К бару мы подлетели через пятнадцать минут, а до того крутились по узким улочкам, не превышая скорость и не уходя с эшелона – аккуратно, прикидываясь законопослушными гражданами.
Питейное заведение чем-то особенным среди прочих не выделялось. Рекламные огни, вывеска, зазывала у входа, большая панель-меню с «лучшими в городе ценами»... На стоянке свободного места хватало – всего пять машин: три колёсные, один ховер, одна как у нас летающая. Оно и понятно, выпивать за рулём не самое умное, и если наклюкаться в зюзю, то и автопилот не поможет – откажется признавать хозяина и сообщит, куда следует.
Мы напиваться не собирались. Поставили флаер рядом с собратом и не спеша огляделись.
Ничего подозрительного около бара не обнаружилось. 
- Вроде всё тихо, – протянула с сомнением герцогиня. – Ну что... пошли что ли?
- Пошли. Только я первый.
Дама не возражала.
Мы выбрались из машины и направились к входу.
- Приветствуем вас, уважаемые села и сел, – тут же завёл волынку увидевший нас зазывала. – Только у нас вы найдёте лучшие в городе...
- Отвянь, приятель, – грубо перебил я его.
- Мы и без вас знаем, что здесь всё самое лучшее, – подсластила пилюлю идущая следом Анцилла.
Так и не решив, что правильнее – возгордиться или обидеться, зазывала просто отошёл в сторону и начал высматривать новых потенциальных клиентов.
Внутри бар выглядел, в общем и целом, неплохо. Просторное полутёмное помещение, пара десятков столиков, две длинные стойки, по стенам развешаны копья, кинжалы и ружья, головы каких-то зверей (видимо, чьи-то охотничьи трофеи), бра в виде факелов,  колонны и стойки стилизованы под дикие джунгли, сверху свисают брутального вида светильники с лампами-свечками. Высокие – от пола до потолка – окна были полупрозрачными. Заглянуть в них снаружи никто не мог, зато изнутри запросто. Для наблюдения за окрестностями – самое то.
- Ну и как мы будем отсюда сматываться, если что? – поинтересовался я, когда мы уселись у дальней стойки.
- Сначала надо дождаться этого «если что», – отмахнулась Анцилла, полуобернувшись к окну и опершись на столешницу.
Я спорить не стал. В конце концов, ей виднее.
- Что будем заказывать, уважаемые? – «материализовался» за стойкой бармен.
- Два «кровавых заката», – бросила девушка. – И пожалуйста, безо льда. Я боюсь простудиться.
- Понял. Момент, – кивнул разливальщик.
Спустя полминуты перед нами появились два высоких стакана с тёмно-багровой жидкостью.
- Допьём, потом повтори́м. И если по нашу душу никто не явится, двинем на базу, – потягивая через трубку коктейль, сообщила Анцилла.
Допить напиток не получилось. Повторить тем более.
На стоянку у бара опустились ещё два флаера. Без опознавательных знаков, тёмного цвета, каждый раза в полтора больше нашего. Секунд через десять из первого выбрались двое и подошли к нашей машине. Секунд пять постояли, затем левый поднёс к уху переговорное устройство...
- Фигасе толпа, – лицо герцогини удивлённо вытянулось. – Не, мы столько зараз не положим.
Я мысленно с ней согласился. После первых двоих из флаеров вылезли ещё восемь. Восемь плюс два, вместе получается десять. Одинаково одетые, с «тактическими», как у меня, очками на лицах. Ну, прямо какие-то рыболюди, целый косяк. Один остался на стрёме, возле нашего быстролёта, девять направились к бару.
- Ищем, где чёрный ход? – посмотрел я на спутницу.
Та помотала головой:
- Чёрный ход отменяется.
- Почему?
- Они разделились.
Действительно. Четверо из группы двинулись в обход здания. Видимо, как раз для того чтобы перекрыть нам пути отступления.
- Оружие есть?
- В машине осталось, – дёрнула щекой герцогиня.
- Недальновидно.
- В бар с оружием не пускают.
- Что будем делать? Драться подручными средствами?
Анцилла насмешливо фыркнула.
- Ага, и платить потом за разгром? Нет уж, дудки. Обойдёмся без членовредительства.
Она бросила на стойку монету, спрыгнула с барного стула и протянула мне руку:
- Пошли.
- Куда?
- В туалет. 
- В женский?!
- Ну не в мужской же.
Вообще говоря, ни мужского, ни женского туалетов здесь не было, а был один, общий и на одну кабинку.
