Сказка про котёл.

Вот тут выяснилось, что местные, пусть и обританившиеся, ирландцы всё-таки понимают ситуацию немного иначе. Другие сказки в детстве слушали! Начались споры - весёлые. Сразу, как только король объявил о вероятном числе врагов. Всего шесть тысяч!
- Немайн скукожила саксов! - на радостях заорал один из пращников-ирландцев.
- Не скукожила, а уполовинила! - откликнулся кто-то из горцев, - Скукожила, это если б сами саксы стали меньше… И вообще, слово какое-то легковесное!
- Хорошее слово, весёлое… Как и сама Немайн. Очень к шуткам  её подходит. Она ж любит это дело, скукоживать. Вы что, истории про мужа-неряху не слышали?
- Ты рассказывай, не спрашивай. Всё одно ещё топать и топать.
- И то верно. Дело было так, - ирландец приободрился. Раз уж даже свои на древнюю побасенку не закричали: «Старо!», значит, история пришлась к месту, - Немайн тогда ещё в Ирландии жила. Где точно, и не упомню. Не в Уладе, конечно. Скорее всего, близ Шенрона - место самое её. Водное. Ну, а какой народ там - сами знаете. Ленивый, да хитрый.  Может, и ленивый оттого. Ну да при лености и хитрость не спасает - живут бедно. То есть даже по ирландским меркам. По нашим - так и вовсе нищета! Вот и у той семейки, о которой речь пойдёт, даже котла большого не было. А временами - нужен. Земля там бедная, болотистая, так что даже родичам приходилось селиться довольно далеко друг от друга. Одно на всю округу сухое место и есть - и то сидовский холм. Вот жена и решила - чем к родичам за трижды три мили топать, да котлище увесистый потом столько же на горбу тащить, не проще ли постучаться в холм?
Стучаться оказалось особо некуда - ни двери, ни норы. Ничего, лень да наглость - смесь адская. Принялась нахалка громко топать, да звать-кричать. Вот тут…
- Тут её и скукожили?
- А вот и нет. Открылся холм-то! И выглянула оттуда сида, рыжая, да ушастая… - ирландец и сам не заметил, как старый, с детства неизменный, образ, вдруг слился с виденной редко да мельком настоящей сидой, - да малая ростом. И спросила сурово так: «Чего буянишь? Чего пляшешь у меня на  потолке?» А ленивица и говорит: «Котёл вот одолжить хочу, Добрая соседка. Большой. Чтобы наварить еды на праздники, и чтобы на несколько дней хватило. Сама знаешь, Белтейн, он длинный.» Сида её пожалела - как же, бедняжечка, совсем-совсем не у кого котлом одолжиться, только в холм стучать - и вынесла ей котёл. Сама - ну видели - маленькая-маленькая. А котлище - большущий-пребольшущий! Тащит, пыхтит. «Вот, говорит, доброй соседке от Доброй соседки. За то, что нас не забыла, да не стала дразнить обидными  кличками. Бери. Не насовсем, правда - после праздников вернёшь. Я-то одна живу, мне кормить некого…» И пригорюнилась этак. И в холм ушла. А довольная жена потащила котёл домой, и всё радовалась, какой котёл ей хороший достался - целиком медный, только ручки бронзовые. Весь в литых зверях, а зверей таких и нет теперь, допотопные, видать. И уж так была она довольна, что как еду готовила, лениться забыла, а так-то она была повариха изрядная! Так что отпраздновала та семейка Белтейн на славу. А на последний день вымыла жена котёл, да потащила его на холм - возвращать.
- Тут её и скукожило?
- Да нет. Всё хорошо было. И даже кричать и прыгать особо не пришлось - появилась наша рыжая, «Слышу-слышу» сказала, забрала котёл, похвалила, что надраен до блеска, да и была такова. Но день длинен, а год короток - вот и Лугнасад на носу. И снова надо бы просить у родни котёл, да тащиться, да, наготовив, сразу и возвращать - родне-то нужен не меньше, а одалживают котлы близ Шеннона вперёд - чтоб хоть в начале праздника горячего поесть. Потому не отдать котёл вовремя - большой проступок. А маленькая сида - одинокая, ей котёл и после праздников хорош. Так что опять ленивица наша отправилась к сиду Немайн. На этот раз ей и вовсе кричать не довелось. Подходит к холму - а у подножия уж сида с котлом. «Здравствуй», - говорит, - «соседушка, хорошо, что ты пришла. Вот котёл.» «А как ты узнала?» - спрашивает жена. «А по шагам тебя услышала», - говорит сида, - «У меня же ни слуг, ни скота, только трава над головой, да полоска ячменная. А ещё вот барсук в кладовую лазит, негодник. Его и выслушивала, а услышала тебя. И хорошо, не пришлось тебе наверх тащиться!» 
Ну, ленивица только порадовалась, поблагодарила, поболтала даже немножко - да и домой. Настроение стало лучше прежнего - кругом-то лето, птицы поют, прогулка не далёкая, и даже на холм лезть оказалось не надо! И приготовила она всё вкуснее вкусного, и радость была в доме. А потом, понятно, котёл пришлось назад тащить. А котёл большой-большой, тяжёлый-тяжёлый. А холм крутой-крутой, а ножки гудят-гудят. Вот и бросила она котёл у подножия холма. Решила, что сида сама свою посудину заберёт.
- Тут её и?
