Евгений. 1907

- Алексей?!! Ты что здесь делаешь?!
- Стреляли! – усмехнулся Махров, странно поглядывая на Белугина. Так, словно ждал какой-то реакции на свои слова. Судя по его выражению лица, это был некий знак, но Евгений, как не старался, так и не смог вспомнить что-то конкретное. Крутилось в голове нечто до боли знакомое, но окончательное понимание все не приходило. В конце концов, Белугин решил плюнуть и пока не обращать внимания на эту несуразицу, не до того.
- Разве кто-то стрелял? – искренне удивилась Лизавета, широко раскрыв глаза. – Мы ничего не слышали.
Махров разочарованно улыбнулся.
- Неужто и впрямь «соседи»? - сказал он негромко, будто обращался к самому себе. И посмотрел на Евгения по-новому, с каким-то жадным любопытством. Словно ждал, что у Белугина прямо сейчас на лбу откроется третий глаз или появится дополнительная пара рук. – Везет мне, как утопленнику! Ладно, об этом позже. Не знаю, как вас звать-величать, господин хороший, - Махров язвительно усмехнулся, - но сдается, мы в последнее время слишком часто встречаемся, не находите?
- Вы что, виделись где-то раньше? – Лизавета вопросительно посмотрела на Евгения. – Ты мне не говорил.
- Потому что нечего особо рассказывать, - рассеяно ответил Белугин. В настоящий момент он лихорадочно прокручивал в голове варианты дальнейшего развития событий. Решит Махров пойти на обострение ситуации и начнет действовать активно, или же предпочтет переговоры? Знать бы еще, случайно они встретились, или он выследил их? Скорее всего, первое – просто шел этот загадочный инженер по следам Залогина и Седова, как делал это и раньше, и в какой-то момент столкнулся с Евгением, занятым тем же самым делом. Что ж, бывает.
- Так уж и нечего, - инженер нехорошо улыбнулся. – А мне кажется, что у нас с вами имеется как минимум один очень и очень серьезный вопрос, не терпящий отлагательств. Порешать бы его? Ко всеобщему, смею надеяться, удовольствию. Потому что в противном случае придется огорчить вас, господин хороший, до невозможности!
- Здесь и сейчас? – поинтересовался Белугин и, словно невзначай, сделал маленький шажок вперед и вбок. Так, чтобы Лизавета оказалась у него за спиной. А потом спокойно опустил правую руку в карман пальто и взялся за пистолет.
Махров усмехнулся. Нехитрый маневр Евгения, конечно, не укрылся от его взгляда. Но отчего-то совершенно не испугал – он продолжал стоять в прежней, непринужденной позе и не выказывал ни малейших признаков того, что собирается доставать свое оружие.
- Зачем же? Чай, не на Диком Западе, чтобы перестрелки устраивать и постояльцев пугать. – Махров лениво проводил взглядом слугу, порскнувшего по коридору, словно напуганный заяц. -  Я так понимаю, мы с вами сюда по одному и тому же поводу пришли. С большой долей вероятности, могу предположить, что ищем мы двух не в меру ретивых молодых людей, в чьи руки по нелепой случайности попали очень важные бумаги.
- Бумаги? – заинтересованно спросила из-за спины Белугина Лизавета. – Эжен, что за бумаги? И почему Алексей тоже за ними гоняется, он ведь, насколько я знаю, не имеет отношения к партии?
- Не сейчас, - как можно мягче попросил Евгений, не оборачиваясь. Расслабленный вид Махрова его не обманывал. Видел уже, как этот мужчина в одну секунду превращается в боевую машину, сметающую все на своем пути. Стоит зазеваться и мигом присоединишься на небесах к Ольге и ее незадачливым спутникам. – Давай отложим выяснение отношений на потом. – И, чуть помедлив, обратился к Махрову: - Я готов выслушать ваши предложения.
- Вот и отлично! – обрадовался тот. – Раз уж наша встреча состоялась не в уговоренном месте и не в урочный час, я думаю, что наилучшим решением стало бы объединение наших усилий. А то носимся, высунув язык, по одним и тем же маршрутам, только силы и время зря тратим, головы людям морочим. Предлагаю дождаться известных вам субчиков, забрать у них принадлежащие мне документы и разбежаться. Как вам такой план?
