Пролог
В тёмном зале лабораторных испытаний шепеляво и негромко засвистел стартер, и кварцевые панели вспыхнули все разом. Сложное технологическое убранство спецпомещения мгновенно высветилось и монолитный пол засиял первозданной чистотой, как после тропического ливня на каменном плато южного побережья. Требования к биохирургическим кабинетам кафедры ксенологии были ничуть не меньше, чем к операционным Минздрава.
Тем более странным было наблюдать, как в открывшуюся бронированную дверь, едва не падая, разбитой пьяной походкой ввалился взрослый человек в оранжевом, забрызганном чем-то бурым комбинезоне. Зацепившись боком о выдвижной столик томографа, он всё же упал… и подняться ему оказалось непросто. На это ушли последние силы.
Короткий женский крик донёсся через оставленную открытой дверь, и движения человека вдруг стали резче, и будто осмысленнее. Балансируя расставленными в сторону руками, он сделал несколько шагов. Затуманенным взглядом прошёлся по помещению и только со второго раза смог задержаться на панели быстрой орбитальной связи, утопленной в стеновой нише.
Женщина опять закричала, теперь можно было различить отдельные слова. Она звала на помощь. Человек двинулся было обратно и с большим трудом удержался на ногах. Крик приблизился, но быстро захлебнулся, и на несколько секунд стало тихо. Ксенолог повернулся к прежней цели, но эта остановка далась ему слишком тяжело.
Лицо его болезненно исказилось, когда опять раздался крик, уже полный ужаса и совсем рядом. Ноги отказались подчиняться, он грудью навалился на мигающую панель и долго тянулся дрожащей рукой к вожделённому красному сигналу. И казалось это ему удастся. Грязные пальцы в последний раз судорожно дёрнулись, но лишь коснулись упругой выпуклости дежурного аварийного сигнала, и размазывая кровавые следы, окончательно соскользнули вниз.
Тонкий пронзительный крик в коридоре больше не замолкал…
* * *
Миссия
Тяжёлый прыжковый корабль готовился к последнему курсовому маневрированию. Звезда полыхала так ярко, что без световых фильтров смотреть на неё было бы невозможно. Как и обычно, в течении долгого пути, вся научная группа вместе со старшими офицерами экипажа дальнего космического крейсера, собралась в кают компании верхней жилой палубы. Последний свободный день придавал этой встрече особенный настрой. Беззаботная жизнь пассажиров космического рейса подошла к концу и привычные развлечения были уже неинтересны.
Впереди три недели торможения, когда зажатую в тисках перегрузки команду разбросают по индивидуальным защитным капсулам. А потом полмесяца перелёта по системе «Ан-жэ-14251-альфа-4» – красного карлика в остывающем созвездии Синего Пса. И наконец, выход на орбиту нужной им планеты.
Цель путешествия сумрачный сине-красно-зелёный шар, на треть укрытый густой облачностью, уже проявился на матрицах мощного корабельного радиотелескопа.
Заместитель Научного руководителя, Прокуратор группы по Безопасности Анеса-Карана никак не могла успокоиться. Ещё на корпоративных прениях в ходе предполётной подготовки, научную должность второго специалиста по ксенологии сократили, и чтобы остаться в составе экспедиции ей пришлось срочно менять привычное амплуа. И смириться с этим, у неё так и не получилось. Ничего изменить было нельзя, но она продолжала настаивать на своём
–И всё же, уменьшать численность научной группы не самое верное решение. Объективных предпосылок к угрозе наших жизней нет.
–Госпожа Анеса, мы ведь не случайно обеспечены по штату «Ан-Зар». Для условий работы в районах потенциальной опасности это обязательный формат экспедиции – на этот раз в спор решил вступить сам командир отряда боевого прикрытия великолепный специалист-консультант и её непосредственный помощник, Гиран-Стэлл.
–Именно, что потенциальной! На деле там, конечно, ничего не окажется, – презрительно скривив губы, Анеса не удосужила взглядом объявившегося оппонента.
