Поставив часовых у дома и строго-настрого приказав им не пускать никого из посторонних, фон Гершов кинулся назад – в резиденцию герцогини. Он, конечно же, вспомнил рассказ принцессы и её матери о негодяе-французе, предавшем их проклятому шведу. Плохо было, что в отличие от Юленшерны, Бопре могли узнать только Марта, Болеслав или сама Клара Мария. Но тут ему пришло в голову, что уж коли Её светлость смогла нарисовать своего брата так что заслужила похвалу от маститого художника, то уж портрет предателя у неё тем более получится. Нужно только дать ей лист бумаги и уголёк. С этой мыслью он влетел в дом Керкгофов и тут же направился в детскую:
- Где принцесса? – спросил он госпожу Руге.
- Мы только что уложили Её Высочество, - с достоинством отвечала камер-юнгфрау. – А что за спешка?
- Да, так, - отмахнулся Кароль и хотел выйти, но тут же встал как вкопанный. – Подождите сударыня, я спрашивал о принцессе Кларе Марии. Где она?
- Принцессе Кларе Марии? - не без ехидства в голосе переспросила придворная. – Ах да, она ведь тоже принцесса!
- Мадам, где Её Светлость? – ледяным тоном повторил камергер.
- Она тоже легла, - поспешно ответила шведка, сообразившая что померанец не просто так находится в таком взвинченном состоянии. – Если Вам угодно, то её можно поднять. Только не потревожьте…
- Нет, в этом нет необходимости, - облегченно вздохнул фон Гершов. – Но на всякий случай, прошу вас, удостоверьтесь что девочка на месте.
- Если вы настаиваете, господин барон, - поджала губы дама и с видом оскорбленной невинности отправилась в комнату принцессы Евгении.
Однако, не пробыв там и минуты, госпожа Руге выбежала и голосом близким к панике сообщила:
- Её Светлости там нет!
- Что, простите?
- Принцессы Клары Марии там нет! Я тронула постель, Но нашла под одеялом лишь искусно сложенные вещи, благодаря которым создавалось впечатление…
- Твою мать! – не смог сдержаться Кароль. – Эта чертовка опять нас обвела вокруг пальца.
- Что вы имеете в виду? – пролепетала камер-юнгфрау, не привыкшая к таким выражениям.
- Да так, - отмахнулся померанец. – Просто отец этой девочки, сказал бы в таком случае, что мы в жопе!
Последние слова он произнес уже по-русски, но придворная дама, на свою беду, его не знала, но очень не любила недосказанностей.
- Где?!
- В заднице, мадам! – любезно пояснил ей Кароль и бросился прочь.
- Господи! – взмолилась госпожа Руге: - Только бы с этой маленькой дрянью ничего не случилось, а то я сама её убью!
Предпринятые поиски ничего не дали. Ни принц, ни Петер, ни кто-либо из слуг или придворных не видели Клару Марию и лишь стражники припомнили, что какая-то маленькая девочка вертелась у входа, а потом куда-то запропастилась. В принципе, ничего страшного пока не случилось. Упрямая принцесса, конечно же, сбежала и отправилась домой, не желая сидеть взаперти, но она и раньше проделывала такие кунштюки, так что возможно всё обошлось. Выскочив наружу как ошпаренный фон Гершов-старший, вскочил на коня и пустил благородное животное вскачь, рискуя испортить на мощенной камнем улице ему копыта. За ним следом двинулись капрал Раубе и ещё два солдата, но они крепко отстали от своего командира.
Мигом домчавшись до дома Марты, Кароль ворвался внутрь и застал её на чём свет стоит бранившую Иржика.
- Что значит, ты не видел, куда она направилась? Куда ты вообще смотрел, чёрт тебя подери!
- Значит, она не вернулась, - скрипнул зубами померанец.
- Что? – удивилась женщина и с тревогой уставилась на вошедшего.
- Ваша дочь, сударыня, - обреченно вздохнул тот, - была у нас, но сбежала при первой же возможности. Я, признаться, надеялся, что она уже вернулась домой.