Белугин лихорадочно обдумывал услышанное. Соглашаться или нет? Может быть, сделать вид, что готов пойти на сотрудничество, избавиться под благовидным предлогом от Лизаветы, а потом попробовать перехитрить инженера? Бумаги ему возвращать нельзя ни в коем случае - тут и говорить нечего. Вопрос заключается в том, как добиться этого малой кровью. Для Махрова он ненужный свидетель и в сказочку, что, дескать, они тихо - мирно разойдутся, может поверить только законченный идиот. Не отпустит он его. Сейчас Евгений ему интересен пожалуй что в качестве наживки, чтобы подманить сбежавших боевиков – осторожничает, гад, страхуется, - но вот потом… Получит свое и сразу же грохнет, к гадалке не ходи. А заодно и всех тех, кто, так или иначе, оказался причастен к тайне документов. Плавали - знаем, как рубятся концы во время секретных операций. Выходит, Лизавета тоже обречена. Жаль, хорошая была девчонка, полезная. Или потрепыхаемся?
- Что ж, вполне приемлемое предложение, - медленно сказал Евгений, приняв решение. – Единственное, хотелось, чтобы барышня ушла – она ни причем.
- Гулять, так гулять! – засмеялся Махров. – Добрый я сегодня, к чему бы это? Пусть уходит.
- А меня спросить никто не хочет? – ледяным тоном осведомилась Лизавета. – Или я для вас обоих пустое место? Так вот, я не собираюсь никуда уходить. Слышите? Ни-ку-да!
- Не глупи, - прошипел Белугин. – Иди, пока можно. Я тебя потом обязательно найду, обещаю.
- Какая трогательная забота о близком человеке, - Махров, казалось, откровенно наслаждался, наблюдая за их перепалкой. – Я готов прослезиться от умиления. Злой серый волк переживает за невинную овечку.
- Как ты смеешь?! – возмущенно вскрикнула Лизавета. – Подлец! Ты обманывал меня все время! Ты вовсе не тот, за кого себя выдавал. Теперь я вижу, каков ты на самом деле!       
Инженер шутовски раскланялся.                   
- Я восхищаюсь твоим острым умом, дорогая. Немного с опозданием, но все-таки коварный обольститель разоблачен. Публика в восторге рукоплещет героине, кричит «браво» и осыпает цветами.
- Не паясничайте, - тихо попросил Евгений. – Ни к чему издеваться над человеком.
- Помилуйте, - мгновенно посерьезнел Махров и посмотрел на Белугина настолько правдивыми, честными глазами, что у того аж скулы свело от фальши. – Разве я издеваюсь? Простая констатация факта, не более. Кстати, перестали бы теребить пистолетик свой, не ровен час, пальнете сдуру и мне придется вас убить. – Взгляд инженера перестал быть добродушным и стал свинцово-тяжелым, прицельным. – Тем более, что рана ваша не до конца зажила, поэтому сопротивляться долго не сможете. Соответственно, и барышню не защитите.
- Однако! – не сдержался Белугин. – Если не секрет, откуда столь подробные знания о моем здоровье?
Махров сдержанно улыбнулся, но глаза его по-прежнему были очень злыми.
- Так видел я, как вас подстрелили. Наблюдал со стороны, но в силу, гм, некоторых затруднений, не смог вмешаться. Красиво падали, как эпический герой, сраженный недругами.  Хотелось досмотреть пьеску до конца, но спутники ваши умчались в темноту. Пришлось бежать следом. Но когда догнал, то обнаружил в санях лишь одинокое бездыханное тело в луже крови и совершеннейшее отсутствие двух чересчур прытких юношей. Хотел было отпустить раба божьего на свидание с ангелами, но время поджимало, надеялся, что беглецов еще успею настичь. Теперь даже не знаю, может зря поторопился тогда? Должник вы мой, господин хороший!
«Значит, в самом деле он у дома где-то отсиживался, - подумал Евгений. – Ждал, видать, когда мы выйдем, чтобы из темноты напасть и вернуть документы. А Джеймс, выходит, помешал ему, сбил с толку.»
