Левофланговое соединение лёгких кораблей Ниарона шло в весьма громоздком порядке – крейсера строем клина, с тяжёлым во главе, а за ними ещё два клина корветов. Подобный порядок был вызвал отнюдь не тактической безграмотностью командира эскадры. Напротив, он сделал всё возможное, чтобы не потерять контроль над кораблями.
Причиной странного ордера ниаронцев стала работа рарденского негатора. Как оказалось, боевые артефакты островитян были вполне пригодны для условий стычек с большинством восточных народов, но в условиях войны с Великой державой они значительно уступали западным образцам.
Несмотря на то, что менталитет и образ мышления рарденцев был всё же ближе к восточному типу, наука и промышленное развитие Империи было стопроцентно западным.
А столетия войн с самыми различными странами запада и юга Великого материка предъявили к армии Рардена самые жестокие требования в отношении оружия и снаряжения.
С Ниароном же сложилась совершенно иная ситуация. Как единое государство Рассветная империя сформировалась относительно недавно – всего лишь около 150 лет назад, так что опыта ведения полномасштабных войн с крупными государствами Ниарон ещё не имел. Ихатаэньская кампания не в счёт – Избранная земля вот уже долгие века напоминала спящего титана, которого норовили пнуть все, кому не лень. Война со страной, которая столь велика, что потерю нескольких провинций даже особо и не замечает, а отбивать их особо и не стремится – «скучна и неинтересна».
Именно такой вердикт вынесли все видные островные генералы и адмиралы.
Для этой касты военных, воспитанных и закалённых многовековым опытом феодальных войн, подобная пассивность была, по меньшей мере, удивительна и позорна. Ещё несколько достаточно вялых столкновений с Цай-Гоном и Харгадой окончательно утвердили островной Генштаб в том, что за время изоляции Рассветной империи от внешнего мира, остальные страны перешли из разряда «достойных противников» в ранг «потенциальных жертв».
Но реальность оказалась совершенно другой.
Рарденцы, народ хотя и вполне понятный, но от этого не перестающий быть варварским, продемонстрировали истинно восточное презрение к собственной жизни и явили ниаронским генералам и адмиралам настоящий эталон военного духа и доблести.
И, словно бы пасуя перед этими качествами, аппаратура островитян начала давать чудовищные сбои в работе...
…Хотя, разумеется, на самом деле всё это происходило исключительно из-за работы рарденского негатора.
Артефакты островитян были весьма ненадёжны и громоздки сами по себе, но в форс-мажорных ситуациях их негативные черты ещё и многократно усиливались. Вот и сейчас, после включения генератора противофазы, ниаронские приборы и устройства начали терять энергетический заряд из-за плохой фильтрации закачанной Силы; во многих местах начало коротить энергопроводы, что повлекло за собой многочисленные выходы из строя аппаратуры…
В общем, для ниаронцев всё было отнюдь не радужно.
Даже очень.
Особенно островных моряков «радовали» приборы связи. Длинные «усы» и «нити» проволочных антенн оказались наиболее уязвимы к неожиданно возникшим помехам, так что корабельные связисты в своих наушниках слышали дикую смесь приказов с флагмана, помех и просто «белого шума».
Командующий ниаронской эскадрой контр-адмирал Рё Акидзуки после нескольких тщетных попыток докричаться через ближнюю Дайсон-связь до своих мателотов, приказал перейти на резервные способы связи. И теперь управлять полутора десятками кораблей ему приходилось исключительно через люмограф и флажковые сигналы. Правда, и их работа была сопряжена с определёнными трудностями – искусственный туман так до конца ещё и не развеялся.
Тем не менее, ниаронские корабли шли вперёд, на перехват неизвестного противника. Хотя, почему неизвестного?.. В принципе было ясно, что кроме как рарденцев в гости ожидать никого и не стоило – другие Великие державы были слишком далеко, а мелочь на такую авантюру никогда бы не решилась. Так что враг был известен, его сила тоже, вот только…
Вот только тогда было непонятно, отчего же они пошли в столь самоубийственную атаку? Или Генштаб в очередной раз чего-то не учёл и не предусмотрел наличия у северян какого-то мощного козыря?..
…Контр-адмирал Акидзуки никогда бы не выдал собственного страха окружающим, но это вовсе не означало, что он его не испытывает. Как раз-таки наоборот – сейчас ниаронец очень даже боялся, боялся неизвестности и непонятности всего происходящего. Да, ему было прекрасно известно, что под его командованием находятся новейшие корабли, и что численно он превосходит врага, но…
Но что-то всё равно не давало контр-адмиралу покоя…