- Я же говорил, Ваша Милость, что Клара Мария собиралась подарить куклу сестре, - подал голос слуга. – Вот она и направилась к ней, не став меня слушать. Уж такая своенравная девочка наша принцесса, что не будь она такого высокого рода, я бы сказал, что по её заду розги плачут!
- Замолчи, Иржик, не время сейчас говорить об этом, - взмолилась Марта.
- Я-то замолчу, - пробурчал слуга, - да только рано вы всполошились. Небось, заметила на улице какую-то диковину, да и стоит, дивясь на неё с открытым ртом!
- А ведь это вполне вероятно! – обрадовано воскликнула женщина и с надеждой посмотрела на Кароля.
- Я бы тоже так подумал, - скрипнул зубами фон Гершов, если бы она не сказала мне, что видела на площади переодетого Юленшерну!
- Но это невозможно!
- Увы, фройляйн, я почти уверен, что она не ошиблась. И кстати, ваш друг-француз, похоже, тоже где-то поблизости.
- Надо немедленно её найти! – воскликнула Марта и кинулась было наружу, но затем вернулась и поднялась к себе в комнату. Через минуту она вышла из неё, держа в руках пару пистолетов и стилет в потёртых ножнах. Быстро пристроив всё это на себе, она накинула плащ и вопросительно взглянула на фон Гершова. Тот, не теряя времени даром, уже отдавал приказания капралу:
- Михель, пулей несись в порт и найди там моего брата. Пусть он прочешет все окрестности со своими людьми, да передаст капитану над портом приказ герцогини: - всем судам ни под каким видом не покидать Росток!
- Слушаюсь, гер генерал! – отозвался тот и стремглав полетел исполнять.
- Вы готовы, сударыня? – спросил Кароль хозяйку дома.
- Да!
- Я с вами, - вслед за ней показался Иржик, на ходу опоясывающийся тесаком.
- Нет! - решительно остановил его фон Гершов. – Будь дома, вдруг она вернется. На это, вправду сказать, не так уж много надежды, но чем нечистый не шутит…
- Хорошо, господи барон, - вздохнул тот, согласившись с доводами померанца.

А Шурка в это время лежала связанная и с заткнутым ртом на дне лодки, проклиная себя последними словами. Ну, надо же было так сглупить! Сама ведь видела этого проклятого шведа, но тем не менее не нашла ничего лучшего как удрать домой! Толпы людей на улицах создавали иллюзию безопасности и она, ловко обманув стражу, весело побежала домой. Но как на грех на пути ей попались уличные комедианты, ловко жонглирующие разными предметами, и она буквально на секундочку остановилась посмотреть на них. Тут вышел ещё один бродячий артист и начал изрыгать прямо изо рта пламя. Толпа вокруг восторженно закричала и никто не заметил, как девочке зажали рот и силой втолкнули в носилки. Она отчаянно пыталась сопротивляться, но похититель так в ответ сжал её шею, что принцесса почти задохнулась и впала в беспамятство. Очнулась она, когда её погрузили в лодку и, накрыв каким-то тряпьем, отчалили от пристани. Весла мерно опускались и поднимались, заставляя утлое суденышко двигаться по грязным водам залива.
- Кажется, всё сложилось как нельзя лучше? – раздался совсем рядом подозрительно знакомый голос.
- Вы правы, - скупо откликнулся второй.
- Господин граф, - продолжил француз, налегая на весла, - мне кажется, сейчас самое время рассчитаться.
- Что, прямо в лодке? – усмехнулся Юленшерна, продолжая грести вместе с ним.
- Нет, но как только мы прибудем на корабль, я хотел бы получить сполна. Я уже второй раз отдаю её в ваши руки и хотел бы хоть единожды получить обещанные мне денежки.
- Не беспокойтесь, мой друг, вы сполна получите всё, что вам причитается, - криво усмехнулся швед. В Копенгагене вы сойдете на берег богатым человеком.
