бы вам, рейтарам, обижать маленьких, - грустно произнес Гюрги, - да и вообще, не варварские же времена на дворе. Лично я предпочитаю смывать оскорбления пивом. Хотя, помня сегодняшнее утро, возможно, кровь и удачнее в вопросах чести...
Силезец рассмеялся, схватившись за живот:
- А ты молодец, дубовый! Я сразу понял! Давай выпьем? Мессе угощает.
- Можно и выпить, - кивнул Гюрги,  - но сперва дело. Ты хочешь здесь просидеть остаток жизни?
- Вчера один повесился на вожжах, а двое застрелились, - хмуро ответил рейтар, - я такого не хочу.
- Я тоже не хочу, веришь или нет. Потому, надо подумать, как бы нам избавиться от драгунской напасти. Или хотя бы натянуть им нос.
- Или их самих натянуть! - снова засмеялся Эд. - Не подумай плохо, я в шутку! Ненавижу шведов, но не настолько, чтоб уподобляться итальяшкам
Мессе, который сидел, лишь хлопая глазами, вдруг вскочил:
- Вы все врете! К чертям все!
Громко хлопнула дверь.
Солдаты переглянулись.
- К ночи вернется,  - уверенно заметил силезец.

Эд оглушительно чихнул, вытер нос рукавом.
- Пыль! - коротко пояснил он недовольно взглянувшему на товарища Гюрги. - Эти чердаки...
- От твоего чиха, чуть дом не развалился,  - сумрачно заявил литвин, стоящий на предпоследней перекладине деревянной лестницы, прислоненной к стене.  - А еще я мог навернуться. Прям землетрясение!
- Не навернлуся же. А хозяева вернутся, починят,  - аккуратно, одной кистью отмахнулся рейтар, опасаясь вызвать новую волну пыли.. - Если, конечно, вернутся.
- Куда они денутся, скоты хлевные, - беззлобно ругнулся Гюрги.
Литвин залез внутрь, расположился у входа, внимательно оглядывая место засады. Место было старым, пыльным и категорически ему не нравилось. Впрочем, объективности ради, Гюрги не любил ни чердаки, ни подвалы. Да и вообще, ко всем местам, где темно, узко и грязно, он относился с плохо скрываемым недоверием. А ну как кто бросится, зажмет в тесноте...
- Думаешь, живые? - усомнился силезец.
- Знаю, - хитро подмигнул ему наемник. - Думаешь, я настолько глуп, чтобы внаглую лезть в чужой дом, когда за спиной нет десятка улыбчивых парней с мушкетами? Во Фландрии, где народ к такому обращению привычный, может и рискнул бы. Но не здесь.
- Здесь не помешали бы парни с мушкетами и опытом Фландрии,  - с лютой тоскою в голосе произнес Эд. И тут же спросил:
- Откуда знаешь про жильцов? Боров из кабака растрепал?
- Можно сказать и так, - уклончиво ответил Гюрги. - Хозяева, со всем ценным скарбом и прочей живностью, сидят сейчас в десятке дворов от нас. Тут же родичи все через одного, вот и подселились. Толпой не так страшно на тот свет уходить. Наверное.
- Как-то они хреново живность свою собирали! - ткнул пальцем Эд в угол. - Вон, целая гроздь висит!
Гюрги присмотрелся. Ну да. Самых ценных сторожей забыли.
- Вроде не должны шалить. Померзли. Или дрыхнут. А может и потерял их кто-то.
- Боюсь я их, - признался силезец, - помню, меня в детстве покусали. Думал, помру!
- А может, ты в тот день и умер, а вся твоя жизнь, лишь чередование ярких картинок в голове умирающего ребенка... - с жуткой, какой-то даже замогильной тоской, промолвил Гюрги.
Рейтар оглянулся. Во взгляде мелькнул легкий испуг.
- Шучу,  - Гюрги изобразил на лице улыбку, в окружающем полумраке толком и не видную, - просто шучу, друг-солдат.
Силезец тряхнул головой, сплюнул, но ни слова не произнес.
Солдаты осторожно пробрались к крохотному чердачному окошку, выходящему на тракт. Гюрги ножом выковырял клинышки, распахнул створки. Под крышу тут же ворвался ветер, поднял пыль, закружил ее метелью...
Оглушительно чихнул Эд, затряс головой:
- Чуть уши не лопнули! Дубовый, почему дверь не закрыл?
- Прости, забыл, - повинился Гюрги.
Великодушный силезец кивнул. Затем, рейтар пробрался к окну, подышал немного свежим воздухом.
- Отсюда они и появляются. Шагах в ста, чуть больше, может.
- Сразу кучей?
Эд пожал плечами:
- Не хочу врать, литвин, не знаю. Про сто шагов мне говорили, сам не видел.
- Ну хоть что-то... Ладно, надо будет самому посмотреть... - Гюрги пригладил усы, покрутил головой.
- Слово какое знаешь, или колдун? - в лоб спросил рейтар, чьи подозрения стали весомыми настолько, что не удержать...
- Нет, точно не колдун, - наемник повернулся к товарищу, улыбнулся открыто, - но слов знаю много. И ругательных, и вообще...
- Что вообще, это, конечно, радует... - пробормотал Эд. - Но с другой-то стороны...
- Тихо! - рыкнул Гюрги, отскочив от окна. - Едут!
- Рановато! Солнце еще не село, - шепотом засомневался рейтар, схватившийся за пистолет. - Глянь, дубовый, может, вернуло кого?
Гюрги выглянул на миг, выдохнул расслабленно:
- Ага, студентик наш. Вот же бедолага... Глянь, по сторонам как смотрит потеряно...
И не поверил ведь сразу! Нажрется теперь! - убедительно произнес силезец. - В хлам и дрызг
- Мы ему сейчас и поводов добавим! - с ухмылкой, не сулящей бедному Мессе ничего хорошего, заявил Гюрги. Рейтар в который раз сплюнул неодобрительно.
Когда лошадь студента поравнялась с домом, где на чердаке засели солдаты, Гюрги поднес сложенные ладони ко рту.
Волчий вой разнесся над округой. Будто оголодавшая стая зимних волков, сплела свои голоса в одну жуткую песню.
Лошадь студента встала на дыбы, рванула по дороге. Мессе чуть не упал, но удержался.
Гюрги засмеялся во весь голос.
Рейтар встал с пола, демонстративно отряхнул грязные штаны.
- Дурак ты, дубовый, и шутки у тебя дурацкие! Я ведь чуть дерьмом не обосрался! В новые штаны!
- Ну не обосрался же, - хмыкнул Гюрги.
- Это потому что в нашей роте трусов не было никогда! - выпятив грудь, завяли силезец.
- То-то ты в одиночку тут сидишь, - подмигнул храбрецу литвин.
- Иди в жопу, друг! - огрызнулся Эд. - Дать бы тебе в лоб, так ведь изгваздаюсь весь. Ты как, будешь всю ночь сидеть?
Гюрги пожал плечами.
- Придется. Должен же я своими глазами увидеть местное чудо-юдо.
- Шведы они, дубовый, шведы! Ладно, сиди, а я пойду Мессе успокаивать. А то ведь обберут парня до последнего медяка!