Глава  . Побег
   Следующее утро ничем от предыдущих не отличалось. Подъём, умыться-зубы почистить, завтрак, сборы в дорогу. Старик-тунгус со своей свитой тоже не стал разлёживаться, встали они как бы ещё не раньше нас. Прощальное совместное чаепитие вполне сошло за импровизированный раут, где обе стороны ещё раз изо всех сил постарались уверить собеседника в своей бело-пушистости, затем разошлись в разные стороны.
   Ещё один день прогулки по виляющей из стороны в сторону тропке-дороге, переправа через Берею, на которой пленные бандюки в очередной раз показали чудеса трудового героизма, сначала разгружая телеги, потом на собственном горбу перенося через брод ценное имущество, а затем складывая оное в прежнем порядке на переправившееся пустым из-за вязкого дна транспортное средство. После чего во имя неизвестно откуда взявшегося сострадания к ближнему развели костерок, дали им часок обогреться-обсушиться, заодно и пообедали. Ну и потом – марш до самых сумерек ввиду того, что последняя ночёвка планировалась возле ещё одной переправы и опять через Берею. Нет, не любит природа прямых линий!..
   Форсирование водной преграды решили совместить с завтрашними утренними процедурами, включавшими на этот раз и приведение себя в божеский вид, то бишь обязательное бритьё. До станицы по словам казаков оставалось полдня пути и сверкать многосуточной небритостью единогласно посчитали моветоном. Но не учли, что некий америкосовский майор Мэрфи открыл в альтернативном будущем основной закон развития цивилизации, гласивший, что «Если дела у вас идут хорошо, - значит вы чего-то не заметили». Вот согласно ему всё и получилось…
- Командир! – Вид у разбудившего меня Митяя был несколько странный. По глазам вижу - злее чёрта, но одновременно выглядит, как провинившийся школьник в кабинете у директора. – Командир! Разгуляй сбежал!..
   Твою маман!!! Как?! Когда?!.. Хотя на эти вопросы ответов искать не надо. Когда – сегодня под утро, а как – вряд ли кто нам расскажет.
- Целы все?
- Да. Он по-тихому сдёрнул.
- Проверить всё оружие, поклажу на телегах, всё вплоть до своих карманов!
- Уже…
   Ну да, мог и не говорить. По всему лагерю видно мелькание карманных фонариков и слышны тихая возня и приглушённые матерки.
- Как обнаружили?
- В шесть утра костровые менялись, заметили мешок с овсом, в одёжу завёрнутый вместо бандюка этого. – Митяй зло сплёвывает под ноги. – Учишь их, долбоклюев, учишь, да всё без толку.
- Он всяко по реке ушёл, я по берегу пробежался, след видел. – Подошедший Гордей спокойно и обстоятельно докладывает. – Но чтобы сыскать, где обратно вылез, надо, чтобы совсем рассвело. А он уже далеко будет, у него и так пара часов в запасе.
- Всё на месте, не хватает только Разгуляевской обуви и у возницы нож и мешочек с сухарями пропали. – Докладывает Буртасов, присоединяясь к нашему «военному совету», а затем выдаёт неожиданную сентенцию. – Денис Анатолич, не поймите меня превратно, но зачем он нам нужен?..
- Оружие всё на месте? – На автопилоте уточняю самый главный на мой взгляд вопрос.
- Так точно. – Илья подтверждает свои слова энергичным кивком и ждёт реакции на своё высказывание.
- Командир, а чего мы вообще за него уцепились? – Неожиданно поддерживает его Гордей. – Ну было у него полтора десятка людишек лихих, так мы их уже в Страну Вечной Охоты отправили. А Михалычу неудобство доставляем. Ему оставшуюся парочку либо обратно везти властям сдавать, либо своей волей судьбу их решать. Забыв об Уложении о наказаниях уголовных.