- Отлично, мне, признаться, до смерти надоел Росток!
- Если он вам настолько осточертел, то можете остаться на борту, пока я не закончу тут кое-какие дела.
- Подождите, - изумился Бопре, - разве мы не поднимем якорь немедленно?
- Я же сказал, - огрызнулся Карл Юхан, - у меня еще остались дела! Кстати, мы почти добрались. Эй, на «Фульгии»!
- Есть на «Фульгии», - лениво отозвался вахтенный на видавшем виды пинасе.
- Спустите трап!
- С какой это стати? – усмехнулся в ответ белобрысый швед с обветренным лицом.
- Ну-ка пошевеливайся, чёртов ублюдок! – мгновенно вскипел Юленщерна и обрушил на матроса потоки брани.
- Господин граф?! – изумленно воскликнул тот. – Прошу прощения, но я не узнал вас в таком виде!
- Где шкипер? – не слушая его, продолжил бушевать аристократ. – Немедля позови это мерзавца!
Им немедля бросили конец, а затем спустили штормтрап*, по которому Карл Юхан немедля взлетел на палубу и принялся распекать всех до кого смог дотянуться. Бопре так и не дождавшись какой-либо помощи, подхватил на руки прикидывающуюся беспамятной девочку и, перекинув её через плечо, принялся карабкаться по веревочной лестнице.
-----------------
Штормтрап – аварийный трап в виде веревочной лестницы. Подать такой владельцу судна – немалое оскорбление.
- Где трап, чёрт вас возьми! – орал Юленшарна на только что подошедшего старого морского волка, служившего у него шкипером.
- Он сломался, Ваша Милость, - вяло оправдывался тот, распространяя вокруг дивный аромат застарелого перегара.
- И что его никак нельзя было починить?!
- Но вы же сами не велели привлекать к себе никакого внимания!
- И пьянствуешь ты, собака, тоже для маскировки?!
Тем временем, француз поднялся и снял с плеча свою добычу. Видимо от тряски кляп закрывавший Шурке рот выпал. Первым её побуждением было смачно плюнуть в морду Бопре, но к несчастью в глотке у неё совершенно пересохло и слюны просто не было. Тогда она, недолго думая, вцепилась в шею француза зубами и тот, никак не ожидая подобной подлости, отчаянно заорал, переходя времена на визг. Окружающие не понимая, что происходит, перестали ругаться и с недоумением наблюдали за вопящим негодяем. Наконец, тому удалось оторвать от себя девочку и, зажав кровоточащую рану на шее, отшвырнуть её в сторону.
- Помогите! – немедленно завизжала та, причем с такой силой, что даже Юленшерна, болезненно поморщившись, зажал уши.
- Заткните эту чертовку! – бросил он подручным, но не успели те применить силу, как похищенная принцесса замолчала.
- С того кто до меня дотронется, сдерут кожу с живого! – посулила она матросам. – Вот увидите…
Но пираты, не обращая внимания на эти слова, заткнули ей рот и вопросительно посмотрели на своего предводителя.
- Заприте мерзавку в канатный ящик, - велел тот и повернулся к французу. – С вами всё в порядке?
- Если не считать, что эта маленькая дрянь прокусила мне шею! – прохрипел тот в ответ.
- Это неприятно, - хмыкнул в ответ Карл Юхан, - но все же уступает по обилию впечатлений татарской стреле.
- У вас был и такой опыт?
- Увы, мой друг, - усмехнулся Юленшерна. – Вас надо перевязать и пропустить через горло чего-нибудь горячительного. Лучше всего аквавита, или гданьской водки. Пойдемте у меня, кажется, еще осталось.
Через минуту они были в каюте графа и тот довольно быстро и с немалым искусством, которого француз совершенно не ожила в нем увидеть, перевязал ему рану. Затем он достал откуда-то богато изукрашенный поставец, вытащил из него две серебряные стопки и наполнив их из такого же графина, протянул одну Бопре.
- Прозит!