- Я в этом баре уже бывала, – пояснила Анцилла, когда мы забрались внутрь и заперлись на щеколду. – Тут окно вентиляции в другую сторону от чёрного входа выходит... А ну-ка, подсади-ка меня...
Не стоит и говорить, что её просьбу я выполнил с удовольствием.
- Порядок! – донеслось из вентиляционной ниши через пару секунд. – Сам заберёшься или помочь?
- Сам. А ты отодвинься, а то я застряну.
- Да без проблем.
Пока я влезал наверх, спутница чуть проползла по широкой «трубе» и выбила выходящую на улицу вентрешётку.
Вываливаться наружу пришлось головой вперёд. Но это оказалось не страшно. Падение смягчили валяющиеся под стеной пустые коробки.
- Ноготь сломала. Вот гадство! – поделилась бедой герцогиня, когда я поднялся. – Ты этого придурка у флаера тихо вырубить сможешь?
- Да без проблем, – вернул я ей её же слова...
Исполнить обещанное оказалось нетрудно. Стоящий на стрёме следил, в основном, за входом, а на проулок, из которого мы прокрались к стоянке, внимания не обращал. Поэтому-то я и сумел подобраться к нему незамеченным, а дальше, нежно придушенный, он просто выпучил зенки и тихо-мирно прилёг на асфальт.
- Эх, допросить бы его, – посетовала Анцилла, но тут же махнула рукой: ладно, мол, не до этого.
Со стоянки мы стартовали вовремя. Преследователи выскочили из бара буквально в ту же секунду. В том, что погоня продолжится, никто и не сомневался. Жаль только, форы у нас почти не осталось...

Отредактировано Tva134 (14-10-2020 22:14:44)

Увы, уже совсем скоро выяснилось, что у нас не осталось не только форы, но и вообще хоть какого-то шанса удрать. Как только наша машина взмыла над городом, с тёмного неба на неё, словно коршуны, ринулись две таких же, что были у бара. От ближней к нам протянулись росчерки лазерных импульсов. Флаер тряхнуло, но управление он не потерял.
- В гравиконтро́ллеры бьют, ...! – выругалась герцогиня и, развернувшись в кресле, вскинула руку в весьма неприличном жесте. – А вот хрена вам лысого! У нас там броня.
«Надо же, какие интересные подробности вырисовываются», – под отзвуки этой мысли я заложил резкий вираж и попробовал оторваться от чужаков.
Не получилось. Преследователей стало больше. К двум атакующим флаерам присоединились ещё четыре: два снизу, «из бара», и два сверху-спереди.
- Вот как они нас вычислили. Сканировали по площадям, сверху.
От объяснения герцогини мне было ни жарко, ни холодно. Я об этом даже не думал. Крутился, как уж на сковородке, бросал машину то влево, то вправо, то вверх, то вниз. На экранах ночного видения, в обзорных окнах и зеркалах мелькали вспышки очередей, как лучевых, так и плазменных. И всё это прямо над городом.
«Где, мать, их долбанная полиция? Почему допускает?»
- К горам надо уходить! К горам! А там по ущельям и к базе, и хрен они нас достанут!
Ага. Легко, блин, сказать к горам, да нелегко сделать.
Противник явно отжимал нас в сторону моря. Видимо, тоже понял, что горы – наша единственная возможность, пусть даже умозрительная.
Флаер опять тряхнуло. В нас снова почти попали. Только на этот раз я с удивлением обнаружил, что очередь из плазменных сгустков словно бы отклонилась от цели в самый последний миг перед попаданием.
- Искажающее поле. Чтобы его обмануть, надо сосредоточить огонь сразу с трёх направлений, – пояснила Анцилла, умудрившись заметить в этом бедламе моё изумление. – А ну-ка, давай-ка и мы их проверим на вшивость.
С этими словами она вытащила из-под панели небольшой плазмоган и развернулась вместе с креслом назад.
- Попробуй выровняться и, как я скомандую, тормози.
- На ровном они нас прищучат.
- Всего три секунды. Они не успеют.
- Ладно, попробую, – процедил я, стиснув зубы.
Улучив момент, когда пара противников зашла нам в хвост, я дал сперва «полный газ», а затем, после выкрика сзади «Давай!» выпустил воздушные тормоза.
- Получай, сука! – яростно выдохнула Анцилла.
В раскрывшееся окно полетела порция плазмы.