–Ну, наперёд утверждать иак нельзя. мало что может случиться, зато по сравнению со стандартным боевым обеспечением наша экспедиция усилена очень серьёзно…
–За счёт чего? – взгляд раздосадованного Прокуратора всё же скользнул по лицу военного консультанта – За счёт добавления в состав нескольких дикарей? Лучше бы сохранили прежней научную часть.
Гиран-Стэлл с интересом смотрел на красивую возбуждённую женщину – коллегу, ещё и старшую по должности. Имея за плечами семь подобных сопровождений, он считался в корпорации одним из самых опытных командиров боевого обеспечения. Улыбаясь про себя чужой горячности, он с удовольствием наблюдая за нескрываемой игрой чувств на женском лице, продолжил разговор в спокойном тоне.
–Кроме наших родных стрелков, к двум уже имеющимся по штату, добавлен расчет переносного стрелкового комплекса… А это кроме трёх бойцов расчёта, с короткоствольным автоматическим оружием, ещё и комплект гранат с широким выбором поражающих элементов. Вместе с НЗ сорок выстрелов. И кроме этого расчёт армейского ротного пулемёта, плюс подготовленный командир. Между прочим все из России, одни из лучших бойцов Земли.
–Эти ваши расчёты комплекса… и кроме, между прочим… выбор поражающих элементов… догадываюсь, как вы гордитесь всей этой трехомудрией. А лучше бы, вообще промолчали. Нам только дикарей наёмников, профессиональных убийц не хватало.
На красивом и мужественном лице офицера охранника появилось выражение досады. Видно было, что коллега-начальник всё же нравится ему, и отвечать грубостью на грубость он не желал. На самом деле, он сам просил вместо тяжеловооружённого отделения из шести стрелков-контрактников с Земли, колониальной планеты третьего ранга, ввести в состав боевой группы хотя бы ещё двух охранников корпорации. Но подвергать сомнению боевой потенциал собственного подразделения он не мог.
–Вы напрасно так считаете. Это бывшие профессиональные военные, участники настоящих боевых действий, и прошедшие нашу спецподготовку.
–И зачем нужны, эти бывшие? Хоть из какой-то там России, хоть откуда.
Терпеть не могу этих нищебродов. Готовы хвататься за любую работу… понимают в ней, или не понимают. Им по фигу наши тонкости работы с местным разумным материалом… – грубые слова совсем не вязались с кукольной внешностью молодой женщины. – Потом нам расхлёбывать, то что они наворотят.
–Анеса-Карана, ты сейчас очень несправедлива, – слова научного руководителя Старшего Прокуратора Олана-Форра удивили собравшихся, давно разделивших свои предпочтения в застаревшем споре. Но странного в этом ничего не было. Без его согласия наёмники земляне в экспедицию никогда бы не попали, и уже один этот факт должен был вынудить его к подобным объяснениям. Авторитет руководителя не может подвергаться сомнению ни в каких вопросах.
–Из этих землян получаются хорошие охранники. Они честны и ответственны. Говорят у них считается позором, если охранник выжил, а клиент нет. В лучшем случае такой охранник неминуемо вылетит с работы и дальнейшая дорога по специальности ему будет заказана. Нам бы не помешало перенять такое – он с каким-то странным выражением посмотрел на Гирана-Стэлла, вдруг застывшего с ровной спиной, точно на параде.
–И обходятся они не так дорого, как наши. Конечно, экипировка не такая богатая и разнообразная, оружие устаревшее… да нам и не потребуется чего-то сверхъестественного. Местные разумные формы жизни пребывают в формации общественного устройства соответствующего нашему Древокаменному периоду.
Такое вступление в корне поменяло расклад сил, в необычайно далеко на этот раз зашедшем споре. Выплёскивать на старшего руководителя собственное недовольство было бы непростительно глупо и Анеса-Карана поторопилась сменить ставшую слишком острой тему:
–Интересно бы ознакомиться подробнее, с этими так называемыми «разумными формами». Если угроза исходит именно от них.
–Ну, я думаю, – Олан-Форр приветливо и немного подобострастно улыбнулся – наша очаровательная госпожа ксенолог с удовольствием расскажет об этом.
Сарра-Нория, совсем юная девушка, прошлогодняя выпускница ксенологической академии смущённо приподнялась, но вовремя сообразив что с бокалом винного напитка будет выглядеть нелепо, опять опустилась в кресло. Но дело своё она знала хорошо, и рассказ начала без лишних предисловий.