- Да за это не переживай, Иваныч. По казачьему обычаю – в куль, да в воду. Станичники про это даже на Страшном суде не вспомнят. Только сначала погутарим с ними как следует, расскажут всё, что знают. – Подаёт голос Митяй.
   В принципе в чём-то они и правы, - нам другая задача поставлена. И отвлекаться на борьбу с дорожным разбоем не лучший выход… Но! Во-первых, Разгуляй мог вполне мог хоть немного дать информацию о местных раскладах… А, во-вторых, он ведь меня действительно узнал! Значит на нашей легенде можно ставить большой жирный крест… Но и что такое искать беглеца в тайге я тоже прекрасно представляю. Большая потеря времени с непредсказуемым результатом. А вот этого самого времени у нас не очень-то и много… М-да, и так г…но, и так наср…то!.. Ладно, не будем играть в ромашку!..
- Хорошо. Раз уж у всех внезапная бессоница приключилась, готовимся к переправе и – на маршрут… Дмитрий Андреич, твои люди в карауле стояли, тебе и разбираться. Позови мне только своего слепо-глухо-тупого караульщика на пару ласковых…
   Сотник исчезает в нерастаявшем ещё утреннем полумраке и почти тотчас возвращается с провинившимся караульным. Который, не поднимая глаз, переминается с ноги на ногу, желая, наверное, в глубине души провалиться сейчас сквозь землю подальше от разноса.
- Ну, что скажешь, казак? Куда пленный делся?
- … Не могу знать, Вашбродие…
- Спал?
- Никак нет.
- Отлучался куда? Ну, по нужде?
- Никак нет, всё время возле костра сидел.
- А ну, дыхни! – Митяй, схватив казака за грудки, притягивает к себе, проводит экспресс-тест на алкоголь, затем отпускает. – Да не, тверёзый, вроде…
- А ну-ка, пойдём покажешь, где сидел, что делал. – В голову приходит одна мысль, вот и хочу её проверить. Если пялился на огонь, или курил, то в темноте ни хрена и не увидел бы.
- Вот здесь на обрубке ентом и сидел. Пару раз вскакивал, када спать уж невмоготу хотелось… Но не спал, вот ей-Богу, Вашбродие, вот крест святой…
   Ага, вот угольки прогоревшие, как раз между чурбаком и телегой, к которой пленных привязывали… А вот и крохотный подгоревший клочок газетки, что раньше самокруткой был…
- Твой? – Киваю на «вещественное доказательство».
   Казак понуро кивает головой. Сотник, катнув пару раз желваки на скулах, зло смотрит на провинившегося подчинённого.
- Всё понятно. Мне можешь не божиться, у тебя своё начальство есть. Только вот было бы у бандюка этого желание, мог бы весь обоз наш вырезать до последнего человека… Ему глотку ножом спящему быстро и без звука перехватить – как тебе высморкаться. Мне не веришь, потом подойдёшь к сотнику, он тебе расскажет, как в войну делали. А заодно и наказание определит…
   Митяй выдёргивает провинившегося в сторону, слышу только обрывки фраз:
- … Золотарём до воздвижения Креста Господня… Это от меня… А что атаман решит… Ни слова не замолвлю… К столбу на нагайки – значит быть по сему…
   Да, нехило так! Почти три месяца по всей станице дерьмо собирать! Вот бабы на смех поднимут! Крут, сотник, крут…

Отредактировано Majorvks (04-10-2024 21:50:20)

   Немного спустя почти одновременно произошли два события, в очередной раз изменивших судьбу бывшего студента, бывшего прапорщика и бывшего унтер-офицера Разгульского. Два «ивана» не поделили что-то между собой и одному из них нужно было срочно «уйти на рывок», чтобы не быть прикопанным где-нибудь в отвале. На воле в Софийске с его слов всё было на мази, поэтому он предложил два фунта «потерянных» мелких самородков за то, что караул в нужный момент «ослепнет» и даст уйти ему и трём его ближникам. И на следующий же день Матвей, нервно оглядываясь по сторонам, рассказал, что умер Гной, известный всему прииску старый каторжанин, мучавшийся очень запущенным люэсом. С ним его приятель нянчился вместо санитаров, продляя свой «отпуск» в лазарете. Старый сифилитик то ли в благодарность за заботу и участие, то ли чтобы просто облегчить душу перед смертью поведал, что тридцать лет назад он вместе с бывшим полковником Домбашом и еще десятью дружками ограбили «золотой караван» Нимано-Буреинской компании, взяв в качестве приза двадцать семь пудов жёлтого металла. Свои два пуда Гной сначала спрятал неподалёку, а потом, когда поиски преступников со временем прекратились, перевёз добычу и схоронил в другом месте, которое и указал Матвею. Именно схоронил, в свеженькой могилке на деревенском кладбище. И очень подробно объяснил как до этой деревеньки добраться и где конкретно искать.