- Я постараюсь вернуть вам долг как можно быстрее, не люблю быть обязанным, - Белугин послал инженеру самую любезную улыбку, на какую только был способен. – Но сейчас, я думаю, нам стоит уйти отсюда, не самое удобное место для беседы, не находите? К тому же, - Белугин кинул быстый взгляд назад, - мы там немного помяли двух здешних обитателей…
Махров на секунду задумался.
- Думаю, самым простым будет снять здесь комнату, - предложил он после небольшой паузы. – Дать прислуге на чай и велеть сообщить, как только появятся ваши приятели. Ну а дальше по обстоятельствам.
- Лиза?
Девушка фыркнула.
- Я поеду домой! Не хватало еще с вами в этой дыре заночевать.
- Позволь, я провожу тебя до извозчика, - мягко сказал Евгений. – Место и в самом деле насквозь мутное, поэтому я хочу быть твердо уверен, что с тобой все в порядке.
- Как знаешь, - сухо ответила Лизавета и пошла к лестнице, ведущей вниз, демонстративно не замечая Махрова.
- Я пока переговорю с хозяином этого «Хилтона», - деловито сказал инженер. – Жду у стойки. Надеюсь, повторять, что бежать не стоит, вам не надо?
Белугин молча пошел за девушкой. Догнал у выхода, когда она уже надевала свое пальто. Придержал за локоть, чуть сжав руку, и быстрым шепотом произнес:
- Обратно на квартиру не возвращайся! Проверься по дороге, я не уверен, что Махров здесь один – он вполне может послать за тобой шпика – и езжай на какую-нибудь незасвеченную явку. Хорошо бы, если там будет кто-нибудь из наших парней с оружием. Есть у тебя такой адрес?
- Пусти! – попыталась вырваться Лизавета. – Слышать тебя не хочу!
Но Евгений не отпускал ее.
- Я не шучу, речь идет о твоей и моей жизни! Ты не знаешь Алексея, каким знаю его я – он далеко не простой инженер. Это очень опасный человек, очень! Не могу тебе сейчас рассказать, но обещаю: как только представится удобный случай, я все объясню, поверь мне!
- Хорошо, ловлю тебя на слове, - девушка нахмурилась. – Но он и правда очень сильно изменился, я никогда не видела его… таким! Будь осторожен!
- Постараюсь, - сдержанно пообещал Белугин.
Они вышли на улицу. Евгений кликнул извозчика, усадил Лизавету в санки, заботливо прикрыл меховой пологом. Постоял немного, жадно вдыхая полной грудью свежий морозный воздух, глядя ей вслед, а потом медленно побрел обратно.
- Товарищ ваш просил сказать, что ждет в номере 12, - расплылся в угодливой улыбке подскочивший к нему половой. – Позвольте проводить?
- Нет, спасибо! – отказался Белугин.
Он по-прежнему не спеша поднялся по лестнице, нашел нужную дверь и пнул ее ногой, не спрашивая разрешения войти. Махров стоял у окна, задумчиво дымя папиросой.
- Дверь прикрой! – резко скомандовал он, не оборачиваясь.
- Разве мы перешли на «ты»? – язвительно усмехнулся Евгений. И вдруг почувствовал, что за спиной есть еще кто-то! Рванулся в сторону, но тяжелый удар обрушился на затылок и он повалился ничком на пол.

Евгений. 1907

Сознание возвращалось к нему медленно. Белугин несколько раз проваливался обратно, в темноту забытья, но с каждым разом периоды беспамятства становились все короче. По крайней мере, ему так казалось, исходя из внутренних ощущений. Голова только жутко болела, а сзади неприятно пульсировало и жгло в том месте, куда пришелся удар.
А потом вдруг кто-то положил на лоб прохладную, освежающую повязку и сразу же полегчало. Стало так хорошо, что он даже практически не обратил внимания на слабый комариный укус на правой руке в районе сгиба. Подумаешь, и не такое приходилось терпеть. Главное, что боль ушла, оставив после лишь слабый отголосок. Тело постепенно наполнялось бурлящей энергией, вымывающей усталость буквально из каждой клеточки. Давно он не чувствовал себя настолько бодрым, отдохнувшим, готовым свернуть горы. 
- Слушай, все забываю, тебя звать-то как, сынок? – знакомый голос ворвался в сознание и Евгений нехотя открыл глаза.
- Погодите, но ведь я вас убил?!