- Да нет, ничего с ней не стало. Ночь за ночью, день за днём, да наступил Самайн. Снова котёл понадобился. А в эту ночь, сами знаете, все нормальные люди по домам сидят. И мы теперь знаем, зачем. Вдруг кто из сидов озвереет? Вот. Но Немайн оказалась в себе, и ленивицу нашу на половине дороги встретила. «Я», - говорит, - «решила, что ты приболела. Раз уж котёл на холм затащить не смогла. А праздник есть праздник. Ты как, выздоровела, соседушка?»  А соседушка ни жива ни мертва. Сказать, что да, что нет - никак нельзя, сида ложь почует. И будет тогда ой. Даже - ОЙ. Но - вывернулась. Сказала, что сейчас здорова. И это было правдой! Она же и правда была вполне здорова, а про то, что с ней раньше было, просто промолчала. Тут сида ей отдала котёл и была такова! Весёлый Самайн получился. Но уж не столько вкуснятина радовала, сколько потешала глупенькая сида. Которая половину не слишком и близкой дороги от сида на себе тащила огромадный котёл. Маленькая такая, да не слишком сильная.
Вернуть посудину, правда, пришлось как должно, и даже на холм затащить: сказалась здоровой - дюжь. А ленивице уже и это в тягость показалось. Так что решила она, что уж на следующий раз и пальцем не пошевелит! Следующий раз, долго ли, коротко ли, а подошёл. На Имболк в том году даже снег лёг. Вот как холодно было.  Вот и решила ленивица сказаться больной. Мол, я к соседям в гости загляну, а к сиде на холм пусть кто из детишек сбегает. Ребятёнка своего пришлось обмануть - сказали, что мамка к травнице ушла, лечиться.
Немайн лжу и не почуяла, в голос болящую пожалела, да сама котёл и принесла. До дверей! Уж как та семейка веселилась да ухохатывалась - надо же, древняя сида у них на побегушках. Уже и придумали, как дальше быть - мол, малышне достаточно прибежать, сказать: «Как в прошлый раз!» И ведь никакого вранья - ленивица, опять к соседке уйдёт! И пусть сида обратно свою посуду волочёт! Только жене и этого мало показалось. Решила она и мужа обмануть. Да и убежала в гости, котёл не вымыв. Дело-то зимой было, вода ледяная, греть - дрова расходовать. А котёл жирный, оттереть нелегко. Муж посмотрел-посмотрел, да и решил - посуду мыть - работа женская. Не хочет жена - значит, придётся делать сиде. И так уж себя настроил, чтоб помереть, а котёл не мыть.
Тут и ушастенькая под окном нарисовалась. «Ну, где моя подружка?» - спрашивает. Муж, как уговорено, плечами жмёт: «Как в прошлый раз!» «А что котёл весь в сале?» «Так не мужское это дело, посуду мыть! А жена приболела… Выздоровеет - всё перемоет. Хочешь - жди, не хочешь - мой сама.» Удивилась сида. «А в походе как?» «Ну, то в походе, а то дома.» Вздохнула Немайн. Грязный-то котёл в холм волочь совсем неловко, да и одежду перепачкать недолго. Опять же, подруга приболела. Надо бы и помочь. «Вода», - спрашивает, - «хоть в доме есть тёплая?»
А мужу лениво дрова таскать было. Так что подогрел он не бочку, не бадью, и не ведро даже. А так - кувшинчик! Сида посмотрела - да и махнула рукой. Мол, хватит. Руки на груди сложила и запела. Муж ленивый, конечно, в окно… Но ничего, успел, страшного с ним ничего не стало. Даже увидеть успел, как вся посуда в доме маленькой стала. Даже и не детской, а вовсе как для мышей! Сида всё помыла - кувшинчика как раз и хватило, котёл свой в кулачок зажала, да и была такова. Тут и жена от соседей вернулась. Глядь - а всё её хозяйство - было обычное, стало кукольное. Забыла Немайн посуду обратно увеличить. Ну и ленивица про всё забыла. Юбки подобрала, да побежала к холму ругаться-свариться. А там голо, пусто, ветер свищет… Покричала - никого. Стала прыгать-топать. Сида и выглянула.
Ну ленивица ругать подруженьку. Мол, сделай посуду такого же размера, как и всё остальное! А та только стоит себе, слушает. Потом и говорит: «Как-то ты выздоровела быстро, соседушка. Чем недужила то?» Так жена и попалась. Ведь что ни скажи - лжа выходит. Увидала сида, как над ней насмеялись, рассерчала. Ленивица - ни жива, ни мертва. Немайн же говорит. «Ладно. Ступай себе домой. Будь по твоему, будет тебе посуда такого же размера, как и всё остальное! И докучать мне отныне не смей! Шаг на холм ступишь - косточек не соберёшь. Ясно?» И глазами сверкнула так, что ленивица под гору кубарём покатилась..
Бросилась та бегом обратно. Рада-радёшенька была, что жива осталась. Но на полпути поуспокоилась. И тем себя за страх утешала, что, пусть за котлом ей теперь снова далеко ходить, зато над сидой-судомойкой вся Ирландия смеяться будет. Вот и к дому подошла - а дома то и нет. Пригорок - тот же, деревья - те же, колодец на месте, поля, мостик - всё есть, а дома нет. Закричала. Забегала - да тут и споткнулась: стоит домишко, никуда не делся, только размером стал с пенёк лесной. Сида не посуду увеличила, а скукожила и дом, и мужа с детьми. А сама ленивица осталась и без посуды, и без дома, и без припасов. Да, в общем-то, и без мужа. Уж как она до следующей ярмарки перебивалась - никто не знает. А только на ярмарках Коннахта да Мунстера на домик с карликами лет тридцать смотреть можно было. И им, и жене их и матери на прокорм хватало, да и трудиться особо не приходилось. Вот только  смеялся народ совсем не над сидой…