Огромное спасибо!

- Для порядка, значит? – усмехнулся участковый.
- А как же! – широко распахнул глаза Будищев и приготовился поведать штабс-капитану, что Перфильев не ходил строем, редко посещал церковь и недостаточно преданно смотрел на портреты государя-императора, но наткнувшись на проницательный взгляд внимательных серых глаз, понял что ошибся. Этого на мякине не проведешь.
- Так за что бил?
- За дело!
- А именно?
- Ученика он моего избил. Мальчишку совсем.
- Прискорбно. Но учеников везде бьют. На то он и мастер.
- Но не до полусмерти же!
- Что, мальчик серьезно пострадал?
- Я его в больницу отвез. Он все время без памяти был, я уж боялся, что Богу душу отдаст.
- В какую больницу?
- В Петропавловскую.
- На Архиерейской?*
- Да.
- Как вёз?
- На извозчике.
- Сколько отдал?
- Полтинник.
- А теперь скажи мне, отставной унтер-офицер, откуда у тебя – простого мастерового, деньги на лихача?
- А я не простой мастеровой, Ваше Благородие. Я гальванёр, причем – очень хороший. Таких как я, можно сказать, во всём Питере больше нету!
- Да ты от скромности не помрешь.
- Если турки не убили, так зачем от скромности помирать?
- Тоже верно. Ну, хорошо, положим, ты сказал мне правду, и Перфильев действительно избил мальчишку. Допустим, ты его не сильно помял и увечий ему не нанес.
- Так и было!
- А хлебом ты его, зачем насильно кормил?
- Калачом.
- Что?
- Калачом, говорю. Я Сёмку в лавку послал за съестным к обеду, а он, видать, когда возвращался, попал на глаза мастеру, а тот давно на нас с ним взъелся. Вот и отыгрался на мальчишке, пока меня рядом нет. А я как этот окровавленный калач увидал… думал, придавлю гниду!
- Ты видел, как он его бил?
- Нет, конечно, иначе не позволил бы!
- А вот представь теперь, любезный, что пострадавший на суде скажет: знать не знаю, ведать не ведаю! Никого не бил и не калечил…
- Хреново.
- Вот именно, братец!
- И что теперь делать?
- Сакраментальный вопрос у нас в России, - вздохнул офицер. – Кто виноват, и что делать? Ладно, ступай покуда в камеру, у дознавателя дел много, ещё когда до тебя очередь дойдет.
Обратно в камеру Будищева вёл старый знакомый – городовой, назвавшийся Ефимом.
- Ну чего? – озабоченно спросил тот, едва они остались одни.
- Да так, - неопределенно пожал плечами Дмитрий. – Ничего хорошего!
- Понятно. Максим Евграфович – старый служака и всё как надо оформил, дело теперь так просто не замнешь. Я за тебя, конечно, словечко замолвил, только плетью обуха не перешибешь.
- Все равно, спасибо.
- Да не за что. Вот кабы за тебя хозяин фабрики вступился – другое дело. Ты у него в чести?
- Да кто его знает, что у него на уме. Хотя я его брату двоюродному жизнь недавно спас.
- От разбойников отбил?
- Нет. На полигоне пушку разорвало, а я его и одного офицерика на землю столкнул и собой накрыл.
- А что за офицер? – заинтересовался полицейский.
- Да немчик какой-то. Штирлиц или Штиглиц… как-то так.
- Барон Штиглиц? – изумился Ефим и даже схватил Дмитрия за плечо.
- Да, вроде бы. А ты что всех баронов в столице знаешь?
- Всех не всех, а баронов Штиглицев в России всего двое!
- И что?
- Гы, - сдавленно хохотнул городовой. – Ну, ты даешь! Ладно, твоё счастье, что на меня напал. Считай, дело сделано.
- Да? Слушай, есть еще графиня одна знакомая…
- Ты мне одно скажи, Будищев, - испытующе и даже с легким сочувствием взглянул на него новый товарищ. – Какая нелегкая тебя на завод понесла, с такими знакомыми?
- В полицию никто не позвал!
- Так это недолго исправить, если, конечно, по суд не попадешь.
-------------------
#Ул. Архиерейская – ныне Льва Толстого.

