Это ЛитРПГ, не забывайте.
особый жанр. Тут, как говорил Лукас, и звёзды бабахают.
И привычный в альтернативках подход с заклёпками не вполне уместен.

Хотя... почему бы и нет?

...Стас получил лишь фрагментарно,  и что-то типа нейроимпланта, выдававшего по первому запросу текстовые и графические ссылки на наноэкран, вживлённый в сетчатку правого, живого глаза. 

Отредактировано Ромей (06-08-2021 11:51:43)

II

К оружейнику Стас не попал. Стоило открыть счета – что  личный, Гуглука, что отрядный, «Жестянщиков»,  - как стало ясно, что хорошо, если удастся оплатить визит к Вивисектору. Новый перс оказался натуральным голодранцем, и Стас даже пожалел на минутку, что выбрал мутанта, а не суперкиборга – помнится, Болждскал ворочал не в пример более солидными суммамаи.
Хотя – вряд ли ситуация у Мартина де Сильва был много богаче Гуглука.  Офицеры-«межпланетники» живут на денежном довольствии и идут, куда пошлют – в отличие от вольных наёмников вроде «Каракуртов». Случаются, конечно, и трофеи, и левые приработки, но – масштаб не тот. Зато арсеналы казённые и ремонт с апгрейдом дармовые…
Так что поход за «пушками побольше» пришлось отложить до лучших времён.  А пока, миновав один за другим два переулка, застроенные развалюхами из листов гофрированного металла, пластика и какого-то совсем уж невообразимого хлама, Стас затормозил свою тележку возле массивного бетонного параллелепипеда, в котором располагалась мастерская Вивисектора.

Интерьер помещения, где он оказался, преодолев длинный тамбур, перекрытый ржавыми бронезаслонками, напоминал разгромленную «Каракуртами» лабораторию – разве что, аппаратные шкафы смотрелись поскромнее и баков с биоактивным раствором было всего два. Сейчас оба пустовали – в полупрозрачной жидкости плавали какие-то шланги, да свисали с верхней металлической крышки суставчатые щупы с венчиками инструментов самого зловещего вида.
Сам Вивисектор имел облик совершенно человеческий – маленький, крепкий, улыбчивый, с окладистой седой бородой и поясом, увешанным карманами с непонятными инструментами,  он напоминал доброго гнома-механика. Стас поначалу и решил поначалу, что он есть нормальный человек – пока Вивисектор не откинул волосы на затылке и не вставил в обнажившееся гнездо нейропривода толстый бронированный шланг. После чего - снял перчатки, и Стас увидел, что вместо подушечек пальцев у него сетки микроконтактов контакты.  Их он вложил в гнёзда на приборной панели – и аппаратные шкафы тотчас загудели, с баки озарились изнутри мутным зеленоватым светом.
Вивисектор оказался «недокибридом». Эти создания сохраняли человеческий облик, но вживляли себе киберимплантанты, с помощью которых могли подключаться к разнообразным внешним устройствам. Вопросов он не задавал, предложив гостю снять с себя одежду со снаряжением, и ждать. Один из баков забулькал, содержимое его запузырилось, толстые гибкие шланги, присоединённые к врезанному в прозрачный материал вентиля запульсировали – по ним жидкость сливалась в расположенное где-то под полом хранилище. Процесс занял несколько минут, после чего бак раскрылся надвое, по мастерской распространилось отвратительно-приторное амбрэ. Будь на месте Гуглука сам Стас в своём, человеческом обличье – тут-то его и вывернуло бы наизнанку. Но мутант, нюхавший и не такую дрянь, не страдал повышенной брезгливостью. Он шустро, что свидетельствовало о немалой практике, забрался в бак и встал корявыми босыми лапами на небольшую металлическую площадку. По коже зазмеились то ли щупы, то ли манипуляторы – от их холодных прикосновений Стас вздрогнул. А бак уже закрылся с громким пневматическим чмоканьем и под ногами снова забурлила, заполняя ёмкость, давешняя жижа. Вот её уровень поднялся до колена.. до пояса… до шеи. Стас попытался дёрнуться  и обнаружил, что не может шевельнуть ни единым мускулом – они словно растворились в зелёном полупрозрачном растворе. А жидкость уже поднялась до рта, хлынула в лёгкие и тело Гуглука погрузилось в жидкость целиком.
Стас ощущал, что лёгкие больше не сокращаются, выдавливая из себя жидкое содержимое, но это, как ни странно, не создавало ему никаких неудобств. Он даже видеть не перестал – хотя, что можно разглядеть через слой мутно-зелёного раствора и толстенное матовое стекло. К вискам прикоснулся холодный металл – ага, нейроконтакты, сообразил он. И тут же перед глазами, точнее, на левом имплантированном глазном экране, ярко засветилось меню выбора.