–Проблем с местным населением не было с самого начала. Красивые и дружелюбные, приятные в общении гуманоиды. Настолько близки к человеку по генетическому портрету, что сразу начались эксперименты со смешанными браками. Вполне удачные, между прочим. Лишь с одним народом полноценного потомства добиться не удалось. Горные лозги. Мало того, что смертность среди новорождённых зашкаливала, на свет не появилось ни одного здорового ребёнка…
–Психилогические нарушения?
–Нет. Как раз с психо-кинетикой всё обстоит неплохо. Подвела физиология. Некоторые из систем сильно отличаются по функционированию…
–Например?
–Например… – ксенолог неожиданно недобро взглянула на задавшую вопрос синоптика группы и главного специалиста по аномальным явлениям Жанту-Танаву, молодящуюся даму средних лет – система выведения отходов жизнедеятельности. У них даже кожа синяя. Тема неприятная, но если желаете…
–Нет, нет. Спасибо, это так… – сразу стушевалась та, под предупреждающим взглядом Старшего Прокуратора, – хотела для общего понимания.
* * *
Воздушная тряска внезапно прекратилась. В толстые выпуклые иллюминаторы стало видно, как поползли в стороны серебристые крылья, увеличиваясь в размерах. Орбитальный челнок переходил к пологому планированию. Анеса-Карана взглянула на подвешенный виртуальный дисплей. После получасовых мучений свободного падения, до конца полёта оставалось ещё пятьдесят минут. Из-за бушующих ионных бурь в верхних слоях стратосферы, челнок был сброшен с борта космического крейсера вдалеке от точного квадрата высадки.
Летать Анеса не любила. Постоянные воздушные провалы и зоны турбулентности странным образом воздействовали на вестибулярный аппарат – после приземления её всегда одолевал жуткий аппетит. А в планах сохранения вполне ещё девичьей талии, предмета зависти ближайших подруг и восхищения мужской половины, это было совершенно ненужным фактором.
Густые роскошные ресницы перекрыли свет от дежурного освещения, и девушка попыталась уйти в мир грёз. Несмотря на общую нервозность бурного полёта, ей это удалось… и команда на оставление летательного аппарата прозвучала в голове будто раньше отведённого времени. Наконец-то!
Анеса задержалась перед выброшенным трапом и, только после серии подготавливающих коротких вдохов, наполнила грудь прохладным утренним воздухом чужой планеты. Оранжево-красная полоса рассвета только прочертила гористый чёрный горизонт и небесный шатёр медленно наливался синевой.
На взлётке показались огни приближающегося транспорта и ответственная за безопасность экспедиции прокуратор Анеса-Карана вспомнила о своих обязанностях. Не теряя больше времени, спустилась к остальным членам команды. Сзади загремели железом спускающиеся наёмники, и не желая портить настроение, девушка отошла подальше от трапа.
Командир боевого, приданного земного подразделения капитан Васильев, мрачно посмотрел ей вслед. Отношения не сложились сразу. Это была вторая командировка после того, как Валера уволился из действующей армии и перешёл в международный корпус Вооружённой охраны, сформированный уже под эгидой РООН.
Отношения с заказчиком и в первом походе оставляли желать лучшего, кому интересен обслуживающий персонал. Постоянные придирки, и напоминания о невысоком ранге родной планеты… понятно что на лучшее расчитывать не приходится, но такого неприкрытого агрессивного отношения он всё же не ожидал. И стоил ли их высокий, по земным меркам, денежный оклад, таких унижений. По всему выходило, что стоил. Опасности в сравнению с действующей армией никакой, а содержание… не только денежное, но и материальное, считай больше, чем на порядок. И всё же не привык он ещё к такому обращению…
–О чём задумался Валер? – сзади бесшумно подошёл лейтенант Трошин, его заместитель и штатный командир тяжёлого пулемётного расчёта.
