У Астигара оказались сломана левая лодыжка и вывихнута ступня, вдобавок  голень правой ноги была распорота о камни.  Лубок сделать было не из чего, поэтому пирр лишь перетянул рану оторванным от подола  рубахи куском ткани. Арно помог ему взобраться на Дорадо, и повел коня в поводу.
- Далеко ли земли твоего клана? - спросил он, когда они спустились в долину.
- Прежде чем Ост-солнце уйдет за Монте-Ерридж, ты увидишь Руэрбу, потомок Сокола.   
Лицо пирра, несмотря на испытываемую боль, было   спокойно, если не сказать -  исполнено величия.
«С кем же это меня свели его и мои боги?»
Брикасс взглянул на солнце, давно преодолевшее полуденную черту. Значит, деревня Астигара не так уж и далеко, тем более странно, что поначалу  он отказался от помощи. Ну, душа пирра — темный лес. Впереди была развилка, и  даже  путевой камень с насеченным знаками. Более широкая дорогая вела на юг, как  полагал Арно — к Эскалону, другая  сворачивала  на восток.
- Поверни к восходу,  - сказал Астигар. - До Руэрбы  три пассоса*. Или одна ваша лига.

Заходящее солнце зажгло снега Королевской горы, когда перед ними открылась Руэрба. В воображении Арно пирейские селения представлялись скопищем лачуг, сложенных из неотесанного камня.  Однако Руэрба разительно отличалась:   на  словно срезанной гигантским ножом вершине холма, в кольце известняковых стен,  виднелись крытые дранкой крыши. Земля у подножия холма была распахана под рожь, ячмень  и овес, на крутых склонах Арно увидел виноградники. Вездесущие козы  паслись у самых домов. Порыв ветра принес замах дыма  и  готовящейся еды; послышались отдаленные голоса  и смех.
Однако, какой бы идиллической ни  казалась картина, из высокой травы, подступающей к самой дороге,  бесшумно поднялись двое парней, вооруженных арбалетами. Один из них  взял на прицел Арно, другой ткнул себя в грудь кулаком и что-то почтительно  сказал на пиррейском.  Астигар  повелительно  бросил короткую фразу; второй юноша сразу же опустил  арбалет и повторил приветственный жест. 

Их заметили и в Руэрбе: пропел рог,  на  дорогу высыпали  другие пирры и припустили навстречу путникам. Окружив их, женщины воздевали руки к небу и кланялись Астигару, мужчины, как и до того охраняющие селение юноши, ударяли себя кулаком в грудь. Астигар милостиво кивал соплеменникам и  Арно окончательно убедился, что спасенный занимает  весьма высокое положение в клане. Появились  накрытые роскошными мехами носилки на длинных шестах. Астигара с осторожностью сняли со спины  коня, уложили на носилки. Брикасса  попытались оттеснить, но Астигар отдал еще один приказ, и люди расступились, позволяя чужеземцу держаться рядом. Процессия двинулась вверх,  к воротам.