Отредактировано Ромей (07-08-2021 10:51:16)

*** 12. Доступно 27 очков повышения способностей. Перейти к распределению очков?***
- Сделано-
***При распределении очков следует учитывать возможные направления развития вашего персонажа. Перейти к выбору? Да\Нет***
-Да-
***Предупреждение: в течение одной сессии каждая из способностей не может быть повышена более, чем на 3 очка. Сессии могут проводиться не чаще, чем с интервалом в 72 часа. Подтвердить?***
- Сделано-

Ну вот, схема апгрейда и прояснилась. Имеем доступный список скиллов – в общем, вполне ожидаемый. Сила, очки здоровья, выносливость, реакция, какая-то загадочная «совместимость» и не менее загадочный «иммунитет». Отдельным пунктом стоит «лояльность», причём самому Гуглуку она недоступна.
Что ж, будем разбираться. Сила – тут всё понятно. Энергетическая отдача мышц, прочность костей, которые эти мышцы поддерживают. Чем больше этот показатель – тем тяжёлее пушки и снаряга, которые  может таскать на себе персонаж, и тем сильнее плюхи, которые он отвешивает противнику в рукопашной. Очки здоровья – в общем, не нуждается в пояснениях. Способность переносить кровопотерю, болевой шок и прочие милые неожиданности, которыми полна жизнь мутанта-наёмника. Выносливость тоже особых вопросов не вызывает. Дольше бежишь и обходишься без сна и пищи,  больше несёшь на хребте. Всякий любитель игровой мародёрки и лута  знает, какой бесценной может оказаться этот скилл.

- Реакция – Быстро стреляешь, ловко укорачиваешься от ударов и тому подобное.
А вот дальше начинается тёмный лес. К счастью, чтобы ориентироваться в нём, у Стаса имеется выпадающее меню «Помощь», где всё аккуратнейше разложено по полочкам. Итак…

***Выбрать способность «совместимость». Да\Нет***
-Да-

Ну вот, а он опасался… Совместимость – это чрезвычайно свойство организма, определяющее его способность воспринимать импланты и трансплантаты. Грубо говоря: чем выше этот показатель у персонажа, тем больше можно его напичкать кибер-имплантатами, специально выращенными генно-модифицированными органами – да просто чужую руку пришить в случае необходимости. Полезно, и ещё как, а, следовательно – «совместимость» будем качать в первую очередь.
«Иммунитет». Скилл, позволяющий пупырчатой шкуры мутанта (а так же прочих его органов) противостоять внешнему неблагоприятному окружающей среды – от жёсткой радиации и отравляющих газов до боевых вирусов и мутагенов. Вспоминая визит на Семнадцатый Уровень – уверенно заносим в список приоритетов.
И, наконец, «лояльность» - тот самый скилл, что недоступен самому Стасу. Это, оказывается, фактор, обеспечивающий верность подчинённого командиру отряда. Причём к морально-политической подготовке бойца  (три раза «ха!») он не имеет ни малейшего отношения – какие-то особые железы, вырабатывающие гормон, позволяющий при необходимости дистанционно подавлять силу воли и чрезмерную инициативу возомнившего о себе бойца. Полезное свойство, будем иметь в виду…
На этом плюшки заканчиваются и начинаются суровые будни – полные, как обычно, боли и несправедливости. И первая из них – банальная нехватка кредитов. Местной валюты, если быть точным. Бабла. Грошей. Пенёнзов. Потому как Вивисектор, конечно, способен произвести глубокую биоинженерную модификацию организма Гуглука (чем, собственно, и является повышение того или иного скилла), но делать это бесплатно, из альтруистических побуждений, не будет ни в коем случае. Вместе со списками доступных к модификации скиллов меню выдало и прейскурант, где отмечена стоимость каждой их операций – и если бы тело Гуглука не было погружено сейчас в биоактивный раствор, у него встали бы дыбом волосы во всех местах, включая самые нескромные. Выходило, что даже на одну сессию апгрейда средств у Гуглука хватает еле-еле – это если до донышка выскрести и его личный и отрядный счета. На долю же прочих «Жестянщиков» (кстати, их зовут Орк и Кызым) остаётся вообще шиш с маслом. А это никуда не годится – если командир изведёт всё на себя, любимого, подобный шаг скверно скажется на моральном состоянии подчинённых.
Впрочем, это Стасу-Гуглуку никак не грозит. Потому как согласно условиям апгрейда, в течение одной сессии можно прокачать любой из скиллов не более, чем на три очка. Всего их шесть, а значит – истратить он может только восемнадцать очков апгрейда из имеющихся двадцати четырёх. С остальными же придётся ждать минимум, трое суток, которые – ещё поди, проживи…
Ладно, вариантов нет. Стас быстро поставил тройки напротив каждой строки способностей и дал команду «исполнить». Зеленоватая жижа забулькала, извивающиеся щупы защекотали мутировавшую кожу – и сознание Стаса медленно утонуло в тёплом, пузырящемся болоте сна.