Васильев знал Трошина ещё сержантом, знал как отличного стрелка и надёжного друга. Десять лет назад, сразу после училища, попал он вместе с Саней-пулемётчиком в заснеженный ад Непальского автономного округа, залитого пьянящим духом сепаратизма. Двадцать лет льготной выслуги дались непросто, даже учитывая коэффициент один к трём.
После второго добровольного контракта, дающего право на минимальную пенсию, они вместе распрощались с горно-штурмовой бригадой, и перешли в коммерческую охранную структуру Министерства обороны. Именно она делегировала представителей в Международный ВОхр.
Не без труда, оставив позади нешуточный конкурс для желающих попробовать на зуб проблемы Звёздного Альянса, друзья впервые перестали считать деньги и пока осторожно начали задумываться о будущей жизни. Прошедший после увольнения платные офицерские курсы, лейтенант Трошин старые навыки не растерял – от пояса, легко и с удовольствием писал ротным пулемётом на стене своё новое звание. Даже рекрутеры Альянса ахали… И так не повезло со вторым заказчиком.
–Да, эта… Безопасница, бл..., опять морду кривит. Чую, накидает она нам, Саня, проблем…
Заместитель вопросительно посмотрел на старшего.
–А что вообще произошло? Ещё на место даже не прибыли, с чего взъелась-то?
–Да поди их разбери, этих первородных. У них гонор, видимо от рождения, на сто метров впереди. Сначала вылезает этот самый гонор, а только потом голова. И так тяжело с ними… но эта цепляется за каждую мелочь.
–Может недотраханная, просто. Молодая, такая красивая и одна вроде… – Александр за улыбкой попытался спрятать озабоченность. Капитан с неожиданным раздражением посмотрел на него
–Подкатить попробуешь?
–Я что идиот, с первородной связываться?
–Ну так и помолчи тогда – офицер зло сплюнул – недотраханная… Зато я к концу стану затраханным. Мозг уже весь высосала, и то не так, и это... хорошо хоть виртуально, без вазелина обходимся.
–Валер, так не ради себя, за всех нас страдаешь. Небось, зачтётся, там… увидят и покладистую пошлют – делано строгое лицо помощника с трудом укрыло улыбку.
–Да пошёл ты!.. Давай, железо своё организовывай. Не дай Бог, с погрузкой затянем – кивнул он в сторону грохочущего уже совсем рядом состава.
Колёсный вездеход с длинным прицепном вагоном остановился в стороне, не подъезжая вплотную к летательному аппарату, и научный состав экспедиции, прихватив немногочисленные личные вещи, легко потянулся к открывшимся дверям.
Под командой Гирана-Стэлла оба боевых отделения смешались. Передавая друг другу объёмные ящики с техническим оборудованием и вооружением, бойцы принялись перекладывать его на загрузочную гравитационную платформу. Капитан Васильев, невзирая на командирскую должность, схватился за тяжёлый груз наравне со всеми. В заснеженных перевалах Гималайского хребта можно было выжить, только работая сообща.
Анеса-Карана, разместив повеселевшую группу, галдящую в предвкушении скорого отдыха, заняла место возле окна. Рассеянно наблюдая за подтянутым красавцем Стэллом, сверяющим лазерным сканером маркировку погружённых ящиков, она натолкнулась взглядом на землян, несущих тяжёлые крепёжные штанги.
Неуклюжие и несмотря на высокий рост, какие-то приземистые фигуры солдат-наёмников раздражали её всё сильнее. В них ощущалась чужая звериная сила, и рядом с охранниками корпорации они выглядели неповоротливыми, словно ленивыми, обременёнными излишними слоями жира животными с холодных снегов Маранды.
Анеса поджала губы и глаза налились ставшей уже привычной ненавистью. Несмотря на профессионализм ксенолога, она не могла побороть в себе неприязнь к жителям неразвитой далёкой планеты. Так уж вышло, что Земля заселенная разумной жизнью оказалась на отшибе главных транспортных путей Альянса. Но к сожалению не на отшибе для большой семьи Анесы-Караны… А ведь раньше она с природным чувством жалости свойственной всем высшим расам, и даже с определённым интересом относилась к жителям таких вот технически неразвитых окраин. Уважала их стремление выдвинуться, стремление стать полезными детьми межзвёздного сообщества.