   Высшее Существо объяснило, что эти два события являются знаком Судьбы медленно зверевшему от безысходной и тоскливой караульной рутины Разгуляю. И через сутки четверо беглых каторжан, дезертир-унтер и его приятель шли по ночной тайге, оставив за собой трёх убитых караульных и неся на плечах «трофейные» карабины. Само собой Разгуляй дураком не был и перед тем, как отдать уркам оружие, произвёл над ним определённые манипуляции. Поэтому, когда по знаку «ивана» его свита уткнула в него и Матвея стволы, он, не торопясь, перестрелял их из полагавшегося ему по штату нагана, радуясь вместе с Высшим Существом тому, что он на правильном пути. После чего договор с вором был пересмотрен, он сам, «похудев» уже на три с половиной фунта тяжёленьких жёлтых окатышей, тоже остался кормить таёжную живность, а Разгуляй  с приятелем отправились начинать новую жизнь…
    Маскируясь под вольных старателей-одиночек, они добрались до Благовещенска, не сразу, но всё-таки сумели найти бывшего гравёра, а ныне «блинодела», обеспечившего обоих полным набором документов от выписки из церковно-приходской книги о рождении до институтского диплома. Фамилии пришлось сменить, и унтер Разгульский стал инженером Разгуляевым. Фармазон же для пущего сохранения тайны отбыл в мир иной, опять-таки доставив толику своеобразного удовольствия «недавнему выпускнику Горного института».
   Воровского золота хватало, чтобы обеспечить тихое и неприметное житие-бытие, но хотелось большего, поэтому Разгуляй, поддавшись на уговоры Матвея, отправился вместе с ним искать драгоценную могилку. И очень удивился, когда их поиски увенчались успехом…
   А потом ему и Матвею пришлось познакомиться с очень интересным человечком. Купцом второй гильдии Фёдором Ферапонтовичем Палюгаевым, маленькой лысенькой и козлобородой сволочью. Умной и хитрой сволочью, имевшей достаточное количество обязанных лично ему людей как среди чиновничества, так и в воровском мире. Купчишка, как оказалось, выяснил почти все подноготную как побега с каторги, так и нынешнего финансового благополучия «господ инженеров», а спокойствие, с каким он это всё рассказывал основывалось на некоем письме, которое в случае повторения с ним, Фёдором Ферапонтовичем, участи внезапно усопшего подпольного гравёра, следующим же утром ляжет на стол полицмейстера. И сей господин не преминет подробней разобраться как в биографии собеседника, так и в количестве золотишка, сданного оным разным скупщикам. А если же «господин Разгуляев» соизволит оказать некую услугу купцу, тот несомненно оставит в тайне пикантные подробности своей биографии и несколько повысит своё финансовое благосостояние. Разговор проходил в присутствии Матвея, «заболевшего» золотой лихорадкой, и очень желавшего найти ещё не открытое месторождение. Палюгаев обещал финансировать экспедицию, желая быть неофициальным хозяином прииска, да и про сам прииск ему не хотелось никого извещать…
   Матвей нашёл жилу, богатую и нетронутую, прииск заработал. Разгуляй был на нём хозяином, причём настоящим, а не как Палюгаев. Со временем подобрал себе людей. Не прихвостней купчишки, а из бывших старателей, полностью от него, Разгуляя, зависящих. Но мыть золото тоже кому-то ведь надо было. И Высшее Существо подсказало ему правильный путь. И Греция, и Рим добились величайших успехов именно во времена рабовладения. И пусть на дворе двадцатый век, но даже при развитой промышленности работающий за еду раб гораздо дешевле золотоискателя, требующего у хозяина свою долю. Вопрос