Промахнуться на таком расстоянии было практически невозможно, и герцогиня не промахнулась. Однако, увы, выстрел пропал впустую. Так же, как и минуту назад с нами, плазма вильнула в сторону от «мишени».
- Гони! – донеслось с пассажирского кресла.
Флаер ушёл с разворотом вверх и через секунду, сделав петлю, очутился рядом с одним из противников, в паре десятков тян справа. Дистанция практически пистолетная.
- Бей!
Я даже не понял, как плазмоган оказался в моих руках, а боковое окно раскрылось на всю ширину, но упустить этот шанс не смог бы ни при каких обстоятельствах.
Палец вдавил гашетку и... ничего. Ствол плазмогана задёргался, только когда чужая машина ушла с директрисы. Наш быстролёт, потеряв на миг управление, нырнул влево-вниз и едва не вошёл в плоский штопор. Положение спасла герцогиня: ткнула вперёд штурвал, дёрнула рычаг скорости и вырвала у меня оружие.
Из пикирования нам удалось выйти буквально у самой земли. Гравидвижки выдали, наконец, полную мощность, и флаер рванулся вверх.
Следующие пару минут мы уже не пытались кого-то подбить, а вот противник, наоборот, раз за разом пробовал взять нас в клещи. В принципе, по закону больших чисел и при условии явного численного преимущества, рано или поздно он должен был добиться успеха. Если, конечно, мы не предприняли бы что-то совсем уж невообразимое.
Мысль, которая промелькнула у меня в голове, казалась даже не авантюрой, а подлинным сумасшествием.
- Экселенса! Забейте в автопилот любую пустую точку на три-пять тин к югу от Данквиля.
Хвала небесам, спутница не стала ни спорить, ни спрашивать, а просто сделала, что  от неё требовалось.
- Готово!
- Маршрут – городские кварталы, на максимальной скорости, хаотичный.
- Есть!
- Конечный пункт – самоликвидация.
Теперь чуть с задержкой, но всё же:
- Сделано!
И, наконец, главное:
- Команда на исполнение маршрута – катапультирование.
- Глупо, но так и быть, – буркнула герцогиня.
Она была абсолютно права. Глупо бросать машину, пока она на ходу. 
Однако, с другой стороны, бросать всё равно придётся, так почему бы не сделать это прямо сейчас? 
После ещё одной парочки крутых виражей флаер опять свалился в пике. Я совершенно осознанно вёл его к тому месту, о котором, помнится, слышал и от капрала, и от сержанта. Большая промзона, шесть улиц и двадцать пять «полутупых» переулков, рядом с «весёлым кварталом», всего лишь в полутора тинах на юго-запад.
На север и в горы нас не пускали, а вот на юг и к морю дорога оставалась частично открытой.
Я не ошибся. На мой несложный манёвр противники отреагировали предсказуемо. Они не стали преследовать нас всеми силами и с тем же упорством. Ведь даже с учётом того, что наша машина снова ушла в паутину городских улиц, большого труда найти её не составляло. Три флаера снизу, три сверху, пространственное сканирование плюс, весьма вероятно, сигналы с хакнутых камер слежения давали врагу уверенность в результате. Ему оставалось только загнать нас в какой-то тупик, блокировать и без помех уничтожить.
Этой уверенностью мы, собственно говоря, и воспользовались.
Пять-шесть хаотичных манёвров с пролётом на полном газу между зданиями дали нам фору секунд пятнадцать. На нужную улицу летающую машину вынесло, словно щепку волной. Кое-как выровнявшись и прижавшись к самой земле, я направил наш флаер под пересекающие улицу эстакады. Две-три секунды вне зоны сканирования – это такая малость, что ни один оператор даже внимания на это не обратит.
- Пора!
Рывок катапульты получился настолько резким, что я почувствовал только ухнувший в горло комок и вывернутые наизнанку уши. Мягкий удар гравикомпенсаторов и отстрел притяжных ремней прошли просто фоном и внезапно погасшему, но затем вновь прояснившемуся сознанию.
- Быстрей, экселенса! Быстрее!
Вскочив на ноги, я подхватил тяжёлое кресло и бросился к чуть замешкавшейся герцогине, а после, поняв, что сама она с таким грузом быстро не справится, вырвал из её рук вторую сидушку и потащил вправо, к темнеющему среди строений проходу.
Анцилла вбежала в проулок первой, я отстал от неё всего на пару шагов.
К счастью, этого оказалось достаточно.
Секунд через пять по улице пронеслись три вражеских флаера. Нас они не заметили...