У Анесы ещё недавно была младшая сестра – Ириса, и тоже Карана. Близкая и любимая, как все младшие. Кровные узы связывали их по главной первородной линии – по материнской. Вот только случилось непредвиденное. Такого не мог ожидать никто из их дружной семьи. Ириса едва ступила во взрослую жизнь, и получив отличное распределение на одну из экопланет ближайшей звёздной системы, случайно встретилась по работе с таким вот неандертальцем. Тоже почему-то именно с Земли.
Она и сама не могла не отметить, что эти новые бойцы-наёмники были по-своему красивы, именно той грубой и суровой природной красотой, которой давно уже не хватало мужчинам высших рас и это злило ещё больше.
Такой вот дикарь вскружил голову юной девушке, и она бросила всё. Бросила семью и замечательного обеспеченного жениха, до подписания брачного контракта с которым оставались считанные месяцы. Для «счастливой пары» был уже куплен шикарный дом на побережье тёплого океана. Хорошо хоть детей запланировать не успели... Горькое чувство утраты опять подкатило к горлу, сжало дыхание и старшая Безопасница группы едва не завыла в голос.
Сестра никогда не была дурой, легко подающейся чужому влиянию, но в этот раз она спасовала всерьёз. Бросила всё, не слушая ничьих советов, в том числе и её советов. Бросила и уехала со своим диким нищебродом. И где она сейчас неизвестно.
Три года назад сестра ещё пыталась наладить контакт по мировой сети сверхсветовых сообщений, но и Анеса проявила тогда твёрдость. Потрясённая изменой родного человека, наговорила в воспитательных целях бестактностей и теперь горько жалела об этом. Сестра исчезла. Насовсем. И на душе сейчас тоскливо и горько…
* * *
Пассажирский транспортёр оказался сильно побитым временем, но это не помешало разместиться с комфортом даже охране и уже через полтора часа измученные штормовым небом странники добрались до гостиницы. Двухэтажное здание уютно разместилось в зарослях невысоких деревьев, с непривычно толстыми бочкообразными стволами. От гроздей желтеющих плодов, цепляющихся прямо за ствол, сползал к земле густой сладкий аромат.
Анеса задержала шаг. Видимо, это и есть то самое «сахарное дерево» – главный экспортный продукт планеты. За последние два года объёмы производства варенья и винных напитков из него возросли на порядок. Освоенная земными колонистами благодатная горная долина и благожелательное местное население немало этому способствовали.
В другое время она обязательно прошлась бы по этому чудесному саду. Попыталась сорвать благоухающий крупный шар и тут же надрезав кожуру попробовать, испросив благословления у встречающего специалиста-биолога.
Такие вещи на новых планетах она проделывала не раз. Но только не сейчас.
Сейчас всей команде предстоял четырёхчасовой отдых с принятием ионного душа – мало наплескались в воздушных штормах – с обязательным приёмом пищи, тихим часом и последующим переодеванием. И обеспечить всё это, входит теперь в её прямые обязанности.
При мысли о переодевании, плечи отозвались приятным зудом. Наконец, можно будет избавиться от тяжёлого орбитального комбинезона, сменив его на облегчённый планетарный вариант. А если бы ещё улечься в тёплую ванну и включить обычный гидромассаж…
Но даже такой необременительный отдых пока не для неё. Неожиданная должность помощника научного Прокуратора по безопасности обязывала совсем к другому. Придётся проверить выделенные помещения… и не только на предмет бытовых удобств, определить график дежурств, номенклатуру разрешённых к применению спецсредств, наладить взаимодействие с местной «Безопасностью».
Не сказать, что это было для неё чем-то необычным и новым, второй её академический аттестат касался именно вопросов организации безопасности для обособленных научных групп.
И всё же её главной любовью и призванием была и оставалась ксенология. Но победить в конкурсе отбора молоденькую родственницу самого Главного Корректора по ксенологическим контактам, легендарного Марат-ан-Сарра оставалось за гранью. Кандидатура младшего научного сотрудника Сарры-Нории была безальтернативна.
Но место нашлось и Анесе, благодаря второму диплому и благожелательному настрою вице-председателя отборочного комитета. Тоже маленькое приключение. Два неофициальных вечера в чужих шикарных апартаментах особенного удовольствия не принесли, но они того стоили.