- Прозит! – отозвался тот и, опрокинув содержимое в глотку, закашлялся. – Что это за дрянь?
- Не приходилось пробовать? – высоко поднял брови швед, без малейшего неудобства выпивший свою порцию. – Да, это вам не Бургундское, и не Рейнское. Это крепкий напиток, для настоящих мужчин! В наших суровых краях другие не годятся.
- Я польщен, - буркнул в ответ француз, и поспешил продолжить прерванный разговор: - Господин граф, я все же хотел узнать, что вы хотели сказать, когда объявили, будто у вас еще дела в Ростоке?
- Ровно то, что сказал. Я еще не закончил с Региной Аделаидой.
- Этой дамой, к которой я ходил с письмами?
- Именно.
- Послушайте, но это же безумие! Нет, ваши чувства к бывшей невесте делают вам честь. Мы – французы, умеем ценить галантность и верность любви, но… Она же в положении! Неужели вы хотите увезти её от мужа и воспитывать чужого ребенка…
- Ха-ха-ха, - зашелся в ответ Юленшерна, бесцеремонно перебив своего сообщника. – Боже, какой же вы болван, месье!
- Простите, - изумился тот и вопросительно посмотрел на смеющегося разбойника. – Но что это значит?
- Неужели вы и впрямь, хоть на минуту, поверили в то, что я пылаю страстью к этой напыщенной лифляндской дуре?
- Но, чёрт возьми, что я должен был подумать…
- О! вы еще больший недоумок, чем выглядите! Хотя, возможно, это я прекрасно сыграл свою роль.
- Объяснитесь, - нахмурился Бопре, которого уже не на шутку бесили оскорбления шведского аристократа.
- Охотно, - осклабился тот. – Мне действительно нет дела до Регины Аделаиды. Она, как и эта маленькая дрянь, которую мы всё же изловили, лишь способ отомстить. Вы не представляете, с каким наслаждением я вырежу из её чрева этого ублюдка! Никто не смеет так оскорблять Карла Юхана Юленшерну, как сделал этот мекленбургский негодяй и его померанский приспешник. И очень скоро оба они получат сполна!
- А вам не кажется, - осторожно спросил француз, - что пропавшая принцесса сама по себе достаточно большая неприятность. И она вполне может дорого обойтись фон Гершову. Вряд ли русский царь похвалит его за подобную оплошность.
- Нет! – сверкнул глазами швед. – Все или ничего! На меньшее я не согласен!!!
От выкриков лицо его раскраснелось, изо рта брызгала слюна и временами казалось, что вот-вот польется пена.
- Вы маньяк, месье! – потрясенно воскликнул Бопре.
- Нет! – покачал головой Карл Юхан. – Я, как раз таки, абсолютно нормален. Это мекленбургский выскочка сошел с ума, когда захотел стать на моем пути. И теперь он за все получит!
- А можно мне тоже получить кое-что? – прищурился его собеседник.
- О чём вы?
- Бросьте! - отбросил стеснение беглый гугенот. – Вы прекрасно поняли, о чём я. Мы с вами заключили сделку, причем я свою часть уговора выполнил уже дважды. Заплатите мне то, что причитается, и я немедля покину и ваш корабль, и этот город, а по возможности и эту страну! Потому что, самое позднее к вечеру, здесь поднимется тревога и тогда станет слишком жарко.
- У меня нет денег, - просто сказал Юленшерна.
- Что?!
- У меня нет денег! – повторил тот чуть громче.
- Я не понимаю, у вас нет денег здесь? Они где-то в другом месте? Так давайте отправимся…
- У меня вообще нет денег! – с ненавистью в глазах еще раз повторил швед. – Этот негодяй лишил меня всего. Этот корабль и его команда – все, что у меня осталась, да и из них многие лежат теперь в том проклятом лесу под Бранденбургом.