III
Куда обращается наёмник, когда ему нужен контракт – пусть небольшой, зато сулящий верный заработок? Правильно, заходит на  «Стену наёмников» и изучает раздел «Горящие предложения». И уж конечно, проглядит заодно и ленту новостей – с комментариями, оставленными собратьями по ремеслу.
Сегодня здесь взахлёб обсуждали  вспыхнувшую между «МегаИнтерСпейсом» и «Чёрной Сетью» войну. Ну, пусть не полноценную войну – пока только обмен диверсионными рейдами да несколько незначительных стычек на линии раздела зон влияния – но дело явно шло к крупной заварушке. Поводом к ней по всеобщему мнению послужил налёт  на Семнадцатый Уровень отряда «Каракурты». Командир наёмного кулака суперкиборгов, известный отморозок Хью Болдскал получил задание разнести секретную лабораторию «МегаИнтерСпейс», для чего получил от нанимателя ядерную мину. И, надо сказать, сработали «Каракурты» на славу: на месте лаборатории теперь выжженная в горной породе полость с оплавленными, радиоактивными стенками.  Самого же Болдскала и его бойцов больше никто не видел – видимо, все  погибли при взрыве. Так же болтали, что корпорация, не надеясь на собственные силы, обратились за содействием к Межпланетным Полицейским силами, и содействие это будто бы им обещано…
Вполне естественно, что  связи с этими событиями на рынке соответствующих услуг наблюдается рост контрактов типа «Охрана и сопровождение грузов» - торговцы и коммерческие организации, чьи интересы, так или иначе, затрагивают потенциальную зону боевых действий, хором озаботились сохранностью своего имущества.  Задумались о безопасности и «муниципалитеты» селений, разбросанных на поверхности в угрожаемых секторах. Резоны их понятны: если войнушка  всё-таки разразится, о безопасности мирных жителей (что бы не подразумевали под этим на Большой Свалке) никто думать не будет. А значит – тот, кто  хочет выжить и сохранить своё добро, должен позаботиться об этом самостоятельно.
Так что, подходящий контракт нашёлся очень быстро.

Поселение «нечистых» мутантов нуждается в защите от слабо организованных бандитских шаек.
Предложение распространяется как на отдельных бойцов, так и на небольшие группы.
Срок контракта…
Размер оплаты в расчёте на одного бойца…
Право на трофеи…
Питание и текущие расходы за счёт нанимателя.

И всё – если не считать электронного адреса для связи.
В иное время Гуглук даже не взглянул бы на такое предложение. Оплата, если и не нищенская, то более чем скромная. Характер миссии и ожидаемый противник таковы, что на сколько-нибудь существенные трофеи рассчитывать не приходится. Красноречивая деталь: заказчик предпочитает нанимать не полноценный боевой отряд, а собирать бойцов с миру по нитке,  рассчитывая сколотить из них подразделение на месте. Хотят снизить таким образом расходы? Вероятно, да – ведь «отдельные бойцы» и «небольшие группы» в подобном контексте означают  ошмётки разбитых наёмных подразделений, одиночек, которым не приходится привередничать при выборе работы. И новичков, не имеющих боевого опыта, не нашедших пока места в «регулярных» отрядах и делающих таким образом первые шаги в карьере наёмника. Иначе говоря – пушечное мясо, горстка неудачников, лишённых, к тому же командира. Одно утешает: противостоять им будет такой же сброд.
Ну и завершающий штрих. Расходы и кормёжка за счёт нанимателя – они что, рассчитывают, что мы будем работать за жменю риса?
Подумал так – и сам удивился. А потом понял что к чему,  и едва не расхохотался. Это же один в один сюжет знаменитых «Семи самураев»: глухая, нищая деревня, угроза бандитского налёта, оборванцы-ронины в качестве защитников и апогей всему – предложение сражаться практически за горсточку рисовых шариков.  У Гуглука, конечно, подобные ассоциации возникнуть не могут, он фильма Куросавы не смотрел, но Стас-то сразу сообразил, на что это похоже.
И всё же – решил предложение принять. Если контрагент действительно наскребёт по сусекам «Стены наёмников» дюжину одиночек самого разного пошиба, то он с двумя опытными, верными лично ему бойцами легко захватит лидерство в этой гоп-компании. И, что самое важное – он сможет поискать в этом шлаке рекрутов для пополнения «Жестянщиков». И не просто поискать – опробовать их в деле, к тому же, за чужой счёт.
А с налётчиками они как-нибудь разберутся. Не впервой.

Отредактировано Ромей (08-08-2021 10:17:43)