- Ух ты, какой прыткий! – Борис Львович усмехнулся. Московский резидент сидел рядом с ним, только протяни руку, и добродушно улыбался. Разве что в глазах его нет-нет, а мелькало что-то такое, от чего в мозгу начинали было крутиться смутные, не до конца оформившиеся мысли, но осознать их, ухватить целиком Белугин никак не мог. Но, странное дело, его это почему-то не слишком заботило. – И когда успел только. Но ты так и не ответил на мой вопрос?
- Вы же знаете, - недоуменно сказал Евгений. – Ориентировка на меня у вас в компьютере есть, я сам видел. Белугин Евгений Михайлович, полевой агент второго уровня. Подполковник Службы.
- Да, да, да! – хлопнул себя по лбу резидент. – Что-то я сегодня забываю все на свете, не иначе магнитные бури так влияют, - он мелко рассмеялся. – Слушай, подполковник, а ты помнишь, что нам с тобой ребятишек с документами нужно взять? Придут они сюда в скором времени, так ты уж расстарайся, сделай все как нужно. Хорошо?
- О чем разговор! – Белугин широко улыбнулся. – Сделаем в лучшем виде, эти чудики даже пикнуть не успеют, даже не сомневайтесь! – Почему-то ему хотелось сделать все, чтобы резидент не остался разочарован его действиями.
- Верю! – засмеялся Борис Львович. – Раньше небольшой такой, - он показал на пальцах размер, - червячок сомнения в душе сидел, а сейчас вот верю! И чего я в тебя такой влюбленный?
- Простите? – удивился Евгений.
- А, не обращай внимания, - отмахнулся резидент. – Скажи лучше, ты на квартире инженера этого кроме бумаг ничего больше не забрал? Может прибор какой, медальон или жетон?
Белугин задумался. Гуляла в голове какая-то смутная мыслишка на сей счет, но почему-то никак не удавалось сосредоточиться на ней. Все время она ускользала от него юркой рыбешкой, старательно пряталась на задворках сознания. И от этого становилось очень и очень неприятно. В самом деле, ну как можно расстраивать такого хорошего человека?! Он ведь ждет ответа, а его все нет и нет. Нехорошо!
- Простите, - виновато потупился Евгений. – Никак не могу вспомнить. Вроде было что-то, но… - он развел руки в стороны.
- Бывает, - разочарованно оскалился в волчьей улыбке резидент. – Но если вдруг придет что на ум, ты мне сразу же скажи, ладно?
- Конечно, - облегченно выдохнул Белугин.
- Тогда так, - Борис Львович азартно потер ладони. – Как только гаврики наши объявятся, ты к ним выйдешь и разузнаешь, куда они бумаги дели. Мне с ними встречаться не с руки, испугаются еще незнакомого человека и деру дадут. А тебя они в лицо знают и доверяют.
Если документы при них окажутся, то вали клиентов без разговоров – надоело уже за ними бегать, не велики птицы! Ну а если припрятали в другом месте, то постарайся их заманить в этот номер. Только не переигрывай, веди себя естественно, чтобы не заподозрили чего раньше времени и не насторожились. Ну а потом, - резидент хищно улыбнулся, - быстренько потрошим их, едем в адрес и дело в шляпе! Понял?
Евгений кивнул. Действительно, чего огород городить, чем проще, тем лучше. К тому же, противостоят им далеко не суперпрофи – можно попробовать взять их лихим наскоком.
- Ребята из резидентуры нас страховать будут? – деловито осведомился он.
Борис Львович запнулся.
- Заняты они, - медленно сказал он после небольшой паузы. – Но это не беда, мы ведь с тобой тоже не пальцем деланные, правда, подполковник? – Резидент засмеялся, но слегка натужно.
- Жаль, - искренне огорчился Белугин. – С командой поддержки провернули бы операцию без сучка и задоринки. А как мы узнаем о появлении интересующих нас людей?
- Человечек из прислуги шепнет в нужный момент, - пояснил резидент. – Я его уже зарядил, чтобы за продавцами липы смотрел в оба глаза.
- Подождите, - Евгений потер лоб. – А как он их узнает?
- Есть способы все хорошо объяснить, - туманно ответил Борис Львович. – Не забивай голову, это моя проблема. Твое дело бумаги забрать. Я тебя очень прошу, не оплошай!