Бопре стоял перед пиратом, как громом пораженный, не в силах поверить, что его так просто обманули. Наконец, в голове его прояснилось, и недоумение уступило место холодной ярости. Рука его сама собой устремилась к поясу, но к несчастью, шпаги там не было. Зарычав, француз выхватил своё единственное оружие – матросский нож, и хотел было кинуться на обманщика, но остановился, наткнувшись на ствол пистолета.
- Вы не поверите, - с усмешкой поведал ему Юленшерна. – Но этому нехитрому приему, я научился у Странника. Всякий раз, когда я пытался достать его шпагой у него оказывался пистолет и он, вот точно также, махал им перед моим лицом. Забавно, правда?
- Э… пожалуй, мы оба погорячились, - примирительно сказал гугенот, опасливо косясь на оружие в руках шведа. – Знаете, давайте поговорим, возможно, у нас получится прийти к взаимовыгодному решению…
- Гы-гы-гы, - мерзко засмеялся Карл Юхан. – Всё-таки вы, месье, редкостный недоумок! Принцесса была права, когда говорила, что вы ни черта не получите кроме куска стали в сердце. Знаете, я давно бы выпустил вам кишки, но вы, как это ни странно, были чрезвычайно полезны мне. Но теперь от вашей милости нет никакого прока. Но, я, пожалуй, не стану вас убивать. Это слишком просто. Я выкину вас за борт, когда всё закончится, и если дьявол не заберет вас к себе сразу, утопив, то скоро об этом позаботятся палачи.
Француз с ужасом смотрел на своего недавнего сообщника, а тот, наслаждаясь его страхом, нагло улыбался ему в лицо. Наконец, это занятие пирату прискучило и он закричал во все легкие:
- Эй, кто-нибудь!
В каюту немедля ввалились подручные Юленшерны и с готовностью уставились на своего вожака.
- Свяжите эту кучу дерьма, и киньте в карцер!
- Но там этот русский!
- Тогда в канатный ящик… ах да, там эта мерзкая девчонка… ладно вытащите её оттуда и заприте в каюте связанной. А он пусть посидит и подумает над своей трижды никчемной жизнью.
Бандиты немедля навалились на Бопре и, сбив его с ног, обезоружили и связали. Затем француза уволокли , а оставшийся в каюте шкипер спросил:
- Будут еще какие-нибудь указания, господин граф?
- Пожалуй, да, - отозвался тот тусклым голосом. – Кое в чем лягушатник прав. Вечером тихо снимайтесь с якоря и уходите в Висмар. Если всё будет хорошо, я буду там через неделю. Я же пока останусь здесь.
- Послать с вами пару человек?
- Зачем?
- Возможно, вам понадобиться помощь?
- Это вряд ли, - хмыкнул Карл Юхан. – Я сам таскал носилки по городу, сам греб веслами в лодке, не думаю, что получится опуститься еще ниже. Но запомни главное, если вас попробуют захватить, перережь глотки пленникам. Даже если вам будет грозить кара Небесная или попытаются обменять их головы на мою. Всё равно, убей их, ты понял?
- Будьте спокойны, господин граф, я всё сделаю.
- Вот и отлично, дружище. Я знал, что на тебя можно положиться! Ты что-то хотел спросить?
- Да, если позволите…
- Валяй.
- Я хотел бы узнать, где мой младший брат?
- Хакон?
- Да, Ваша Милость, Хакон!
- Боюсь у меня плохие вести для тебя, мой друг! Твой младший брат погиб в бою с московитами. Он, можно сказать, спас мне жизнь…
- С московитами? – недоверчиво переспросил пират.
- Да, я сам не ожидал их увидеть в таком месте. Что неладное творится с нашей старушкой Европой, куда не плюнь, везде встретишь русского!
- Да уж, - покачал головой шкипер. – Так вы говорите, что он погиб защищая вас?
- Я тебе когда-нибудь врал?
- Это хорошая смерть, - проигнорировал последний вопрос морской разбойник. – Если вы хотите остаться в городе, то нужно поторапливаться.
- Уже иду.

Отредактировано Старший матрос (19-04-2019 09:18:42)