Во многом рядовая, пусть и поисковая экспедиция на планету «Первой» категории безопасности, даром ещё, что не «Нулевой», проходила под кодом особой сложности «Ан-Зар», что давало расчётный коэффициент участия один к трём. А значит и выслуга лет и научные звания по окончанию не самого сложного мероприятия, изрядно порадуют участников.
Хорошо, хватило ума с самого начала не конфликтовать с соперницей и теперь помощник по безопасности Анеса-Карана числилась и внештатным замещающим специалистом ксенологом. А это соучастие в научной работе и гарантия защиты диссертации для получения Старшего научного.
Проходя в собственную комнату отдыха Анеса довольно улыбалась, не так уж и плохо всё устроилось. Осталось только самое малое – разобраться с потерявшимся год назад научным постом. По спокойствию, которое царило вокруг, этому прошлогоднему исчезновению группы сотрудников особенного фатального значения в местном руководстве не придавали.
После обеда она присутствовала на официальных переговорах научного руководителя Алана-Тора с Главным распорядителем Промышленной зоны Юрианом-Простом. Он только приехал с плантацийи сразу попросил о встречи. Запись, в таком случае, шла под электронный протокол.
–Район поиска вам достался не простой. Частые подземные аномалии. Перекрывает даже спутниковую связь. Объективности ради опасное место, и то что там произошло что-то, что не позволило группе выйти, просто лишний раз это подтверждает – Главный распорядитель несколько раз покрутил головой, разминая затёкшую от усталости шею. – Странно только, что пропавшая научная группа беспилотник с сообщением не прислала. В наших моделях есть инерционное наведение, не заблудился бы. Штатное количество пять единиц, по инструкции в опасных случаях выпускается два аппарата. Не могли все разбиться.
–И что сами думаете?
Юриан-Прост на мгновенье задумался, сделав вид что опять разминает плечи.
–Спасательную технику к месту обычной стоянки посылали в конце прошлого летнего сезона. Рабочий вездеход группы после отъезда местных сопровождающих, так и остался нетронутым. Пешком им не выбраться. Жилой исследовательский модуль закрыт. В нём никаких следов. Выстояли положенные две недели. Не дождались. Что тут думать… ушли под горы, там аномалией накрыло.
–Это к лозгам, под горы? Это же тот самый, дикий ночной народ?
Распорядитель опять принялся за плечи, поэтому смог ответить не сразу, несмотря на явное нетерпение собеседников.
–Ну… не такой уж и дикий. Последние три-четыре года вполне себе связь с ними образовалась. Пока, в основном, через прикормленных местных, но вполне продуктивно, до обмена дружескими визитами дошло. Полный ксенологический отчёт за позапрошлый год имеется. Я вам копию скину.
Прокуратор группы с неприязнью посмотрел на Главного Распорядителя.
–Сами почему разбираться не стали? Не проще было бы, чем нас вызывать?
–У нас теперь нет спецов по ксенологии для официального визита к лозгам. Инструкциями запрещены контакты без их участия.
Олан-Форр продолжал вглядываться в лицо собеседника, что-то не нравилось ему. Но представитель местной власти больше не поднял на него глаз. Прокуратор группы, непонимающе покачал головой.
–Дальняя связь, ведь, влетела в копеечку. Если опасения не подтвердятся, расходы на приём и обеспечение рабочих условий для нашей экспедиции вам никто компенсировать не будет. Уверен, что на месте разобраться было бы проще.
–Не проще. Есть свои проблемы. Департамента по практической ксенологии на планете нет. Свободных людей тоже нет. Поднимаем экспорт, урожайность плодовых деревьев уже подняли в разы. Каждый должен заниматься своим делом. Мы промышленностью, Вы контактами. Помочь, поможем. Расплатиться, есть чем.
Олан-Форр ещё какое-то время изучал непроницаемое лицо Главного распорядителя, но так и не дождался ответного взгляда.