где взять «мясо» решался очень просто – в трёх днях ходьбы недавно появилось стойбище тунгусов. Матвей не понимал всей грандиозности замысла, они даже поссорились. Но Разгуляй всё же помнил о дружбе и позволил ему уйти. На одну из найденных старых охотничьих заимок, где тот стал денно и нощно замаливать грехи. Он не понимал, почему Разгуляй, забрав из стойбища всех годных мужчин и женщин, перед тем, как уйти, перестрелял оставшихся. Он проявил милосердие, - так сказало Высшее Существо. Они бы всё равно умерли бы зимой без припасов, без удачной охоты. А он с каждым выстрелом ощущал себя всё сильнее и сильнее, ему казалось, что ещё немного, и он станет всемогущим, таким же, как то, что жило в его голове!.. Правда, сначала ему мешали вопли связанных женщин, когда он стрелял в детей и стариков, но потом он перестал их слышать. В сознании оставались только глаза и душа, вылетавшая из зрачков при каждом выстреле. Через неделю они нашли ещё одно стойбище…
   А потом появились китайцы, люди Князя. Их было много, около полусотни, и со своими неполными двумя десятками он не мог им противостоять. Тем более, что двое из его подчинённых оказались с ними заодно. Они-то и помогли чужакам захватить прииск. Условия, предложенные легендарным предводителем хунхузов были унизительными. Половину намытого золота отдавать ему, взамен разрешалось грабить обозы, на которые укажет доверенный человек. Им оказался купчишка Палюгаев, и Разгуляй сначала бесился от бессильной злобы на этого козлобородого сморчка, но потом Высшее Существо сказало, что со временем он сможет победить и Князя, и всех его людишек, но для этого нужно отпустить побольше душ на свободу. И всех, кто попадался в обозах он убивал собственноручно, чувствуя, как каждый раз, когда нажимает на спусковой крючок, он приближается к своей Великой Цели…
   Тихо хрустнувший сучок моментально разбудил задремавшего Разгуляя. Он ещё несколько минут вслушивался в звуки тайги и внимательно оглядывался по сторонам, стараясь увидеть опасность. Но всё было тихо, ему ничто не угрожало. Разгуляй быстро сгрыз вытащенный из прихваченного мешочка сухарь и поднялся на ноги. До ручья, где можно будет вдосталь напиться, осталось менее версты, а там и до заимки недалеко…
   Лесной дух Салэй следил за человеком, осторожно двигавшемся между деревьями. Один из детей тайги, Говорящий с Духами, попросил отдать месть им, и Салэй согласился. Поэтому всё зверьё уходило прочь, чтобы не спугнуть и не помешать своим братьям. Даже старый и строптивый амба-тигр, недовольно взрыкнув, отправился охотиться в другое место. А человеку до его последнего стойбища оставалось совсем немного…
   На заимке никого не было. Но и брошенной она не выглядела. Свежие щепки от наколотых дров возле колоды, остывшая, но ещё чуть тёплая летняя печка под навесом, чугунок с недоеденной кашей на столе в избе, - всё говорило о том, что её обитатели недавно были здесь. Скорее всего Матвей со своим «напарником» с утра ушли в тайгу поохотиться, - ни ружья, ни лука тунгусового на месте не оказалось. До сих пор было непонятно зачем его друг возился с этим аборигеном, выхаживал его, учил русскому языку…
  Разгуляй вдруг замер, как вкопанный. Высшее Существо вдруг ответило на этот вопрос! Матвей, старый друг предал его! Не дал убить уже почти мёртвого инородца, который единственное, что мог сделать полезного – так это своей смертью приблизить Разгуляя ещё на один шаг к Великой Цели. Золото!!! Они, скорее всего, забрали и перепрятали его золото!