Мастер Перфильев стоял перед хозяевами и горько жаловался на судьбу.
- Сколько годов служу верой и правдой, а такого позора не было. И ведь ни за что ни про что… ну скажите, Пётр Викторович, ну разве же можно так, над пожилым, почтенным человеком? Да на до мной теперь все рабочие втихомолку смеяться будут. Вон, мол, битый идет…
- Это понятно, Егор Никодимыч, - сочувственно отозвался Барановский-старший. – Однако, зря ты до полиции дело довел. Лучше бы мы эту проблему келейно разрешили.
- Вот вам крест, господа, - размашисто перекрестился мастер, - нету моей вины в том! Случайно получилось, свояк мой, тот, что в полиции служит, мимо по какой-то своей надобности проходил, да и узнал как-то. Вот и вышел такой конфуз. А так, нешто я без понимания, что такие дела лучше тишком решать.
- Ладно, что сделано – то сделано. Вот только теперь это дело надо прекратить.
- Это как же?
- Видишь ли, Никодимыч, - вступил в разговор Барановский-младший. – Будищев, конечно, совершил недостойный поступок, но он нам сейчас нужен. Будь покоен, мы его накажем и заставим перед тобой извиниться…
- Господь с вами, Владимир Степанович, - преданно глядя в глаза, пустил слезу мастер. – Коли будет на то ваша воля, так я и заявление в полиции заберу, и бумагу подпишу, что никаких претензий не имею к этому паскуднику, да только на кой мне его извинения? Он же меня – старика, можно сказать, смертным боем…
- Ну, полно-полно, - поспешили успокоить его хозяева. – Будь уверен, что Будищев в твою сторону теперь даже не глянет лишний раз. Мы об этом позаботимся.
- Покорнейше благодарю, господа. Только на вашу защиту и уповаю, раз уж через закон нельзя…
- Да отчего же нельзя! Просто он нам сейчас нужен, а наказать мы его и сами сможем.
- Как прикажете-с.
- Ну вот и хорошо. Скоро прибудет наш поверенный, вы с ним съездите в участок и он всё уладит. А теперь ступай, голубчик, в цех.
- Сию секунду, - поклонился мастер, и собрался было выйти, но его остановил вопрос Владимира Барановского.
- Скажи, пожалуйста, Никодимыч, а что это за история с пострадавшим учеником.
- С Сёмкой то?
- Да, с ним.
- Так нет никакой истории, - развел руками мастер. – Известное дело, молодые совсем ещё, вот и бегают как оглашенные. Видать, несся болезный, как на пожар, отчего споткнулся на ровном месте, да и ушибся.
- Однако, его, кажется, увезли в больницу?
- Так ведь, железо кругом, немудрено расшибиться.
- Да, действительно. Ты бы сказал ученикам, чтобы они поосторожнее…
- Как прикажете, господа.
- Ты все же хочешь освободить своего протеже от наказания? – поинтересовался Пётр Викторович у кузена, когда мастер вышел.
- Ты прекрасно знаешь, что он нам нужен, - нервно отозвался тот.
- Прости, но в этом я совсем не уверен.
- Что ты имеешь в виду?
- Конструкция митральезы, или как он там её называет – пулемет? Так вот, конструкция вполне отработана и мы вполне можем представить образец на испытания и без его помощи. А что же касается Будищева, то, полагаю, небольшой заключение пойдет ему только на пользу. Несколько охладит темперамент.
- Ты не забыл, чем я ему обязан? – тихо спросил Владимир.
- Нет. Но уверен, что через пару дней его благодарность за вызволение из узилища только увеличится.
- Почему ты так говоришь?
- Потому что мне надоели его намёки и плоские шуточки. Пусть ценит то, что имеет. Ей Богу, он пока ещё и на это не заработал.
- Не кажется ли тебе это несколько опрометчивым?
- Нисколько. Поверь, ему некуда деваться. Никто из серьезных фабрикантов не станет терпеть его выходки.
- Пусть так, но я все же пошлю адвоката…
- Конечно-конечно. Непременно пошли, просто пусть он сначала сходит без Никодимыча. Ничего с твоим Будищевым не случится, а другим острастка будет. Мне, знаешь ли, надо думать о настроениях среди рабочих.
- Ну, хорошо.