Арно, на правах почетного гостя, беззастенчиво  глазел на  пирров. Женщины одевались в светлые платьях свободного кроя и расшитые разноцветными нитками черные корсажи. На голове  у них была шапочка из темно-синего или черного бархата, гладкие прямые волосы  падали на спину  у самых юных или были  заплетены в косы и покрыты бордовой вуалью у более старших.  Лица невольно притягивали взгляд: высокие скулы,  удлиненные глаза под густыми ресницами. Легкая горбинка носа ничуть не портила их особенную, диковатую красоту.  На лицах  мужчин, с более грубыми, но гармоничными чертами,  читалось достоинство, и Брикасс невольно сравнивал их с  настороженным или безразличным выражением  на лицах  крестьян в Ветанге или Галее. Одноэтажные  -  и даже двухэтажные дома из беленого известью камня, также  никак не походили   на  те, что он видел в горных деревнях по ту сторону Бильеза.
Процессия  вышла на площадь правильной круглой формы и остановилась возле большого двухэтажного дома.
Началась суета.  Невысокий пирр  с поклоном забрал у него поводья Дорадо и приглашающе поманил за собой.
- Джан**, пойдем, - сказал он на общем.
Арно вошел в дом и огляделся. Весь первый этаж занимал просторный зал,   через центр которого протянулся  длинный стол со скамьями, покрытыми яркими тканями. Во главе стола стоял резной стул темного дерева с высокой спинкой. В огромном камине,  расположенном  в дальнем от входа углу,  можно было бы зажарить быка целиком.  Узкие окна выходили во внутренний двор, откуда доносились взволнованные голоса. Арно снял шляпу и бросил ее  на стол,  затем  отстегнул кобуру с пистолетом и снял перевязь. Положив оружие на край ближайшей скамьи, сел рядом и прислонился к стене, с  наслаждением вытягивая натруженные ноги. На втором этаже, куда  из зала вела  лестница с широкими ступенями, судя по всему,  располагались личные покои Астигара.  Служанка с  мотками бинтов в руках,  торопливо поклонившись Арно,  взбежала наверх.
«Нидерра Астигар»!   - вычленил он  из неясного гула. Это было созвучно с  «нидеро» — иберским словом, обозначающим  вождя или старейшину. Он  подивился капризам затейницы Ананк, пожелавший свести его не с разбойником, а вождем клана. И, наверное,  задремал.
- Отведайте, джан Арно.
Арно встрепенулся, услышав девичий голос. В поле зрения возник поднос  с разнообразной снедью:  миска с ячменной кашей, приправленной соусом из овощей,  ломти темного хлеба, нарезанный желтоватый сыр и кувшинчик, над которым завивался  пар. Арно принюхался: пахло травами и чем-то пряным, незнакомым. Он поднял взгляд. Перед ним стояла девушка в  традиционном одеянии, разве что вуаль, покрывающая ее волосы, была не бордовой, а  пепельно-серой.
- Сьера...   - улыбнулся Арно.
- Меня зовут Ихинца. По вашему  значит Роса, - девушка смотрела внимательно, даже строго.
- Благодарю, сьера Ихинца, вы очень добры,  - церемонно ответил Брикасс и наклонил голову.
Ихинца   коснулась левой рукой своего лба, затем  груди:
- Потомок Сокола всегда найдет кров в Руэрбе.
Она вышла из зала, оставив Арно  в недоумении, стремительно переходящем в   подозрение, что его принимают за кого-то другого. Впрочем, не бежать же за ней, уверяя в обратном. Он хмыкнул и принялся за еду; напиток, оказавшийся необычайно приятным на вкус, понравился ему, и вскоре кувшинчик опустел. Странное умиротворение охватило Брикасса. Он хотел бы длить этот миг.  Здесь, в  этом доме, с закопченными балками, с лунными лучами, пронизывающими полумрак зала, с терпким запахом скошенных трав, врывающимся в распахнутые окна. Арно вздохнул, откидывая голову. И  увидел  перед собой Ихинцу -  та будто соткалась из лунного  света. Он не удивился - так и должно быть, все не наяву... Совершенство   ее обнаженного тела было совершенством  статуи древней богини. Мириады звезд отражались в ее глазах.  . Руки ощутили  мраморную гладкость  кожи.
Все было не наяву,  вот только   богиня  в его объятиях была живой, настоящей.
- Роса... - прошептал он, целуя жаркие губы, уплывая, растворяясь в сверкающем мареве.

*около 1,5 км

** господин

Отредактировано Анна (25-11-2020 18:21:20)

ИнжеМех
о, рада вас видеть! поправлю

Проснувшись, Арно увидел  над собой  беленый потолок.   Он повернул голову и обнаружил, что лежит на ложе, устланном  плетенными из разноцветных ниток   коврами. И он  совершенно не помнил, как  оказался в этой комнате.  В голове слегка  шумело;  к тому же его весьма  волновали отрывочные воспоминания о том, что случилось ночью. На нем все еще были штаны и рубашка, остальная одежда, включая плащ, оставленный вчера в седельной сумке, аккуратной стопкой  высилась на табурете. Но в самом ли деле Ихинца обнимала его или все ему привиделось? 
«Что они подмешали в напиток?!»
Он  рывком сел, озираясь в поисках  оружия и выдохнул:  и шпага,  и пистолет были  на втором табурете. Пирры  показывали ему, что опасаться нечего, однако Арно поспешил одеться и проверил пистолет. Едва он застегнул перевязь, как на пороге бесшумно возник давешний слуга.
- Джан Арно, нидерра Астигар желает тебя видеть.