* * *

…На терминале межкорабельной связи загорелся сигнал принятия кодированного сообщения. Пальцы связиста быстро пробежали по нескольким клавишам, терминал пискнул и начал выводить на небольшой чёрный экран ровные зелёные строчки декодированных символов.
- Группа кораблей на левом траверзе! Строй – сдвоенный клин, скорость 33 узла!
Резкий лающий доклад с командно-дальномерного поста в мгновенье ока взорвал вязкое напряжение, царящее в рубке «Агата».
- Право 30, «все вдруг», полный ход! – отчеканил фрегатен-капитан Васнецов. – Всем кораблям изготовить к пуску установки ВВП! Огонь по моему сигналу!
Семь рарденским кораблей чётко развернулись, перестроившись из двух уступов в одну кильватерную линию, и пошли на сближение с противником.
- Дистанция!
- 37 кабельтовых!
- Огонь!!
Мгновенье, и в накопителях эммитеров зародились и сформировались сгустки разрушительной энергии, а затем мощные потоки Силы хлынули в разгонные катушки магострелов. Кольца жёлтого света молниеносно пронеслись по длинным трубам эммитеров, вышвыривая прочь из орудийных стволов новосотворённые файерболы или водно-воздушные коконы. И с небольшим запозданием пришёл грохот орудийной канонады, в разы более мощной, чем звук выстрела лёгких пороховых орудий.
Ниаронцы естественно тоже уже заметили противника, но адекватно ответить не смогли, даже несмотря на тотальное превосходство в артиллерии. Причиной этого было то, что тяжёлые башни и палубные орудийные установки ещё приходилось довернуть на необходимый угол, а это требовало драгоценного времени. Тем не менее, островитяне быстро развернули в сторону врага лёгкие эммитеры вспомогательного калибра и дали нестройный залп, правда, с не слишком хорошим результатом.
Проблема была в том, что ниаронские конструкторы не баловали свои детища таким подарком, как избыток орудий среднего калибра. Да, нужно признать концепция того, что лучше иметь ещё несколько орудий главного калибра, чем кучу малокалиберных «хлопушек», была весьма и весьма разумной.
Другое дело, что иногда подобный недостаток был весьма и весьма неприятен.
Как, например, сейчас.
Рарденцы стреляли короткими, всего по несколько орудий залпами. Таким образом, они достаточно быстро вычислили необходимые поправки и добились уверенного накрытия и первых попаданий. Правда, учитывая мощь вспомогательной артиллерии тех же корветов (жалкие три дюйма) рекомые попадания много вреда ниаронцам не принесли, ну за исключением, пожалуй, что морального. Хотя и то хорошо – не очень-то получается мыслить чётко и рационально, когда по твоему кораблю бьют огненные шары. Но теперь рарденцы подключили к обстрелу и главный шестидюймовый калибр лёгких крейсеров, а 152 мм и на экваторе 152 мм, так что теперь островитянам пришлось несладко.
Ведь стрелять-то им приходилось исключительно во время защитных манёвров – пенные дорожки, выпущенные кораблями северян, никуда не делись.
Рарденцы дали полный бортовой шестнадцатитрубный залп раньше, чем ниаронцы смогли перестроиться из походного порядка, так что островитяне теперь больше думали о том, как увернуться от смертоносных снарядов, а не о собственной атаке. Учитывая то, что все магические снаряды были выпущены практически в лоб, отворачивать в какую-либо сторону было бы верхом неразумности – всё равно шанс встретиться с потоком нос в нос бы весьма мизерным, а вот подставить под удар огромный борт корабля... Хотя, тут было одно но…
Всегда есть какое-то Но, и в этот раз этот закон подлости проявился в том, что островитянам пришлось сделать выбор – или ВВП, или файерболы. Всё потому, что продолжая идти прежним курсом, они предоставляли рарденцам великолепную возможность охвата головы строя.
После некоторого раздумья контр-адмирал Акидзуки всё же выбрал пресловутые «молот и гвоздь» - уж лучше было схватить полдюжины шестидюймовых шаров, чем один водно-воздушный снаряд. Тем более, что головным сейчас флагман левофланговой группировки лёгких сил – хорошо бронированный и вооружённый тяжёлый крейсер «Кинугаса», а за ним два его лёгких собрата «Тама» и «Кума». Так что шансы даже только крейсеров островитян в бою против устаревших кораблей северян выглядели очень и очень предпочтительно.
…Как только с наблюдательного поста доложили о числе кораблей противника, и их предположительных характеристиках, Рё Акидзуки сразу же успокоился – не так оказался страшен демон, как его описывало богатое воображение контр-адмирала. Бояться оказалось просто некого, и ниаронский контр-адмирал вступил в бой с абсолютной уверенностью в победе – иначе просто не могло быть, слишком уж были неравны силы. Никакой стратегический гений не сможет победить в таких условиях, а колдовские каверзы были добровольно исключены северянами из своего арсенала, так что…
Так что оставалось просто уничтожить этих нахальных варваров и продолжить выполнение операции.
…Хотя с другой стороны, а что же случилось с авианосцами?..

Отредактировано Set Sever (24-10-2009 15:57:28)

Ассигнация
Спасибо, сейчас исправим!

Всё потому что я живу в общежитие в комнате №16:)))
Да и что Вам не нравится? Новая прода потихоньку зреет...

Не подведу! Стандартная недельная норма уже готова (неделя прошла плодотворно), но дома добавлю ещё, обещаю:)
П.С. Одна проблема - или битва не закончится в этой главе, или глава 7 выйдет побольше предыдущих.