–Ладно. Пересылайте на наш штатный накопитель все необходимые материалы, что можно изучим здесь. Запрос по всей форме уже готов. А через два дня готовьте выезд…
* * *
Путь на постоянную зимнюю базу отдельной научной партии-0041, оказался непростым и не близким. Три тяжёлых вездехода, с полным циклом жизнеобеспечения и автономным климат-контролем, уже восьмой день молотили красные пески выжженной радиацией пустыни. Тяжёлые трансурановые элементы лежали прямо под ногами. Радиационный фон был не особенно критичен, но за тысячелетия существования огромной пустыши его хватило, чтобы навсегда похоронить здесь всё живое.
Правда биолог группы Зерр-Пааф с официальной постановкой вопроса не соглашался, и его восторженные крики доносились из лабораторного отсека штабного вездехода после каждой даже краткосрочной остановки. Остальным сотрудникам оставалось лишь с улыбкой и долей зависти прислушиваться к ним. Вот кто уже насобирал материалов, и похоже не на одну диссертацию.
Но всё когда-нибудь завершается. Окончился и этот скучный, изматывающий однообразием, пустынный пейзаж. На девятые сутки на горизонте проявилась голубоватая цепь гор и к вечеру тяжёлые траки композитных гусениц, избавляясь от радиоактивной пыли, рвали жёсткий ковёр лишайника на каменистом плато предгорья. А к четырём утра, тёмные экраны, заполнила вязь прожекторов Отдельной 41 базы.
Автоматика ворот сработала на специальный коротковолновый ключ установленный на космодроме и машины одна за другой въехали на территорию. Процедура общей автоматической и личной био-химической дезактивации заняла четыре часа, и лишь после это измученные экипажи прибывших вездеходов собрались в самом большом из незаблокированных помещений станции – операционной зале.
Встретили их четыре охранника набранные и обученные из местных жителей. Они были одни, этим и объяснялась блокировка большинства помещений рабочего сектора. Один, носящий странное имя Жунжун, вполне сносно разговаривал на «галакто» и сразу возиться с настройкой и постановкой на обучение электронных переводчиков не стали. Много оставалось неотложных забот по разгрузке и расконсервации привезённого собственного научно-исследовательского оборудования.
Управились быстро. На полное расконсервирование энергетического блока станции тоже много времени не ушло. Основные системы пребывали в спящем режиме, видимо покинувшие станцию сотрудники не планировали столь долгой задержки. И это стало главной загадкой.
–Может всё же просили что-то передать на словах? – после короткого просмотра архива прошлогодних сообщений, Олан-Форр терпеливо пытался разговорить старшего охранника. Смугло-жёлтое нечеловеческое лицо старательно морщилось на самых неудобных звуках чужого для него «галакто».
–Каспатин Иэрах нэт говорыт. Ждат говорыт. Скоро быт.
–И как скоро он быть? – Прокуратор и сам не заметил как перешёл на этот дикий албанский.
Его терпение подходило к концу, и только понимание бессмысленности крика, удерживало его от выплеска недовольства.
–Белай каспатин Иэрах сам знаэт. Сам говорыт.
–Оставь его Олан… – чистое произношение прозвучало, как взрыв в небольшой комнатке, и Олан-Форр мгновенно обернулся. Лишь командир группы боевого прикрытия Гиран-Стэлл, старый партнёр Прокуратора по прежним экспедициям, позволял себе обращаться к нему неполным именем, – там нашли занятный биологический образец. Материал с которым работали пропавшие учёные. И похоже гуманоид. Больше ничего интересного нет, и я думаю, тебе стоит взглянуть.
–Та, та… – зачастил, обрадованный возможной передышкой охранник, – каспатин Иэрах говорыт, хуманоит. Карошо поло жэншыны. Нэ хотэл относыт домой.
Смотреть на живую находку собрались все. Даже внешне равнодушные ко всему земляне. Существо, возможно действительно гуманоидное, содержалось в отдельной оборудованной комнате. Уголок отправления естественных надобностей был огорожен от спальной зоны невысокой полупрозрачной перегородкой – деталей не разглядишь, но силуэт, видимо, для контроля за поведением, просматривался неплохо.
Отредактировано КАРИАН (07-07-2020 16:40:23)
Здесь вы можете обсудить фантастическую и историческую литературу.
Миллионы авторов