Вопреки  ожиданиям Арно, слуга привел его не в покои, а во двор, где  Астигар  полулежал
на походной кушетке  в тени  огромного Орехового дерева*. Замшевые штаны и куртку пирра сменила белоснежная туника из белой шерсти; покалеченные ноги укутывало бархатное одеяло.
- Да будет милость Странника с тобой, нидерра Астигар, -   подходя к нему, пробормотал Арно.
- Милость мне пригодится, пусть даже  и от  чужих богов, - усмехнулся вождь, возвращая ему сказанную ранее шутку. -  Доволен ли ты тем, как  тебя приняли, Арно из рода Брикассов?
-  Да, нидерра.
Астигар кивнул и вдруг спросил:
- Почему на твоем оружии знак Фальго?
- За ярость в бою моего предка прозвали Соколом. Его приблизил к себе сам король Хиддинк, еще  на изломе эпохи Тьмы, -  заметив  накануне внимание Астигара  к их гербу,  Арно не удивился. -  Так возник род Брикассов.
- Это ерромес, - палец вождя ткнул в эфес шпаги.   - Он гнездится только здесь, в Пиррее.  Как  получилось, что твой предок выбрал именно  этого сокола?
Арно пожал плечами:  отец никогда не упоминал, что  среди в их роду были пирры, а  он не слишком  разбирался в  ловчих птицах и не мог бы с уверенностью сказать,  чем отличается  изображенный на гербе сокол от тех, с которыми в Галее ездили на охоту.
-  У нас есть предание про юного сына вождя, который ушел в Долину, сражаться с порождениями Сугаара. - глаза  Астигара так и впились в  него: - Что ты  помнишь о прошедшей ночи? Если помнишь, конечно.
- Я видел прекрасную деву... - Арно запнулся,  раздумывая как  не навлечь на Росу беды.
- Хорошо. Я велел дать тебе  Аскен Еджа, Вино Истины. Я не ошибся: ты — потомок Фальго.  И  ты не умышляешь пиррам зла. Человек   с чистыми помыслами, но без  единой капли нашей крови,  забыл бы все, что с ним произошло, а тайного врага Аскен Еджа свел бы с ума.
Пока Арно пытался осмыслить  заявление вождя, тот  продолжил:
-  Ихинца — моя дочь.
От изумления у Арно перехватило дух.
- Я... не знал,  - выдавил он из себя, прекрасно понимая, насколько жалким было оправдание.
Однако Астигар казался довольным:
- Она вдова, ее супруг отправился служить Илларге, не успев дать  роду продолжения. Но Ведающая жизнью и смертью судила, чтобы ваши пути пересеклись. Я оставил решение за Ихинцей. Вы разделили ложе?
Брикасс подобрался, чувствуя как кровь приливает к щекам, однако не отвел взгляда.
- Да.
- Клан с радостью примет тебя, Арно из рода Сокола.
Вот ведь угораздило! Арно  проговорил, тщательно подбирая слова:
-  Эта высокая честь  - быть  среди Фальго. Однако у меня другой путь, нидерра Астигар.
-  Не такого ответа я ожидал, - свел брови Астигар.  - Куда же ты идешь?
- К морю. Оно — в глубине моего существа. Оставшись, я буду подобен ерромесу-соколу, запертому в клетке.
Вождь смотрел пристально, испытующе. Молчание  становилось осязаемым, даже воздух будто сгустился. Наконец Астигар сказал:
- Твои слова исходят из сердца.  Да будет так. Для тебя еще не пришло время. Но знай, что  Ост терпелив, и всегда дожидается возвращения своих детей.  Отныне земли Фальго будут тебе домом.
- Благодарю,   нидерра,  - наклонил голову Арно. Но... Сьера Ихинца? Что  ее ждет?
- В положенный срок она родит славного воина.  По нашим обычаям, он будет считаться сыном Нергина.  Пусть тебя не тревожит ее судьба.
Арно мотнул головой.  Хотя он был уверен, что Астигар не даст в обиду дочь, и, говоря откровенно,  все произошло при  не самом добровольном  его участии,  но  он знал, что  колдовская ночь и золотистые  искры в глазах Ихинцы надолго  останутся в памяти.
- А в наших краях есть такой обычай: когда моряк уходит в плавание, он дарит  той, что запала ему в душу, подарок. Мне почти нечего подарить твоей дочери, разве что вот это... - он снял с мизинца   перстень из светлого металла с   темно-зеленым  камнем. -  Слеза Нимы** есть у всех моряков. В Галее верят, что она  защищает от зла и невзгод. 
Астигар внимательно  взял перстень и внимательно его оглядел. Солнце вспыхнуло в гранях Слезы,  брызнули бюрюзовые всполохи.
- Благой дар, - улыбнулся  пирр. -  Я бы мог дать тебе таргу Фальго.  Однако таргу можно потерять или ее могут украсть.  Сделаю иначе, - он закатал рукав туники, и Арно увидел синюю вязь татуировки на предплечье. - Для непосвященных это лишь еще один дикарский обычай пирров. Но любой из наших верно прочитает знаки. И  будет тебе братом.

* подразумевается грецкий орех
** аквамарин

Отредактировано Анна (21-10-2020 22:52:04)

П. Макаров
спасибо! щас поправлю