   Разгуляй на миг похолодел от этой мысли, но взял себя в руки и не кинулся сразу к заветному камню, а достал спрятанный под стрехой завёрнутый в брезент карабин, вбил в него обойму трясущимися от нетерпения пальцами, дослал патрон и только после этого помчался к ухоронке.
   Валунок был на месте, и земля рядом с ним выглядела нетронутой. Но Разгуляй этим не удовольствовался. Положив карабин так, чтобы до него сразу можно было дотянуться, ножом подрезал дёрн, оттащил пласт в сторону, поднапрявшись, отвалил булдыган туда же и, разрыхлив клинком землю, стал пригоршнями выкидывать её из ямы. Потом нож пошёл в дело ещё и ещё раз…
    Наконец лезвие упёрлось во что-то твёрдое. Смахнув со лба пот, Разгуляй расчистил крышку ящика, нащупал сбоку ручки  и с трудом вытащил его наверх. Следом за ним – второй. Доски из лиственницы хоть и потемнели, но не прогнили, только гвозди были поедены ржавчиной. Вогнав клинок под доску он оторвал её, потом ещё одну, разорвал промасленную бумагу и вытащил тяжёлый кожаный мешочек. Резанув завязки, распустил горловину и высыпал  на ладонь немного тяжёленьких жёлтых крупинок. Нет, золото на месте! Его золото!!! Полностью его!!! Долю предавшего его друга он заберёт себе за то, что тот сначала не понял и не поддержал его, а потом и предал! А самого убьёт! Вместе с его вонючим узкоглазым дружком! И это будут два последних шага, чтобы сравняться с Высшим Существом! Оно так само ему сейчас сказало!!!..
   Он скорее даже не услышал, а почувствовал опасность, рука дёрнулась к лежавшему совсем рядом карабину и Разгуляй метнулся за стоявшую в метре вековую сосну. Но не успел. Охотничья стрела-срез пробила ему шею, пригвоздив к шершавому стволу. Рот наполнился чем-то горячим и солёным, всё тело стало каким-то лёгким, непослушным и невесомым. Угасающим взглядом Разгуляй заворожённо смотрел , как хлынувшая из раны кровь окрашивает рассыпавшийся из мешочка золотой песок в алый цвет, затем, подняв глаза, увидел, что улыбка Высшего Существа в его голове превращается в злорадную и презрительную усмешку, потом пришла полная темнота…
- Ты не делал зла моему народу. – Тунгус, осторожно раскачав стрелу, выдернул стрелу сначала из дерева, затем из сползшего на землю тела Разгуляя. – Говорящий с Духами сказал, что ты волен уйти, но можешь и остаться.
   Бывший горный инженер и бывший каторжник  Матвей, помедлив несколько секунд, кивнул головой:
- Я остаюсь… Надо похоронить его по-христиански… Да и некуда мне идти…

Отредактировано Majorvks (02-10-2024 22:39:32)

   В данном случае спорить не буду. Исправлено.

- Всё понятно. Мне можешь не божиться, у тебя своё начальство есть. Только вот было бы у бандюка этого желание, мог бы весь обоз наш вырезать до последнего человека… Ему глотку ножом спящему перехватить – как тебе высморкаться. Спокойно и без звука…  Мне не веришь, потом подойдёшь к сотнику, он тебе расскажет, как в войну делали. А заодно и наказание определит…

Принято, исправлено. Спасибо.